《不沾》十二月有雪

10、蓉山脚下 抵达蓉山等

　　两人沿山路又走了半日，午后翻过最后一道山梁，眼前豁然开朗。

　　山下是一片平缓的谷地，溪水从谷中穿过，两岸散落着几十户人家。村后那座山便是蓉山，山势不算险峻，但林木蓊郁，从山腰往上便笼着一层薄雾，看不真切。

　　“到了。”孙念九站在山梁上，长出了一口气,“既然是‘去了山下自然有人接引’，那我们到村子里去问问吧。”

　　孙念九找了处树丛把裙子换了，重新穿上自己的粗布衣，把假胡子翻出来看了看，又塞回包袱里。“都到蓉山了，应该不用装了吧。”

　　“还是小心些好。”文瑾儿说。

　　“那你还给我修眉？”孙念九摸了摸自己细了不少的眉毛，“我一个大男人顶着这两条眉毛，人家看了还以为我是什么不正经路数的。”

　　“等安定下来会给你画回去的。”

　　“画回去？”孙念九瞪大眼睛，“这东西还能画回去？”

　　“能。”文瑾儿已经开始往山下走了，“粗眉好画，眉黛描两笔就画好了。”

　　孙念九跟在她身后，嘴里还在嘟囔着什么“我的眉毛又不是门联说描就描”，但脚下走得不慢。

　　两人下了山，走进村子。村口有一棵大槐树，树干粗得要三人合抱，树冠遮出大片阴凉。树下有个老人在打盹，脚边趴着一条黄狗。黄狗听到脚步声，抬起头看了两人一眼，又趴回去了。

　　孙念九上前拱了拱手：“老人家，请问这里是蓉山地界吗？”

　　老人睁开一只眼，打量了他们两眼：“是蓉山脚。你们找谁？”

　　“我们想上蓉山。有位接引人？”

　　“往村东头走。”老人又闭上了眼，“有个茶棚，茶棚后面有间竹屋。你们去问问。”

　　“多谢老人家。”

　　走到村东头，果然看见一间茶棚。棚子不大，三四张桌子，茶棚旁边有一间矮竹屋。

　　茶棚里坐着一个中年妇人，正往炉子里添柴。见两人来了，站起身招呼：“二位喝茶？歇歇脚？”

　　“多谢。”孙念九在一张桌前坐下来，“两碗茶。请问旁边那间竹屋？”

　　“竹屋的人不在。”

　　“想问上蓉山的路，是找这个人吗？”

　　“上蓉山？”妇人看了看他们，“你们等竹屋里的人回来问问她吧。她今儿不在。”

　　“村里有客栈吗？”

　　“小地方哪有客栈。”妇人笑道，“不过我家有两间空屋子，住一晚二十个铜板，管一顿晚饭。二位是？”

　　“姐弟。”文瑾儿说。

　　妇人点点头，没再多问，转身又去忙自己的了。孙念九端起茶碗喝了一口，低声道：“你肯定比我小吧，干吗说是我姐姐？”

　　“你看着小。”

　　“我二十一了。”

　　“我十八。”文瑾儿捧着茶碗，喝了一口。

　　“我比你大三岁呢，你还要当我姐姐？”

　　还没等文瑾儿说话，却听到村路上传来一阵叫卖声。

　　“糖——葫芦——”是一个老汉的声音，沙哑里带着悠长，像唱又像喊，“山楂的——裹了糖的——两文钱一个咯——”

　　孙念九循声望去。一个老汉扛着草把子从村路上走过，草把子上插满了红艳艳的糖葫芦，身后跟着几个村童，叽叽喳喳地追着跑。

　　文瑾儿也望了过去。她的目光追着那草把子上的糖葫芦看了看，又收回来，继续低头喝茶。

　　“想吃？”孙念九问。

　　“没有。”文瑾儿摇了摇头。

　　她摇头的样子很自然，语气也和平时一样温和。但孙念九注意到她刚才看糖葫芦的时候，眼神有一点不一样。

　　孙念九站起来，快步过去拦住老汉，买了一根糖葫芦，跑回来往文瑾儿面前一递。

　　文瑾儿看着那串红彤彤的圆果子，愣了一下。

　　“拿着吧。”孙念九说，“反正买都买了。”

　　“我……”

　　“别客气。两文钱的东西，不至于不好意思。”

　　文瑾儿伸手接过来。她没有马上吃，只是看着那串糖葫芦，眼神很安静，安静里又有些说不清的东西。

　　孙念九在她对面坐下来，端起茶碗喝了一口，余光却一直在瞥着她。

　　过了一会儿，文瑾儿咬了一颗。天热，糖壳并不脆，咬下去黏黏的。酸酸甜甜的味道。

　　“好吃吗？”孙念九问。

　　文瑾儿点点头。她嘴里还含着半颗山楂，等嘴里的东西都咽下去了才开口：“好吃。”

　　孙念九看着她，忽然想起小时候母亲从集市上回来，偶尔会带一根糖葫芦给他。他总是一边吃一边说太酸了不好吃，母亲就在旁边笑，说酸也没挡住你的嘴。

　　“这山楂酸吗？”他说，“我娘以前给我带回来的糖葫芦，都酸得要命，但我还是都吃了。”

　　“有一点。”文瑾儿说。她把第三颗山楂咬下了一半，低头看着手里剩下的半串，过了片刻，忽然说：“我小的时候，也有一回买糖葫芦带回家。”

　　孙念九放下茶碗看她。

　　“是买给妹妹的。回来后没见着她，就给她乳母让转交了。后来问乳母，她说妹妹已经都吃了。”

　　她说这话的语气很平常，像是在说一件很久以前的小事。说完便将剩下的慢慢吃完。

　　“谢谢。很好吃。”

　　她的脸上还是温和的笑。但孙念九觉得这个笑和平时不太一样。像糖葫芦，表面裹着糖衣，但里面的山楂，是酸的。

　　这是文瑾儿第一次主动讲起自己的事。孙念九听着，心里闪过一个模糊的念头：为什么见自己的妹妹，还要通过乳母？可他没有再深想，因为这时他觉得心口有什么东西梗在那里，像被很多酸涩的山楂填满。这是一种他从来没有体验过所以也无法命名的感觉。他很想告诉文瑾儿，我不想你以后再有这样的笑，但他当然没有开口。

　　他只是说：“等以后咱们不用躲躲藏藏了，你想吃多少我给你买多少。”

　　文瑾儿抬头看了他一眼，然后移开了，落在桌上那根空了的竹签上。

　　“谢谢。”她说。

　　太阳西斜，茶棚外面的豆藤被风吹得轻轻晃动。远处那老汉的吆喝声渐行渐远，追着跑的村童也散了，村路上重新安静下来。

　　“走吧，去问问竹屋里的人回来没有。”文瑾儿站起来。

　　“要是还没回来，咱们就在这儿住一晚。”

　　“嗯。”

　　孙念九站起来，跟在她身边。两人走到竹屋前，门还是虚掩着。孙念九敲了敲门，没人应。他透过门缝看了一眼，屋里陈设简单，只是一张竹床，一张方桌。主人确实不在。

　　“那就住一晚。”

　　茶棚的妇人把他们带到两间小屋子里。屋子不大，但收拾得干净。晚饭是在其中一间屋子一起吃的，是萝卜炖鸡块，外加一碟炒青菜，虽不是什么美味，但比他们在外风餐露宿吃得强多了。两个人坐在矮桌前，安安静静地吃完了。孙念九把鸡腿夹给文瑾儿，文瑾儿没推辞，用筷子接过来，慢慢地吃完了。

　　“明天上了蓉山，”文瑾儿轻声问，“要是能顺利找到接引人，通过考验，你打算怎么办？”

　　“先想办法洗清身上的罪名。然后看看能不能借力为师父报仇。再然后嘛。”

　　“再然后？”

　　“再然后，谁知道呢。”他望着窗外被暮色渐渐吞噬的蓉山，想了一下，“也许回辽东吧。我娘和我师父都葬在那边，该去扫扫墓了。”

　　“你要是没想好去哪里，”孙念九忽然说，“可以跟我一起再回辽东看看。你没有一个地方去过一次就再不去的规矩吧。”

　　他说这话的时候语气很随意。其实他也不知道自己为什么要问文瑾儿要不要跟他一起回辽东。可能是因为，如果不是为了他师父和他，文瑾儿本来就是在辽东好好地做大夫。是他，将文瑾儿拉进了这个是非的漩涡。

　　“我哪有那么多规矩。”文瑾儿笑了，却没有给出正面的回答，“那都是以后的事情了，先上蓉山。”

　　孙念九“嗯”了一声，也没有再说什么。

　　窗外蓉山的影子在夜色里沉默着，等着他们明天到来。