《涪陵诔》向暄行

6、迷障

　　指尖反复摩挲纸上字句，明微心头沉甸甸的。
　　砚台是实实在在的物件，纸上字迹新鲜，可方才在岩洞见到的人转眼便化作雾气消散；一路跟来的追踪者明明近在咫尺，却好似看不见自己；江面上无故飘来的腊梅、看到古画时心口莫名的酸涩，一桩桩奇怪的小事堆在一起，让他满心困惑。

　　洞外藤蔓被人伸手拨开，几道深色人影踏了进来，手里举着铁皮马灯，灯光来回扫过岩洞各处。

　　一层轻薄、近乎透明的白雾不知何时缠在了明微周身，仅笼罩他一人。外头来人的视线一遍遍扫过火堆这片区域，目光直直穿透他的身体，落向后方光秃秃的石壁、角落岩缝，完全察觉不到此处藏着一个人。

　　领头那人低声皱眉，抬手示意手下散开搜查，几人分散开，挨个敲击岩壁、扒开角落堆积的腐叶，细细翻找每一处能藏人的缝隙。

　　“方才远远望见洞内有火光，分明有人，怎么半点踪迹都无？”
　　另一人绕着火堆走了一圈，鞋底几乎擦着明微的衣摆，却浑然不觉，弯腰打量地面，地上干干净净，没有半点书卷、血迹、腊梅香气，只余下潮湿泥土味，“连半片纸片都找不到，难不成那人凭空走了？”

　　他们来回穿梭在岩洞之中，距离明微近得伸手便能触碰，视线始终避开他周身白雾笼罩的范围，自顾交谈、搜寻，没有任何人驻足、侧目。

　　明微缓缓收回悬在半空的手，胸腔里闷着一股寒凉，他垂眸望着自己清晰的手掌，再看那群近在咫尺、却完全看不见他的追踪者，心底惊悸层层翻涌。

　　方才转瞬消散的苍饵幻影，此刻眼前这层隔绝视线的白雾，两件怪事叠在一起，先前那些细碎的异样再也无法搪塞。

　　江面上凭空飘来的腊梅花瓣、看见古画时心口莫名的酸涩、苍饵手稿里反复出现的似曾相识，如今再加上眼前这无法用常理解释的视觉隔绝，整件事早已脱离寻常陈年恩怨的范畴。

　　他静静坐在原地，指尖无意识攥紧怀里那幅古画，借着跳动火光悄悄打量这群搜寻的人。他们神色焦灼，一心搜寻苍饵的下落，完全不知道要找的人方才化作雾消散在原地，更不知道自己就近在咫尺。

　　几人将岩洞前后、后侧下山窄道全部搜查完毕，一无所获，领头人面色沉郁。

　　“人定然还在这片山涧，分开往两侧山林搜，守住所有下山路口，早晚能找到。”

　　说罢一行人转身，拨开藤蔓走出岩洞，脚步声渐渐消失在山林浓雾深处，岩洞之中重归安静，只剩下火堆噼啪燃着枯枝。

　　等外人彻底走远，缠在明微身周那层隔绝视线的薄雾才缓缓散开，消散在空气里。

　　岩洞四面环山，浓雾源源不断从洞口涌入，周遭安静得只剩风声。明微盯着空荡的火堆边，方才幻影残留的气息一丝不剩，心头生出前所未有的茫然与恐慌。

　　他此刻终于清楚，涪陵这片江雾山水里，藏着远超自己想象、无法用常理解释的隐秘。

　　岩洞只剩枯枝燃烧细微的噼啪声响，山雾顺着藤蔓缝隙源源不断涌进来，把周遭浸得湿冷。明微捏着那张古画，指腹反复摩挲画上两道隔江相对的人影，心口沉甸甸发堵。

　　薄雾散去之后，周遭所有怪异之处尽数串联，从前他刻意忽略的细碎疑点，此刻再也压不住。

　　江心凭空飘来的腊梅干瓣、初见古画时没来由的酸涩心悸、苍饵手稿里频频落笔的似曾相识、方才触之便消散的虚幻人影、还有方才那层能隔绝旁人视线的奇异雾霭……桩桩件件，没有一件能用赶路疲惫、心绪纷乱产生错觉来解释。

　　他起身走到方才苍饵幻影坐过的干草位置，蹲下身伸手细细抚过地面泥土。泥土平整湿润，没有压过的凹陷，没有绷带沾染的血渍，没有砚台搁置的浅印，仿佛方才那场短暂相见从未发生。可苍饵眼底的绝望、无声开合的唇、劝他快走的急迫，清晰刻在脑海，真实得不像话。

　　明微将古画平铺在火堆旁的石台上，凑近火光仔细端详。画纸老旧泛黄，不是近代笔墨，江岸大雾、两身素衣，一人立此岸，一人立彼方，遥遥相望，永世不得相近。他越看越心惊，画里站在此岸的人影，身形眉眼竟与自己有七分相像，对岸那人，便是方才岩洞消散的苍饵。

　　心底陡然升起一个荒诞的猜测，他连忙摇了摇头，强迫自己压下杂念，伸手收拢画卷塞回怀中。

　　岩洞后侧有条狭窄山道，方才那群人搜查时并未深入，只在洞口草草扫过。明微吹熄火堆，周遭瞬间沉入一片灰白雾色，仅靠洞口透进来的微弱天光辨路。他攥紧帆布包，轻步踏入窄道，打算往山涧更深处走，避开方才搜山的一行人。

　　山道两侧草木浓密，雾浓到咫尺难辨，走不出百来步，空气里又漫开淡淡的腊梅香。

　　这香气并非随风飘来，反倒像是从他身侧雾气里滋生而出。明微顿住脚步，侧耳细听，远处山林间传来那群追踪者零散的呼喊声，他们分散开来漫山搜寻，脚步声此起彼伏，离自己这条窄道越来越近。

　　不出片刻，一层轻薄的白雾再次悄然缠上他周身，将他整个人裹在其中。

　　他停下脚步，垂眸看向自己的双手，指尖隔着薄雾变得朦胧。远处几名深色短褂的人影穿过树丛，顺着山道走来，彼此相距不过数步，视线直直穿过明微所在的位置，目光落在前方空无一人的山道尽头，丝毫察觉不到身侧有人。

　　一人停下脚步，抬手揉了揉眼睛，疑惑四顾：“方才明明闻到一点腊梅香，怎么转眼就没了？”
　　另一人随口应答：“山里雾重，气味散得快，别耽搁，顺着这条路往前搜。”

　　几人并肩从明微身侧擦身而过，衣料几乎擦到他的袖口，却如同隔着一层看不见的屏障，没有一人侧目停留。等一行人走远，身周那层雾又缓缓淡去，视野恢复清晰。

　　明微站在原地，后背浸出一层薄凉冷汗。

　　这雾会主动护住他，在追兵靠近时遮蔽他的存在，如同这片山水本身在刻意将他与那群人隔开。而苍饵方才转瞬消散的幻影，想来也是这片山间雾霭凝成的虚影。

　　从前他只以为苍饵是躲人避祸，可如今看来，苍饵或许根本无法以完整的实体现世，只能借着江雾山气短暂现身。

　　他沿着窄道继续往山涧深处前行，越往深处，雾气越是厚重，两侧石壁上隐约刻着许多模糊字迹，常年被水雾侵蚀大半，只能辨认零星字句：江雾锁执念，隔世不相逢。

　　短短十字，刺入眼底。

　　明微停下脚步，抬手抚过石壁潮湿刻痕，心底长久以来的困惑、不安尽数翻涌。陈年旧案、暗中追踪的后人、随处浮现的腊梅、隔绝视线的迷雾、转瞬即逝的苍饵虚影、隔江相望的古画……所有线索都指向一个他不敢轻易承认的答案。

　　山风穿过峡谷，卷起漫天白雾将他笼罩，远处搜山人的呼喊声已经彻底远去，整片深山只剩他一人，站在刻着残字的石壁前，前路漫漫，藏着跨越岁岁年年未曾解开的纠葛。

　　洞外雾锁千山，前路无退，旧局未破。

　　山风扫过石壁，水汽扑在脸颊上，凉得人心里发沉。明微攥紧那卷古画，刻意压下脑子里乱七八糟的猜想。
　　他不愿往太过古怪的方向去想，只暗自归结是山里雾太大、湿气太重，待久了容易生出幻觉，方才洞里看见的人影、方才莫名裹住自己的薄雾，全是山林浓雾造成的错觉。石壁上刻下的文字，不过是从前路过此地的游人有感江雾难散随手写下的句子，是自己心绪太乱，才多想了。

　　眼下追兵还在山间四处搜寻，此地不宜久留，明微收回落在石刻上的目光，顺着岩洞后方狭窄山道往山涧深处走。
　　林间雾气浓稠，几步之外景物便模糊不清，方才那群人的呼喊声渐渐隔得远了，四下只剩枝叶滴水、山风穿行的细碎声响。路面常年少有人踏足，泥土松软，一道纤细浅淡的脚印顺着山路向前延伸，纹路是苍饵常穿的布鞋样式。

　　顺着脚印走了约莫半柱香，前方林间忽然空出一片平地，一座青苔遍布的老旧石亭立在雾里。亭瓦残缺，石柱爬满藤蔓，石桌静静摆在亭中，桌上一物让明微脚步猛地顿住。
　　那是苍饵随身携带的端砚，实实在在摆在石面，砚池里还留着干涸的墨渍，砚台旁压着一张信纸。

　　明微快步走入亭中，指尖碰到砚石，冰凉坚硬的触感真切清晰，绝非方才岩洞那种一触即散的虚影。他立刻拿起信纸，纸上是苍饵熟悉的字迹，落笔仓促，墨色都晕开几分：
　　雾起遮人，雾散露劫。
　　我所处之地，人不能寻，迹不能留。
　　你能至此，已是破例。
　　速归，勿寻，再寻无解。