《魔尊》北山沙

5、吞针吞血 疯子皇后

　　几个宫女为朝葵收拾东西，忙前忙后。
　　朝葵品级上来之后，不用像寻常宫女那样常常值守。

　　鸿雁刚入宫时，晚上总不敢一个人睡，她家本就不在京城，人生地不熟不说，宫中冷寂，宫人中还有些前朝死了宫女的传闻。皇上刚娶了皇后之后虽然新婚燕尔常常来探望，但皇上那几年身体不好，并不常留。

　　朝葵那时值夜，经常睡在外间。有时皇帝不来，鸿雁半夜便轻声呼喊朝葵进去。
　　朝葵便抱着被褥睡在地上，主仆二个一高一低地说些闲话，鸿雁才睡着，朝葵再蹑手蹑脚地收拾东西回去，有一日鸿雁发觉朝葵这样麻烦，心里歉疚，知道朝葵是怕早上醒来，给其他宫人瞧见了，觉得她没规矩。

　　往后，鸿雁在晚上就不叫朝葵进来了。
　　朝葵，朝露，毓德，芳徳四人想着鸿雁睡不好，便与宫中的姑姑们定了章程，四人轮番值夜，各睡半夜，彼此提醒，有时候还要握着鸿雁的手安抚她，才度过了最初的日子。

　　倒不是鸿雁生来胆子小，是那几年宫室失修，京城又风大，晚上常常有呜呜的风声穿过窗棂，还有不知谁作怪说的那些不当说的精怪故事，那时皇帝还没选秀，后宫里除了太后便只有鸿雁，冷清得吓人。

　　久违地又挪回去睡，毓德便来问是不是她们两个也要改改班次，朝葵说不用，是娘娘这些日子心神不宁，想来还是生产的缘故又在心里堵着事，她陪着说说话。无人时，毓德和她也能说起过去的事，听芳徳说，娘娘都不记得春草了……毓德很担心，怕娘娘烦闷都憋在心里，这两日娘娘虽然脸上没有病容，却总是笑着的，笑得人心里害怕，只觉得娘娘不大正常。

　　“我倒宁可娘娘撕心裂肺地痛哭一场，也好过如此……我这两天像是有根针悬在眼珠子上似的，不知道它什么时候扎下来，怕娘娘也是一根弦绷着，遇到点什么事，就又断了，那岂不是更难挽回……”毓德低声说。
　　朝葵也叹息，看宫女收拾好了出去，便对毓德私语：“这几日宫里不管对内还是对外，嘴巴都严实些，大皇子，二皇子的事，朝露的事，有一件算一件，都不能提，若是非要说话，便说些高兴的，要叫我听见谁说什么丧气的事……不论是老人还是新人，都一并处置。”

　　夜里，本就安静的宝仪宫更寂静无波，朝葵在外间铺了床躺下。
　　才禁止过别的宫人说什么坏事，她自己先犯禁，往里探头看着皇后并未躺下的影子，便哑着嗓子提起：“娘娘，四皇子已然葬下了，陛下为他点了一盏魂灯。”

　　里头传来一声低沉的“知道了”。
　　想了想，朝葵起身卷着被褥，道声奴婢僭越了，便走进内室，跪着铺了被褥，笑道：“娘娘许久没有召奴婢来陪您睡觉了，奴婢一时半会儿睡不着，娘娘也睡不着么？”

　　她垂着头恭顺地给自己铺好，黑暗中看不清皇后的神情。
　　头顶飘来皇后的笑音：“朝葵不像我的奴婢，像我的密友。”
　　“娘娘抬举奴婢……奴婢不敢。”朝葵行礼。

　　鸿雁确实是将她当做闺中密友的。
　　那时，能备选入宫做皇后的几家都在京城中，彼此认识，唯独鸿雁一个在外地，当地没有别的世家大族，鸿雁又是从小被当做皇后培养的贵女，管束得比弟弟妹妹们都严，也没有年龄相仿的朋友，能说得上话的，就身边的朝露，朝葵两个。芳徳和毓德年纪更小些，鸿雁把她们当妹妹看。

　　私下里是如此，不过，鸿家的家教严格，倒也没哪个丫头仗着主人的抬举就真的把自己当小姐。

　　忽然，皇后掀开被子，带起一阵凉风，朝葵赶忙起身侍候，皇后只垂脚坐在床沿，伸手按了按她头顶：“朝葵今日去了哪儿？”
　　“早上起来便去岳国公府瞧玉成殿下，回来后有些头疼，歇了会儿，去太医院为娘娘取药，又去取了玉成殿下装裱的画，去库里点了一遍，便一直在宝仪宫里头。”朝葵乖顺地答，头顶那只手分明像平日里一样纤细，她却觉得像是被巨手压着，有一个庞大的影子在床上浮现，鸡皮疙瘩从脖子后面一路窜上来。

　　头上咚咚两声，是皇后敲着她的后脑勺，忽然一阵抽痛，她一哆嗦，皇后另一手按住她，像没吃相的人撕咬一只鸡翅，俯身咬住了她的后颈。濡湿的舌头像猫又像狗，难以察觉的倒刺钩开皮肉，冰冷的嘴唇轻吮。

　　皇后猛地一推她，仰起脸，口中叼着一根带血的细针。
　　朝葵捂住后颈一擦，手上干干净净，细针比发丝细得多，一拃长，皇后叼得用力，在上唇压弯，血染在嘴角，吐在手心拿给朝葵看。

　　“这是……”
　　“在岳国公家里，见过什么人么？”

　　皇后捏着弯针一头在手里搓热，银针通体发白，在她搓了几遍之后泛出一阵诡异的黑红色，皇后张口把它叼进嘴里，嘎吱嘎吱——咬碎了，托腮等朝葵答话。
　　朝葵便一一说来。
　　进门时，是前几次已经熟悉了的一个妇人带她进去的，那妇人和她男人都是岳国公府上的家生子，她娘曾经做过乳娘，她男人是在府上养护马车的，她自己是在外院办事，有个三岁的儿子。
　　进去之后，便见到了公主，公主身边仍然是那几个人，分别是：宫女点翠和晚霞，沈姑姑，太监小常。

　　“他们家里没人见你么？”
　　“本想见绿堇真人，真人仍在供神塔内，并未见到。”

　　“供神塔，供的什么神？”
　　“娘娘，奴婢不认识，也不大了解仙门的事……”
　　“那平日里你们不去庙里祭拜什么？还是道观……”
　　“奴婢不知道娘娘在说什么。”皇后嚼针的咯吱响在耳朵炸响，冷汗一滴一滴滴在手背上。

　　或许是生死关头，朝葵原本一点也不明白皇后在说什么，这会儿骤生急智，大约知道应该说什么：“奴婢这样的低贱人，是不能拜神的，世上有各样的神，灶神，城隍，财神，送子娘娘，还有李娘子，孔娘子，方书生这类的，奴婢只听说过，说他们好像从前在人间做了好事，修成神仙，便能在凡间受庇佑，吃香火。但，只有自由身的人能去各处拜神，拜了神，献祭香火……奴婢是，是您家中的家生子，生来便不是自由人，您也没有祭拜神的习惯，因此从未进过这类地方，不知道娘娘说的是什么。”

　　皇后伸手进口中掏两下，掏出血肉模糊的几块碎肉，朝葵骤然趴伏下去，急速道：“岳国公府上，是太后胞弟，也就是岳国公本人的孙女，便是与玉成殿下同辈的，四小姐绿堇，是庶出的小姐，似乎在儿时得了仙缘，因此拜入世外仙门，从此不问世事，岳国公便在家中修起供神塔，说是居家修行，也是幽禁保护的意思。前朝，有些自称仙门的人进宫蛊惑皇帝炼丹，实则是江湖骗子，害死了不少人，因此，本朝皇帝忌讳这些仙门，从不招惹，也不准人进献或提起仙门的任何事，但凡间自行供奉，只要不出来传教蛊惑人，官府是不管的。”

　　皇后道：“不能，你一定还见了别人。”
　　她陆陆续续从嘴里掏出不知是碎肉还是碎针来。

　　朝葵掐住虎口，细细回忆，过会儿道：“奴婢快见到三公主之前，远远抬头看了一眼供神塔，塔顶站着一个白衣人，但离得远，奴婢没能看清……此人也并未与奴婢说话。”
　　也不知皇后是图什么，嚼碎了针也嚼烂了口中的烂肉，取出来细细翻看，把碎针拼回去。

　　朝葵再想不出别的了，垂头下去。
　　皇后道：“我知道了，你把它吃回去吧，免得打草惊蛇。”

　　她手心摊开一团嵌着细针的烂肉，举在朝葵唇边。
　　朝葵抬起脸来，皇后薄得透光的脸噙着笑意，腮肉被啃得只剩薄薄一层皮。鸿雁皇后果真不在了，眼前的，是不知哪里来的怪物，远超朝葵想象。她从前在鸿雁身边历练，再历练也不过与人来往，从未与这样的事打过交道。

　　到底是在皇后身边侍候久了的，便是遇到怪物，也不能大呼小叫地失了皇后的体面。朝葵默不作声地看着那团难以形容的血肉，好一阵没能回神，终于，她轻声道：“恕难从命……娘娘，我真该找个太医来瞧瞧了……竟然做这样的梦。我是怀疑过您生产以后便性情变得不像从前……没想到做这样僭越可怖的梦。娘娘，即便是梦里也不该如此损伤自己的身子。早知进宫以来尽都是痛楚……我就该一簪子把那人扎死，您不用再做皇后……往后的那些人，都不必死……娘娘，我也会痛楚，我想起大皇子，想起朝露……憋闷着，我也时常觉得我或许是疯了，若不是因着您还在，我恐怕早就疯得不像样了。娘娘，该死的分明是别人，您为何总是自伤？”

　　说到这儿，朝葵苦笑道：“才进宫时，您分明还说，等我二十五岁时就把我放出宫去嫁人，要做主给我找一门好亲事……可如今，离了您，我是活不成了，想到您这样子，我就是死，恐怕也不能甘心。”