《神木下七日谈》不要人参公鸡

13、矢之偏靶 因为我见过

　　芒死后第五日，我算出了一件事。

　　打了半辈子猎，我最会算时辰。兽踪有时效，差一个时辰便全错，所以每个细节的时刻，我都像刻箭杆似的刻在脑子里。

　　当夜影送药是酉时末，星到枯松下是戌时，翎飞上崖壁是戌时二刻——我记得清楚，那时月亮正被云遮住。

　　我戌时三刻到崖下，站到亥时才走。这其间没见任何人从石屋出来，也没听见开门声。星说的那两道人影，该是亥时之后的事。

　　亥时我去了哪里？我闭着眼拼命回想。亥时我离了崖壁，没直接回帐，去了药房讨姜汤——夜里翎受了凉。

　　我在药炉边站了许久，影忙着熬药。后来磐也来了，说肩伤犯了，影转身去取药膏时，药炉边只剩他一个人。

　　炉上除了姜汤，还有给芒熬的养心药，还没盛碗。

　　若磐那时把藏好的乌头粉撒进去……

　　我猛地睁眼，发现自己跪在营地外的泥地里，手抠进了土。

　　我是来查脚印的。

　　岩说最后上崖的人无声无息，疑心是我模仿翎的步法。荒唐，可这话叫我脊背发寒，非得亲眼来验一验。

　　攀上崖壁背面的碎石坡，我在一块青苔石板上找到了脚印。

　　很浅，只压凹了青苔，露水比别处少些，才辨得出来。那脚印比我们六个的都小一圈，不属于部落里任何一个登记在册的人。

　　一个不在名册上的人。

　　芒知道吗？我忽然想起一回狩猎归来，远远见他站在崖边，面朝的不是部落，是崖壁背面。

　　他在说话，手势是向下的，像在跟崖下的人说话。我当是他在通山鬼，没靠近。

　　我趴下来，把额头贴在石板上。猎人的法子，贴地能听几里外的兽蹄声。这回听见的却是空响——崖壁下面是空的。

　　顺着崖壁往下找，几块叠石间藏着道裂缝，被藤蔓盖着，可藤蔓是被人扯过的，断口都旧了，少说有几年。我拨开藤蔓挤进去，窄道走了十几步，尽头是个洞窟，比芒的石屋还小些。

　　洞壁有壁龛，搁着灭了的油灯、叠齐的兽皮；角落堆着陶罐、水囊、干肉、火石，墙上挂着干草药，还有副形制古旧的弓，箭杆上刻着三代前猎人的标记。

　　这里有人住，住了很多年。

　　地面被踩得光滑，是常年踱步磨出来的，路的尽头是一面刻满字的墙。

　　我点亮火石，墙上尽是人名——有熊氏历代的龙神、云神、族长、药师，从第三代先祖刻起。

　　最新一列刻着芒的名字，旁侧有一道很深的刻痕，像被人反复描过。那道痕绕开芒的名字，旁边刻着另两个字：岑。

　　岑，芒的师父，前任龙神，族里都说他死于心脉断裂，是神人的宿命。

　　若不是宿命呢？若每一任龙神都不是自然死的？这墙便是记录。有人在记他们的死。

　　这个人藏在崖壁里，看着芒接任，看着他一天天衰弱，看着他死。他是谁？谁能在这儿住这么多年不被发现？谁给他送吃的送药？

　　答案自己冒了出来。我们每个人都知道一点碎片：影的药房总少些药材，星总往偏僻处走，岩说师父常往崖壁后看，翎说风里有陌生的气息，磐总在夜里巡山。

　　可没人把碎片拼起来，因为芒不想让我们知道。他用沉默护着那个人，也护着我们。可他的沉默，本就是杀他的陷阱的一部分。

　　黑暗里忽然传来脚步声，很轻，在窄道那头。

　　“谁？”

　　我喊了一声，脚步声顿住，再没了声息。

　　我追出去，天光已经亮了，崖壁背面空空的，只有风卷着碎石响。可那枚旧脚印旁，多了个新的，一模一样，还沾着新鲜的露水。

　　他刚来过。他还在。他在看我们。

　　我跑回神木下，摇醒翎。她闭着眼靠在树干上，泪痕干在脸颊。我喘着气把洞窟、陌生人、墙上的名字都说了，她却没我想的惊讶，只有很深的疲惫。

　　“矢，”她声音哑，“那个人，我们从没见过，可我们都认识他。”

　　我愣住。

　　她仰头望着枝叶：“师父死前跟我说过，有熊氏的龙神和云神，世世代代都有守护者。是凡人，是影子里的影子，活着只为一件事——叫神人别活得太苦。若撑不住了，他们便帮着走最后一程。”

　　我手一抖，弓险些脱手：“你是说……杀芒的是守护者？”

　　“不是杀。是帮。”她眼里泛着泪光，“就像师父帮过上一任，就像日后，也会有人帮我。这不是谋杀，是宿命。”

　　我猛地站起身：“我不信。若那守护者还活着，还在崖壁里看着我们，你会去找他吗？你会让他帮你吗？”

　　她没答。可她的沉默比答话更叫我怕。我懂她，她沉默不是无话可说，是在盘算着做什么。从听见那句“我帮你”起，她就知道了，那不是谋杀，是约定。

　　我后退着转身，撞在一个人身上。是磐。他扶住我肩，见我脸色不对，皱了眉。

　　“磐，你信不信，有熊氏有第七个人？藏在崖壁里的守护者。”

　　他看了我许久，说出口的话叫我浑身发凉：“我信。因为我见过他。”

　　天旋地转。他见过。什么时候见过？为什么从没说过？

　　不等我问，磐已经转身走了。他的步子还是老样子，左轻右重。那脚步声在我耳边越放越大，和影说的、和洞窟里的名字叠在了一起。

　　我忽然懂了。那个守护者，看了我们很多年。他模仿磐的步态叫影听见，模仿翎的轻盈叫人看见，连我深夜练箭的样子都被他看在眼里，复制出假象。

　　那些嫁祸的痕迹不是为了脱罪，是考验。看我们能不能看穿迷障。

　　半年前芒开始怕冷，也许也不是病，而是每次见守护者，都把仅剩的暖意分了些给这暗处的影子。

　　龙骨粉撒在碎石坡，亦是赠予。芒知道自己快死了，用最后半年，教会了守护者怎么帮他。就像岑教过的那样，一代一代传下去。

　　我们六个——岩、翎、星、磐、影，还有我——都是下一任的候选。守护者在选，选谁做新的龙神，选谁做新的影子，选谁接过那碗药。

　　我握紧弓，望着磐远去的背影，又想起洞窟墙上密密麻麻的名字，和芒眼角那滴干了的泪。

　　他哭是舍不得。舍不得部落，舍不得我们。可宿命来了，他就得走。就像岑走了，就像有一天，我们也会走。