《深宫柳》南小燕

2、旧梦难寻 长乐

　　长乐宫的烛火燃到三更，沈锦圆还坐在窗边。
　　青禾煮的安神茶凉透了，她却没动一口。
　　殿外传来“窸窣”声，是巡逻的禁军踏过积雪的响动。六年前那个雪夜，李赫丞翻墙时带落的梅枝，也是这样轻响。
　　“娘娘，睡吧。”青禾打着哈欠进来，见她还对着窗外出神，忍不住道，“天快亮了，明儿还要去给太后请安呢。”
　　沈锦圆嗯了一声，却没起身。窗纸上映着她的影子，单薄得像片随时会被风吹走。
　　“把这个收起来。”
　　青禾把裂玉塞进妆盒最底层，那里还有支赤金点翠步摇，是李赫丞送她的及笄礼。
　　长安城的雪，总比别处落得缠绵。
　　沈府西跨院的梅花开得正好，粉白的瓣上落着薄雪，像堆了层碎玉。沈锦圆蹲在廊下，手里攥着半块没吃完的芙蓉糕，看李赫丞挥着木剑在雪地里练招。少年穿着玄色劲装，身姿挺拔如松，剑风卷起雪沫子，溅在他棱角分明的脸上，他却浑然不觉，眼底燃着少年人的意气。
　　赫丞哥哥，歇会儿吧。”沈锦圆扬声喊，声音脆得像檐角的冰棱。
　　李赫丞收了剑，额角沁出薄汗，在寒气里凝成白雾。他大步走过来，顺手揉了揉沈锦圆的发顶，把她鬓边沾的雪粒拂去：“怎么又蹲在这儿？仔细冻着。”
　　“看你练剑啊。”沈锦圆仰头看他，眼里映着漫天飞雪，“赫丞哥哥的剑，比教场那些羽林卫的还好看。”
　　李赫丞笑起来，眼角眉梢都带着少年气的张扬：“等我再练两年，就能上战场了。到时候立了战功，回来就求陛下赐婚。”
　　他从怀里摸出个紫檀木锦盒。打开时，一支赤金点翠步摇躺在红绒布上，凤凰嘴里衔着颗东珠，在烛光下流转着温润的光。
　　“这是我用去年围猎得的赏银打的，”他挠挠头，耳尖泛红，“本来是送你的及笄礼，但好像有些迟了。”
　　沈锦圆的脸“腾”地红了，像被雪映透的梅瓣。
　　“赫丞哥哥，”她捏着那支步摇，指尖微微发颤。“你说过的话，算数吗？。”
　　李赫丞刮了下她的鼻尖，“我李赫丞说过的话，向来算数。”
　　可如今，步摇还在，人却隔着宫墙。
　　青禾看着她起身时踉跄的步，忍不住道：“娘娘这几日都没睡好，要不请太医来瞧瞧？”
　　“不必。”沈锦圆走到床边，褪下繁复的宫装，只剩件素白中衣。月光从窗缝溜进来，在床榻上投下道细长的影。
　　天快亮时，她终于眯了眯眼。梦里又是西跨院的梅林，李赫丞举着木剑，雪沫子溅了她满脸。他说：“锦圆，等我从边关回来，就用八抬大轿娶你，让沈府所有人都瞧瞧，你是我李赫丞要护一辈子的人。”
　　她笑着点头，手里的芙蓉糕却掉在了雪地里，沾了层白。
　　醒来时，枕巾湿了大半。殿外传来报时的梆子，已是卯时。
　　沈锦圆对着铜镜梳妆，一支累丝嵌东珠金凤步摇插在发间。流苏扫过耳畔时，凉丝丝的，倒让她清醒了几分。
　　“娘娘，该走了。”
　　太后的宫殿里暖意融融，地龙烧得很旺。沈锦圆规规矩矩地行了礼，坐在下首的位置，听着太后和几位宫妃闲聊。
　　太后正说得起劲，目光忽然落在沈锦圆发间，笑盈盈道：“锦圆这步摇，倒是衬得人愈发明艳了。东珠圆润饱满，想来是陛下新赏的？”
　　沈锦圆指尖轻轻拢了拢流苏，垂眸道：“谢太后谬赞。是前几日陛下见臣妾旧钗有些磨损，便赏了这支。”
　　旁边的淑妃跟着笑道：“陛下待贵妃娘娘，真是疼惜。不像我们，怕是连陛下的面都难得见一回呢。”话里带着几分酸意。
　　太后没接话，只是捻着佛珠，慢悠悠道：“陛下疼惜是福气，可这福气，也得守得住才好。”她顿了顿，目光扫过殿内众人，最终落回沈锦圆身上。
　　太后挥挥手让众人散去，独留沈锦圆在殿内。“陪哀家走两步吧。”
　　长春宫的暖廊绕着片梅林，此刻雪落枝头，倒有几分沈府西跨院的模样。太后走在前面，脚下的锦鞋踩在积雪上，发出轻微的“咯吱”声。
　　“哀家入宫那年，比你还小两岁。”她忽然开口，声音里带着些微的怅然，“那时也有个青梅竹马的表哥，说要等我回家。后来啊……”她笑了笑，没再说下去。
　　沈锦圆跟在后面，心口像被什么堵住了，闷得发疼。
　　“这宫里的路，看着铺着金砖，实则步步是坑。”太后转过身，“李赫丞是个好孩子，可惜……”
　　“太后娘娘！”沈锦圆猛地抬头，眼里的慌乱再也藏不住，“儿臣与他早已无涉，还请太后明鉴。”
　　太后看着她泛红的眼角，叹了口气：“哀家不是要怪你。只是这世上，有些东西去了，就再不回来了。”她指着枝头的梅花，“你瞧这雪压梅枝，看着娇弱，实则根骨硬着呢。可若真折了，纵有春风，也难再发。”
　　从长春宫出来时，雪已经停了。青禾捧着件狐裘迎上来，见她脸色发白，忍不住道：“娘娘，太后没为难您吧？”
　　沈锦圆摇摇头，接过狐裘却没穿上，“去圣宸宫。”她轻声道。
　　圣宸宫的龙涎香混着墨香，在暖阁里弥漫。皇帝正对着一幅边关舆图蹙眉，见沈锦圆进来，才松了些神色：“怎么来了？”
　　她走上前，为他续了杯热茶，指尖不经意扫过他握着朱笔的手。“臣妾刚从太后宫里出来，想着陛下许是还没用早膳。”食盒里是她亲手做的梅花糕，粉白的糕体上点着胭脂红。
　　皇帝拿起一块，入口清甜：“还是你懂朕的心思。”他指着舆图上的北境，“李赫丞递了奏折，说北狄有异动，想再去守两年。”
　　沈锦圆捏着茶盏的手微微一紧，热水烫得指尖发麻。“将军忠勇，是国之幸事。”她声音很轻，像怕惊扰了什么。
　　皇帝看了她一眼，忽然笑了：“你似乎……不太愿意见他走？”
　　她猛地抬头，撞进他深不见底的眼底，慌忙低下头：“陛下说笑了。边关安危要紧，臣妾只是觉得，将军刚回长安，该歇歇才是。”
　　“歇歇？”皇帝放下朱笔，指尖敲着案几，“他在宫道上拦你的事，你以为朕不知道？”
　　沈锦圆的脸瞬间白了，膝盖一软就想跪，却被皇帝扶住。“朕没怪你。”他的手很烫，烫得她心口发颤，“李赫丞是员猛将，朕舍不得他出事。可他若总在长安待着……”
　　后面的话没说出口，却像块石头压在她心上。她明白，李赫丞留在长安一日，对她、对他自己，都是祸患。
　　“陛下，”沈锦圆深吸一口气，压下喉间的涩意，“李将军既心系北境，便是国之栋梁该有的模样。长安虽暖，终究不是他该久留的地方。”
　　皇帝挑眉看她，眼里带着探究：“哦？你倒看得通透。”
　　她指尖在茶盏边缘划着圈，声音轻得像飘落的雪：“臣妾只是觉得，将军的长枪，该饮的是敌人的血，而非困在长安的风里。北境的风沙虽烈，却能让他的名字，刻在军功册上，流芳百世。”
　　这话半真半假。
　　皇帝盯着她看了半晌，忽然大笑：“说得好！‘长枪该饮敌人血’，锦圆这话说得比朝臣还有气魄。”他拿起朱笔，在李赫丞的奏折上重重圈了个“准”字，“就让他去。朕给他增派三万精兵，让他把北狄的气焰，彻底打下去！”
　　“皇上英明。”沈锦圆垂眸，袖口下的手却攥得死紧，指甲深深掐进掌心。