7、灵昭山巡狩（五） 我不去了 ...
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宋行眠按下满腔的反胃感，撑着站起身微一拱手：“诸位误会了，在下不过先一步在此歇息，并非有意偷听。”
“偷听便偷听了，我们说的本就是事实。”
那几人对视一眼，嗤笑出声，全然没将他放在眼里。
宋行眠垂在袖中的手指收紧，终是克制不住问：“诸位……与陈遂很熟？”
“何止熟！”一名身材敦厚的世家子弟放肆地嚷嚷开来：“他从前不就是临河县陈屠户家的野种吗？那破地方谁人不知？都说这小子命硬得像铁，生生克死了自己的亲爹亲娘！”
旁边一人打着折扇，装模作样地劝阻：“哎，你这话可不能当众瞎说，如今人家摇身一变成了宋家大少爷，风光得紧呢。”
“风光个屁！”那敦厚子弟啐了一口唾沫，面露凶光，“骨子里的天煞祸水怎么变得了？听说他后来寄住在远房表叔家，没过几年，那一家人也落得个断子绝孙的下场！”
“这等天煞孤星能有什么人性？如今飞上枝头变了凤凰，怕是早就把当年养过他的贫贱亲友抛到九霄云外去了！”
“——精彩。”
“当真是精彩绝伦。”
水亭众人被吓了一跳，惊恐回头。
假山阴影尽头，不知何时竟已立着一行乌泱泱的人影。
为首的青年身着一袭玄黑金线锦袍，腰挂羊脂白玉，眉眼极深极挺拔，俊美无双，可那双深邃如墨的凤眼里，却压着上位者不加掩饰的冷冽锋芒。
正是当朝九皇子，萧承晏。
萧承晏在众多世家子弟的簇拥下缓步入亭，居高临下地睨着乱成一团的众人，似笑非笑：“看来本殿今日择定的雅集到底选错了地方。这后园里的戏码，可比满堂之乎者也的诗宴精彩多了。”
亭中几名背地嚼舌根的弟子霎时脸色惨白，摇晃着几乎站立不住。
宋行眠通身冰凉地立在角落里，视线越过萧承晏身形，猝不及防撞上了后方伫立的陈遂。
少年一身冷硬，立在幽暗的灯火下不知道站了多久，又将那些尖酸刻薄的字字句句听进去多少。
宋行眠脑中一片空白，下意识向前半步，想要看清陈遂脸上的神情。
萧承晏却像是有意无意般向前一跨，截然斩断了二人的视线。
九皇子垂下眼眸，似笑非笑：“本殿说这偏亭附近为何充斥着一股乌烟瘴气的味道，原是有熟人在。”
依附其侧的陆衡闻言当即领会，不怀好意地上前半步，眼神在宋行眠身上肆无忌惮地打量一番，怪笑着打趣：
“殿下好敏锐的鼻子，宋大少爷这通身涂抹的究竟是何等招摇的秘香？苦甜交织，浓得直冲天灵盖，倒比教坊司深闺里的脂粉香气还要勾人几分呢。”
周围顿时泛起一阵会心的嗤笑。
宋行眠脸色瞬间冷了下来，他身上哪里有什么脂粉浓香，分明是这些日子为了祛除魔藤遗毒，每日浸泡药汤留下的药气。
可这些人从不在意真相，只需要一个可以肆意取笑他的借口罢了。
没等宋行眠开口退避，萧承晏却毫无预兆地抬手，鹰隼般一把狠扣住了他的手腕。
“放手……！”
宋行眠本能地挣扎，宽大的素色衣袖随之滑落数寸，露出了腕间尚未退尽的旧痕。
当初的伤痕经过药汤连日浸洗，没了初时的血腥气，却显出一层柔软的浅粉色。
萧承晏居高临下地扫过那圈痕迹，眼底原本的玩味彻底化作了嫌恶，是触碰到了某种污秽不堪的东西，猛然甩开宋行眠的手。
“果然……与我想的一般下作，当真令人发呕。”
萧承晏连眼神都懒得再施舍半分，抽身回转，冷冷向身旁侍卫下达口谕：
“传本殿旨意下达执事堂。今日亭内聚众造谣、恶言诽谤同窗者，凡参与者，各罚抄《太玄院规》三百遍，限期三日交齐。逾期者，滚出太玄书院。”
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水亭里的流言到底还是传回了宋府。
听说宋亦在府中大发雷霆，怒斥宋行眠被娇惯得毫无分寸，在众目睽睽下将宋氏的脸都丢尽了。宋夫人为此与他大吵了一架，最终不欢而散。
自那之后，宋府送往书院的月例与供奉锐减，连往日里每隔三五日便有的家书，也渐渐断了。
而这件事，偏偏撞上了端午。
往年此时，是宋行眠一年里最期盼的日子。
逢五月五，宋府上下早早便挂起五彩丝绦，满庭艾香。更要紧的是，常年闭关苦修的祖父宋玄霁，定会在这一天出关与儿孙团聚。
祖父已是四百余岁的大能，高深莫测，待宋行眠却向来极为和蔼慈爱。
幼时启蒙，是祖父用宽厚的大手掌着他的小手，一笔一画教他提笔写字。连向来严厉的宋亦都私下里酸溜溜地说过，自己在老父亲手里从没得过这般温情。
每逢端午出关，祖父第一件事便是含笑唤他过去，替府中的匾额重新题字。哪怕他的笔锋比上一年只进步了半星一点，老人都捋着胡须，不吝言辞地夸赞许久。
“行眠，你不必总觉得自己不如别人。”
“你很好，要自信一些。”
那些温厚慈祥的赞许，是宋行眠自幼在步履维艰的修行路上，唯一能抓得住的定心丸。
“少爷……？”
春安怯生生的话音猝不及防将他拉回现实。
宋行眠微微一怔，这才发觉不知何时眼睫早已一片湿濡。
他慌忙侧过脸，压低嗓音指了指案头：“……这沉香熏得眼疼，撤下去吧。”
如今的太玄书院冷清许多，世家子弟们大半已归家过节，空旷的庭院里只有冷风刮过树梢的呜咽。
春安本想着少爷平素最盼着过节，今儿特意托人去山下集市求了一束艾叶与五色长命缕，想讨个吉利。可见少爷这般落寞难过，又默默将东西藏到了背后。
迟疑了片刻，春安从小臂的袖袋里掏出一样物事，小心翼翼捧上前：
“少爷，齐少爷让人送来了这个。”
漆黑的木盒里，静静躺着一枚流光溢彩的白玉凭证，正是灵昭山巡狩的入场玉牌。
宋行眠纤长的指腹抚过玉牌上温润的纹理，心头沉甸甸地发紧。
他知道齐戎为此背地里费了多少心思，更明白对方的一片苦心，无非是盼着他能借此出门散散心，避开这书院的流言蜚语。
可是……他拿什么去？
去证明自己是个连魔物都杀不死的废物，还是去抢走原本属于陈遂这等天才的位置？
许久的沉默后，宋行眠阖上木盒，将它重新塞回春安手里，轻声道：
“送还给齐戎吧。”
“少爷……”
“我不去了。”
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端午过后，灵昭山巡狩正式开始。
自齐戎随队离开书院后，宋行眠的院落便彻底冷清了下来。
这段时间，京城之中发生了一件大事。
端午当日宋府设下盛宴，将陈遂正式引见给京中各大世家，彻底坐实了他宋氏少主的名头。
而这风头，在灵昭山巡狩后被推到了顶峰。
入山第三日，外围弟子撞上了一只盘踞多年的上阶魔物。带队长老救援不及，众弟子溃败危急之际，陈遂挺身而出，单人独剑破开魔气，竟以凡骨之躯将魔物生生斩于剑下！
消息传回，太玄书院上下顿时一片轰动。
待到设宴庆功那日，附近数个宗门甚至特意派遣了长老赶来，只为亲眼看一看，究竟是哪家的惊艳少年，竟能有如此本事。
连一向对陈遂颇为排斥的齐戎，在山中见识过那惊天一剑后，也渐渐与他熟络起来。
夏日树影斑驳，清茶袅袅。
当宋行眠步入齐戎的院门时，看见的便是二人相对而坐，执茶言欢的场景。
他僵在门外，进退维谷。
他还记得当初齐戎提起陈遂时，语气里满是不以为然，说最讨厌陈遂这般毫无瑕疵的假正经。
可如今，那个曾与他并肩作恶的损友，却正笑意盈盈地向陈遂请教剑招。
还是陈遂先瞧见了门外的动静，起身朝他走来，清冷的眉眼间泛起一抹浅笑：
“哥哥，本想着今日去找你，碰巧遇上戎兄，便被留下喝了几盏清茶。”
齐戎也笑着招手：“站门框边作甚？快进来坐。”
宋行眠如鲠在喉，僵硬地落了座。陈遂伸手顺势替他斟满一杯温茶，温声道：
“母亲近来总念着你，前些日子我回府，她便让我带了些养身的丸药给你。我本想亲自送去你院……”
“这等琐事哪里值得陈兄亲自跑一趟，让下人跑腿便是。”齐戎笑着截断了话头，语气里满是熟络，“对了，听说书院已破例准你明日升入甲等班？我这里存着几块绝品灵石，正好赠你当贺礼。”
宋行眠握着茶盏的手指微微发凉：“你要升甲等班了？”
陈遂敛眸浅笑，谦逊道：“侥幸罢了。”
“陈兄何必过谦，”齐戎挑眉赞叹，“单凭你在灵昭山斩魔的那一剑，去甲等班都是屈尊。”
之后的谈话，几乎都围绕着灵昭山巡狩展开。
齐戎兴致勃勃地追问着破魔的细节，陈遂耐心地逐一解答，偶尔察觉到宋行眠的落寞，还会转过头温声向他搭话。
可宋行眠说不出半句话。
他不懂那些高深的杀伐剑道，讲不出引灵出窍的关窍，甚至连灵昭山巡狩他都没有资格参与。
满桌的茶香与笑语里，宋行眠像个不请自来的外人。
他默默抿了一口早已凉透的苦茶，咽下满喉酸涩，随便寻了个理由起身告辞了。
作者有话说
第7章 灵昭山巡狩（五）
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