《把清冷真少爷当成充电宝后》云鸟不知去处

16、围猎（一） 他眼下根本

　　“你近来的骑射……瞧着倒像是有些长进。”

　　“当真？”

　　宋行眠拉弓的动作蓦地一顿，满脸不可置信地转头望向一旁闲坐的齐戎，眼底霎时亮起欢喜。

　　齐戎被他瞧得微怔，似乎没想到随口一句客套，竟能惹来他这般大的反应。

　　七日后的校射大比关乎重大，宋行眠满心指望着能借这比试争一口气，好教那课上横竖瞧他不顺眼的助教闻川，收起那副狗眼看人低的嘴脸。

　　为此，这几日他几乎将所有歇息的空当都耗在了演武场上，纵是拉弦的指腹磨出了血泡，也咬牙不肯松懈半分。

　　初夏日光下，少年鬓边汗湿，那双盛满希冀的眼眸亮得惊人，直勾勾地仰脸望过来。齐戎搭在石栏上的指节一紧，呼吸莫名乱了一瞬。

　　宋行眠怀着几分隐秘的期冀，又低声追问：“那……你可觉得，我近来在修行上，较之从前也有所进步？”

　　这段时日，他同样没有荒废过功课。纵然体内经脉依旧滞涩难通，但他日日都按着典籍上的法门枯坐引气，想来总该有一星半点的起色才是。

　　那股不该有的妄念在胸口乱撞，齐戎狼狈地移开视线，恰瞥见演武场入口处的身影，便如抓着救命稻草般强作漫不经心地应道：“有吧。”

　　宋行眠喉间一哽，方才涌上心头的那点雀跃瞬间冷了下去。他默然收回目光，将嘴边未尽的话语生生咽了回去。

　　他重新搭箭入弦，眼角余光却瞥见方才还瘫在石椅上犯懒的齐戎忽而直起身，满面春风地迎向刚踏入演武场的陈遂。

　　两人熟稔地寒暄了几句，便并肩往射场外围的纳凉亭走去。

　　曾几何时，在太玄书院里，齐戎几乎日日都黏在他身边转悠。前些日子齐戎来找他的次数渐渐少了，他只当是宗门大选的日子将近，挚友也收了玩心忙于课业。

　　直至今日他才恍然惊觉，原来齐戎并不是忙得不可开交，只是与陈遂走得愈发近了。

　　“嗖——”

　　宋行眠心神一晃，手上的箭矢失了准头，擦着靶上红心斜斜钉入了边缘的草垛里。

　　他终究是乱了方寸。

　　微凉的穿堂风里，隐约送来凉亭那头的谈笑声，间或还有三两同窗凑上前去请教修行关窍，探讨些他闻所未闻的孤本精义。

　　陈遂分明只是个在市井屠户家里长大的孩子，可偏偏像是生而知之，上通星象，下晓万法。不止自身根骨绝佳，便是对上再艰深晦涩的仙门道法，也能信手拈来地指点一二。

　　齐戎便曾不止一次在人前感叹，道是与陈遂坐而论道，实乃平生一大快事。

　　“到底因为他才是真正的宋家少爷，有这般本事也不足为奇……”

　　一道似笑非笑的嗓音自背后幽幽响起。

　　宋行眠霍然转身，只见闻川不知何时已踱到了他身后，正抱着手臂，唇角挂着笑。

　　自打上回在课上被闻川刁难后，宋行眠便一直刻意绕着这个疯子走。他技不如人，难道还躲不过吗？偏生今日特意挑了演武场最偏僻的角落练箭，竟还是教这瘟神撞上了。

　　“怎么？没甚真本事，如今倒学会用眼神剜人了吗？”

　　闻川居高临下地睨着他，嗤笑一声：“你倒也不必似受惊的兔子般防着我。今日可不是我存心找你晦气，是授课教习传话，召你即刻过去一趟。”

　　宋行眠满眼戒备：“教习寻我何事？”

　　“这我上哪儿知道去？”闻川耸了耸肩，眼底的幸灾乐祸几乎要满溢出来。

　　“左不过是你那惨不忍睹的课业，不是挨上几记戒尺，便是干脆将你劝退……难不成，你还指望教习召你前去，是为了当面嘉奖你一番？”

　　事实也确如闻川所言。

　　茶香袅袅的内堂中，授课教习端坐于太师椅中，言辞听着委婉，内里却绵里藏针。

　　“行眠啊，今日唤你过来，并不是有意苛责你的天资。你这段时日的勤勉，我也是瞧在眼里的……只是今日这番肺腑之言，桩桩件件都是为了你的将来考量。”

　　教习长叹一声，捻着胡须慢条斯理道：“你根基太浅，早年落下的功课又着实太多，这般硬着头皮跟在甲等院的进度后头，对你而言未免太过吃力。眼下恰有个调整院落的契机，不如趁此机会去专重基础的丁等院。退一步海阔天空，于你稳固道基反倒是一桩好事。”

　　从甲等院降到末流的丁等院？

　　太玄书院开院数百年来，还从不曾有过这等奇耻大辱的先例！也难怪方才在演武场上，闻川望向他的眼神会那般鄙夷。

　　“不必劳烦教习费心了。”

　　宋行眠拢在宽袖中的手死死攥紧，指甲深深陷进掌心肉里，直接回绝了。

　　教习闻言，面色当即冷了下去，方才那点慈和长者的伪善荡然无存：“既是如此，那便拿真本事说话。七日后的校射大比，倘若你的名次依旧垫底，届时，去留可就由不得你任性了。”

　　射艺课的校射，往常不过是书院每月例行的寻常考校，但这一回非同小可。

　　时逢五月首夏，正是京城风物最宜人的时节。故而书院特意将此番大比的场地挪去了西郊的上林皇家围场。届时，不止当今圣上会摆驾亲临，满京城的王公贵胄亦会悉数到场观赛。

　　难怪教习会如此急不可耐地想将他踢去丁等院，说白了，无非是怕他这个名不副实的假少爷在御前露了怯，连累整个甲等院在满朝文武面前颜面扫地。

　　可是，以往这等皇家与书院同乐的盛大宴游，恰恰是宋行眠最出风头的时刻。

　　圣上素来倚重宋家，往年凡有此等盛会，宋行眠总会被特意安排在御辇身侧伴驾。

　　那时的他根本不需要卖弄什么武艺修为，单凭着那张冠绝京华的面容，以及宋家少主的名头，便能轻而易举地博得天子展颜与满场勋贵的追捧。

　　然而早在这场校射定下章程前，书院里便已传开了消息，此番上林围场之行，得以伴驾御前的人选，早已经换作了陈遂。

　　.

　　宋行眠立在门扉前踌躇良久，手指虚按在冰凉的兽首铜环上，却迟迟没有叩下。

　　光影交错的门廊下，那只手终是颓然垂落回身侧。

　　他昨日特意遣人去探听过了。

　　朝廷前些日子发兵清剿了京郊一处险恶山谷，活捉了一批成气候的低阶魔物，眼下正预备押入西郊的上林围场。

　　只因为这批煞兽数目颇丰，又是京城近来罕见的盛事，圣上特许破例敞开围场外围，容许京中百姓入内观赛。

　　书院的校射大比亦随之改了规则，凡甲等院弟子，皆可自行结伴猎魔，最终凭斩获的魔物数量来定夺名次。

　　听闻这新规的刹那，宋行眠脑海中浮现出的第一个人便是陈遂。

　　事实上，他眼下根本没有选择。

　　自打上回水亭受罚的风波传开后，书院里肯同他往来的同窗便日渐稀少。

　　昔日那些围着他打转的世家子弟，如今在路上撞见了，至多也只是客套地敷衍，谁也不愿再与他这个声名狼藉的假少爷扯上关系。

　　反观陈遂却如日中天，自打升入甲等院后，桩桩课业皆独占鳌头。

　　倘若……倘若能同陈遂结为一队，此番大比他便断无垫底之忧，更不必受那贬入丁等院的奇耻大辱。

　　可陈遂当真会答应吗？

　　宋行眠心底半分把握也无。

　　他在屋中来回踱步，将说辞在舌尖翻来覆去地咀嚼了无数遍，末了又翻箱倒柜，找出一只精巧的软锦小匣。

　　匣中卧着一枚他往日最是珍爱的冰蝉温玉扳指，权作此番低头求人的谢礼。

　　少年攥紧了怀里的锦盒，心头一横，终于咬牙拉开了房门。

　　岂料才跨出院门，宋行眠的步子便生生钉在了原地。

　　幽静的游廊转角处，一道高挑的身影正逆着暮光而立。

　　来人一身尊贵的紫金暗纹蟒袍，眉目英挺而锋利，正是九皇子萧承晏。

　　瞧他所行的方向，分明也是奔着陈遂的院落去的。

　　宋行眠甫一露面，萧承晏那道极具侵略性的目光便锁定了他，教他连退回门内的余地都没有。

　　萧承晏微眯起狭长的双眸，将宋行眠上下打量了一番，视线最终落定在他怀中半露的锦匣上，心照不宣地低笑出声。

　　“怎么？上赶着去求人结队，倒晓得备下一份厚礼。”

　　萧承晏迈开长腿缓步逼近，高大的阴影当头罩下，挟着上位者独有的迫人气势：“怎的从不见你备上一份孝敬，来贿赂本殿下呢，宋行眠？”

　　宋行眠下意识将怀中的锦匣往袖底藏了藏，满眼戒备地后退半步：“你……你怎会在此处？莫非你也是来寻陈遂结队的？”

　　不等萧承晏开口，随侍在他身侧的伴读已忍不住嗤笑出声，阴阳怪气地扬声道：

　　“九殿下与陈公子结队之事，在书院里早传得人尽皆知了，宋小少爷又何必摆出一副初闻此事的无辜模样？”

　　萧承晏低低哼笑了一声，忽然俯身前倾，凑近宋行眠面庞，温热的吐息几欲拂过他的耳廓：“还是说……你费尽周折跑来堵陈遂的门，实则是为了醉翁之意不在酒，存心想引本殿垂怜，好顺道捎上你一程？”

　　未待宋行眠羞恼发作，萧承晏已慢条斯理地直起身，掸了掸袖口并不存在的灰尘。

　　陈遂身为眼下书院最炙手可热的名人，开猎当日依制当侍立于御驾身侧。

　　不止如此，圣上还金口玉言，特许他代太玄书院挽弓射出头一箭，随后方可下场围猎。

　　而萧承晏贵为皇室年轻一辈的翘楚，无论论尊卑还是论体面，他二人强强联手皆是顺理成章之事。

　　然而到了第二日，也不知是何人在书院里乱传，道是宋行眠也要加入九皇子一队。

　　待到午后授课时分，接连有好几拨素日里对他避之唯恐不及的同窗凑上前来，或旁敲侧击，或捻酸吃醋地过来打探。

　　“宋学友，外头传的可是真的？你当真要与九殿下组队？”

　　“若是如此，此番校射的头名岂不是早已成了你的囊中之物？”

　　更有甚者皮笑肉不笑地拱手向他道起贺来，只因书院里素来有个心照不宣的规矩。

　　只要能加入皇子的队伍，便能占尽天时地利，比赛成绩也能稳占优势。

　　听着耳畔那些真假参半的恭维，宋行眠只觉荒谬至极。

　　他这个正主尚且一头雾水，这群趋炎附势之徒竟然已经信以为真了。

　　少年的脑海中不受控制地闪过昨夜不欢而散的一幕。

　　临别前，萧承晏还是用那副居高临下的口吻丢下一句：

　　“你若肯备上一份合本殿心意的礼物，亲自来秋水阁求我，本殿兴许还能大发慈悲，勉为其难地带上你。”

　　彼时宋行眠被他那副施舍般的傲慢嘴脸气得眼前发黑，当即拂袖而去，只隐约听见身后传来萧承晏愉悦的低嘲声。

　　沉甸甸的降院危机，加之四面八方涌来的流言蜚语，压得宋行眠在今日的骑射课上彻底失了水准。

　　他频频出现失误，好不容易提聚起的一丝微薄灵力，甫一涌至指尖便溃散无踪。

　　接连射出的数支羽箭都软绵绵地垂头栽落，连靶心都没能挨着，引得远处观望的同窗爆发出一阵哄笑声。

　　“宋学友今日这是怎么了？这等准头实在堪忧啊。”

　　“怕什么，人家如今可是攀上了九殿下的高枝，自有人替他兜底。”

　　“那倒也是。否则待到围场开猎那日，满京城的百姓可都伸长了脖子在外头瞧着呢，真要射出这水准，岂不是要丢尽咱们太玄书院的脸面？”

　　自始至终，一旁督课的教习都没出言呵斥半句，只冷眼旁观着他出丑，末了满眼失望地摇了摇头。

　　可恰恰是这份无声的轻蔑，比当众痛斥一顿更教宋行眠无地自容。

　　宋行眠的面颊烧得通红，甫一散学，便近乎仓皇地逃出了演武场。

　　“宋学友，且慢！”

　　身后忽而传来一道温和的嗓音，喊住了他。

　　宋行眠脚步一顿，回眸望去，见是几名平日里交情尚浅的同窗。

　　为首一人面露关切地端详着他，语调热络道：“你今日可是身子不舒服？方才在场上便瞧你神思不属，脸色也差得很。”

　　宋行眠怔了一瞬，下意识摇了摇头：“……并无大碍。”

　　那几人见状也未深究，只相视一笑，相邀道：“既无大碍，不如与我们同去散散心？”

　　“听说今日午后，五城兵马司的官兵便会将清剿来的魔物押解入西郊围场，前院不少师兄弟都赶去瞧新鲜了，想来那边定然热闹得很。”

　　“咱们几个也正盘算着过去凑个热闹。虽然说围场外有阵法屏障拦着，进不得内围，但隔着栅栏提前摸一摸那些孽畜的底细，于几日后的大比也有用处。”

　　宋行眠本能地想要推拒，可对上几人澄澈友善的目光，心头那点被冷落已久的孤寂忽地松动。

　　面对这份突如其来的善意，他迟疑片刻，终是轻轻点了点头：“好。”

　　左右回去也是枯坐，出去透透气也好。