《故园情》三奇加会烧地瓜

7、伉俪 在天愿作比

　　近午，海大宗伯从国史馆内堂踱步出来，瞧见陈暨顶着黑眼圈，正对着一桌子册账抓耳挠腮，便停了脚步。

　　“伯舆，这几日没睡安稳？”

　　陈暨连忙起身行礼：“劳座师挂怀，学生伤后不寐，偶有反复。”

　　海大宗伯在他对面坐下，端起茶盏，拿瓷盖拨了拨上头的浮沫：“伯舆心中有惑，欲问老夫？”

　　陈暨斟酌半晌，拣了最稳妥的说法：“学生翻江南旧档，见拨银和核销的时间对不上，怕自己眼拙看岔，想请座师指点账理。”

　　“账理。”海大宗伯不急不缓道，“那老夫问你，户部核拨海防银，该如何走？”

　　“先有批文，再有拨付。地方拿到银子，才有核销。”陈暨终究还是没忍住，话里带出几分探究，“若是银子还没下来，账倒先销了……”

　　他半句话未完，自己先觉不妥，忙改口遮掩：“学生胡言，兴许只是录事笔误，写错月份。”

　　“一处是笔误。”海大宗伯轻轻搁下茶盏，“多处呢？”

　　陈暨哑然。

　　海大宗伯端详着他，那点欣慰藏得不深，快要溢出来：“没想到你伤后，文章虽涩，账理倒比从前更透。”

　　“座师谬赞。”陈暨低头，后颈见了汗。心里默默道：座师您可别夸，学生这点账理，是当年替单位应付审计组，通宵核流水核出来的本事，跟读书人的功夫半点不沾边。

　　“账不在账里。”大宗伯压低嗓子，“户部出银，兵部下文，刑部入案。你只数银子，便只能瞧见一文钱。顺着公文找，你才能瞧清这一文钱落进了谁的兜。”

　　陈暨竖着耳朵，做出一副聆听教诲的恭顺模样。

　　大宗伯却点到为止，端起茶，复又搁下，半晌才开口：“江南旧案里，贪墨、亏空，都算不得顶重。顶重的，是通倭。”

　　陈暨心口一突。

　　他清楚这二字的分量，前世刷的那些谍战剧，弹幕比字幕还密。“通敌”二字一出，下一秒准是抄家灭族的镜头，配上一片“团灭预警”刷屏。

　　海大宗伯不再看他，冲着廊下立着的书吏吩咐道：“把永宣十七年至今春，江南海防、船引、通番诸案的案目，给陈修撰掌掌眼。”

　　书吏领命而去。

　　“瞧过便罢。”海大宗伯这才又转回来，语重心长道，“不必声张。若无十足把握，莫要轻易落字，也莫要轻易问人。”

　　“座师也……”

　　海大宗伯眸光一沉：“老夫此番入阁，是奉旨修史。”

　　这话说得极轻，陈暨低头应是，袖口里的手却不禁攥紧。

　　书吏抱来一摞案目，题签上密密麻麻，全是“江南”“海防”“通番”。陈暨接过后，他在登记簿上落了名字：陈修撰，调阅“江南通番案目”。

　　书吏落笔时他没多想什么，抱着那摞案目转身回了座位。

　　散值后，架阁室的老书吏把登记簿合上，锁进匣子里。

　　他没看见，当晚有个常在国史馆走动的相府清客，借口“内阁查核修史进度”，从匣子里抄走了那日的副页。

　　也没看见，午后翻档时，邻座那个素来沉默的书吏，抬眼在他手里那摞案目的“通番”二字上停了停，又若无其事地低下头去。

　　国史馆这事，陈暨没敢往府里漏一星半点。

　　自从那晚敷药险些贞操不保，陈暨便练就了新本事：听脚步辨人。

　　墨迟走过，他安心探头；顾折柳一到，他能在瞬间编出十条借口，手酸、背疼、有册子没抄完，招数轮着用，绝不重样。

　　二十六年的直男社畜，他还是头一回把“当场装死”的本事练得这么惊天地泣鬼神。

　　问题是顾折柳压根不接他这茬，该誊抄便誊抄，该调药便调药，见了他照旧一句：“大人今日回得可晚了些？”，语气一如既往的温和疏离。倒像是那夜里，那只顺着衣带滑进来的手，那句“我比你更熟这具身体”，还有陈暨那阵不争气的反应，统统没发生过。

　　陈暨更怂了，风平浪静的男鬼比翻脸的男鬼更可怕。

　　今儿散值，他照例绕远路，正琢磨着，今晚是继续装腰疼，还是干脆装个大发慈悲的癔症。结果还没等把词儿对好，堂屋那边猛地窜过一股子甜酱拌着黄酒爆锅的焦香。

　　晚膳的桌案上，竟破天荒地多出了一道酱蹄子。

　　色泽红亮，皮肉裹着一层琥珀似的油光，没有多余汤汁，安安静静卧在白瓷盘里。肉皮被焙得微微收紧，边缘泛着一圈深酱色，里头已经软到脱骨。

　　“爷，您可回来了。”墨迟一瞧见陈暨，赶忙把这宝贝推过来，“今儿灶上做了道酱蹄，正等着您呢。”

　　“这是什么好东西？”陈暨两眼放光，筷子比脑子还急。

　　“酱蹄子呀。”墨迟没听出他话里的复杂，认认真真报菜名：“顾公子说爷伤势见好，大清早让人去城南买的蹄子。花椒盐腌了，涂酱风干，又下锅淋酒醋慢火收汁，公子在灶前盯了几个时辰呢……”

　　陈暨的筷子悬在半空，顾公子。又是顾公子。

　　“那你们顾公子吃了没有？”

　　“没呢。”墨迟摇头，“奴去请了两回，公子都说不饿。”

　　陈暨搁下筷子去偏房，心里骂骂咧咧：好你个顾持微，合着这蹄子是专门做给我一个人心虚的。

　　偏房没点大灯，唯留一盏如豆的小油灯罩得低低的，晕开昏黄一小片光亮。陈暨推门进去，顾折柳正伏在案前拨算盘，修长的指尖停在半空，眼神却虚虚飘着，不知在想什么。那一笔数目，明明前头已经拨过两回，分毫不差，他却又拨了一遍。

　　陈暨在门槛边故意咳了一声。

　　那声咳刚落，顾折柳的手猛地一缩。不过一眨眼的工夫，账本合上了，笔归了笔山，算盘登时抹成了大白地，连那几个纸角都对得整整齐齐。像暗地里早操演过千百遍，一有风吹草动，立刻把自己收回那副滴水不漏的壳子。

　　好嘛，敢情这几天在府里唱戏的，不止他陈暨一个。这出戏是俩人对着演的，还都演得挺熟。

　　他懒得多问，径直走过去，一把拽住顾折柳的胳膊往外拖。

　　“干什么？”顾折柳皱眉。

　　“吃饭。”陈暨理直气壮，“酱蹄是你张罗的，你不动一筷子说不过去。”

　　“陈大人自用便是。”

　　“你不吃，墨迟就哭。”

　　“大人不必拿墨迟做筏子。”

　　“那我直说。”陈暨压低嗓子凑近，“你不吃，老子也不吃，一块儿饿死，看谁算得过谁。”

　　顾折柳一怔，眼底那点疏离难得松动了些。

　　陈暨见有戏，再接再厉，把人往餐桌边一按：“你是顾三郎，不是顾三仙，不吃饭还能活？”

　　顾折柳被按着坐下，倒也没再推拒，端起碗，拨拉了两筷子白米饭，慢条斯理地送进嘴里。

　　陈暨嘴碎，一忽儿骂自己那身官服领子勒脖子。一忽儿又吐出句“这运气跟中彩票有什么区别”，顾折柳大半时候不接话，即使听得云里雾里，也只顺着他的话音微微颔首。不抢话头，也不显得敷衍。

　　“这个真可以。”陈暨夹起一块酱蹄，吃得满嘴流油，叹道，“总算吃上了顿像样的饭。”

　　“重油厚味伤脾胃。”顾折柳淡淡道，“炉焙收汁，肉酥而不滞，倒还能入口。”

　　“你吃个饭都这么讲究？”

　　“陈大人从前也讲究。”顾折柳眼皮微掀，语调凉飕飕，“只是讲究到最后，常把旁人盘中肉抢走。”

　　陈暨被噎得直呛，他脑子里实在勾勒不出，两个大男人为了块肉动筷子抢的雅致画面。

　　烛光落在对面那张脸上，眉眼清润，说话时那份不紧不慢的分寸，竟挑不出一处不顺眼。

　　原身这状元郎断袖断得，倒还真有品位。

　　正胡思乱想，他发现顾折柳那碗里的肉根本没动。

　　“你怎么不吃？”陈暨皱眉，夹起一大块蹄肉塞他碗里，“吃啊，你不会是嫌是我夹给你的吧？”

　　顾折柳眉心几不可察地蹙了蹙，很快又压平。他执起筷子，夹起送进嘴里。

　　嚼得很慢，一小口一小口，像在硬逼自己咽下去。

　　一口，两口。
　　第三口下去，他停了筷子。

　　陈暨还没反应过来，顾折柳已经起身，退到屏风后。随即，传来一阵细碎而压抑的干呕声。

　　“顾持微？”陈暨绕过去时，那人正背对着他，一手撑着屏风架，吐到颤抖。

　　顾折柳闻声，强撑着站直了，眼尾泛红，声音却仍是那副四平八稳的调子：“失礼了。”

　　“你……”陈暨攥住他那截手腕，触手之处，一片冰凉，“墨迟！倒水！”

　　顾折柳任由他扣着，只别开脸，不叫他看见自己脸上那点血色尽褪的白。墨迟端水进来，他接过漱了口，动作依旧一丝不苟，仿佛方才那阵翻江倒海只是他看岔。

　　“公子这是……”墨迟欲言又止。

　　“无妨。”顾折柳打断他，语调平平，“我吃得急了。”

　　陈暨松开手，指腹还留着那截手腕的凉意，顾折柳已经理好衣襟，冲他微微一福：“大人早些歇息。”转身回了偏房。

　　留下陈暨一个人站在原地，看着桌上那盘吃了一半的酱蹄，直至凉透了他也没让人撤。

　　坐到二更天，烛花爆了两回，他终究还是披了件外袍，摸黑往偏房那头去。

　　窗纸里透出一点微弱的烛光，他蹲在墙根底下，没敢弄出动静。

　　“公子，药煎好了。”墨迟声音闷闷的，“但小的瞧着，公子这些日子，身子越发不成了。今日又吐成那样……”

　　“受了寒而已。”顾折柳的声音很轻，听不出什么喜怒，“药喝了便没事。”

　　屋里又是一阵窸窸窣窣的响动，像是在收拾药包。

　　“对了。”顾折柳的话音又起，“明日你记得替陈大人换药，莫要耽搁。还有，那国史馆的修撰材料，我方才只誊了一半，余下的我连夜做完，你去传个话，莫要耽误了他的官差。”

　　陈暨心里跟打翻了五味瓶似的，闻着那苦药味儿，挪不动腿，也推不开门。

　　直到膝盖一阵发麻的刺痛蹿上，他才咬牙撑着墙站起身，深一脚浅一脚摸回书房。

　　那些没誊完的材料还摊在案上，他坐下提笔，字迹却东倒西歪，看得自己都心烦。

　　索性把笔往笔山上一搁，烦躁地站起来，在书房里转了两圈。

　　忽然看到书架上有一卷用澄心堂纸裹得严实的书册，外包很新，显然是被人刚放回去的。展卷一看，竟是一卷《兰亭集序》拓本。

　　纸页因年深日久，发出酥软的沙沙声。夹页里有一片干枯发薄的柳叶，从字缝间轻飘飘地跌落，正落他掌心。

　　那柳叶的纹路间，用极细的蝇头小楷刻着一行字：“修禊兰亭，持微赠伯舆”。

　　字迹矫若惊龙，飞扬跋扈间，全是还没被生活折断骨头时的傲慢与少年骄纵。

　　陈暨顺着灯光往字帖里看去，只见那一页的行缝留白处，密密麻麻全是两个人的“朱墨同批”。

　　陈伯舆用沉稳、刻板的墨笔写道：顾兄此字，虽得王右军之骨，却失了文人中正，过分狂悖。

　　而旁边，顾折柳则用亮烈得刺眼的朱笔直接在旁批：陈伯舆你少装古板，昨夜在画舫上抢我炙羊肉吃，怎么不见你讲什么圣人文正？

　　再往后，春日牡丹，冬夜雪茶，曲水修禊，灯下论字。顾折柳的朱批处处都在，锋芒轻快，语气骄矜，偶尔讥笑，像一簇春火落在旧纸里，烧了多年，仍有余温。
　　……

　　陈暨胸口那道刀伤忽然又开始隐隐作痛，像是被人从里头攥了一把。

　　伉俪情深，不可一日相离。