《故园情》三奇加会烧地瓜

4、游魂 前妻正在我

　　寅时，天还未明。

　　陈暨已规规矩矩坐在书案前，只觉屁股底下的太师椅长了钉子一般，扎得人浑身刺痛。

　　顾折柳回府后，府门前就多了两名生面孔。陈暨试着往外走了三回，回回被客客气气地劝回：“爷慢走，仔细着凉。”

　　行吧。合着这叫“养伤”。

　　卯时背策论，背原身陈伯舆当年名动京城的那篇文章。陈暨盯着那些字，字是好字，意思他一个都品不出来，只能死记硬背，背串行，顾折柳也不恼，只拿指节在案沿轻轻一叩，他便条件反射地重背一遍。

　　辰时喝药。那碗药乌黑浓稠，洇着一股陈年朽木的阴湿气，一口下去，舌头都木了。他偷瞄顾折柳，对方也端着一碗，颜色比他这碗还深，眉眼却纹丝不动。一口饮尽，只像是喝了一碗白水。

　　这人是没有味觉吗。

　　巳时学礼。怎么作揖，怎么迈那四方官步，顾折柳站在对面，一遍遍纠正他的手位。腕子该压多低，指尖该收多少，分毫不差。

　　午时，一顿寡淡病号饭，他只扒拉两口就搁下筷子。撑到下午，还得对着满案的官员宗族图谱死记硬背，谁跟谁沾亲，谁跟谁结仇，看得他两眼发直。

　　“墨迟。”陈暨望着满案头堆积如山的纸页，悲愤交加，“我从前到底是为什么想当官？”

　　墨迟在一旁研墨，闻言眼眶一红，抽抽搭搭道：“爷，您从前登高临风，说男儿生于世，当青云直上，名垂青史啊。”

　　陈暨幽幽叹气：“我现在不想名垂青史，只想名垂床榻。”

　　墨迟没听懂。

　　陈暨只好有气无力地补充：“躺平。”

　　可顾折柳不准他躺平。

　　前妻就像一缕没有生气的青苔，薄薄地爬满陈府的每个角落。

　　陈暨欲换件舒适旧衣，一开衣箱，内里早被顾折柳悉数换作陈伯舆常穿的素色。他道：“伯舆不穿玄色。”

　　他又欲装病躲懒，顾折柳冷眼徐徐道：“今日可病三分，不可病七分。三分引人怜惜，七分反倒生疑。”

　　最后他赌气想去院子里活动筋骨，刚走到廊下，又见顾折柳站在长廊的死角里。青衣薄薄，背后是阴沉天光，连一丝活人的热气都嗅不到。

　　陈暨吓得差点当场心脉复裂，虚张声势地捂着胸口：“顾持微，你走路没声音？天天盯着我，累不累？”

　　顾折柳面无表情地看着他，温声道：“陈大人若又死了，我更累。”

　　这话听着像关心，细品像威胁。再细品，里面全是死气沉沉的怨念。

　　而且，陈暨觉得顾折柳这人怪得很。

　　在府里这些天，他就没见这人正经地吃过一顿饭。筷尖在碗里点水似的沾两下，巾帕一擦，便是雷打不动的一句：“不惯京中饮食。”

　　头两回陈暨信以为真。听得次数一多，他咂摸出点不对味。

　　这挑食挑得未免太有规律，一顿不落，分明是懒得吃，还找了个由头充讲究，京城的饭菜究竟招谁惹谁了。

　　那夜他渴醒，摸黑起身寻茶。指尖蹭过冰凉的门框，便瞧见外间残灯犹亮，一线光从帘缝里漏出，在地上拖出道细窄的枯黄。

　　他放轻脚步过去。

　　顾折柳伏在案前，烛火把影子拽得老长，投在墙上，倒比人本身还清楚几分。他肩背绷得笔直，不似深夜独坐该有的松懈。案上摊着两样东西，上头是替陈暨代拟的谢恩表底稿，字迹工整，字骨极漂亮。下头却斜斜压着一本纸色发旧的薄册，边角卷着毛边，斜斜压在谢恩表底下，露出窄窄一角。

　　陈暨推门那一瞬，那人手腕轻轻一压。

　　动作快得浑然天成，毫无破绽。陈暨险些以为是自个儿睡眼惺忪瞧劈了眼。可他分明瞅见，那本旧册子给修长的指尖带着，滑得又轻又稳，倒像是私下里演练过千百遍的手艺，不着痕迹地锁进谢恩表深处，连半点纸张摩挲的沙沙声都未曾漏出。

　　顾折柳神色如常，仿佛方才那个动作从未存在过。

　　“怎么还不睡？”

　　“口渴。”陈暨端起案头水碗灌了两口，目光却在纸稿上剜来剜去，顺势凑近了些，“字真好看，我怕是拍马莫及。”

　　话是顺口说的，眼角余光仍黏在谢恩表底下那道纸边上。那点边角比谢恩表新得多，墨色也浓，偏偏磨得发毛，卷了角，显然是被人翻阅了多回。

　　藏这么快，也是个人才。陈暨心说，谢恩表你倒是比我这正主还上心。

　　“陈大人说笑了。”顾折柳应了一句，语气平得听不出起伏，又补半句，“入馆之后，同僚往来的名帖也理了一份，明日给你。”

　　接得自然，自然得如同特意备好。

　　陈暨点头，端着碗转回内室。可一躺下，心里便像生了毛。那双手藏册子时，稳当得不同随手一藏。

　　他翻了个身，眼前又晃过那半截纸边。

　　不对。

　　谢恩表明明是后来才盖上去的。

　　这个念头一冒出来，陈暨自己先激灵了一下，翻身的动作都僵了半拍。

　　黑暗里瞪了半晌眼，睡意去了大半。

　　有日他起夜，迷糊间绕了路，摸黑绕到了侧门附近。

　　天光未破，院墙根下一片影影绰绰。陈暨正欲辨清东南西北，眼角忽然扫到墙影里立着两个人。

　　一个正是顾折柳。另一个，却是生面孔。

　　那是个极壮硕的汉子，眉骨到颧骨横着条旧疤。陈暨在府里从未见过此人，看那立如松的架势，也绝非府里的家丁。

　　顾折柳手里捧着一个匣子，不大，乌木制就，边角包着亮铜。递过去的那一下，动作比往常慢了半拍，似有几分不舍，又似在最后掂量什么。陈暨离得远，只抓住几个飘过来的字。

　　“……刑部……”
　　“……银子还是不够……”

　　汉子低声应着，陈暨一个字都没听清。

　　匣盖打开的一瞬，天光正巧从云缝里漏出，陈暨眼尖，瞥见里头压着几张银票、一块成色不错的玉佩，底下还垫着几张形迹可疑的方正纸，像是契书。

　　还没瞧真切，顾折柳忽地警觉，猛地回过头。

　　四目相对，陈暨眼睁睁看着顾折柳脸上的沉重寸寸隐去，眨眼间便换上了一副波澜不惊的皮囊。

　　“陈大人怎么起得这样早。”声线四平八稳，浑无半分心虚。

　　疤脸汉子低诺了一声，转身即走。步伐又急又稳，全无仆役的散漫，倒像是惯了随时亡命天涯的人。

　　陈暨反被瞧得莫名心虚，敷衍两句就想溜，心里嘀咕：这前妻交际还挺复杂，大清早跟壮汉在墙根底下递东西，搁我们单位，够立案的。

　　这个念头刚冒出来，顾折柳已转过身，语气自然至极：“策论背到哪了？”

　　陈暨被这话堵得没脾气，只得蔫头耷脑跟着走，心里那点疑窦被压了下去，没来得及细想。

　　待到再品出不对劲，事情发展更精彩。

　　几日后，陈暨正绕去后罩房找一方前几日搁下的寿山石镇纸，推门进去，空空如也。不仅镇纸没了，连带那张黄花梨小书案和整套文房都插了翅膀，地上只剩四个落灰的凹坑，甚是扎眼。

　　他站在那四个坑边呆滞半晌。

　　一老仆神神秘秘凑前低语：“爷，顾公子又叫人来搬东西了……”

　　陈暨皱眉，老仆左右梭巡了一圈，方敢大着胆子往下续。

　　“非是老奴多嘴，爷您才是这府上的正经主子。可顾公子这些时日，老是差人去库房点拨。前日苏绣屏没了，昨日端砚也没了，今儿一早，老奴亲眼瞧着两个健卒抬走了这张黄花梨书案。再这么由着他折腾，这府里怕是只剩墙皮了。”

　　陈暨心知肚明，俱是摸黑动手，不着痕迹。

　　这算什么？前妻搬空前夫家？……左右与他也不相干。

　　他没心思深究，一门心思扑在今日要背的《劝农疏》，捋到“仓廪实而知礼节”处登时卡了壳，索性抬头去问老仆，把老奴惊得张口结舌。

　　但当晚就寝前，终究还是没憋住，问了一嘴。

　　顾折柳正端着一碗药，慢慢晃着碗底，听完，神色没什么变化，只淡淡应道：“陈大人若心疼，往后我少动些便是。”

　　陈暨赶紧把嘴边的话咽回去，真是多此一问，自讨没趣。

　　孰料到了次日，顾折柳竟索性将府里大半的仆从都打发了，仅留下墨迟与两三个洒扫的聋笨老仆。

　　府里一天比一天清冷。那些原本还算体面的旧物件，眼见着一件件空出去，连说句话都能听见回音。陈暨看着，心里那点“前妻报复”的调侃渐渐也无趣了。

　　他把墨迟拉到僻静处。

　　“墨迟，你老实说，顾公子这一天天的，到底在忙什么？”

　　墨迟一怔，眼圈霎时红了。他嘴唇颤了半晌，愣是没出声，眼泪珠子却成串地往下砸，瞧得人心头发虚。

　　陈暨等了半晌，才听他挤出一口蚊子烟：“爷……那些东西，原也不是……奴不敢说。”

　　“什么叫原也不是？”陈暨声调拔高，“这府难道不是我的？”

　　墨迟吓得一激灵，哭得更凶，只把头摇成拨浪鼓：“顾公子交代过，府里上下，凡议顾氏案者一律发卖，小的真不敢……”

　　吐出这三个字，墨迟面色惨白，猛地捂住嘴巴，像是恨不得咬落舌头。此后任陈暨怎么盘问，他也再不肯漏出一个字，只剩抽冷气的份。

　　陈暨定定立在原处。

　　顾氏案。

　　这三个字响在耳边，他脑子里“哗啦”一响，忽然间，一丁点也笑不出来。

　　入职国史馆前一日，顾折柳照旧坐在对面，考校他策论。

　　“……夫春生夏长，秋收冬藏，四时有序，国用亦然。春不贷民，则秋无所收；秋不审罪，则冬无所安……”

　　背到这句，对面忽地没了动静。

　　方才顾折柳还时不时纠正他的断句，或用指节轻叩一下案沿。这点动静陈暨早听习惯了，此刻骤然一停，反倒比敲桌子还扎耳。

　　陈暨狐疑抬头。

　　顾折柳脊背没垮，手也还搭在案上，脸色却白得吓人，窗外那点天光落在他脸上，硬是没照出半丝活人该有的血色。

　　“顾持微？”

　　没应。

　　“顾折柳？”陈暨又唤一声。

　　顾折柳一双眼平平睁着，却全然没在看他，也没看案头平摊的书册，不知望进了什么泥潭里去。

　　“喂。”陈暨探身，“你魂没了？”

　　顾折柳这才羽睫微颤，将目光慢慢转回，定定地望了陈暨半晌，方才重新敛起那份平稳：“茶凉了，我去换一盏。”

　　说着，他起身去提茶壶。那水刚滚不久，执壶的手慢了半拍，壶嘴一偏滚水直泼自己手背。

　　“哐当”一声，瓷壶在青砖地上砸得粉碎。

　　“顾折柳！”陈暨蹭地站起身。

　　顾折柳的手背霎时红肿了一片，可他却似浑无所觉一般，仅低头乜斜了一眼，便拧身推门出去。步履不疾不徐，亦不见半点踉跄，倒与平素没什么两样。

　　陈暨定定戳在原处，墨迟被响动引进来，看着满地碎瓷，一脸茫然：“爷，这是怎么了？”

　　陈暨盯着那扇合上的门，脑子里翻来覆去只剩那句策论。
　　“……难道我背错了？”

　　夜里他辗转榻上，把这几日攒下的疑点全在心里过了一遍。

　　按他多年在大A亏钱的经验，前妻秘密这么多，绝不会是小利空。

　　多半是要爆雷。

　　“这滩水，”他眼盯内帐，难得认真感慨，“比我想的深。”

　　思量来思量去，又记起明朝一早还要去国史馆领旨述职，见前身那位恩师，心里顿时更沉了几分。

　　陈暨翻了个身，还是睡不着。

　　窗外寒鸦叫了一声，京城的风隔着窗纸都透着冷凉。

　　他望着那片黑透的夜色，自嘲一笑，自己占着别人的皮囊，也算这府里另一个不安分的游魂。

　　论起形迹可疑，他与前妻倒也算半斤八两。