《表姑娘的心思好难猜》晞微时

19、第 19 章 她不会走投

　　守岁匆忙越过院子里的各色人等，趴在门帘边远远瞧见里面正在同人说笑的姜岁宁，冲她点了点头，示意一切都已经料理妥当。

　　姜岁宁便起身招呼道：“各位姐姐宽坐，我去瞧瞧后厨房的点心蒸好了没，今儿新娘子可吃不了多少东西，等会藏一些带上轿子里，还能抽空垫一垫。”

　　众人都赞她考虑周到，谢华棠正在镜前涂抹胭脂，也笑着伸手与她握了握：“多谢你。”

　　姜岁宁出门时已收敛笑容，换上一副坚定果决的眉目。

　　荣安堂。

　　谢母看着面前跪着的两人，又听了姜惊春等人的控诉，气得手腕都在发抖。

　　谢瑞还在一旁假惺惺的劝道：“婶子可千万不要着急上火，这都是姜岁宁那个丫头不知廉耻心狠手辣。您看是不是现在就把人叫过来，让他们当场对峙分辨清楚，也好做个了结？”

　　谢母气得呼吸急促，姜惊春见状忙道：“是啊，此时非同小可，还是谨慎些的好，若是冤枉了她，也好借此澄清。”

　　秦夫人今日在前堂忙忙碌碌，谢母身边只有沈夫人一人陪同，好在沈氏方才察觉出不对，已经提早让屋子里的宾客都转去了其他厅上用茶，这才没惊动过大。

　　谢母怒喝谢瑞：“你们既知有此事，却为何偏要挑在华棠出阁之日把这两人带来我跟前，还说要与他二人当场分辨，你这是要在家里搭戏台子唱大戏不成？”

　　谢瑞急忙跪了下来，一口一个婶子息怒。姜惊春连忙也按着肚子艰难跪了下来，苦苦劝道：“老祖宗，并非是三爷有意要将此事闹大，实在是这两人上京无门，已经不小心把状子递到了京兆府，那邓大人说话就要遣人过来问话，三爷也是没了法子，这才想要让老祖宗提早做个准备的。”

　　谢母仍是咆哮：“好意！我竟不知你们夫妻二人如此好心，专程过来给我下眼药，还说是为了我好，哼！你们还当真是好啊！”

　　沈夫人见此间着实难看，正欲出去命人去请谢秩珩，刚抬帘子便见他正阔步而来顿时一喜。

　　“母亲。”

　　沈夫人忙将他拉到一侧低声说道：“你三叔不知从哪里找来两个人，说是过去姜家庄子上的，还说年前姜岁宁无故生事闹出了人命，为了避祸这才来京城的。这两人手里有扬州官府的文书，如今又在京兆府里备了案，说是府丞今日就要上门来提人，外头还有那么多人，你看这可如何是好？”

　　谢秩珩见里面正跪着的两人，先是安抚道：“母亲别急，今日宾客多，您且先过去前厅招呼客人，这里我来处置便好。”说完便抬脚入内。

　　谢瑞原只欺这屋内只剩孤儿寡母，便有些有恃无恐，现见谢秩珩这么快就赶来，先是微惊，继而很快又恢复了常色，假惺惺的说：“大侄子，你可算是来了，快帮着劝劝你祖母，此事不宜拖延，为了国公府的名声，还是需要尽早发落为好。”

　　谢秩珩扫了眼那二人：“你们是从扬州来的？”

　　两人互相望着，眼神犹豫，姜惊春忙催促：“大公子问你们话呢，还不赶紧答。”

　　严宽忙点头答说：“回大公子，我们过去都是孙家田庄上的，替孙家代管永宁和孱西两处田庄已经十五年了，此番来到京城，实在是因走投无路，还请大公子为我们做主。”说完纳头便拜，旁边的严正虽木讷，见侄儿这般，也忙跟着朝谢秩珩磕头。

　　谢秩珩从容坐下，受了他们的头，而后才发问：“孙家田庄？与我们国公府又有何关系，为何要来求我做主？”

　　姜惊春忙代他们答道：“孙家就是姜岁宁过去的家族，她原本是姓孙的，因她父亲死后，这才改投了我们姜氏。”

　　谢秩珩冷冷扫了她一眼：“看样子三婶熟知全部脉络，比这二人更为清楚。”

　　姜惊春咋舌，一时心慌，忙低下头来。

　　谢秩珩继续问这二人：“你们为何走投无路？”

　　严宽回话时已不如方才那般理直，脖子又矮低了几分，说：“因年前孙小姐，哦，她现在改姓了姜，叫姜岁宁，她找人过来联系我弟弟，说想请我弟弟设法帮忙拿回她过去被宗族侵占的田产，还说事成之后愿意以百两银子作为酬谢，我弟弟原本不肯答应的，她便以身相许，美色当前，我弟弟实在把持不住，也就答应了。”

　　“但我弟弟依照约定替她篡改田契账目的时候，被她的堂叔孙世茂知道了，姜小姐害怕被追责，便把一切责任都推到我弟弟头上，还诬告我弟弟奸污民女，将他下狱，可怜我弟弟就这样冤死在牢狱之中。”

　　“后来我们四方求告，才知道原来姜小姐如今已经到了京城，还进了国公府，这才寻了过来。”说罢，便从怀中掏出一张满是污渍的手书：“这里有当初姜小姐写给我弟弟的凭证，可以证明小人绝无假话。”

　　谢秩珩没有去接，只是扫了眼，见上面依稀写着“承诺以纹银百两作为酬谢”等字样，约莫看着确是姜岁宁的笔迹。

　　再去看姜惊春，见低头垂目之下，似乎隐约瞧见她嘴角噙笑，似乎笃定今日胜局已括入囊中，心中大致已然明了。

　　祖母原本就不喜三房，又十分注重脸面，姜惊春今日故意闹出这样一出，固然是伤敌一千自损八百，但也极有可能让祖母不肯耐心听他们分辨是非。

　　一旦祖母挥手叫她们自己去处置，那姜岁宁的清白究竟如何，还不是由姜惊春等人一口说了算。

　　可真要是那样的话，她这一辈子可全完了。

　　“此事非同小可，不是你们一面之词便可捶定的。府中这两日有大事料理，你们且先暂住下来，容后再议，京兆府那边我自会派人去打招呼。”

　　谢秩珩说出了决定后，谢母果然惊诧反驳：“长渊！你为何要将此事偏揽上身，横竖这些污糟烂事也不与国公府相干，交由他们自行处置便罢手了！”

　　谢瑞正中下怀，忙要开口附和，谢秩珩头一回当众驳了谢母的面子：“祖母请听孙儿一言，既然姜岁宁如今已在府里，我们也不便过于置身事外，否则宾客们问起了她，总也不好敷衍回话。”

　　这也正是谢母头疼的地方，上回生辰那几日，着实叫这个丫头太过招摇了，谁知竟是个祸害。

　　谢瑞听话风不对，忙开口告罪：“婶子，这都是侄儿识人不清的缘故，将这祸水引进了门，如今当真是悔不当初，只求婶子给侄儿一个将功抵过的机会，把姜岁宁叫侄儿和侄儿媳妇带回去严加管教，侄儿保证一定会去好好整肃门风，不会再让婶子劳神费心了。”

　　姜惊春也在一旁着急帮腔，谢秩珩更确定这夫妇二人便是别有用心了，他问：“敢问三叔三婶，你们是何时听说此事的？”

　　谢瑞早有对照，看了身旁姜惊春一眼后才道：“今早刚刚得知，便赶来报与老祖宗定夺了。”

　　谢秩珩又道：“今日府里宾客云集，他们二人初来京城，又是如何准确认出您而来求您做主的？”

　　谢瑞定了定神，说：“他们千里迢迢进京，自也是做过一番打算的，这府里谁人不识得我，只消随便拉两个人出来一问便知。”

　　谢秩珩笑了笑：“好，即便如此，那么两个素昧平生的人，为何三叔就肯如此相信他们所说的话？这期间是不是另有隐情？”

　　谢瑞被问住，一旁的姜惊春连忙代为答说：“我家老爷起先自然也是不肯相信的，因为他们口口声声说已经去过京兆府，老爷担心家族名声受损，未免此事闹得不可收拾，这才连忙将人带到老祖宗面前定夺清楚，好速速处置。敢问大公子，你三叔处置得究竟哪里不妥当了？”

　　谢母歪坐在罗汉榻上，已经没了全部耐心，张手挥道：“带出去吧，叫我也好生静一静。”

　　这时门外丫鬟高喊了一声：“许太夫人来瞧老夫人了！”

　　许太夫人？众人都是一愣，这满京城除了当今皇上的乳母外，还有第二个许太夫人吗？

　　谢母连忙支撑着坐起身，瞥了眼地上的两人，又斥道：“贵客将至，还不快将他们二人带下去，不许出声！”

　　姜惊春无法，只得叫这二人暂且回避，自己也起身站在一旁准备相迎。谁知她好不容易挤出笑容，准备在这位皇帝红人跟前大献殷勤的时候，却见到姜岁宁正笑盈盈的挽着一位鹤发童颜的老太太进来，身后还跟着一大群丫鬟婆子，浩浩荡荡，威风凛凛。

　　谢母由谢秩珩搀扶着起身迎上前来，笑着握着她说：“老姐姐好啊，这都多少年没见你的金面了，今儿究竟是什么风能把你这尊如来佛给吹动下山来的？”

　　许老夫人笑着拍了拍姜岁宁的手背，说：“老太君安好啊！”

　　谢母正疑惑，却见姜岁宁笑盈盈的代她说道：“许太夫人方才还念叨着，说上次老夫人生辰宴上原本就打算来贺寿的，不巧生了场小恙，这两日大安了，便赶来吃咱们大小姐的喜酒了。”