《禔福日记》唐离高

17、受伤 载汛处理完

　　载汛处理完紧急的公务，日头已经偏西了。

　　他答应了叶准去接她，便没有回小院，直接沿着城墙根往南走。

　　入秋了，风里带着一丝凉意，把燥气往下压了一截。他穿的是常服，没戴官帽，短发就露在风里，过路的人偶尔侧目，他也不在意。

　　拐过一条横巷，前面的人忽然多了起来。有个小贩推着独轮车慌慌张张地跑，车上剩的半筐梨滚了一地。几个妇人扶着墙根往后退，眼睛都望着同一个方向。载汛顺着她们的视线看过去，才走了两步，就听见前面传来闷响。很重，像是有东西从高处砸下来，又像是一扇门板被撞倒了。

　　他抓住一个从身边跑过的中年男人：“怎么了？”

　　“教堂！教堂打起来了！”

　　载汛拔腿就跑。

　　长衫的下摆在他腿边翻动，几次绊住他的步子。他一面跑一面把前襟捞起来，攥在手里。越靠近仁慈堂，人越乱，有人往这边逃，有人往那边挤。他逆着人流往前插，几次被撞得歪了方向，又立刻调整步子。那些惊叫声、哭喊声、东西碎裂的声音越来越近，越来越响，从四面八方合围过来。

　　教堂正门被堵得死死的，里面传出暴徒的号叫。他没有从正门硬闯，转身绕到西墙外，踩着墙根的碎石翻了过去，朝人声最盛处奔去。

　　刚冲出回廊，他就看见一个男人背对着他，举着一根胳膊粗的木棒，正要往下砸。那人面前的地上趴着一个女子，衣服上沾满灰土，裙摆上有血。

　　他认出了那头红棕色的头发。

　　叶准。

　　他来不及想，一步抢上前，飞起一脚踹在那人腰侧。暴徒闷哼一声，整个人横飞出去，砸在翻倒的长桌上。

　　他弯下腰，伸手想去扶她，指尖才碰到她的袖子，身后已有风声袭来。他想也没想，把叶准往自己身后一护，侧身避开那根照着头招呼下来的木棍，反手捏住对方手腕，一拉一拧，把那人整个甩了出去。木棍脱手飞出来，砸在墙上，断成两截。

　　又有新的暴徒冲上来。

　　这些人大多是附近的闲汉和地痞，平时在城墙根下赌钱吃酒，今日不知被谁煽动，借着“清洋邪”的名头来闹事。他们不是练家子，单打独斗没一个是载汛的对手。但人太多了。一批倒下去，又一批涌上来。刚开始他还数得清自己打退了几个人，后来就只剩招架的份。拳头落在皮肉上的闷响，木棒砸在骨头上的脆响，他自己的呼吸声，周围的呼喊声，各种各样的声音搅在一起，把他围在中间，越裹越紧。

　　他始终没有离开叶准身前。

　　站在翻倒的长桌和破碎的瓷器之间，把人一个一个往外打。他的短发被汗和血黏成几绺，贴在额角和脖子上。长衫的下摆被撕开一道口子。他不记得自己什么时候见了血，只记得有很多次，他回头去看叶准，确定她还在他身后。

　　承禄带着官兵冲进来的时候，载汛已经把最后一点力气用尽了。嘴角的血顺着下巴往下滴。他的腿边就是叶准。

　　叶准咬着牙，眼泪和汗混在一起，也顾不上去擦。她只想站起来，站到他旁边去。哪怕扶他一把也好。

　　官兵们很快稳住了局面。这些暴徒本就是群乌合之众，见穿号坎的官兵来了，跑的跑，散的散，还有些跑不及的，被按在地上绑了。承禄跑得满头的汗，他拨开挡路的两个官兵，一眼就看见载汛跪坐在地上，一只手撑着地，整个人像从水里捞出来的一样。

　　“载汛！载汛，你怎么样？”

　　载汛摆了摆手。他的嘴唇动了一下，像是在说“没事”。可那两个字还没落地，他的身体忽然向旁边倾斜，像一根被齐根砍断的柱子，毫无预兆地倒了下去。

　　叶准就跪在他旁边，见他倒下来，想也没想就扑过去接他，受伤的肩膀被扯得生疼，她咬紧了牙，把载汛的上半身抱进怀里。他的脑袋靠在她胸口，眼睛半合着，睫毛在风里簌簌地颤。他后脑有血，黏稠的、温热的，染了她满手的红。

　　“载汛！醒醒！载汛！”

　　承禄也扑了过来，一把抓住载汛的手腕，探他的脉。脉搏还在，只是很乱。他抬起头，看见叶准那张一点血色都没有的脸。这个平日里满嘴胡话的人，此刻嘴唇抿成一条线，眼眶红得吓人，一句话都没有说。

　　载汛被马车送回了东直门附近的小院。承禄是骑马去的，先一步到了，把门打开，又让人去请郎中。请郎中的小厮跑得飞快，回来时连鞋都丢了一只。那郎中是个六十来岁的瘦老头，下巴上有一撮山羊胡，背着一个药箱，迈门槛时差点绊倒。他给载汛把了脉，翻了眼皮，又凑近了后脑看伤处，眉头越锁越紧。

　　“外伤不轻，内里也受了震荡。我先开几副醒神开窍、活血化瘀的方子。今夜最要紧的是散热和防惊。若发热，便用湿帕子敷着，两个时辰换一次。若身子抽搐，立刻掐人中。还有，这几日千万莫要让他起身走动，要静养，不可动气。”

　　承禄一一记下，又安排人去抓药。叶准坐在床边，把载汛那只始终垂在床沿的手放回被子里。他的手指冰凉，指节上全是擦伤，有几处皮翻起来，露出底下泛白的肉。脑后的血已经止了，但肿起来很大一块，像半枚剥了壳的鸡蛋。

　　承禄本想让郎中也给叶准看看，叶准不肯离开载汛。她说自己只是被砸了一下肩膀，骨头没断，没那么要紧。承禄说不过她，只能让郎中也给她配了几副外敷的膏药，又留下半瓶活血油。他带人领了方子去抓药。

　　载汛昏得很沉，额头上出了一层细密的汗。叶准拧了块布，慢慢地替他擦脸。从额头到鼻梁，从鼻梁到下巴，再绕过耳后，擦到脖子。她做这些时动作很轻，轻得像在拂一尊瓷器上的灰。

　　她想小时候，父母还在。有一回父亲感冒发烧，母亲坐在床边，也是这样用湿毛巾替他擦脸。她站在门口，扒着门框往里看，觉得那画面很平常，平常到不值得记住。后来她再也没有见过那样的画面。

　　院子里安安静静的，窗外的桂花树在风里轻轻晃着，香气从纸窗的缝隙里渗进来。

　　小院的门响了。她以为是承禄回来了，跑去开门。门外站着一群人，看穿着打扮像是王府的人。领头的是个四十来岁的男人，衣帽齐整，躬下身子行了个礼。

　　“奴才是奉命来接阿哥回府的。”

　　说完便要往里走。

　　叶准先他一步把门关上了，又飞快地把门闩插上。她的背抵着门板，胸口砰砰地跳。

　　“等一下。”她的声音从门里传出来，带着点抖，“我不认识你们，所以不能让你们把载汛带走。”

　　外面的人被她的反应弄得一怔，但还是很恭敬地解释道：“奴才是奉了敬亲王的命。您可以开门看看奴才的令牌。”

　　叶准哪里认得什么令牌。她把耳朵贴在门板上，听见外面的人还在轻声嘀咕。犹豫了一下，她朝外喊：“你们去找承禄。他说能让你们接走，我就开门。”

　　外面安静了几秒。领头那人又开口：“您说的可是军机章京、索绰罗家的大爷？”

　　“是他。”叶准咽了咽口水，补了一句，“你们去把他找来。他来了我才开门。”

　　“奴才这就差人去寻。”

　　叶准从门缝里看见那群人果然分出一个来，提了灯笼往巷子口跑。她退回来，把门又检查了一遍，然后快步走回西厢房。载汛还昏着，嘴唇有点发干。她用小勺蘸了水，一点一点喂进他嘴里。他的喉结动了一下，把水咽下去了。叶准又给他擦了把脸，然后在床边坐下，把那只伤了的胳膊搁在膝盖上，另一只手撑着下巴，眼睛一瞬不瞬地看着他。

　　约莫过了半个小时，巷子里响起马蹄声。叶准再次跑去应门，果然见承禄从马上翻下来，手里还提着几包药。

　　叶准开了门。承禄进门后，叶准又飞快地把门关上。承禄把药包放在地上，看了一眼东厢房的方向。

　　“让他们把载汛带回去吧。”他说。

　　叶准抬头看他，没说话。

　　“敬王府的郎中是太医院出身，比外面请的强。”承禄说，“他伤得不轻，若是再出了事，王爷那边交代不过去，你心里也过不去。”

　　叶准咬着唇，过了很久才说：“我知道。”

　　她转身走回西厢房，在床边站定。载汛还躺在床上，无知无觉。她伸出手，替他把散在额前的一缕头发拨到耳后。指尖在他太阳穴上停了一瞬。

　　“我不知道能坚持多久，等你醒了，记得马上回来。”她小声说。

　　然后她退到一边，看着王府的仆役们把载汛用软轿抬了出去。他们动作很利落，没有磕着门框，没有碰响桌椅。像来的时候一样，走得悄无声息。小院重新安静下来。

　　承禄把两包药塞进叶准手里，看了她一眼。他看见她的眼眶湿了，但眼泪没有掉下来。他张了张嘴，最后只说了一句：“只要醒过来，他一定第一时间回来找你。这期间你要是有事，就到府上寻我。我夫人和家人都不是外人，甭跟我客气。”

　　叶准说：“好。”

　　她没有去找承禄。因为第二天早上，她再一次消失了。房门后面，只剩一室晨光。

　　载汛是在敬王府的卧房里醒来的。这间屋子他住过许多年，光闻味道就知道自己在哪。守着他的女侍一见人醒了，连忙打发了小太监去通传。不一会儿，敬亲王迈着步子走了进来。

　　载汛被人扶着坐了起来。后脑的伤已经不似先前那么疼了，只是脑袋里还嗡嗡地响，像有一群蜜蜂在太阳穴间乱撞。敬亲王站在床边，上下打量着他。

　　“你还是搬回来吧。”敬亲王说，“成日和承禄那小子混在一起，就没有好事。”

　　载汛低着头，没有接话。他想知道叶准的情况，想问教堂，想问那些被抓的人怎么处置了。但他知道，敬亲王不会给他答案。

　　“我要见承禄。”他说。

　　敬亲王冷冷地哼了一声，转身走了。但半个时辰之后，承禄还是来了。他进门时故意把脚步声踩得很响，人还没到床前，声音先到了：“哎呦，我的祖宗，你可算醒了。”

　　载汛没有心情跟他寒暄。

　　“叶准呢？”

　　“在你家呢。昨日她拦着王府的人不让他们把你带走，是我去了一趟才劝下来的。”承禄一屁股坐在床边的圆凳上，“你是没瞧见，那丫头站在门口跟王府的奴才顶嘴，也不知道哪来的胆子。”

　　“她也受伤了。你找大夫给她瞧过没有？”

　　“郎中留了活血化瘀的药给她，我也交代她有事就去我府上。”承禄说，“她自己说骨头没事，就是肩膀上挨了一棍子。我看她伤得也不重，就是她去了。”

　　“她把药煎了没有？”

　　“这……”承禄顿了顿，“我把外敷的膏药和内服的丸子都留下了。煎药太麻烦，她未必会。我还特意挑了不用煎的。”

　　载汛闭上眼睛，胸膛起伏了一下。再睁开时，那双眼睛已经恢复了往日的冷。

　　“教堂呢？”

　　“还能怎么样。”承禄叹了口气，身子往椅背上一靠，“你的那些同僚正在拟折子，准备上奏赔款。这回事儿不算大，暴徒那边没闹出人命，伤的也都不是要员。但教会那边不依不饶，听说法国公使已经递了照会，要朝廷严惩涉案人员。赔款是少不了的了。”

　　“他们冲进去，总该有个由头。”

　　“有。一个入了教的泼皮。从前打死了人，躲进教堂，说是教民，求教堂庇佑。官府看他有洋人撑腰，就没拿他。这回他干脆把人家房子点了，烧死了两口子，又钻进了教堂不肯出来。”承禄说到这里，声音低下去，“这等事儿，从前也不是没有过。但凡扯上教堂，官老爷们就全当了缩头乌龟。”

　　载汛没有说话。道光二十年之后，传教士得了条约的保护，可以进入内地买地建堂，教民也借着洋人的势力与官府抗衡。四十多年下来，积怨从零星纠纷酿成此起彼伏的冲突。

　　“王爷那边。”承禄忽然把声音压得更低，凑到载汛跟前，“不想让别人知道你也卷了进去。给了步军统领衙门一笔封口费，又跟总理衙门说你染了疾，得休养些日子。”

　　载汛没说话，只觉得太阳穴跳得更厉害了。

　　“你这些日子就在府里好生歇着吧。什么事也别想，等事情过去。”承禄说完便要起身。载汛又叫住他。

　　“如果我今日没回去，你帮我照看着点她。”他的声音很低，低得像一句自言自语。

　　承禄回头看他，没多说什么，只点了点头。

　　第二日，承禄又来了。他进门时脸色不大好，在床边坐下，低声说道：“叶准不见了。”

　　载汛正靠在床头，“无事。”他听见自己说，声音平得出奇，“过些时日就回来了。”

　　承禄当然不知道，只当他在说胡话。他狐疑地盯着载汛：“你在说什么？一个大活人不见了，你就这么……”

　　“承禄。”载汛偏过头来，目光很静，“我说她是仙女，要时不时回天上复命，你信吗？”

　　承禄张了张嘴，半天没说出话来。最后他抹了一把脸，嘟囔了一句：“信。你们一个两个都是神仙。我伺候不起。”

　　窗外起风了。树影在纸窗上晃了晃，又安静下去。载汛靠在床头，忽然就笑了。那笑很轻，还没到脸上，就散了。