《穿成黛玉兄长，不教黛玉泪空流》花楼雪月

9、小厮 林砚跟

　　林砚跟林忠说：“我要一个能用的人。”
　　林忠正在给他报上个月的柴米账目，听到这话，账册停了，抬起头看他，目光里带着疑惑。
　　“少爷身边不是有墨书吗？”林忠说，“前儿老爷刚指给少爷的那个小童子，不是天天跟着少爷出门吗？”
　　“墨书才十二岁，跑个腿打个灯笼还行，别的做不了。”林砚说，手指在桌上划了一个圈，“我还需要一个人。能帮我做事的人。记账、跑腿、传话、在外面打听消息——什么都做。不是那种只会端茶倒水的，是我能信得过、能教得出来的。”
　　林忠的眉头皱了起来，但没说什么，只是点了点头：“老奴去挑几个来给少爷看看。”
　　当天下午，林忠领了三个小厮来。
　　第一个叫来福，十五岁，虎背熊腰，站在林砚面前像一堵墙。林忠说这孩子力气大，能搬能扛，干活利索。林砚看了他一眼，问：“三斤米和三斤二两米，哪个贵？”来福愣了一下，支支吾吾地说不出话。林砚摆了摆手。
　　第二个叫春生，十三岁，白净斯文，长得不错，是外院管事推荐来的。林忠说他识字，能读会写。林砚看了他一眼，问：“今天早饭吃的什么？”春生想了想，说：“粥。”林砚又问：“什么粥？几碗？”春生又想了想，说：“白粥，不知道几碗。”林砚摆了摆手。
　　第三个叫阿贵，十四岁，机灵是机灵，一双眼睛滴溜溜地转，看人总是带着笑。林忠说他在厨房帮忙，手脚勤快。林砚看了他一眼，还没开口问话，阿贵就先笑了：“少爷有什么吩咐尽管说！小的最听使唤！”林砚看了看他那张过于热情的脸，心里总觉得哪里不对，但也说不上来。他想了想，问了一句：“厨房里今天用的油是花生油还是菜籽油？”阿贵的笑容僵了一下，支支吾吾地说不知道。林砚摆了摆手。
　　三个人走了以后，林忠站在那里，脸上带着一种为难的神色：“少爷，这三个都不行吗？”
　　林砚摇了摇头。
　　他不知道该怎么跟林忠解释。他要的不是力气大的、不是识字的、也不是嘴甜的。他要的是一个能观察的人，能看出三斤和三斤二两的区别，能注意到每天吃了什么粥、用了什么油的人。这种能力叫什么来着？洞察力。在一个九岁孩子的词汇里，他找不到一个合适的词来描述这个东西。
　　但他知道那种感觉。
　　就像他第一天看账的时候，一眼就看到了“鸡蛋三十斤”的不对劲。不是因为他算力有多强，是因为他习惯性地注意数字之间的章法。他需要一个人也有这种感觉，不一定要很聪明，但一定要能在别人不注意的地方注意到。
　　林忠叹了一口气：“老奴再找找。”
　　林砚点了点头，没有催他。
　　三天后的傍晚，林砚在廊下散步。
　　他没有目的地，就是从房间走到正厅再走回来，顺便想想接下来该怎么办。账目的事情已经告一段落了，吴贵的事还没有动，他在等一个合适的时机。黛玉的功课改了，《史记》念不动就换简单的，散步倒是坚持得不错，每天傍晚一圈，已经从走不动变成了自己跑去后院看鱼。
　　他走到回廊拐角的时候，忽然被什么东西撞了一下。
　　不重，但很突然。一个瘦小的身影从拐角那边冲出来，端着一只托盘，脑袋低着没看路，一头撞在了他的肩膀上。托盘晃了，上面的茶碗“啪嗒”一声掉在地上，摔成了三瓣。茶水溅了一地，也溅了他一身，棉袍前襟湿了一大片，还冒着热气。林砚被撞得退了一步，后背撞在廊柱上，闷闷的一声。
　　那个身影也摔了，“扑通”跪在地上，吓得浑身发抖。
　　“小的该死！小的该死！少爷饶命！”
　　是个男孩，约莫十一二岁，穿着一件洗得发白的灰色短褂，瘦得像根柴火棍，手腕细得像两根干树枝。他比林砚高了小半个头，但身子薄得像纸片，缩成一团的时候反而比站着的林砚还矮了一截。他的脸低着，贴在地上，整个人趴在那里，像一只受惊的鹌鹑。
　　林砚低头看着他。
　　茶水流了一地，碎瓷片散在脚边，有几片尖角朝上，在夕阳下闪着冷光。那个男孩跪在地上，磕头如捣蒜，额头碰在青砖上发出“咚咚”的声响。
　　林砚没有说话。
　　他在等一件事。
　　那个男孩磕了两下头，忽然停了下来。他的手在地上摸索了一下，不是摸索地面，是在摸碎瓷片。他摸到了一片，捡起来，又摸到了一片，也捡起来。他把碎瓷片一片一片地拢到一起，拢成一堆，然后用身体挡着，不让那些尖角朝上的碎片暴露在外面。
　　做完这些，他才继续磕头：“小的该死！茶碗碎了，小的赔！”
　　林砚的眼睛微微眯了一下。
　　先捡碎瓷片，再磕头。
　　这个顺序不对。正常的反应是先磕头求饶，再收拾烂摊子。但他先收拾了。而且他收拾的方式不是随便一扒拉，他把碎片拢成一堆，尖角朝内，用身体挡着。他怕的不是摔碎碗这件事本身，是怕碎片扎到人。
　　怕扎到谁？扎到路过的人。或者扎到他磕头的那个少爷。
　　“你叫什么？”他问。
　　男孩的头还是低着：“小的叫阿四。”
　　“几岁了？”
　　“十二。”
　　“哪里人？”
　　“小的……”他的声音低了下去，“小的没有爹娘。”
　　林砚沉默了一下。
　　“起来。”
　　阿四从地上爬起来，低着头，两只手攥着衣角，全身还在微微发抖。他的膝盖上有两块红印——磕头磕的。身上那件短褂的袖口磨出了毛边，领口也有一个小小的破洞，用粗线缝的，针脚歪歪扭扭的。
　　林砚看了他一会儿，说：“茶碗碎了就碎了。你先去吧。”
　　阿四愣了一下，抬起头看了他一眼——很快，只有一眨眼的工夫，又低下头去了。但那一眼，林砚看清了他的脸。瘦长的脸，颧骨微高，眼睛不大但很亮，不算清透，但有光。
　　阿四弯腰拾起那只空了的托盘，转身跑了。跑了两步又回头鞠了一躬，然后一溜烟地消失在回廊尽头。
　　林砚回房换了一件干棉袍，坐在椅子上想了一会儿。
　　先捡碎瓷片再磕头。这个动作在他脑子里转了好几遍，越转越觉得有意思。这不是一种刻意讨好的聪明，刻意的聪明是先揣摩主子的心思，再决定怎么做。先捡碎片是一种本能的反应，是下意识的，是不经过思考的。说明这个孩子骨子里有一样东西，不是聪明，是一种对安全的在意。他怕碎片伤人，这个念头在他脑子里跑在了“求饶”前面。
　　这种本能，比聪明值钱。
　　但他还不确定。一件事不能说明什么。他得再试一下。
　　他站起身，走到门口，喊了一声：“阿四！”
　　没过多久，阿四从廊下跑过来，站到他面前，低着头，两只手垂在身侧。
　　“去泡杯茶来。”林砚说。
　　“是。”阿四转身跑了。
　　林砚站在门口等着。
　　过了一盏茶的工夫，阿四端着托盘回来了。托盘上放着一只青瓷茶碗，碗里的茶水微微冒着热气。阿四端得很稳，步子不快不慢，走到林砚面前，双手捧着托盘，微微躬身。
　　“少爷，茶。”
　　林砚伸出手，接茶碗。
　　他的手碰到茶碗边缘的瞬间，“不小心”抖了一下——那只茶碗在托盘上滑了半寸，往桌沿的方向倾了一下。眼看就要掉下去……
　　阿四的手动了。
　　他的反应不是去扶桌沿，不是去喊人，而是用左手托住了茶碗的底部，右手同时一翻，稳稳地把茶碗从边缘接了回来。整个过程不到一眨眼的工夫，茶碗里没有洒出一滴水。
　　茶碗安安稳稳地停在托盘上，茶面连一点涟漪都没有。
　　阿四抬起头，看了林砚一眼。
　　那一眼里有一丝很浅的、不确定的东西，好像在说“少爷刚才是不是故意的”，但什么也没说，只是低下头，端着托盘，等林砚再伸手。
　　林砚看着那只纹丝不动的茶碗，看着茶面上那层完全没有波纹的水面，看着阿四那只稳稳当当托着碗底的手。
　　手很稳。
　　十二岁的孩子，端着一只茶碗，在别人“不小心”碰了的情况下，稳稳地接住了，一滴不洒。
　　这不是运气。这是练出来的。要么练过端碗，要么天生手稳。不管哪种，都说明他有一种别人没有的能力，在突发状况下不慌。
　　林砚接过茶碗，喝了一口。茶是温的，不烫不凉。
　　他把茶碗放回托盘上，看着阿四。
　　阿四低着头，站在那里，一动不动。他的肩膀微微绷着，像是在等着什么，等夸奖，或者等骂。
　　林砚笑了一下。
　　那笑容很淡，只嘴角微微翘了翘，但眼睛里的光是认真的。
　　“手挺稳。”他说，“以后跟着我吧。教你识字，教你记账。‘阿四’这名字不好，以后改叫‘墨行’——笔墨的墨，行动的行。会写字，也会做事。”
　　墨行的头猛地抬起来，眼睛里全是惊讶。他的嘴张了张，想说什么又咽了回去，最后只憋出两个字：
　　“谢少爷。”
　　他的声音有点哑，鼻子也有点红，但眼睛亮了很多。
　　林砚点了点头，转身回了房。
　　走到门口时，他回头看了一眼。墨行还站在原地，托盘端得稳稳的，腰板比刚才直了很多。
　　他没有再说什么。
　　有些人的本事，不是问出来的，是看出来的。先捡碎瓷片的那一下，够了。接住茶碗的那一下，也够了。
　　接下来要做的，是慢慢教。教他识字，教他记账，教他看人，教他听消息。一步一步来，不急。
　　夜里，林砚把今天的事记在了错题本上。
　　他翻开册子，翻到写计划的那几页，找到一处空白，写道：
　　“找到一个人。原名阿四，赐名墨行。十二岁，孤儿。手稳，眼快，先捡碎瓷片再求饶。是可造之材。先教识字和记账，再慢慢带他学看人。不急。”
　　写完，他看了看这几行字，又加了一句：
　　“不能太急。九岁的孩子用九岁的法子带人。太像大人了不好。”
　　他把笔放下，合上册子，塞回床板底下。然后他躺到床上，拉过被子，面朝墙壁。
　　他闭上眼睛，脑子里想的是白天那两只手，一只手在碎瓷片里摸索，把尖角拢到一起；另一只手在茶碗滑落的瞬间，稳稳地托住了碗底。
　　两只手，都很稳。
　　不是因为不害怕，是因为害怕的时候，手没有抖。
　　他想着这件事，慢慢地睡着了。