《穿成黛玉兄长，不教黛玉泪空流》花楼雪月

70、惊变 这

　　这天傍晚，潇湘馆传出一声凄厉的哭喊。

　　林砚原定的是明晚亥时动手。可这天上午，墨书从府外递来消息，说王夫人已命凤姐整理宝玉订婚文书，只等贾母咽气，便请薛姨妈过来议亲，婚期就定在贾母出殡之后。赵姨娘那边也没闲着，连日往贾政跟前吹风，说黛玉病势沉重，便是冲喜也难有起色，万不能为着一个垂死的姑娘坏了宝玉的前程。贾政起先还斥她胡说，这几日却不言语了，态度显见得软了。

　　不能再等。真等到贾政王夫人敲定宝钗，黛玉连假死脱身的机会都不会有。热孝里本不能嫁娶，冲喜却是特例，连这个空子他们都想好了。林砚当机立断，命墨书即刻去请张太医，又让紫鹃传话给黛玉：计划提前，今夜行事。

　　酉时刚过，潇湘馆后窗传来三下轻叩。三下，不多不少，是紫鹃的暗号。

　　竹影下的人得了信号，旋即没入暮色。约莫一盏茶的功夫，紫鹃跌跌撞撞从潇湘馆奔出，面色惨白，一路踉跄跑到贾母上房，扑通跪在阶前，哭得上气不接下气：“老太太！太太！不好了！我们姑娘……我们姑娘她……”

　　王夫人正守在贾母榻边，闻言心头一沉：“林姑娘怎么了？”

　　“我们姑娘晕过去了！怎么唤都唤不醒！”紫鹃哭得话语断续，“姑娘方才还坐在窗边给老太太抄经，忽然一阵剧咳，吐出一口鲜血，紧跟着就直挺挺倒下去了！奴婢怎么喊，她都不应……”

　　王夫人蹙起眉。黛玉素有咳血症，这几日强撑着在贾母跟前伺候，劳神耗力，急痛攻心吐血晕厥，倒也说得通。可贾母眼下已是弥留，她寸步难离，只得吩咐周瑞家的：“你去请大夫往潇湘馆瞧瞧。再派人知会林大爷一声。”

　　周瑞家的应声退出。刚出荣国府街口，便见一乘小轿停在路旁，轿帘掀开，走出一位身穿常服的中年男人，身背药箱，正是常来府里看病的张太医。周瑞家的一愣：“张太医？您这是……”

　　“哦，刚往隔壁街看过一个病人，正要回。”张太医捋了捋胡须，“周大姐这是往哪里去？”

　　周瑞家的如获至宝：“可巧了！府里林姑娘突发急病，正要请大夫呢，您快随我进去瞧瞧罢！”

　　张太医颔首，跟着进了荣国府。

　　这张太医与林砚的交情，算起来不过三四年光景。张太医常来贾府问诊，林砚每次入府探望黛玉，碰了面总要多聊几句，一来二去便熟了。林砚敬他医术老成，遇事不慌，又听说他儿子在城南开了间小药铺，生意不济，曾暗中托人递过几笔不大不小的买卖，助那药铺撑过了最难的时候。张太医感激在心，待林砚便与别个不同，算得上半个忘年交。

　　此番林砚起意带黛玉脱身，第一个想到的便是他。昨儿夜里，林砚揣着一个小瓷瓶登门，开门见山：“张伯，我有个不要命的法子，求您助我。”张太医接过瓷瓶，拔开塞子一闻，脸色骤变：“这是西域的离魂散，你从哪里弄来的？”林砚如实说了，托人从一位常走西域的胡商手中重金购得。那胡商言道，此药服下后气血暂时闭于筋骨，脉息沉伏，瞳仁散大，鼻息几近于无，与真死无异；可若时辰拿捏不准，假死便会成真死。

　　张太医把瓷瓶搁在桌上，久久不言。林砚也不催，只坐在对面，直等到茶凉了三次。张太医终于开口：“这药我不熟，但西域医理我曾涉猎，离魂散的用法略知一二。四个时辰内须灌参汤稳住药性，再三个时辰后十宣放血，大剂参汤催醒。早一刻晚一刻，都有性命之虞。”

　　“我不敢擅用，故来求您。”林砚的声音很轻，每个字都像从骨头缝里挤出来的，“张伯，玉儿再在这府里熬下去，活不过三年。您是常来府里走动的人，您比谁都清楚。”

　　张太医明白。他一年进荣国府何止十回八回，哪回给黛玉诊脉，三指搭上去，心里便往下沉一沉。那身子是一年不如一年了。有时候从潇湘馆出来，他望着满院翠竹发怔，觉得这姑娘活得还没一根竹子自在。

　　“什么时候？”他问。

　　“原定后天夜里。”

　　“若府里起了变数呢？”

　　“那就随时。”

　　张太医把瓷瓶拿起来，攥在掌心里，攥得指节发白：“我便陪你赌这一回。可有一句话先说在前头，”他抬眼直视林砚，“若到了时辰，脉象不对，人醒不过来，你就得认命。假死成了真死，我这条老命陪你一起交代。”

　　林砚起身，掀袍便要跪下去。张太医一把扶住，没受他的礼。

　　从张太医家出来，林砚没有回寓所。他带着墨书绕到城南，在一家寿材铺后门停住。铺子已经打烊，只后院里还亮着一盏油灯。墨书叩了三下门，一个驼背老者探出头来，见是林砚，忙将他让进后院。那后院西北角，停着一口薄皮棺材，尚未上漆，木料也粗，只在外头刷了一层桐油。旁边还摆着一整套香烛纸钱、一身素白旧衣裳、一床半旧铺被。

　　“东西都齐了？”林砚问。

　　“齐了。”老者低声道，“按林爷吩咐，衣冠、铺被、灵位牌，都在。只是这棺材……是不是太薄了些？”

　　“不碍事。”林砚蹲下身，在棺盖上敲了敲，声音空而闷，“做个样子罢了。明日夜里，你把它抬到城外水月庵后院，就说施主订下的，往生堂停三日。庵里的姑子，我先前已打过招呼，不会细问。”

　　老者应了。林砚又取出一包碎银，数出足数递过去。那老者接过，迟疑片刻，低声道：“林爷，这事儿……弄不好是要吃官司的。”

　　林砚没答话，只拍了拍他的肩，转身出了后院。墨书跟上来，压着嗓子问：“大爷，周瑞家的若跟到庵里，怕不怕她看出破绽？”

　　“等她到庵里时，黛玉已经不在棺中了。”林砚脚步不停，在巷口转过弯去，方才开口，“真正要防的，是她在水月庵之前起疑。你记住，若她寸步不离，就送她去茶棚喝那壶茶。若茶她也不喝——”他顿了一顿，“就只能路上生变，脚夫里有人闹事，把队伍冲散。你见机行事，总之不能让她亲眼看见我们启开棺木。”

　　墨书点头。两人一前一后，消失在城南的夜色里。

　　话虽如此，真到了潇湘馆，三指搭上黛玉腕间，张太医的手还是止不住地抖。他闭目静诊了足足半盏茶的功夫，又拨开眼皮细看瞳仁，探过鼻息，翻开唇瓣察看舌苔。离魂散的脉象他是头一回见，与真死几无分别，沉沉伏伏，若有若无。黛玉的身子本就孱弱，这一副将死之象摆在任何大夫面前，都看不出破绽。

　　可越诊，他心里越慌。药力比他预想的更凶，黛玉的气血封得极深，像是随时会散。他额上沁出细汗，强自稳住心神，又号了好一气。

　　他缓缓直起身，对着王夫人与林砚轻轻摇头，长叹一声：“这位姑娘先天本就不足，肺肾两亏。这些时日忧思郁结，劳神耗损，方才那一口血咳出来，已是将残存的真元尽数耗散了。三部九候细细诊过，脉息沉伏不显，若有若无，瞳仁散大，鼻息只剩游丝一缕。老夫无能为力，夫人早做后事打算罢。”

　　这话如惊雷轰下。紫鹃“哇”的一声放声恸哭，雪雁也泣不成声，潇湘馆内哭声四起。王夫人怔了一怔。她虽不属意黛玉，可这姑娘到底是打小在府里长大的，如花年纪骤然而逝，心里也生出几分恻然。只是这恻然不过片刻，便被另一重念头压了下去——林黛玉死了，宝玉的婚事倒少了桩阻碍。这念头连她自己都觉得刻薄，却也暗暗松了半口气。

　　林砚立在一旁，面色煞白，身子微微一晃，向后退了半步，被墨书一把扶住。众人见状无不垂泪。张太医面上是医者的惋惜沉痛，袖管底下手指仍在发颤。满口谎话如鲠在喉，可方才诊脉时，他确确实实触到了离魂散逼出的死象；黛玉的身子，也确如他所说，再在这府里耗下去，三年五载已是极限。这么一想，心里才好受了些许。

　　“怎么会……竟来得这样快。”王夫人喃喃低语，语声里掺着几分真切的感慨。

　　“本就有不足之症，久咳伤肺，气血大亏。连日忧劳悲恸，油尽灯枯也是……”张太医捋着胡须，语调沉重，这份哀痛倒不全是作伪，“方才吐的是郁积多年的瘀血，旧疾一齐迸发，便是华佗复生也回天乏术。夫人节哀，还是早做安排罢。”顿了顿，又补一句，“如今天气尚热，灵柩不宜久停。”

　　王夫人点点头，一面拭泪一面吩咐下人预备后事，又差人去通报贾政。待张太医告辞时，她忽然问了一句：“张太医今日怎么恰好路过府门？”

　　张太医脚步一顿，面色不变：“这几日暑热未退，街面上病了的人不少，老夫这几日都在这一带走动。周大姐在街口撞见我，也是巧了。”说罢拱拱手，背起药箱便走。

　　王夫人目送他出了院门，脸上的悲戚渐渐收拢。她立在廊下，沉默了足有一盏茶的功夫，才转身唤来身边的彩云，低声道：“你去查一查，张太医这几日都往哪些人家出过诊。再问问角门上的婆子，林大爷这几日可曾出过府，什么时候出的，都见了谁。”彩云领命去了。

　　王夫人回到贾母榻边坐下，神色如常，只搭在膝上的手指无意识地绞着帕子。她心里不是没起过疑。昨儿就有婆子来报，说看见林砚身边那个墨书在角门外头跟一个寿材铺的伙计咬耳朵。她当时没往深处想，只当是林砚见贾母病重，先预备后路。可今日张太医好巧不巧出现在街口，正赶上紫鹃来报病危，这巧合让她心里那根刺又往里扎深了半寸。只是眼下贾母只剩一口气，宝玉又是个半失魂的，府里上上下下都盯着她一个人，她实在分不出心神去深究。彩云查回来再说罢，若能坐实了是林砚捣鬼，再将他连人带灵柩扣下也不迟。一个林家孤女，一个失怙的旁支子弟，还能翻出天去不成？

　　消息传到怡红院时，宝玉正枯坐书房。案上摊着书卷，半个字也读不进去。昨夜彻夜未眠，眼底布满血丝，心里两股力量撕扯得厉害：一边是父母祖母，是这座生他养他的府邸；一边是林妹妹，是他此生唯一说过体己话的人。那包袱藏在桌角，粗布衣衫、一百两银子、一张路引，时时提醒他后晚亥时通州码头船不等人。他始终拿不定主意。

　　袭人跌跌跄跄冲进来，脸色惨白：“二爷！不好了！林姑娘……林姑娘没了！”

　　宝玉一怔，抬头看她：“你说什么？”

　　“林姑娘殁了！”袭人哭出声来，“方才紫鹃来报，姑娘咳血，就那么去了！”

　　宝玉僵坐原处，足足愣了三息，猛地纵身站起向外冲去。袭人在后连喊带追，哪里追得上。宝玉脚步踉跄，一路跌撞奔往潇湘馆，鞋都跑掉了一只，浑然不觉。