《穿成黛玉兄长，不教黛玉泪空流》花楼雪月

54、宝玉挨打 六月末

　　六月末的一个午后，祸事陡然降临。
　　那日林砚正在前门外铺子里，同墨行核对当月账目。墨书满头大汗撞进来，脸色煞白，喘不匀。
　　“少爷！快回府！忠顺亲王府的长史官登门了，直奔老爷书房去了！”
　　林砚手里的算盘“啪”地顿住。该来的，终究来了。
　　他倒不曾慌。这事早有预判，该备的都备下了。只是来得比预想早了些。
　　“什么时候到的？”他合起账本起身，声气稳得不见波澜。
　　“刚进二门！老爷正换衣服见客呢！”
　　“你即刻去办两件事。”林砚边往外走边沉声吩咐，“第一，亲自去太医院找张太医，荣国府宝二爷受了重伤，请他务必即刻动身；第二，叫铺里伙计把那只红木药箱送回角门小院。快去！”
　　“等等。”林砚又叫住他，“再设法递话给焙茗，叫他趁空跟宝二爷说一句：长史官问什么便认什么，别抵赖，别顶嘴，老老实实认错。”
　　墨书飞也似的去了。林砚不走大门，从铺子后巷绕路，直奔西南角门。他不回小院，贴着墙根往贾政书房方向去，只在穿堂处站住，混在几个小厮里，静听书房内的动静。
　　他没有资格闯进去。外姓少年擅闯主家待客的书房，是失了规矩。他能做的，只有在外头等。
　　书房门关着，天热窗敞，里面的话音断断续续飘出来。
　　先是长史官的声音，字字带刺：“敝府有个做小旦的琪官，近日四处寻访不着。满城都说，他与府上衔玉的令郎相交甚厚。王爷特命下官来求老大人，请将琪官放回。”
　　随后便是贾政气得发颤的声音：“好！来人！快把宝玉叫来！取大棍来！今日我非打死这孽障不可！”
　　林砚在穿堂里指尖微紧。他知道贾政是真动了怒。忠顺王权势熏天，长史官登门摆明了是来打贾府的脸。贾政一生最重官声名望，受此折辱，哪里压得住火。
　　不多时，宝玉被带了来。起初他还想搪塞，长史官一声冷笑：“公子还瞒？那琪官的茜香大红汗巾，怎么系在了公子腰上？”
　　宝玉听得这话，魂不附体，只得据实说了琪官在东郊紫檀堡。
　　长史官冷笑道：“找不着，再来向老大人请教。”说罢起身便走，全没把贾政放在眼里。
　　贾政送走长史官，气得目瞪口歪，刚进书房便喝命：“堵起嘴来，着实打死！”
　　正闹着，贾环带着几个小厮乱跑进来。他是贾政庶子，见贾政盛怒，眼珠一转，顺势跪下告状：“儿子从井边过，见井里淹死了个丫头。母亲说，前儿宝玉哥哥在太太屋里，拉着太太的丫头金钏儿□□不遂，打了一顿。那金钏儿赌气投井死了。”
　　话未说完，贾政气得面如金纸，厉声大喝：“拿宝玉来！拿大棍！把各门都关了！谁敢往里头传信，立刻打死！”
　　小厮们不敢违拗，只得将宝玉按在凳上，举起大板打了十来下。贾政犹嫌轻，一脚踢开掌板的，夺过板子咬着牙狠命又打了十几下。
　　宝玉起先还哭叫，渐渐声息微弱，连哼都哼不出了。
　　林砚在外头听着板子落肉的闷响，一下一下，敲在心上。指节攥得发白，却半步没有往前。
　　他不能闯。闯进去只会火上浇油。更要紧的是，这顿打是宝玉该受的——为他的天真轻率，为他不知人心险恶。
　　他做了他能做的：差心腹小厮绕路往内院，给王夫人、贾母报信；自己立在廊下，默数板子的数目、轻重、落处，记得一清二楚。
　　打到三十余下，王夫人哭喊着从内院奔来，一头闯进书房抱住板子。贾政盛怒之下要拿绳索勒死宝玉，王夫人扑上去抱住哭道：“先拿绳子勒死我，再勒死他！”
　　贾政听了，长叹一声跌坐在椅上，泪如雨下。
　　林砚在外头暗松一口气。王夫人到了，性命无虞。只等贾母来，这场责罚才算真正收场。
　　贾母一到，局面立时翻转。她老人家喘着气道：“先打死我，再打死他，岂不干净！”
　　贾政见母亲动怒，连忙跪下叩头认罪。一场雷霆之怒，到底在贾母面前收了场。
　　众人七手八脚要去抬宝玉，林砚上前一步拦住了。
　　“老太太、太太，先别动。”他声音不大，在一片哭乱里却格外清晰，“宝二哥这伤势经不得颠簸。先找扇门板来，平平稳稳挪上去，四个人抬着走，别晃。”
　　众人慌乱间听他说得笃定，下意识便听了。凤姐立刻叫人找门板，贾母含泪点头：“还是砚儿想得周全。”
　　林砚蹲下身，隔着衣料轻轻按了按宝玉腿侧几处要紧的地方——青紫连片，几处皮开肉绽，看着骇人，筋骨却无碍。
　　“老太太放心，”他起身回话，“看着重，多是皮肉伤，没动着筋骨。我已经让人去请张太医了，药也备了。”
　　贾母一颗心先落了一半，连声道：“好孩子，快去取药！”
　　不多时墨书提着药箱赶来。林砚没让毛手毛脚的婆子上手，只叫袭人净了手，自己在旁指点着，用干净棉絮蘸了药膏，轻轻敷在伤口上。
　　药刚敷完，张太医匆匆赶到。诊过脉，又细看了伤口，捻须点头：“不妨事，未伤筋骨。亏得处置及时。”
　　贾母、王夫人这才真正放下心来。
　　待把宝玉抬回怡红院，安置在床上，天已擦黑。林砚一直没走，帮着袭人换过一次药，看着宝玉服了安神汤睡沉，才起身告辞。
　　从怡红院出来，夜色已深。林砚没回小院，绕路往潇湘馆去。这么大的事，黛玉指不定哭成什么样。
　　潇湘馆灯光昏昏。黛玉听见动静从里屋出来，眼睛肿得像桃子，见了林砚，眼圈一红又要落泪。
　　“哥哥……宝哥哥他……要紧吗？”她嗓子哑得厉害。
　　“不妨事。”林砚坐下，语气温和，“张太医看过了，都是皮肉伤，养几个月就好，落不下残疾。”
　　黛玉听了，眼泪反倒落得更凶：“怎么下这样重的手……”
　　“别哭了。”林砚递过一方干净帕子，“忠顺王府登门，金钏儿投井，两件事撞在一处。打也打过了，吃过这一回亏，他往后也知道什么人该交。”
　　顿了顿，他又轻声道：“明日你先别急着去。太太心里正烦，姊妹们都往怡红院凑，她未必舒坦。你这眼睛肿成这样，去了反倒惹眼。去了也别说‘你从此可都改了罢’这类话——他改不了的，说了，两个人都难受。”
　　黛玉一怔。她心里正盘算着劝宝玉收收性子。
　　林砚笑了笑，伸手轻轻按了按她的肩：“我是你哥哥，你心里想什么，我怎么会不知道。听话，别熬坏了自己的身子。你好好的，比什么都强。”
　　他又坐了片刻，看着黛玉喝了小半碗燕窝粥，才起身离开。
　　从潇湘馆出来，月色已高。林砚沿小路慢慢往角门走。他心里很累。
　　从接到消息到此刻，一刻未歇。一个少年，在满府慌乱里站得最稳，仿佛早已历过无数风波。可只有他自己知道，这份镇定，不过是因为早一个月便开始等这一天。
　　墨书提着灯笼在角门等他。
　　“少爷，宝二爷没事吧？”
　　“没事，养些日子就好。”
　　林砚回到小院，净了手，给林如海的牌位上了一炷香，才坐回书房，翻开册页，将今日之事一一记下：
　　六月末，忠顺府长史官索琪官，贾环进金钏投井之谗，宝玉受杖三十余。
　　处置：预请张太医，预制金疮药，嘱焙茗令其勿抵赖，阻乱抬、以门板移送。
　　得失：祸不能阻，亦不当阻。经此一挫，或可稍知世情险恶。
　　写罢合上册页，落锁入箱。
　　林砚坐在窗前，端起凉茶慢慢饮尽，长长吁了一口气。
　　这一关，算是捱过去了。
　　可他心里清楚，这不是结束。这只是开始。