《妖绘风华》无识妄人

23、众生皆苦 天壤啊，能

　　“老丈自言是为星芒山庄鸣冤的友人，那可还认得我？”
　　眼见蓝老看着她面露迷茫与惊慌之色，杏眸少女冷哼一声：“我乃星芒山庄少夫人的贴身丫鬟，吴杏儿。对于此事，我应该比你更有发言权吧？”
　　若吴杏儿的身份为真，那么认不出她的蓝老便相当可疑了。
　　蓝老显然也想通了这一层，立刻厉声喝问，企图再次占领主导权：“血案之后，星芒山庄幸存下来的女眷为了避祸，已经全数退隐去了，谁知你是不是冒认身份！”
　　吴杏儿眉目一凛，将怀中男孩往前一举：“我的身份可以作假，但他的血脉可做不得假！”
　　男孩被这么多人注视着有些不安，局促地眨了眨眼睛，也让蓝老不得不直视那客观存在而又刻意忽视的证明。
　　只属于星芒山庄血脉的异瞳。
　　人群中自然有人也认了出来，惊疑不定地问：“他是……？”
　　吴杏儿将男孩放下来，慢慢地抚摸着他的发，眸光爱怜而悲伤：“他叫木瓜，是少夫人的孩子。一个本应该不再存在于世的孩子。”

　　按照星芒山庄的惯例，族中女子所生第一个孩子如果是女孩，那么便留下来，锁在后院好生教养；反之，则是炼制人丹的大好材料，须得在满月当天制成灵餐，供族中成年男性食用，对功体精进大有裨益。
　　女人们无法反抗，刚出生的孩子更没权力决定自己的命运。
　　那些幸而没生做头胎、得以安稳长大的男人们，就这么心安理得地嚼着天夭兄长的血肉，对族中女性长辈与姊妹不断敲骨吸髓，全都是同一副嘴脸。
　　既得利益者，从来不会共情他人。
　　野蛮而残忍，这就是星芒山庄之内的真相。更可怕的是，除了族中被不断压榨着的女人们，没人觉得这有什么不对。就连下人都对此习以为常。
　　吴杏儿并非生在星芒山庄的人，她是在星芒山庄举族搬迁到菡萏城的路上，被少夫人救下的孩子。那时她只三四岁，若非少夫人搭救，她不是被活生生打死，就是再大一些被卖进勾栏院。
　　原本少夫人不想带吴杏儿回星芒山庄，可是天地之大，哪会有一个稚龄女童的生存之道？出于自己的本心，吴杏儿也想一直留在少夫人的身边。
　　她感激少夫人的救命之恩，岂知从前的所在是龙潭，星芒山庄更是虎穴。
　　好在她们并非孤身一人。
　　少夫人的第一个孩子似乎并没有活下来的运气。她注视那个孩子良久，对吴杏儿缓缓开口道：“是女孩……而且是死胎。”
　　这个谎言实在太过容易戳穿，然而山庄中的女人知晓后选择统一战线，缄默而坚定进行了或许是这辈子唯一一次的反抗，终是保住了这个出生就被宣告了死亡的孩子。
　　小小的婴孩似乎能够明白他们的处境危难，从来不哭不闹，安安静静窝在多余棉絮围成的小小摇篮里。他见人便笑，双眸如他的母亲一般明亮，笑着笑着，活过了致命的百日之后。
　　那时候看上去似乎真的还有希望。

　　“我与木瓜，还有星芒山庄内所有的女人，我们全都可以证明——是我们主动请求大当家犯下血案，借他的刀替我们斩断过往的一切。”

　　少夫人与山庄里那些已然麻木的女人们不太一样，尚未完全向命运低下头颅。但正是因为天生的傲然反骨，多次忤逆庄主之意，再加上于孩子一事上的欺瞒，她不出意外地成为了杀鸡儆猴的典范，被关起来受尽折磨。
　　为了维护少夫人，吴杏儿也没少受罚。
　　少夫人教她爱惜羽毛，莫要强出头，等待一个真正的时机。可是吴杏儿眼前那道希望的光，好似已经就此熄灭，再也无法明亮。
　　直到、直到，赤龙圣教大当家前来拜访的那日。
　　星芒山庄之内几乎见不到外人，知道内情的访客还都与山庄主人狼狈为奸，对她们的痛苦熟视无睹。
　　吴杏儿不知道这个赤龙圣教的大当家是否肯睁眼看看她们的苦难，此去无外乎豪赌一场，或许终归一败涂地。但再坏，也坏不过在这山庄内男人们的阴影之下战战兢兢仰其鼻息，而后于某天一文不值地轻飘飘死掉。
　　直觉这是她们唯一的机会，吴杏儿与送茶的小厮交换，获得了上堂接近的片刻时机。抓住躬身退下的瞬息，她心一横扑到客人面前，拽着他的裤脚，声音同掩盖在衣物下的伤痕一般凄烈：“求求你，求求你，救救少夫人，救救我们吧！”
　　庄主拧眉霍然站起，一脚踹开吴杏儿，先对天下无贼赔笑道：“是鄙庄管教不周，惊扰贵客了，”而后立刻呵斥身旁下人，“你还愣着干什么，还不赶快将人拖下去关起来！”
　　天下无贼也不是傻子，虽不想牵涉进别人的家事，但都求到自己这个第一次来的外人面前了，很显然已非正常情况。以眼神恫退想指使仆人将之拖走的老庄主，他弯腰扶起浑身是伤的少女，轻声询问道：“你此言何意？”
　　横竖免不了一死，吴杏儿自不会放过最后陈情的机会，吐字又快又急：“他们将族中女眷当做传承血脉的工具圈禁在暗室之内，肆意凌辱折磨，如是已有百年之久。星芒山庄内的所有男人，全都是凶手！”
　　“大当家，莫要听这妖女胡言乱语！万万没有此事！”
　　星芒庄主说着，猛出一掌就要直接将吴杏儿就地格杀。然而掌气被阻在罡风之外，刹那消弭。
　　天下无贼安抚般轻轻拍了拍少女发抖的肩膀，回头冷笑一声：“是真是假我会亲眼确认，就不劳庄主你费心解释了。”
　　这就是要将闲事管到底的意思了。
　　星芒庄主向身边下人使了个眼神，后者得令就要下去传命，而他上前欲作拖延。
　　疾风顷刻如刀掠过，削掉了他的鬓发，同时而断的还有试图动作者的脑袋，断口未见血。人头落地“咕噜”滚过几圈以后，庄主才从片刻的惊惧里回过神来。
　　侥幸随着那具无头的躯体一并轰然倒地，对方甚至已经懒得再看他一眼。他因威信遭到挑战而面颊涨得通红，却又不敢当场发作，只得咬紧后槽牙跟在他们后面。
　　知道了又如何，就算是那个赤龙圣教，也不至于和他们闹得太僵。
　　吴杏儿带路，来到一间无窗密闭的暗室。
　　方入内，天下无贼便不由皱眉。
　　血腥味。皮肉慢慢生长又不断糜烂的味道。浑浊窒息的空气。微不可查的呼吸声。
　　不好的回忆。
　　“……自从那之后，他们就将少夫人关在这里，没日没夜地折磨。”吴杏儿垂泪扶起禾杆堆上那个血人，凑到对方耳畔，柔声呼唤：“少夫人，他是赤龙圣教的大当家，他一定可以救我们出去的。”
　　被吴杏儿称为少夫人的女子困在暗无天日的囚室日久，早已没了人样。她手脚俱断，舌头被拔掉，头发蓬乱，浑身血污。
　　然，那根支棱的傲骨始终未折。
　　乱发和混杂着灰尘的黑血糊住她的面颊，吴杏儿用手帕替她一点一点擦拭着。而那双眼在看见来人时奇异地明亮起来，亮得似乎是要焚烧尽自己剩下的命火。
　　即便连支起身体都需要吴杏儿搀扶，她仍强撑着激动地朝来人叩首，不为自己所求，只要天下无贼将她的姊妹和孩子通通救出苦海。
　　过往的岁月中，这里还有无数像她这样的女子，累累白骨叠成如山地基，撑起了星芒山庄光鲜亮丽的门楣。
　　被锁链拴住、身心俱残的女人面上沉默而淋漓的血泪，一滴一滴，归处不是地面，全数流进了他人的心里。
　　实在是不好的回忆。
　　回忆中的人只剩下辨不清的面容，字音却穿透厚沉的年月，依旧清晰。
　　她说，小天，以后一定要成为一个自由的人啊。
　　天下无贼起了杀心。
　　久违的愁绪郁结于心，他故而放弃了虚与委蛇，选择采取最直接、最血腥，同时也是最难以进行自我辩白的方式。
　　他不在乎。
　　天下无贼低眉望向苦难的众生，问她们：“你想他们死吗？”
　　吴杏儿的身体还在微微发抖，但她用手臂抹干净了面上的泪，坚定地点头。
　　于是，开杀。

　　星芒山庄的血脉虽然同时会显现在男女双方身上，但只能由女性传承。
　　对于男人们来说，族中女性只是传承血脉的耗材，将她们囚禁、强行近亲婚配，只为了防止家族秘法外传，保证星芒山庄的异术永远都握在自己手中。
　　百年前他们的祖宗因自私的贪欲邪念，埋下了日后家族覆灭的引线。
　　讲到这里，乱臣贼子单膝跪地，伏身请罪：“原本与星芒山庄接洽是属下的职责，却还要劳大哥受累，更没想到竟会牵扯出如此一桩惊天丑闻，进而导致后续一系列事件发生。是属下失职，还请教主责罚。”
　　“你何罪之有？起来吧，无需再言。”
　　东方求败摆摆手让乱臣贼子退下，又看向那堆无关紧要的人，实在碍眼。
　　“想找我为你们住持公道？来赤龙圣教之前你们就应该弄明白，由我出面，他们仍旧只有一个结局——死。”
　　在他话音落下之时，那位领头的蓝老连反应的机会都没有，猝不及防受业火焚身，转瞬便化为一撮飞灰，风一吹再无痕迹。
　　“懂了的话，就滚吧。永远别再出现在圣教的地界，否则，这只是最轻的下场。”
　　赤龙圣教的态度，自始至终如一。
　　“无论往后我做出什么样的事情，教主都会依然如此信我吗？”天下无贼轻声问道。
　　东方求败回得直接：“给我一个不相信你的理由。”
　　天下无贼一笑，状似苦恼道：“教主可真会为难属下。”
　　“既然为难，那下次就别再问这种毫无意义的问题。”东方求败哼了一声，将什么东西抛到天下无贼的手中：“我给你留下了他的魂魄，想知道什么就拿去审吧。”
　　“多谢教主。”
　　天下无贼谢道，随后转身问吴杏儿：“我不是让你们退隐去了，为何还要回来？暴露这桩秘辛，或许会为你们带来更多的危险，而下一次你们不一定还有运气再遇到我这般的人了。”
　　吴杏儿目光灼灼，声音坚定：“您帮了我们，救我们出水火，我又怎可心安理得享受从您那得来的一切，而选择一直沉默下去，陷您于不义之地呢？”
　　说着，她晃了晃手臂，低头笑着问：“木瓜，你说是吧。”
　　小小的孩子牵着杏儿姐姐的手，仍是拘谨，但露出了一个大大的笑脸，很认真地点了点头。
　　当时天下无贼随口询问过这孩子的名字，听到答案后笑了一声，说，木瓜，真是个好名字。
　　并非嘲讽，而是真心诚意的评价。

　　吴杏儿问少夫人：“为什么要叫他木瓜呢？”
　　彼时的夫少人望着那个孩子眼中还有明亮的光，不曾断绝。
　　投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也。