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9、告状 窝棚内的火 ...
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窝棚内的火堆燃了一夜，众人轮流警戒，无人安眠。天色将明未明时，李景宸起身，走到窝棚外。
晨雾在林间弥漫，鸟雀开始啁啾。
“殿下，我们回来了。”
只见陈平与另外两名侍卫，衣衫破碎，身上带着数处伤口和干涸的血迹，相互搀扶着从林间走出。他们形容狼狈，显然经历了一番苦战。
“陈平？你们如何找到这里的？”李景宸快步上前。
“昨日我们引开追兵后，厮杀一阵，借地形摆脱了大部分敌人。脱身后，我们一直向西走，后来在林中发现了有人走过的痕迹。我们判断很可能是殿下和王妃留下的，便顺着痕迹一路追踪，终于找到了这附近。”
“辛苦你们了。休息片刻，我们动身绕小路返京。”
“返京？”陈平一怔。
“对。只有回到京城，我们才能暂时安全。”
陈平略一思索，明白了其中关节：“殿下英明。只有回到京城，回到陛下和百官视线之内，他们才不敢再轻易动手。”
“正是。况且，父皇或许厌弃我，但他绝不会容忍有人在他眼皮底下对皇子公然截杀，这是对他的挑衅。”
众人简单处理了伤口，用溪水洗净脸上血污，整理仪容。
午后，京城巍峨的城墙轮廓再次出现在视野中。他们绕到城西守军较少的侧门附近。
“陈平，你随本王入城。其余人护着王妃，前往西城‘博古斋’，见到陆掌柜，报上本王名号，他自会妥善安置你们。”李景宸吩咐道。
“是。”众人应道。
“殿下务必小心。”顾清璃看着他，低声道。
李景宸点点头，没再多言，转身与陈平向城门走去。
城门守卫盘查并不算严，许是因国丧期间，进出人员本就稀少。两人顺利入城，未引起特别关注。
李景宸带着陈平，穿街过巷，来到西城一处不起眼的茶楼后巷，上前在木门上有节奏地叩了五下。
门吱呀一声开了条缝，一个伙计模样的年轻人警惕地探出头。
“买三钱明前龙井，要雨前第一茬的。”李景宸道。
伙计眼神一闪：“客官来晚了，头茬的没了。”
“那来二茬的，要四钱五分。”
“二茬的涩口，客官不如试试陈年普洱？”
“普洱伤胃，还是龙井清心。”
暗号对上，伙计立刻开门让两人进去，迅速关上门。
约莫一刻钟后，一辆不起眼的青布马车停在宫门外。
“站住！何人？宫禁重地，不得擅近！”守门的禁卫上前喝道。
李景宸下车，身上沾染着尘土草屑、袖口破损。
守门禁卫认出他，皆是一惊，连忙行礼：“参见岭南王殿下！”
“本王有急事，需即刻面见父皇，呈报要事。”
“这……殿下，殿下请……”当值守卫见他形貌，不敢强拦，只得一面派人飞速入内通禀，一面引着李景宸往内宫走去。
乾元宫，御书房。
皇帝眉头紧锁，正在批阅奏章。太后新丧，国事繁冗，加之心中哀恸未消，让他倍感疲惫。
“陛下，岭南王殿下……在宫门外求见，已至殿外。”王瑾轻步上前，低声禀报。
皇帝抬起头：“他不是今日一早便启程回岭南了吗？”
“回陛下，殿下形容有损，似……似在途中遭遇了什么事情。”
皇帝放下朱笔，沉声道：“让他进来。”
“是。”
李景宸步入御书房，撩袍跪下：“儿臣叩见父皇。”
皇帝看着跪在下面的长子。只见他衣衫不整，身上有明显破损和污迹。
“起来说话。你这幅模样，去而复返，路上发生了何事？”
李景宸并未起身，反而以额触地：“启禀父皇，儿臣今日奉旨离京，返回岭南。行至京郊二十里处官道，遭数十不明身份之人截杀。侍卫拼死力战，伤亡惨重，儿臣方才侥幸脱身。”
“你说什么？遇袭？！”皇帝身体微微前倾，脸上露出震惊与怒色，“你先起来，将事情经过，仔仔细细说与朕听！”
“谢父皇。”李景宸这才起身，将遇袭经过简要陈述一遍。
皇帝听完，沉默片刻，手指在御案上轻轻敲击：“依你所言，对方非寻常山匪流寇？”
“是，儿臣恳请父皇，彻查此事，严惩凶徒，以正国法，以安儿臣惶恐之心。”
皇帝看着眼前的长子。即便当初他行事有些大逆不道，他也只是废黜其太子之位，将他远徙岭南。可如今，竟有人敢在京都要道，对一位亲王下此杀手。
“你可有受伤？”皇帝语气缓和了些。
“儿臣无大碍，只是皮肉小伤。”
“朕知道了，此事，朕会查清楚。王瑾——”
“奴婢在。”王瑾上前一步。
“立刻传朕口谕，让太医院院使李崇即刻过来，为岭南王诊治伤处。然后将重华宫收拾出来。”
“是。”王瑾领命，匆匆而去。
皇帝看向李景宸：“景宸，你和王妃暂且住在重华宫，将伤养好，待此事查清，再定回岭南之期。”
“谢父皇。”李景宸深深一揖。
待李景宸退出御书房不久，一道口谕自乾元宫发出：急召三皇子李景明入宫觐见。
三皇子李景明接到口谕时，正在府中与几位心腹议事。闻听父皇突然召见，他心中莫名一突。
踏入御书房，李景明感到气氛有些不同往常。
“儿臣参见父皇。”李景明按捺心神，上前行礼。
皇帝目光落在他身上，缓缓道：“你皇兄今日离京二十里，在官道上，遇袭了。”
李景明心头狂跳，脸上却适时露出震惊与愤怒的表情：“什么？！何人如此大胆！竟敢行刺亲王！王兄他可安好？京兆府、五城兵马司是干什么吃的！竟让匪类如此猖獗！”
皇帝盯着他，不错过他脸上任何一丝细微变化：“他侥幸逃得一命，现已回京。”
回京了？李景明瞳孔骤缩，险些控制不住表情。
“万幸！万幸！父皇，此事必须严查！竟有如此猖狂匪类，儿臣请命，定要将这伙贼人揪出来，千刀万剐！”
“匪类？”皇帝冷笑一声，“你以为，是寻常匪类？”
“父皇的意思是……此事乃有人蓄谋？会是何人……如此胆大包天，丧心病狂？”
“景明，你协理京都防务也有些时日了，你说，这是什么地方？是朕的卧榻之侧！”
最后一句陡然加重，带着雷霆之怒。
李景明“扑通”一声跪下，脸色发白，额角渗出冷汗：“父皇息怒！是儿臣失职，儿臣这就去查，定……”
“够了！”皇帝打断他，语气森然，“朕还没老糊涂，有些事，朕睁一只眼闭一只眼，是顾全大局。兄弟阋墙，骨肉相残，是亡国之兆！你读的圣贤书，都读到狗肚子里去了？！”
“父皇！儿臣冤枉！”李景明急声辩解，涕泪俱下，“儿臣对皇兄一向敬重有加，岂会行此大逆不道、残害手足之事！定是有人居心叵测，陷害儿臣，意图离间我们兄弟！请父皇明察！若父皇不信，儿臣……儿臣愿与皇兄当面对质！”
“对质？”皇帝看着他痛哭流涕的样子，眼中闪过一丝失望，“此事，朕自有计较。你回去闭门思过三日。至于京都防务相关事宜，暂且交还京营提督，你不必再过问了。”
李景明如遭雷击，还想再辩，却见皇帝不耐地挥手。
“退下吧，朕乏了。”
李景明知道再多说无益，只得咬牙叩首，声音艰涩：“儿臣……遵旨。望父皇保重龙体。”
待李景明退下，殿内安静下来。
“王瑾，你说朕当初是不是做错了。”
王瑾声音平稳恭谨：“陛下所为皆是为江山社稷、天下苍生，绝不会有错。”
皇帝没有再说话，眼神幽远，不知在想些什么。
