下一章 上一章 目录 设置
13、暗查 崖州府衙 ...
-
崖州府衙。
李景宸召集赵守成及州衙主要官员，商议今年夏粮征收与仓储事宜。
诸事议定，官员们正待告退，李景宸忽然开口问道：“本王前次奉旨入京，陛下对沿海防务常有垂询。琼州、雷州与我崖州毗邻，同处海疆，近来可有什么特别动静？海面上还太平吗？”
赵守成忙道：“回殿下，托陛下洪福，殿下镇守，崖州沿海一向平静，渔汛时渔民出海，皆安然往返。琼州、雷州那边……下官偶有文书往来，也未曾听闻有大股匪患。只是零星海寇，自古有之，防不胜防，想来各地卫所加强日常巡哨，便足以应对。”
“嗯。”李景宸点头，“海疆安宁，关乎朝廷漕运、商路，也关乎沿海百姓生计。崖州虽偏，亦有海防之责。赵大人，你着人将近年崖州水寨、巡检司的文书卷宗，以及沿海渔村保记录，整理一份概要送来本王看看。”
“另外以本王名义，行文琼州、雷州知府及当地水师卫所，就说本王奉旨镇守岭南，关切海防，请他们将于辖内半年内的海面巡防、倭寇海匪动向等例行通报，抄送一份至崖州备案，以便协同。”
赵守成愣了一下，岭南王过问海防虽是分内，但直接向邻州索要巡防通报，似乎有些越界之嫌。不过转念一想，殿下是亲王，过问岭南诸州事务也算名正言顺，且言辞客气，只是“备案”“协同”，并非越权指挥。他便也不再多想，只当是殿下京中一行后，更加勤勉政事。
“是，下官即刻去办。”
琼州知府衙门后堂。
知府吴永年坐在太师椅上，手中拿着崖州刚送来的公文，眉头紧锁。他年约五十，面皮白净，蓄着短须，此刻显得有些心神不宁。
他放下公文，对坐在下首的心腹师爷低声道：“这位岭南王，刚回封地，便把手伸到海防上来了……他要各州巡防通报，意欲何为？”
师爷捻着几根稀疏的胡须，沉吟道：“依学生看，未必是坏事。岭南王毕竟是废太子，身份敏感。他过问海防，或许是做给京里看的姿态，显示他勤于政事，安分守己。他要通报，给他便是，都是些表面文章，例行公事的内容，无关痛痒。”
“表面文章？”吴永年冷哼一声，“你可知他前些日子在京郊遇袭？如今安然回来，陛下又特旨加强护卫送他归藩……这里面的水，深着呢。他这时候要海防文书，我怕他是醉翁之意不在酒。”
“您是担心……盐场那边？”师爷声音压得更低。
吴永年烦躁地挥了挥手：“告诉水师那边，给崖州的通报，仔细斟酌着写，该说的说，不该说的，一个字也别漏。”
“是，学生明白。”
岭南王府，书房。
李景宸仔细翻阅着赵守成送来的崖州本地海防卷宗，以及琼州、雷州陆续送来的“例行巡防通报”。
这些文书格式严谨，用词规范，但内容大多空洞乏味。无非是“某日于某某海域例行巡逻百里，风平浪静，未见异常”“某日遭遇小股海匪袭扰商船，我卫所船队及时赶到，击溃匪船若干，俘获匪众几人”之类的套话，时间、地点、细节皆模糊不清。
“你看看。”
陈平接过看了看，“殿下，这些通报似乎并无太大价值。”
李景宸拿起琼州近半年的几份通报，与雷州的并排放在一起对比：“你看，同样这半年，雷州的通报里，提及‘遭遇’或‘驱离’海匪骚扰的次数，有七八次之多。而琼州的通报，只有三四次，且描述更为简略含糊。是琼州外海当真比雷州海面太平许多，海匪都绕着走？还是……琼州某些‘遭遇’，被刻意隐去了？”
“殿下是说琼州水师或官府，在隐瞒某些海上活动？可能与林先生查到的盐务有关？”
“眼下还只是推测，缺乏实据。”李景宸神色冷静，“但空穴不来风。琼州盐场私弊若真如林文渊所查那般严重，涉及巨额走私，那么海上必然有不寻常的、需要隐瞒的运输通道与船只往来。”
他看向陈平，吩咐道：“陈平，你挑选几个绝对可靠、熟悉水性的老兄弟，扮作寻常渔夫或贩海货的行商，去那些偏僻的、官府不太在意的小渔村、荒岛周边转转。听听渔民们平时闲聊，看看有没有不常见的船只在那些地方出没。”
“是，属下这就去安排。”
陈平退下后，李景宸又唤来林文渊。
“文渊，你以本王名义，起草几封书信，一封给广州的市舶司提举，就说本王对海外风物商路略有兴趣，想了解近年与我朝贸易的各国商船大致情形，请他方便时提供些不涉机要的概况。”
“另外几封，给岭南几位致仕多年的老臣，就说本王年轻识浅，镇守海疆倍感责任重大，想向他们请教些沿海防务的旧例与经验，以示谦恭向学。”
林文渊心领神会：“殿下是想从更多方面，了解琼州乃至整个岭南海面的真实情况，尤其是可能被官方文书掩盖的情况？”
“不错。多方印证，方能看得更清楚些。”李景宸目光深沉，“记住，所有书信都要通过官方驿递或公开渠道送出，不必掩饰。”
“学生明白，这就去办。”林文渊躬身退下。
就在李景宸于崖州悄然布网之时，京中的消息再次通过隐秘渠道送达。
“陛下近日偶感风寒，已连续三日未御早朝，政务由内阁与司礼监协理，但宫中太医出入频繁，恐非寻常风寒。”
李景宸看完，将密信烧毁。
“殿下，我让厨房炖了盅灵芝鹧鸪汤，最是安神补气。您这几日思虑过甚，多用些才好。”顾清璃进来，见他面色凝重，轻声道，“京中……又有不好的消息？”
李景宸没有瞒她，将沈墨信中所言大致说了。
顾清璃心中一紧：“父皇若真有恙，京中空虚……”
“杨廷和等几位阁老尚在，司礼监王瑾也非庸碌之辈，中枢运转短期内当无大碍。老三此时离京，看似主动，实则也是冒险。若京中真有剧变，他远离中枢，鞭长莫及。”
“那我们……眼下当如何？”顾清璃望着他。
“以不变应万变。京中之事，我们隔得太远，无从插手，亦不宜插手。当务之急，是尽快理清岭南，特别是琼州这边的隐患。盐务之弊，海防之患，皆是附骨之疽，必须趁其未成大患之前，查明根底，设法拔除。”
他看着顾清璃：“清璃，接下来这段日子，恐怕不会太平。府中上下，需得更加谨慎。外间递来的拜帖、礼物，一律婉拒。府中采买等事，也需可靠之人经手。”
“妾身明白。”顾清璃点头，“府中内外，妾身会仔细梳理，确保稳妥。”
李景宸看着她，冷硬的线条柔和了些许。他伸出手，轻轻拉住她的手，稍一用力，将她带入怀中。顾清璃温顺地靠在他胸前，脸颊贴着他衣襟。
“这段日子，辛苦你了。”
顾清璃在他怀中轻轻摇了摇头：“妾身料理好内宅，让殿下无后顾之忧，是分内之事。”
数日后，陈平派出的“眼睛”陆续传回一些零散消息：琼州东部几处偏僻海湾，夜间偶有非官非民的船只悄悄出入，行踪诡秘；有老渔民抱怨，去年以来，某些传统渔场鱼获减少，疑似被频繁过往的“大船”惊扰；还有传闻，说海外某些岛上，近来似乎比往年“热闹”。
几乎同时，林文渊起草的信件也有了回音。
广州那位市舶司提举回了封措辞恭谨的公函，客气地表示王爷垂询，敢不尽心，随信附了一份简略的“各国商船往来概略”。
那几位致仕老臣，或许是感念李景宸的“谦恭”，回信颇为详实。其中一位曾任职广东按察使的老大人，在信末一段，添了寥寥数笔：“……老夫昔年在任时，似曾风闻琼州沿海偶有‘官匪勾结，以盐铁资寇’之传言，民间亦偶有私船运货出海，行迹可疑之议。然当时多方查探，或因时局所限，或因线索中断，终未得实据，此事遂不了了之。然海疆重地，宵小易滋，王爷今日镇守，多加留意，防微杜渐，总非坏事。”
