《上策》桃色九州

76、衮州反事2 衮滚河

　　衮滚河为邶鸹河分流最大的一支，水流较为湍急，从上头来的浮木和泥沙偶尔冲击在岸边。可尸块不比浮木、泥沙，沉入水中后，病菌就在其中扩散开。春季回暖，冰雪融化，河水上涨并不断冲击暂且修来避免污染扩散的堤坝。
　　衮州暂时还是大胤的地盘，衮州刺史看见衮州百姓不停腹泻中毒，况且也取不了水煮饭，早就急得团团转。可惜他不得去治水，投尸是陛下的意思。
　　陈策煦站在下游堤坝的岸旁，看河水浑浊，拍打着简易堤坝。两侧的士兵撸高裤脚，用网在水中打捞残肢断臂。
　　他仅仅在这待了数日，衮滚河的用水问题不日而解，衮州城内外皆开始饮用衮滚河水源。衮州刺史乃至其州镇将听闻陈策煦的能耐，皆称赞不已，并想要见一面陈策煦，令人差信出城去俊俏郎的军中递信到他手中。
　　王亓听见信中内容，大喝着说：“这是圈套，定然是圈套！那胤国现皇最爱阴谋诡计，指不定此事为鸿门宴。”
　　陈策煦折叠信件，噙着笑，“就算是鸿门宴也得去。若是见了衮州主事，能说服纳入麾下，不费一兵一卒便得拿下衮州；可若是他要杀我，我亦不会放过他们。到时我杀了他们主事和镇将，你们只管攻入衮州就是。”
　　他随便去挑了个趁手的弯刀别在腰间。自敬伯剑回来后，他便将怀仲剑放在敬伯剑旁，从不肯让它们分离——这下来到衮州也是没有带怀仲剑。
　　陈策煦掂量了腰间的弯刀，觉着这刀虽比不上怀仲剑，却也轻便不少，到时拼速度，他定然能将人斩于刀下，拿下衮州不是问题。俊俏郎给他牵了他来时骑的那匹五花马，忧心忡忡地紧紧握住缰绳。
　　“少主，不如属下和你一起去……”俊俏郎说。
　　“你去的话，谁来带兵打仗？”陈策煦牵过缰绳，让跟随其后的岳楷跟上。他眼神示意了一下俊俏郎，让他看了看岳楷，“何况我不是一个人，太亮也随行。”
　　岳楷清瘦，比寻常男子要矮些。俊俏郎皱眉看了一眼岳楷，相信找文韬武略之材的陈策煦眼光不错，可岳楷实在柔弱，到时有突发情况，是少主保护他还差不多。
　　可陈策煦下定决心的事，俊俏郎也不好再说些什么，只是去随便去拿了把短刀塞到岳楷怀中，对他道：“拿着，免得拖累少主。”
　　岳楷面上无色，拿着短刀在胸前抱拳，“多谢沅将军。”
　　两人打马进城，早有人迎接在城门口。见到陈策煦，全堆着笑脸相迎。那脸都要贴到地面上的恭维让陈策煦有些不满，沉脸闷声道：“有什么要事得等到你们主事的人来，在下可做不了主，犯不着如此恭维在下！”
　　其中一人脸上贴着黑皮膏药，贼眉鼠眼地凑到陈策煦身边。陈策煦闻见那膏药的味道刺鼻，像是愈疗刀口的凿药膏。他掩了鼻阔步走在前，可那人偏要牢牢跟上，张着大黄牙说道：“现下我们城里谁人不知那衮滚河是陈少君除患？若不是少君，我们这城中怕是渴死一片人呐……”
　　“少君？”陈策煦乜斜眼去看他。
　　也不怪陈策煦不听那人的其他话。少君通常是“未来之君”才用得上的口头称呼，柔和又庄重。换作他人早就被这一声声“少君”给唤得心神荡漾。
　　“是啊！”那人腆着脸点头哈腰，捧住陈策煦的话不让掉地上。他热情地说：“少君和姬国皇嗣颇有渊源，现下又有荆颍两州，可不就是少君吗？”
　　陈策煦适才一笑，“所以阁下觉得，我能将大胤拿下，我才应当成为未来这江山之主？”
　　那人脸色一沉，发觉自己好像把话给说死了。说陈策煦能当未来君主，这不就是把现在胤皇的脸踩在地上蹂躏吗？现下衮州可还是大胤的地盘，要是有人拿这件事要他命，阎王要他三更死他就得三更死。他低头看靴面，不敢再接话茬，小心翼翼看向陈策煦，他仍然是笑着的，春风和煦般的。
　　陈策煦鼻腔中透露出不屑，料想这人是个胆小怕事的，连眼神都不肯再施舍一寸给那膏药男。
　　衮州多铜矿，铸铜币的废料被用作其他商铺买下，用来打剑二次销售到军营中。
　　那条街道多得是打铁的，一路全是火星四溅，离得近些，衣料上都烙上不少洞出来。有火星烧着陈策煦的裙袂，忽地有人扑在地上，用手拍熄了沾上的火星。
　　陈策煦拨开了腰间的匕首，皮笑肉不笑道：“阁下这是在做什么？”
　　“这火星多，莫要将少君的衣衫伤到了。”地上的人起身拍拍身上的灰。
　　这人方才也在那个膏药男人的背后，现下看膏药男吃了瘪，现下换作他来谄媚陈策煦。
　　陈策煦刀片拍拍发顶，削下几根发丝落地。“别啊，在下可受不起阁下这事事关心的模样。”
　　地上的人识时务，立马挪到刚刚和膏药男的队伍中去了。
　　陈策煦回眸盯了那群人半晌，不知看见什么，忽地笑出了声。再回过头来看看身旁的岳楷。
　　岳楷随身带了把纸绢扇，扇面小巧，展开却将他的下半张脸给掩去。他低声言语，让陈策煦不得不将身子倾向了他些去听。
　　岳楷说：“这些人是衮州刺史的人，如此热情也不知是否有诈。尽下听闻这十三州中曾参与当初齐玢与齐翊缵的党羽之争，其中北、瓜、衮、滁等几州本属齐玢，现下齐玢一死，这几州也都独立而出。名义上是大胤的地盘，实则早就蒙生反心。保不齐这衮州刺史也是想如同少主那般占地独立，不得不防。”
　　陈策煦岂能不知此道理，因此早将扬、康两州大半郡县收于囊中。
　　他手转着刀花，刀光在旋转中四散，一遍遍扫过他深邃眼窝。他说：“衮州销铜铁，却无田地种粮。指不定那衮州刺史是叫我来谈生意的呢？谈一笔互惠共赢的生意。”
　　“生意？”岳楷诧异道。
　　“那些跟着我们的人是城中铸铁、铸铜商，你瞧那脸上贴了膏药的，不正是被新铸出的剑给划伤了脸？何况他们应当是长期在熔炉面前，脸比寻常人都要红黑些……”
　　陈策煦和一众人走出铸剑街，只见街头全是难民捧着碗聚在施粥处。面黄肌瘦，握着碗的手都在抖。
　　岳楷醍醐灌顶，“所以，这些人是打听到了那衮州刺史的想法，特意来巴结你，想着挣个面儿、到时谈生意就优先着他们。”
　　“天下攘攘，皆为利往。商人重利，有利图之自然上赶。“陈策煦语气平缓，“你我何尝又不是这商人呢？你卖忠，我卖名……”
　　岳楷听出陈策煦话里有话，抬眸对上他那双澄澈不已的琥珀瞳，将他心中唯有的一丝阴暗心思都窥见般。他移开视线，被如此看透人心的一双眼堪破，他无地自容又坦然而言。
　　“芸芸众生，大道三千，少主怎知属下选的道不是康庄?”
　　陈策煦释然笑笑不回他。走到刺史府中，各自被府中女婢带领着落了座。岳楷打量陈策煦上下，心中那点替岳家谋划出路的心思暂时荡然无存。他见陈策照笑着转过头来，同样微笑点头含糊了过去。
　　衮州刺史府比旁州刺史府华贵得多。单是陈策煦现下坐的就奢靡不已，身前是要紫金檀木、包角铜制花纹的案几，身后是青帛美人飞云图的屏风，左置铜小炉，右放巴掌铁兽器，案几上又摆了花瓶插了杏花。
　　好生华贵、好生风雅。
　　陈策煦用手指拨弄着杏花，环视四周，腰间刀器给了他一些慰藉。
　　此时未见其人先闻其声。一道老则老矣、但慷慨激昂的声音从主席后传来，说着“招待不周，我来迟了”，一双锦绣靴子率先踏出，接着是挺直背脊的人抚摸着胡子缓缓走出。他见了陈策煦，率先对他拱手抱拳，“这位想必就是陈少君，久仰久仰！”
　　陈策煦亦然立身回礼，“在下不过一介乱臣贼子，那能赶得上让刺史大人对我如此毕恭毕敬？”
　　衮州刺史名柳挈器，撺掇着身旁的那些铸铁铜商，让他回陈策煦这一句不怀好意的话。
　　膏药男说：“陈少君何故自贬？你的才能在这大胤境内皆可听闻。”
　　陈策煦回：“并非妄自菲薄，在下觉得‘乱臣贼子’最为贴切我本人。是刺史大人光芒万丈，我望尘莫及。”
　　方才趴地上拍火星那人又说：“荆颍两州已是陈少君的地盘，我们刺史大人哪能比得上你？”
　　他说这话时，衮州刺史柳挈器沉下了脸，摸着胡须的手渐缓。
　　陈策煦扯扯衣袖，“柳大人一州抵我荆颍两州，是州强，人亦然！”
　　柳挈器的脸色这才缓和些，大笑道：“陈少君快坐！莫要再理这几个说胡话的小贩子。他们都是打铁的，话不过脑，口不择言，说出的话都作不得数。”
　　陈策煦坐在席间，方向偏向了刺史柳挈器些。身边的女婢给他斟酒，他刚想拿这酒杯，那女子随即一双皓腕凝霜的手轻抚过他的手背，柔情似水地将杯口咬住，倾着身子要将酒送入他的口中。他解开腰上刀器，刀不过拔开半寸拦在身侧，把那女子挡住。
　　柳挈器见他拔刀，汗颜地握紧椅把手，紧张地说道：“少君此是何意？”
　　“这美人心计在下无福消受，家中已有心仪之人——刺史大人有事不妨直说，不必拐弯抹角。”陈策煦说。
　　柳挈器捶了下桌，使了眼神让那美人退下。他早就找人去荆颍打探过了陈策煦，人人皆说他洁身自好、不近女色。可柳挈器偏不信，说陈策煦既然能忍常人之不能忍，想必不是普通人，寻常女子入不了他眼。为此特意找到这么一个长得如同天上宫娥的美人为陈策煦斟酒，没想到他居然直接拔刀，真如同众人所说那样，无欲无求。
　　美人怪嗔着瞧了一眼柳挈器，他抹了汗便回：“是在下唐突了。”于是看向岳楷，问：“那这位大人相貌堂堂，想必屋中暂无美妾，不如……”
　　岳楷转身过来，直言：“多谢刺史大人美意，只是在下也无福消受。在下在菩萨前立了誓，不达目的不成家，如若我要了这美人就是对神仙有所不敬，实在不敢犯戒。”
　　话说得好听是敬神明，说不好听就是没看上。
　　刺史柳挈器笑笑，为自己行为找补。“难怪说成大事者皆清心寡欲，陈少君和这位大人即是如此！”
　　“官腔说够，得说野语了吧？”陈策煦身边的美人撤下，重新替他上了杯酒。他指尖点着杯壁，淡然自若说，“你要粮食？”
　　刺史柳挈器墨绿大袍随动作作响，他从袖中掏出手指将身前的酒杯拢入掌心，“粮食再多也不如将粮价打下来的好。方才陈少君也瞧见了，这世道，不单单是流民没饭吃，现在在我这人人称富饶之地的衮州，本州百姓都买不起米粮，得靠官府接济才得几粒米吃……见民之疾苦，犹见吾之白骨。我听闻少君手底下的荆颍两州，粮价依旧，开辟荒田赠百姓种粮，所作所为皆见明君之势。所以在下得为自己和这衮州百姓谋一条出路！”
　　“谋出路？”陈策煦说，“在下有位大将姓沅，名俊俏，是此次替我拿下你们衮州的人。战争免不了伤人，沅俊俏俘虏了你们那么多衮州将士，你肯不计前嫌，我却怕衮州百姓不认这个交易。”
　　岳楷适时打岔：“如若当真爱民如子，又为何任由胤皇投尸河中？刺史大人难道不知，倚河而生的村落家家户户都需得用这河水？你是怕胤皇才要我们少主帮你，可真是好谋划！”
　　“诸位，听在下说。”柳挈器擦拭被咄咄逼人出的汗，眼中闪过算计，“一来，现皇没登基那会，宥安王与先皇夺权，其中宥安王占了北、瓜、衮、滁等几州，因此燕复轩将军才从这几州赶京谋反——这其中便有衮州。那时在下听闻燕将军是替宥安王殿下谋反，给了一支兵队出去。如若不是少君你将荆颍两州拿下，现皇早就已经派人将我拿下并株连九族。所以我怎么还敢再做出大逆不道的事，我是万万不敢拦下陛下的人投尸啊；
　　“二则，燕将军被少君所杀后，其士兵尽数划入陈少君你的麾下，在下那支衮州兵队也在其中。那些青年人大多家中有妇孺，少君给了他们生计，让他们养活家中老幼，衮州百姓尽数心都偏在陈少君你那儿去了；
　　“其三，衮州实在没粮了。要买粮还买不起，这粮价大涨，我这衮州城中，一斗粮便要三百文。现在这银两全上交国库，有铜矿又不得随便铸钱，我从哪里拿钱出去买粮食啊？”
　　陈策煦食指按了把眉上胎记，笑着看往柳挈器。玄武渡银匕首敲敲右手巴掌铁兽器，“铛”“铛”的声音让在场人的目光都看向了他。
　　他起身将发须撩置耳后，举起手中匕首，“听您的意思：在下于刺史大人、于这衮州有恩。那在下何不如以恩情挟持、以粮食威胁刺史大人你，将衮州全权交于我？”说着便将匕首拔开。
　　在场所有商人见状，全瑟缩着跪倒在地埋下了头。
　　唯独岳楷看着陈策煦的动作，脑中竟浮现出一首诗来：
　　髻上金凤簪，脚下紫云靴。
　　身形河边柳，眉目似如兰。
　　腰间柄长刀，随靴款款来。
　　葱指持玄武，自然低螓首。
　　不知儿郎谁？赛过玉京仙。
　　回神之际，方见柳挈器亦然起身，“我等俗人只求在乱世存活，谁主敬谁！”
　　“听柳大人的意思，是想和在下一起做乱臣贼子？”陈策煦戏谑道。
　　柳挈器回：“溺水者攀草求生，在下唯有陈少君你可选。”

作者有话说