《同窃青山载明堂》桃色九州

44、青州之行5 陈策煦

　　陈策煦一行人终于是到了青州。他们的马车停在青州城外，齐齐下车。张缌淼看着这个曾经的青州，忍不住感叹时过境迁，物是人非，不过离开数月，城门口模样大变。

　　北苍的苍狼幡旗挂在城墙上，翻滚着卷着雪沫，上面的人拿着长枪驻守，雪化在眉间也不顾。

　　此刻城门大开，一名骑着马的北苍人勒住缰绳，目光锐利地扫过陈策煦一行人，操着生硬的中原话喝道：“来者何人？入城所为何事？”

　　沈鸢溪为正使，上前一步，微微颔首，语气不卑不亢：“我等乃胤国使臣，咳咳咳……特此求见北苍皇帝。呃咳咳咳！”他一边说着，一边掩住口鼻咳嗽，却接着不动声色地将几枚沉甸甸的银角子塞到那北苍骑士手中。骑士掂了掂银角子，脸上的警惕稍减。

　　“你好大的胆子，居然敢私收金银。”此时，一名身材更高大魁梧的男子单手拎着缰绳将马骑到他们中间，用一把大刀挑去了他们正当递送的钱袋子。钱袋子的锦绣布瞬间被划破，里面的银角全滚落出来。

　　张缌淼一眼认出，这就是那日城门大开后为首的北苍人——阿珂单汗。

　　那北苍骑士和阿珂单汗估摸着是平级，他被挑破了心思没有马上下马跪下求饶，反而是牵着马往城里走。“阿珂单汗，你针对我的事不少了。”末了，他用北苍话说道，牵着马匹远走。

　　阿珂单汗白了那人一眼，翻身下马，一脚踩在沈鸢溪的钱袋上。“胤国正使？”又把目光扫视一遍沈鸢溪身后的人。

　　沈鸢溪被城门口的风雪吹得咳疾愈发厉害，忍不住当着他的面前猛咳。这个北苍人马上用手掩住口鼻，用尽力气扇了扇面前的空气。“胤国是没人了，让一堆老弱病残来见北苍？还是打心眼里瞧不起北苍，故派你们来挑衅呢？”

　　沈鸢溪说话着急，忍不住又是猛烈的咳嗽。

　　张缌淼那日离开青州时见过阿珂单汗，拱手到沈鸢溪身前，把他护在身后，“议和谈的为心，鸣的是和。老弱病残又如何？就算是稚女娇娃来了，也当以礼相待，断没有驱之赶之的道理。阿珂单汗，你我虽立场不同，但这基本的信义二字，总该认得？！”说罢，他眼神如同那日面临马蹄也毫不退缩，直直看向阿珂单汗，周身散发出的凛然正气，竟让这位久经沙场的北苍人也不禁微微一怔。

　　阿珂单汗笑笑，随即翻身上马在马背上拱手，“劳烦请诸位大人上马车，在下带诸位入城就是。只不过诸位大人今日是见不了陛下了。”他反手将马头调转方向，身后的将士为他们开出一条道。身后的众人上了马车，跟随着这个北苍人进入了青州城。

　　踏入城门，张缌淼掀开窗帘，见街道上行人稀疏，不复往日繁华，偶有几个行人路过，也都是面色匆匆，眼神中带着一丝恐惧与麻木。两旁的店铺，十有八九都已关门歇业，剩下的几家也多是挂着北苍风格的幌子，售卖着一些皮毛和北地特产。昔日熟悉的青州口音，如今也夹杂了许多生硬的北苍语，听起来格外刺耳。

　　有些百姓看见数辆轿子进入青州，有些许狐疑与好奇，看向那些轿子。轿上张缌淼露出一张备感关怀的脸出现，不知有谁大喊“卖掉我们的狗官张缌淼回来了”，于是原本紧闭的房门皆打开，人人端了烂菜叶和潲水或扔或泼的朝他们的轿子而来。张缌淼下意识地缩回身子，腐烂的菜叶和污秽的潲水砸在轿壁上，发出沉闷的声响，还有几滴溅到了他的衣袖上。他紧攥着拳头，心中五味杂陈。

　　百姓无处宣泄，恨得是打也不打就将青州割给北苍，害他们流离失所的帝王。而他，不过是他们宣泄怒火的一个靶子。

　　王亓今日和张缌淼同轿，在一旁轻轻拍了拍他的肩膀，低声道：“张先生，百姓无知，不必介怀。”

　　张缌淼苦笑一声，掀开轿帘一角，看着外面那些因愤怒的面孔，“我们与他们皆是可怜人，何必介怀。”

　　陈策煦同样掀开轿帘一角，看着这些百姓迁怒于马车上所有人，忍不住将身子探回来。“北苍人并未因齐懿直接割了青州给他而善待青州百姓，这些百姓已经不由分说，怨恨从京城来的每一个官员了。”

　　“难怪此行如此顺利，原来苦难皆留在此处。”与陈策煦同轿的杨长科说道。

　　轿前带路的阿珂单汗对这一切早有预料，只是策马前行，对身后的骚动置若罔闻。队伍在泥泞的街道上缓缓行进，最终停在了一座昔日是州府衙门、如今已被改为北苍驻军府邸的高大建筑前。

　　“诸位，请吧。”阿珂单汗翻身下马，指了指府门，语气中带着一丝不易察觉的嘲讽。

　　而一路扔菜叶的百姓跟随至此纷纷不敢往前，只是在地吐了口唾沫星子，就回去了。他们想着应该派人到这府前扎守，待那个狗官出来，给他点苦头吃。

　　沈鸢溪踏入府邸，披风带着风雪进去，尽是疏离。

　　陈策煦不知不觉间和陈重昶站在一起，对视一眼进了府中。

　　庭院前早已被深雪覆盖。众人踏过这些雪，来到正堂，里面摆着紫檀木面客椅。

　　众人行了礼纷纷落坐，阿珂单汗挥手让人给他们上茶。

　　陈策煦打开茶盖，预想的热茶气没有铺面而来，反而指尖微凉。

　　这茶是冷的。

　　陈策煦原以为北苍人就算是再不喜欢胤国，在这种应该周全礼数的细节上理应不会亏待，没料到他们不仅在刚刚百姓投烂菜叶时毫无作为，现在更是奉上冷茶迎客。

　　录事陆钏脾气爆，喝入口的茶发现是冷的直接吐出来，撂了茶杯。“这便是你们北苍的待客之道吗？”

　　其他人也皱着眉将茶盖盖上，将茶杯放回原处。

　　阿珂单汗狂野地哈哈大笑，像是逗鸟被逗笑。“待什么样的客，就奉什么样的茶！”

　　“那想必这便是北苍最好的茶了。”陈策煦开口反讽，慢条斯理地啄上一口，“涩口锁喉，味同嚼蜡——北苍最好的茶没想到竟是我等在京城喂鸡也不吃的孬货。看来北苍是拿不出好茶奉上，阖众俱是贵品，也只得继续勉强自己喝北苍的劣等茶了。”

　　陈策煦的话就是在说，他与他的这些同行大人皆为尊贵的人，但阿珂单汗说待什么客用什么茶，又端上这劣质茶上来，想来北苍最尊贵的茶莫过于此。

　　阿珂单汗听罢，阴沉着脸，重新挥手给他们上了茶，众人这才得了新茶喝。由此，陆钏、王亓、张缌淼皆用心悦诚服的目光投向陈策煦、而杨长科和杨奏习以为常地瞌眼喝茶、陈重昶悄悄盯着他，唯有沈鸢溪喝茶时举起茶杯，眼神从杯缘朝陈策煦扫射，眼瞳中带有不明意味的怨恨。他闭眼，想把他锁在自己眼里。

　　陈策煦笑笑放下茶杯，总是和陈重昶不经意的对视，可他总是觉得另有一道黏腻的目光缠着他的脸。他下意识地看向沈鸢溪，可沈鸢溪只是温柔地对他浅浅笑笑，眼中分明没有那种让他窒息的感觉。

　　“我们北苍说了要给胤国皇帝进献美人，过些日子就送去了，到底是有多等不及，才让你们这些使臣提前来青州？”阿珂单汗方才被怼，显然是不死心，又提到这件说要把美人送去青州的事。

　　沈鸢溪笑笑，咳了几声，随即开口，“北苍送不了好东西，胤国仍然照单全收，怎么反而是我等的问题了？”

　　陈策煦笑着继续饮茶，看着这个小师弟独当一面，心中感叹他与上一世的不同。

　　沈鸢溪说着，眼神飘到陈策煦着。陈策煦同他对视一眼，冲他一笑，他便点点头，又将视线面向那个北苍人。他手帕掩住嘴又咳了几声，“北苍无礼，就休怪我等口不择言。”

　　阿珂单汗解下腰间的刀，举到沈鸢溪的肩上。所有人都吃惊地站了起来，唯有沈鸢溪仍旧坐着摇了摇头，品着香茗。

　　陈策煦已经数年未见过沈鸢溪了，又因前几日看见上一世的回忆，对这个小师弟心中怀着些许怀恋，因此比他人几人都要担心他。陈策煦向前去抓住阿珂单汗的肩，“大人是要杀胤国来使吗？”

　　陈重昶颇为担忧地皱眉看着陈策煦，可也知道陈策煦从来说一不二，他是劝不了的。

　　阿珂单汗知晓他不得北苍太后的命令，万不能对现在这些打嘴炮厉害的胤国来使下手。原本也就只是想吓唬一下这个咳嗽的病秧子，索性收了刀。

　　“再过七日，我北苍就派使臣去胤国。这七日，你们这些老弱病残最好别给老子惹事，留着你们的狗命回胤国去。”

　　说罢，甩开陈策煦搭在他肩上的手，气势汹汹地离开了。

　　“咳咳咳，张大人无需担心在下，反正也是陛下都不怜惜的贱命一条，他若是要杀，就让他杀好了……”沈鸢溪见那个咄咄逼人的北苍人走后，忍不住拽紧了披风。

　　陈策煦冲到沈鸢溪身前，手抓着他披风肩上的毛领，要将整个人揉成团地用尽，“鸢溪！你自己作践自己的命就莫要怪他人看不起你！”

　　“鸢溪”两字刺痛沈鸢溪的心，触及他的那片逆鳞，他抓住陈策煦手腕：“你叫我什么……鸢溪？”

　　陈重昶皱眉，将两人分开。

　　杨长科生怕沈鸢溪从陈策煦的行为举止中瞧破些什么，将陈策煦拉退半步。

　　张缌淼到陈策煦身边低声说：“沈大人有两个师哥，一个是万渊书院大学士陈策煦，一个是其弟陈重昶。陈学士未入仕前，便是如此唤他的……现下他两位师兄都失踪不在了，唤他这名字就是禁忌。”

　　陆钏和王亓拍拍沈鸢溪的背，慌忙从随身携带的药瓶中摇出粒褐色药丸，叫他张嘴吞下。沈鸢溪吃下后，手帕捂住嘴，猛猛咳嗽，从喉间涌上一口血，随着口水一起被咳溅到雪帕上。沈鸢溪摊开那方手帕，上面零星几点血痕。

　　“啊……沈大人，血！你的咳疾已经如此严重了吗？”陆钏担忧地蹲在他腿边，关怀地看着他。

　　沈鸢溪指腹擦去嘴角的血，对陆钏和王亓摆摆手，看向陈策煦，“你是直言无隐还是无心之举？”他想亲口听见一个答案，他预想千万遍的答案。他一直在等那个文质彬彬、温文儒雅的师兄再次在他眼前唤他“鸢溪”。

　　这几日出奇安静的杨奏开口问杨长科，“有啥区别？”

　　“区别大了。直言无隐是心里怎么想的怎么说，无心之举是未经思考脱口而出……”杨长科压下声音，尽量让他人注意不到。

　　陈重昶感觉心里闷闷地、喘不过气来，像是棉花被厚重的雪压住，雪水融化后棉花湿哒哒地黏腻在胸口。他横插在两人中间，食指小心翼翼从袍下勾住陈策煦的手指。陈策煦感受到了他指尖的温度，主动将小指勾了过去，紧了紧。

　　陈策煦对沈鸢溪道：“无心之失，沈大人切莫挂怀，改日在下登门道歉……”

　　陈策煦还未说完，陈重昶就将人给带走了。走时，人人都看见他们食指和小指勾在一起，分明一松开就能解开，两人却被扣在一起，牢牢同去。

　　沈鸢溪瞧见他们的手，咳得更甚。余下的人连忙将他扶好，叫人去喊了大夫，更甚者替他骂了陈策煦，却被沈鸢溪一个眼神噎住。

　　搞不好沈鸢溪已经瞧出张兰就是他师哥，但他从未漏出过破绽，杨长科也不好定夺。

　　另一边，陈重昶勾着陈策煦的手到一处角落。屋檐上的雪细细碎碎落下两人的头顶，显得有些狼狈。陈重昶眼中阴翳将陈策煦吞没，陈策煦显得有些不自在。

　　“做什么？”陈策煦摸他的脸，还不清楚陈重昶到底在想什么。