《上策》桃色九州

13、亭中反目 陈策煦

　　陈策煦刻意躲避陈重昶起码有一月有余。
　　当他的身子骨探觉到渐暖的天气时，这才惊讶地察觉到已经避了陈重昶那么长时间。
　　他正苦恼着总不能用同一个理由一直避而不见子树，就见杨奏身着一身红红绿绿阔步向他走来。正震惊着杨奏怎么来到了杨科的府上，杨长科出现时一巴掌拍在杨奏后脑勺，骂了一句“蠢货”。
　　“杨长科，你大爷的……”杨奏咬牙切齿，却不敢动手动脚。
　　杨长科是刑部尚书杨大人的长子，因此杨长科在自家父亲手下做事。再加上杨父和陈父之间少不了的交集，打小他与杨长科就认识。
　　杨长科拿着信匣递过他，说：“摄政王的信——”
　　陈策煦将那信匣取了过来，正要打开，杨长科就说话打断了他的动作。
　　“你什么时候和摄政王如此熟稔？”
　　陈策煦抬头看了一眼他，左眉上的胎记似乎是耀着他的眼一般，他便把头别了过去。陈策煦没有多余的动作，只是又继续打开那个信匣，冷言道：“不熟，只是天子祈福那日发生了些事情，摄政王应当是认为我要倒戈于他。”
　　“为何？”杨奏坐在陈策煦旁边，翘着二郎腿，扶着脸，显得吊儿郎当，“只是这些就已经认定你要抛弃那宥安王、倒戈摄政王？”
　　杨长科蹙眉，思索片刻便说：“明明子兰可以因此大做文章，让摄政王背上谋逆的罪名，使得摄政王那方溃不成军——可偏偏子兰什么事情都没有做，只是让子树接下了打扫文渊书院的圣旨。对于摄政王来说，子兰的做法，就是在向他暗示，要成为他的人。”
　　“不错。”陈策煦展开那封信，信中写着“后日子时，叙竹亭见”。将那信向两人面前展开后，就点了火将手中的信烧掉，任凭着灌进屋中的风将烧成的灰烬卷得到处都是。
　　“摄政王怕是要做些什么事情了。”
　　“那你这么去岂不是很危险？”杨长科急得来回踱步，“胤国建国不过二几年，先帝也就在位五载，现皇登基，宥安王与摄政王便开始不对付。他人早将你看作宥安王党羽，你若是去了，还叫那摄政王发现你并不想投诚，你的人头还要不要？”
　　陈策煦知道自己这个朋友对自己的安危是十分在意的，站起身来拍拍他的肩膀，“我是一定要去的。不仅仅要去，还要去得有价值。”
　　陈策煦说完后便将目光转向正在吊儿郎当地笑着的杨奏，杨奏忽地就不笑了。
　　“什么意思？”杨奏看着陈策煦和杨长科两人，只觉得背后一阵发凉，仿佛是被什么恶鬼盯上了一样。
　　杨长科好声好气地说：“你陪子兰去。”
　　杨奏忍俊不禁：“打我的时候没见过你这样子低三下四的样子，老子的命不是命啊？他去不能活，老子去了就能活？”
　　陈策煦摆摆手，搭住杨长科和杨奏的肩。“非也，非也！我并非要杨奏保护在下，而是让他去请宥安王。”
　　杨长科与杨奏对视一眼，像是已经明白了其中的门道。
　　“……你还避着你弟弟？”杨长科走前忽然道。他记得那天陈重昶找他时对上他的那副眼睛，尤其是提到他哥哥时，眼中全然是那种“重得之人不可失”的坚定。
　　陈策煦倒茶的手顿了顿，否决说“没有”。
　　“那便是好的——你要明白，在这世上除了令堂，他是最念着你的，不管是他做错了什么，你身为他的兄长总要教他。”杨长科说完，也没有听陈策煦接下来要说些什么，走了。
　　陈策煦狐疑：杨长科那日方说要避着陈重昶，现在怎么就忽地替他说了好话。

　　是夜，雨诵春光。
　　竟然赶上了那摄政王叫了伶人弹曲。只见帷幕后一道倩影，悠然自得般弹着琵琶，与这雨打油纸伞声一道奏成乐声。摄政王坐于叙竹亭中，手指随着琵琶声的乐声敲打。曲终，终于是睁开眯着的眼，恍过神来，才见陈策煦早就已经举着伞，在亭外站了许久。
　　那伶人立身，抱着琵琶微微行了一礼，道：“承蒙王爷厚爱。”
　　摄政王笑笑，只是叫陈策煦向前来，同他一起坐在亭中。
　　陈策煦收了伞，拢了拢头发，将发丝上的雨珠抹干，随后同摄政王坐在一处。
　　“子兰，此美人如何？”摄政王问道。
　　陈策煦嘴边一抹笑意，毕恭毕敬回:“美人所弹曲子，可是《龙吟凤哕》，自然是美。”
　　摄政王听罢，伸手进那帷幕中。那伶人见此，便腾出手，将手叠在摄政王齐翊缵的手心，随着他的动作被带出那道帷幕。伶人低着头，不敢抬眼瞧任何一人。
　　“美人虽美，可只能远观，不可亵玩，实属无趣。”齐翊缵用手指挑了挑伶人的下巴。
　　陈策煦听出了他的言外之意，以“美人”比作江山的话，那便是齐翊缵不想只做只看守着江山的人，而是想要做可以把玩天下的皇帝。
　　“王爷，既然无趣，不如看看在下给王爷带来的礼物，定然会让王爷喜笑颜开。”
　　齐翊缵握着美人的手，“好啊。”
　　陈策煦饮了口茶，仅仅垂眸瞧那两人的瞬间，一个全身裹有白布、形如人体一般的东西突然出现在喝茶的桌子上。
　　摄政王腾出手来，想要将那布揭开。
　　美人微微一笑，揽下摄政王的手，为之代劳。那美人从状似人体的头上揭开那层白布，优先露出的竟然是人的黑发，黑发上血痂尽数，吓得那美人跌倒在齐翊缵的怀中。齐翊缵皱眉，起身一把扯开那白布，赫然在目的便是一具早已经发脓的尸体，尸体的脸上烙了几个疤痕，血肉模糊，甚至能看见那皮肉之下的森森白骨；身上是被挽去的一块又一块的肉，松松垮垮地挂在尸体上。美人惊恐地瞪大了眼睛，用香帕掩住鼻，随后还是起身吐了一地。
　　“……黄其！”这尸体面容毁得再严重，可摄政王齐翊缵仅仅一会便认出这尸首是何人。
　　从心底由来的愤怒冲击上他的大脑，他发怒着提起那琵琶，朝着陈策煦的脑袋敲来。陈策煦却不动如山，只是将手中的杯子松手掷地，破碎声起，一柄剑飞来竟然穿过那琵琶。巨大的重力和冲击力使齐翊缵手中的琵琶脱手，齐翊缵震惊之余，陈策煦便将那柄剑拔了出来，握紧在手中。
　　“你大胆！”齐翊缵呼喊着，四周在暗处保护摄政王的护卫这才姗姗来迟着围住陈策煦。
　　“陈策煦！你敬酒不吃吃罚酒。”齐翊缵指着陈策煦。
　　陈策煦握着剑鞠礼，陪笑，“摄政王殿下，在下，不喜欢同你一般的做派。”
　　你一言我一语之后，两人之间竟出现一名男子，出现得无声无息。齐翊缵防备着那面具人，那人却揽住陈策煦的腰，脚轻轻点地就带他离开了叙竹亭。
　　“追。”摄政王齐翊缵下令。
　　护卫们领命，提刀追去，却见那面具人带着陈策煦，几个起落便消失在茫茫雨雾之中，只余下亭中一地狼藉，以及摄政王铁青的脸色。护卫们只得顺着那道身影迷茫地追去。
　　齐翊缵看着石桌上黄其的尸首，又望着陈策煦消失的方向，眼中怒火熊熊燃烧，拳头紧握。“陈策煦……宥安王……好，好得很呐！”他咬牙切齿道。
　　“王爷……”那美人早已吓得魂飞魄散，瘫软在地，瑟瑟发抖，攥紧他的衣角。齐翊缵正在气头上，一脚便将美人踹翻，美人一下子手肘杵在那碎茶具上，血便汩汩流出与方才的琵琶碎片混在一起。
　　“废物！一群废物！连个人都看不住！”他怒斥着那些护卫。
　　剩余的护卫们噤若寒蝉，不敢出声。
　　陈策煦随着面具男的动作被快速带出竹林，直到在一出破庙中落地。望着他的身形，陈策煦瞧出了他是巳蛇。
　　巳蛇的下半张脸被一只雕刻着麒麟纹样的青铜面具严严实实地掩着，面具边缘的火焰云纹随着面具的花纹走样，叫人完全捉摸不透面具之下是何种神情。面具上方，一道如同他自己眉处胎记的凤尾朱砂斜飞入鬓，那点殷红更添几分诡谲。
　　最引人注目的是他那双桃花眼，眼尾微微上挑，眼波流转间似有流光溢彩。凤尾朱砂与桃花眼相互映衬，既带着几分不似凡尘的妖孽感，又透着一股夺人心魄的耀眼光芒，仿佛能轻易勾走旁人的魂魄。
　　陈策煦被他盯着，些许不自然地别脸，问道:“怎地是你？”
　　他原以为是杨奏前来带他逃命，却不曾想到居然是巳蛇。
　　巳蛇不回他，只是瞧着他后有些发昏。
　　“去那破庙避避。”陈策煦不得已而为之。
　　巳蛇点点头，握着陈策煦的手腕向那破庙走。陈策煦被禁锢着他的力道弄得生疼，想发火但莫名其妙地不敢说话，只能憋着气随着他一道前去。
　　破庙中，枯败的残叶与春季格格不入，树枝桠上系着的红色布条在风雨中摇曳着，寂寥萧瑟。
　　一跨进门槛，巳蛇就将陈策煦拽到他身前，怒目圆睁地咄咄逼人，“为什么不告诉我？”
　　“……”陈策煦心道:我才是主子，巳蛇真是没规矩……
　　于是回道:“主子办事，与你有何干系？”
　　“有干系！”巳蛇急切回应，可当陈策煦想要听他接下来要说出什么理由的时候，他又不说话了。
　　陈策煦扇了他一个耳光，“我是主子——我当年从卖奴户手中救下你之后，你就应该明白这个道理:你应该无条件地服从我！”
　　巳蛇愣了愣。
　　两人都记得，当年的巳蛇不经意着了某些人的道，被当做货物送到卖奴户手中。而那卖奴户看他身子健硕，便想要将他卖得更高的价钱，于是用粗绳绑着他的双手，让他一直像一只没有尊严的马一般被别人牵着。他仍然记得每一日都有人紧紧拽住绳子，就算手腕处磨出的血泡已经渗出血液也不撒手、阴森森地叫“驾～”……如果不是陈策煦，他也许会在那个毫无人性的地方当一个真正意味上的“马驹”，供他人鞭笞。所以他认陈策煦作主子，不仅仅是有救命之情，更是有再造之恩——是陈策煦重新培养了他，将他带入十二楼，于是他打定心里要跟他一辈子，豁出性命也愿意。
　　巳蛇感受着脸上火辣辣的疼，心中泛起一阵酸涩，过后却牵着陈策煦的手，问他“疼不疼”。
　　“是属下的错……是属下打乱了公子的计划。”
　　陈策煦垂着眸，看巳蛇几乎是趴在他脚边一样央求着，忍不住叹气。“罢了，念你护主心切。”
　　巳蛇将额角磕在陈策煦的鞋面上，随后抬起头来。
　　“不过你是怎么知道我在这？”陈策煦蹲下身，抬起巳蛇的下巴，“你与谁有交集？”
　　巳蛇低眉，显然是不愿意告诉陈策煦。
　　陈策煦冷笑一声，把随身携带的匕首抽了出来。
　　那玄武玛瑙渡银匕首在昏暗的破庙中泛着冷冽的寒光，抵在了巳蛇的脖颈上，在屋外风雨的加持下，更显得匕首的主人冷漠无情，“说！”陈策煦的声音冷得像这庙外的雨水，“你若是此时不说，若将来我知晓了你背后的人，休怪我不念往日旧情。”
　　巳蛇的身子微微一颤，却不是因为害怕那冰冷的刀刃，而是因为陈策煦眼中那毫不掩饰的警惕与防备。他知道主子这次是动了真怒。沉默半晌，才说：“是……是老爷和二公子。”
　　“爹？子树？”陈策煦握着匕首的手猛地一紧，刀刃差点握不住般要划破巳蛇的皮肤，“他们怎么会知道？”他刻意躲避陈立德和陈重昶，就是不想让父亲与弟弟卷入宥安王与摄政王的党羽之争，可没想到……
　　“公子……大人与二公子一直很担心您。”巳蛇艰难地说道，“二公子他……他察觉到您近来行踪诡秘，就委托了杨大人，便从杨家公子口中听闻您接了摄政王的密信……属下是你的身边人，他们更加放心将公子你交由我属下……”
　　陈策煦的喉咙像是吞了大量湿透的棉花，哽住他的喉咙，一吞咽，喉头就一阵阵滚痛，鼻子也泛酸。
　　原来父亲对他的一切行为都知晓，他自以为的滴水不漏，到底有多少是因为被父亲填过了口、补了洞？
　　他一直以为父亲浑然不知，而陈重昶还是那个需要他庇护的小孩子，却没想到，不知不觉间，那个他避之不及的弟弟也已经学会了为他担忧，甚至暗中布下了保护网。他想起杨长科临走时说的话，“他是最念着你的”，心中五味杂陈。
　　匕首“哐当”一声掉落在地。陈策煦颓然地松开手，手蒙住双眼，向后退了几步，靠在冰冷的柱子上。
　　他原本以为自己就如这破庙外那颗破树一样，凄凄凉凉，却没想过，这破庙和其他草木皆与他为一体，殷切地同他再次冲向繁盛。
　　巳蛇连忙从地上爬起来，捡起匕首，扫去那泥土，递还给陈策煦。
　　陈策煦接过匕首，将匕首仔细地擦拭干净，插回刀鞘中，摆了摆手，他睁开眼，看向巳蛇，声音带着一丝疲惫，“子树现在何处？”
　　“……子树公子应该还在府中焦急等待消息。”巳蛇道，“属下出来前，已留信告知他若三更未归，便按计划行事。”
　　“计划？什么计划？”陈策煦皱眉。
　　“是子树公子与杨公子商议的，若您遇险，便是……”巳蛇解释道，“摄政王有造反之嫌，宥安王到时状纸一参，杨公子就保护陈府众人，属下来救你。”
　　陈策煦深吸一口气，道：“此地不宜久留，摄政王的人很快就会追来。我们必须立刻离开。”
　　巳蛇点头：“公子放心，属下早已备好了退路。”
　　说着，巳蛇走到破庙深处一个不起眼的角落，搬开一块松动的石头，露出了一个不起眼的机关，一按那机关，便出现了一个狭窄得只能侧身通过的暗道。“此洞可通向城外的村子，我们从那里绕出去，便可暂时摆脱追兵。”
　　陈策煦看了一眼那暗道，道口刻了一些看不清楚的符号，但还是没有犹豫，侧身挤了进去。巳蛇紧随其后。
　　“暗道外刻的什么？我熟读圣书，却没见过那样子的文字。”
　　“姬文……”
　　姬文是姬国的文字，这若是寻常破庙，为何会有姬国文字，这暗道还偏偏是刻有这文字的。
　　巳蛇说完就安静了下来，陈策煦本想再问，却只能作罢。
　　暗道内狭窄，只能憋着一口气前进。黑暗中，只有两人粗重的呼吸声和衣物摩擦暗道墙壁的声音。不知走了多久，前方终于透进一丝微弱的光亮。
　　爬出洞口，已是城外村子的某个坟头。夜风吹过，带来阵阵腐臭的气味，令人作呕。雨已经停了，天边泛起了一丝鱼肚白。
　　“公子，我们现在去哪里？”巳蛇问道。
　　陈策煦望着远处朦胧的城郭：“去宥安王府。既然摄政王已经撕破脸皮，我们也该让他知道，宥安王党羽，并非易与之辈。”他顿了顿，又补充道，“另外，替我带句话给子树，告诉他，我没事，让他安心。还有……等此事了结，我会回去找他。”
　　巳蛇眼中闪过一丝欣喜，仿佛笑成眯眯眼，连忙应道：“是，属下遵命！”
　　随着两人的身影消失在黎明前的薄雾之中，天边传来几声划破长空的鸟鸣，不知是不是什么预兆。

作者有话说