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3、第 3 章 老鸨死 ...
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老鸨死了的第二天，思诗轩照样歌舞升平。
柳巷里的闲话疯长了一轮又一轮，有人说秦妈妈卷款跑了，有人说她欠了赌债被沉了江，也有人说思诗轩的姑娘们合起伙来把老鸨做了。最后这个说法最接近真相，但因过于荒谬而无人相信。
没人问，没人查。
谁会在乎一个老鸨的命。这是花街，女人的命不值钱，死了就是死了，剩下的活人各凭本事。
孟瑶对这些充耳不闻。
他窝在卫子夫身边，安安静静地翻着一本书，楼下的歌声和调笑声软软地磨着耳朵，他早就习惯了。
卫子夫侧过身，伸手摸了摸他的脑袋。
孟瑶抬起头，露出两个酒窝。
卫子夫看着他的脸，手指微微顿了一下。
一个孩子，一个娼妓的孩子，长时间留在这样的地方，未来一眼就看得到头，好看的娃娃子承母业，做个以色侍人的小倌；丑陋的孩子当一辈子杂役，在厨房和茅厕之间老去，一辈子就这么定了。
她忽然想起很久以前的事。
那时候她没有名字，住在平阳侯府的歌女院里。歌女院和柳巷隔着一道墙，但那道墙并不厚，侯府的管事们偶尔也会把歌女叫去陪酒，陪得好了有赏钱，陪得不好也只能忍着。
没有人觉得这有什么不对。
当年的平阳公主也是这样想的，可那时候，长公主就喜欢给自己的弟弟献女人，她把卫子夫献给了汉武帝。
“阿娘？”
孟瑶握住她的手，掌心温热而柔软，带着一层薄薄的汗。
卫子夫回过神。
“阿瑶，在看什么书？”
“《孟子》。”孟瑶把书举起来给她看，“虽然很多都看不懂什么意思，但有些地方也挺有意思的。”
卫子夫心里一动，“这样啊，阿瑶愿不愿意念给娘听听？”
孟瑶毫不犹豫的点头，没有再翻开课本，他捧着小脸，一板一眼的背起书来，从头到刚刚看的第四篇。
一字不差。
卫子夫看着孟瑶，又看了看孟瑶手里的书。下一秒，她以袖掩面，控制不住的勾起嘴角。
她有个好太子，孟诗有个好儿子。
“娘？”孟瑶茫然的看着他，“是我读错了吗？”
卫子夫摇了摇头，“你读的很好。”
她俯下身平视孟瑶，笑容温婉，“阿瑶，娘跟你保证，绝不让你这辈子困死在这里。”
孟瑶毫不犹豫的捧出大大的笑脸，“我相信娘。”
“不过，”卫子夫话锋一转，“光背书是不够的。”
孟瑶立刻挺直了小小的脊背，卫子夫看着他这副乖巧的样子，心里酸涩。
这么小的孩子，父母怀里打滚的年龄，却要活的这么小心翼翼，生怕行差踏错，生怕给别人添麻烦。
卫子夫把孟瑶拉进怀里，轻轻拍着他后背，孟瑶僵了一下，把脸藏进卫子夫的肩膀里。
“从明天起，你去码头上替人写信。”
孟瑶茫然，“写信？”
“码头上那些脚夫、船工、小商贩，很多都不识字。他们要跟家里通消息，要么求人代写，要么就干脆断了音讯。”卫子夫把他膝上的《孟子》拿过来，放在桌上，“你字已经写得不错了，正好派上用场。”
孟瑶有些不确定，“那我去了，应该怎么写？”
卫子夫的声音不徐不急，轻轻的拍着他的背，轻声细语的说，“有几条规矩，你要记牢。”
“第一，不管来找你写信的是什么人，哪怕他穿得破破烂烂、说话粗声大气，你都要把笑脸捧住了，别让他们看出来你生气，不要跟人起争执，哪怕他骂你难听的话。”
孟瑶认真地点头，把这句话默念了一遍。
“第二，不要他们说一句你写一句。码头上的粗人说话颠三倒四，想到哪说到哪，你不能照搬到信上。你要让他们把话说完，把想说的都倒干净了，你自己在心里理一理，写出来的信要条理分明，句子要通顺，口吻要像本人。他可能说不出来，但你要帮他写出来。”
孟瑶把自己从卫子夫肩膀上拔出来，瞪圆了眼睛问道，“那要是他说的东西太多太乱，我理不出来怎么办？”
卫子夫勾起嘴角，轻轻捏了一下他的脸。
孟瑶眨了眨眼，又把自己埋回卫子夫肩膀上。
懂了，自己问了句废话。
“你能把一整篇《孟子》一字不差地背下来，还怕理不顺一个码头工人的几句话？阿瑶，你的脑子比你以为的好使得多。”
孟瑶被夸得有些不好意思，嘴角偷偷地翘起来。
“第三，”卫子夫竖起第三根手指，“收钱要公道。别人收几个铜板，你就收几个铜板，不能多要。但如果人家一时拿不出钱来，你也不要不高兴。不给钱也给他写。”
孟瑶又想把自己支棱起来，被卫子夫掐了脸蛋，又蔫蔫的窝回去，“不给钱也写？”
“写。”卫子夫温和的说，“娘不指望你靠码头上写信发财，真能发财的行当，在咱们脚底下踩着，我们图的不是那几文铜板，我们图名，名攒够了，比什么都值钱。你现在还不懂，但你要先这么做。”
孟瑶似懂非懂，但这是母亲说的话，母亲的话，他一直都听。
卫子夫摸了摸他梳得整整齐齐的发髻。
“明天下码头，不管遇到什么，回来讲给娘听。”
“嗯！”
第二天一早，孟瑶背着一个小包袱出了思诗轩。包袱里装着一方砚台，两支毛笔，一叠裁好的粗纸，还有一块用来当桌面的木板，他像一只小鸟似的，飞快的出了思诗轩的门。
卫子夫看着孟瑶的背影，抿起唇，给冯魁使了个眼色。
冯魁低下头，后脚也出了思诗轩。
卫子夫轻轻扶着额头。
这孩子既然有这样的才能，那就应该发挥到最大，她的孩子生来就该是平天下的人。
孟瑶支了个小小的摊。
云梦的码头在清晨就已经热闹起来了，船工的号子声、鱼贩的叫卖声、货物的碰撞声混在一起，空气里弥漫着鱼腥味和茶叶香。孟瑶转了转眼珠，在靠近茶摊的墙根下支起牌子，把木板架在两块石头上，摆好笔墨纸砚，端端正正地坐下来。
来来往往的人从他面前经过，偶尔有人看一眼，但没有人停下来。一个七岁的孩子坐在码头边上摆摊，怎么看都不太靠谱。
孟瑶坐了一炷香的功夫，没有人来。他也不急，自己先写了一幅字［代写家书，每封三文］。他把这张纸竖在面前，算是招牌。
这个招牌一竖起来，立刻就有人注意到了。
“嘿小孩，字不错啊。”一个扛着麻袋的脚夫停下来，歪着头看了几眼，“你写的？”
“是的，大叔。”孟瑶仰起脸，露出两个酒窝，“要不要给家里写封信？三文钱一封，写不好不要钱。”
脚夫被他逗笑了，“你这小孩倒是会说话。行，你给我写一封。我姓张，云梦本地人，在码头扛活，你帮我跟我老婆说一声，我这个月的工钱被扣了一半，下个月才能结，让她先跟米铺赊个账，别饿着孩子。”
他说得很快，说完就要走，打算等会儿回来拿。
孟瑶连忙叫住他，“大叔，您等一下！”
“怎么了？”
“您坐下来，”孟瑶端端正正地铺好纸，拿起笔，“您慢慢说。您刚才说的那些，我还要再问您几个问题。”
张脚夫觉得有趣，真的在旁边的石头上坐了下来。孟瑶问了几个问题，家里有几个孩子？最大的几岁？妻子叫什么名字？住在云梦哪个巷子？米铺是哪一家？
张脚夫一一答了，越答越觉得这小孩不简单。他见过的代笔先生都是爱答不理的，交了钱就写，写完就赶人，哪有这样问东问西的？
孟瑶问完之后，没有立刻动笔。他闭了一下眼睛，在心里把张脚夫想说的话理了一遍，想明白了，才开始动笔。
“吾妻阿秀：见字如面。近日码头活计繁忙，一切安好，勿念。本月工钱略有延后，需迟几日方能寄回。家中若有急需，可持此信至东街陈记米铺赊米三斗，我已与陈掌柜说好，下月一并结清。天气转凉，孩儿们添衣，你自己也要保重身体。再过半月我便能回家一趟，届时带些鱼干给你们尝鲜。夫，张大有。”
孟瑶一气呵成，捧着信纸给张脚夫念了一遍。
张脚夫半天没说出话来。
“大叔？写得不对吗？”孟瑶有些紧张。
“对，对。”张脚夫用力点了点头，从兜里摸出三文铜钱放在桌上。他盯着孟瑶看了一会儿，忽然说，“你等着。”
他扛着麻袋走了，不到半个时辰，带了五个人回来，都是码头上扛活的脚夫，都有家书要写。
孟瑶忙了一整天，连午饭都是在茶摊上花一文钱买了个馒头，一边啃一边写。到日落时分，他数了数兜里的铜钱，十一文。
他揣着铜钱往回走，兜里哗啦啦地响，每响一下他的嘴角就翘得更高一点，路过馒头摊的时候，他又多买了两个馒头揣进怀里，跑着上了思诗轩的楼梯，推开阁楼的门，还没喘匀气就喊了一声，“阿娘！”
卫子夫正在灯下缝补衣服，听见声音抬起头，看见孟瑶满头是汗地站在门口，手里紧紧攥着一个小布兜。
“我挣了好多钱！”
他把布兜打开，铜钱叮叮当当落在桌上。九枚，没有一枚是假的。他看着卫子夫，等着她夸他。
卫子夫低头看了看铜钱，又抬头看了看孟瑶的脸。他的鼻尖上还沾着一点墨，衣襟上有汗渍，头发被风吹得毛毛的，可眼睛亮亮的。
“阿瑶，”她伸手擦掉他鼻尖上的墨迹，“你今天高兴吗？”
孟瑶想了想，用力点头：“高兴。比背书还高兴。”
“为什么？”
“因为……”他斟酌了一下措辞，“因为那些人一开始不信我，后来信了。还有人带了别人来找我写。他们叫我‘小先生’。”
卫子夫笑了，“明天还想去吗？”
“去！”孟瑶毫不犹豫，“娘，我跟你说，我今天发现了一件事，码头上有一个人，专门帮人看合同，收十文钱一份。他的字还没有我写得好。我觉得我也可以。”
“不急。”卫子夫把他拉到身边坐下，“先把写信做好，等码头上的人都知道你，再去做别的不迟。”
孟瑶点了点头，忽然又想起什么，从怀里摸出一个纸包，小心翼翼地打开，里面是两个白面馒头，还带着微微的余温。
“给阿娘买的，我只花了两文钱。”
卫子夫看着那两个馒头，沉默了一会儿。
“……为什么买两个？”
“一个怕阿娘不够吃。”孟瑶把馒头塞到她手里，脸上那两个酒窝又深了几分。
卫子夫接过馒头，低头咬了一口。
馒头蒸得不怎么好，有点硬，不够暄软。但这是她活了两辈子吃过最好吃的馒头。
不要着急，卫子夫。她在心里告诉自己。
不要急，不要急，她有的是耐心，阿瑶有的是时间。
这辈子，不会再有人把她的孩子从她手里夺走，绝不会了。
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