《帝命乾坤》宿寐屛

8、第 8 章 落户岳阳城

　　看着金光并没有伤人的样子，刘落却还是用手捂住胳膊上的光线，带着几分委屈轻声道：“爹，给我买了房，是不是就要撵我独自住城里？我更喜欢山里。”
　　“山里终究清苦孤寂。” 刘佑语气也染上伤感，“你在城中住着，学学绣花裁衣，往后也能安稳度日。我为匠籍，没法给你转农籍，咱们买不得土地，在城里安家，离我住处也近，我时常也能来看你。”
　　“爹放心我一个人住这里吗？” 刘落满眼委屈，满心都是不愿和刘佑分开，不能两全的无奈。
　　“住在城中，才有机会让旁人瞧见你的好，日后才有媒人上门提亲。闺女别任性，爹都是为你往后余生打算。” 刘佑按住她的话头，拉着她重回众人身边。
　　不等刘佑开口，刘落清亮的声音先一步响起：“这宅子最多二十五贯，多一文，我们便不买。”
　　中人脸色一沉，看向刘佑，语气带着几分轻视：“怎么？家里竟是小娘子当家做主？”
　　“是我说了算。” 刘落神色淡然，心里冷嗤。
　　“大侄女不可这般还价。老弟，你来说个实价。” 仵作张连忙打圆场。
　　刘落立刻撅起嘴、皱起眉，望着刘佑，一副要他站在自己这边的模样。
　　刘佑左右为难，既不想拂了刘落的心意，也不愿让仵作张和中人难堪，只好委婉道：“若是没缘分，不知还有没有别的房舍可看？”
　　中人心里憋着闷气，暗自腹诽：看房买房哪有小姑娘这般砍价的？直接对半往下压，当是街边买菜不成？
　　他本就不愿招待刘佑，只想早早打发了事，便随口说道：“倒是还有一处，离这儿远些，更沾晦气，价钱倒是便宜，三十贯就能拿下。只是荒了五六年，小娘子这般年纪，怕是夜里住着不安稳。”
　　除了刘落，在场众人都知晓那处宅子的来历，一时都沉默不语。
　　刘落眼底掠过一丝冷意，心头隐隐生出几分戾气。这中人狗眼看人低，刘佑本本分分从不惹人，凭什么这般怠慢轻视？
　　再想到仵作张收了刘佑卖鹿的不少好处，办事却这般敷衍，随便打发晦气宅子来糊弄，更是心头不悦，暗暗起了杀意，恨不得夜里悄悄出来，把这些势利小人一并收拾了。
　　刘佑敏锐察觉到刘落眼底冰冷，连忙上前挡住她，柔声哄道：“看完这一处，爹立马带你去牛马市看热闹，绝不食言。”
　　刘落垂下眼眸，低声应道：“说话算话。”
　　一行人去往最后一处宅院。
　　宅子紧挨青瓦坊，只隔了一条街，院落宽敞，院内也有水井，只是屋顶早已破败坍塌，贸然入住怕是随时会倒塌压人。说是三十贯，实则大半卖的只是地皮，屋舍日后还要推倒重建、重新修葺。
　　刘佑打心底里瞧不上这地方，单是挨着青瓦坊这一条，就让他满心顾虑。刘落这般清秀水灵的姑娘，住在此处，他如何能安心入眠。
　　刘佑叹了口气，对着中人拱手：“今日劳烦奔波一趟，这刀肉你且拿回去。日后若有合适房源，还请再帮着物色。”
　　他心里清楚，自己这般行当，在外办事本就处处看人脸色，受人轻视。也正因如此，他才执意要给刘落脱离这片荒郊，立下清白女户，免得日后也被旁人视作晦气避之不及。
　　谁知刘落环顾一圈，反倒眉眼一亮：“爹，就这里吧，今日直接定下来。”
　　她心底暗自盘算，这地段偏僻隐蔽、人烟稀少，反倒适合日后落脚、暂住藏身，做个隐秘据点再合适不过。
　　刘落不经意的推开只剩下一半的屋门，在屋里走了几步。
　　“哎呦，快出来，快出来。”刘佑半探着身子把刘落从危房里拽了出来。
　　刘落若有所思的盯着昏暗的屋内，躲在了刘佑身后，不再说话。
　　这宅子五六年前出过灭门惨案，一家五口尽数遇害，自此荒废无人敢住。就连对面青瓦坊临近的窝棚，也都空了下来，民间传言夜里常有哭声传出，阴森诡异。
　　中人只当这宅子再也无人问津，能出手便算了却一桩差事。
　　仵作张眉头紧锁，他当年经手此案，心知内里蹊跷：房主并非自缢，而是先被勒死再悬挂房梁，只是上司不肯采信他的勘验结果，另请旁人草草结案，这事他一直记在心底。
　　“就定这儿吧。” 刘落语气笃定，“别处我也不去，就喜欢这一处。”
　　她本就没打算真的长久进城独居，只是不愿辜负刘佑一番苦心；二来日后进城也需一处清净落脚地；再者这房子站在前世秦阳角度来看，简直不可多得---内有乾坤啊。
　　她转头对中人说道：“大叔，这宅子日后还要大费修葺，况且紧挨青瓦坊地段杂乱，本来就难出手。我们只为落户，平日多半住在山里，也不忌讳这些凶宅传闻，二十五贯，便定下如何？”
　　一旁年长的衙役奔波一日早已疲乏，也出言帮腔：“闫老弟，就稍微让些价钱，折腾一日，也总算成全一桩事。”
　　刘落趁机把纠结的刘佑拉到一旁，低声忽悠：“爹你别犯愁，我方才细看了，屋子看着破败，梁柱都是上等硬木，荒了数年也不曾腐朽，底子极好，根本不用大费修缮。你若是忌讳，日后咱们索性一起搬来同住，院里足足三间正房，比第一处还宽敞，咱们这是捡了大便宜。”
　　刘佑本就是木匠，一眼便能看出木料好坏，被刘落说得渐渐动心。
　　只是想到凶宅旧事，心底依旧有些膈应。
　　“咱们日日住在城西北荒坡坟地，不也安然无事？谁家还没个生老病死。” 刘落满不在乎道。
　　刘佑越想越觉得价钱实在划算，心动不已。
　　仵作张见刘落是真心中意这处凶宅，沉默片刻提醒道：“大侄女，这地段终究偏僻，日后独居，难免遇上泼皮无赖，不比城内安稳。”
　　“我怎会独居？日后我爹自然会搬来城里和我同住。” 刘落说得理所当然，语气坦然，反倒把仵作张噎得无话可说。
　　他心底暗自诧异：这姑娘竟这般感念刘佑养育之恩？
　　刘落反倒一脸无所谓，随口打趣：“听说立了女户还能招倒插门女婿，到时候爹也帮我寻一个。”
　　旁人只当是孩童戏言，纷纷笑而不语，暗自想着：寻常婚嫁都难，还想招上门女婿，实在天真。
　　众人各怀心思，刘落催着刘佑交了定钱，当场拟定担保文书，只待明日办完房契过户，便可直接办理落户。
　　这些繁杂俗务刘落全然不上心，此刻她心里惦记的，只有一件事—赶紧办完手续，去赶牛马市大集。
　　刘落这个时候还不知道，她的名声从两位衙役口中的“脑子不灵光”，慢慢的被谣传了“刘佑家那个痴傻闺女”。
　　不过这反倒成了刘落的保护色。
　　送走中人和两个衙役，日头已经偏西，晚风卷着城郊草木的浅凉，吹得街边老树枝叶轻轻摇晃。
　　仵作张陪着刘佑父女往牛马市走，青石板路被午后余温烘得暖融融的，街巷两旁摊贩林立，炊烟混着吃食香气飘在空气里。
　　赶到牛马市时已是下半晌，偌大的市集依旧人声鼎沸。
　　路边拴着一排排牛马毛驴，蹄声、嘶鸣声、商贩吆喝声交织在一起，尘土被人脚马蹄踏起，薄薄浮在半空，衬得烟火气格外浓重。
　　“爹，你看那大马真好看！” 刘落目光一下子被围栏里两匹通体乌黑、身形神骏的骏马勾住，马鬃油亮，四肢挺拔，立在人群里格外惹眼。
　　那两匹黑马像是听懂了夸赞，昂着头打了个响亮的响鼻。
　　“爹，咱们买下它吧，以后你就不用费力推车了！咱们用马拉车多轻快！”
　　刘落话音刚落，刘佑和仵作张同时怔住，瞪大双眼看向她。
　　刘落转念一想，自己这般张口就想买骏马，对本就攒钱不易的刘佑未免太过唐突，连忙软声解释：“爹，我不是乱花钱，你常年爬坡拉车太辛苦，我只想家里添个牢靠劳力，你看那马一身力气，肯定比你省心多了。”
　　旁边摊边树荫下，一个满脸络腮胡子的大汉正靠着树干歇脚，听见她们父女对话，粗声大气开口：“这等千里骏马，是上阵行路、驰骋四方的，可不是给你拉粗笨木车的！”
　　话音未落，那大汉纵身一跃，轻巧飞身上马，马蹄哒哒踏开尘土，转眼间一人一马便沿着市集长街疾驰而去，背影很快消失在人流尽头。
　　刘落定定望着远去的方向，看得有些出神。
　　午后微风轻轻拂过她的发梢，脑海里骤然闪过一幅模糊又真切的画面：辽阔无垠的草原，碧草连天，长风卷着草浪，一个身形挺拔的男人弯腰抱她上马，下一刻，她便策马迎风，肆意驰骋在无边旷野上。
　　刘佑见她眉眼间满是向往，怔怔站在原地，连忙轻轻拉了拉她的衣袖，神色带着几分拘谨。
　　“爹，我是不是说错话了？我从前好多事都记不清，哪里不对，你直接告诉我就好。” 刘落回过神，望着刘佑歉疚的神情，心头泛起暖意。
　　这老实敦厚的男人，待她真心实意，她反倒不知自己错在何处。
　　仵作张望着市集往来人流，缓缓开口劝解：“大侄女，牛马皆是官府在册之物，入城买卖都要登记备案，每年还要受官府查验存栏、毛色、年岁，规矩繁琐，寻常人家不好养。依我看，不如买头毛驴，好养活、不用多折腾，拉车也够用。”
　　他嘴上劝解，眼底却藏着几分试探，悄悄打量刘落的神色，想看看她愿不愿把银钱花在与自身无关的生计上，揣摩她的心性。
　　“原来还有这般多规矩，也太麻烦了。” 刘落恍然眨眨眼，“毛驴能拉得动重车吗？爹，你看毛驴可行？我只是瞧着黑马气派好看，不知道里还有这么多讲究，咱们先逛逛，问问价钱再说。”
　　她前世从未接触过古代市井规制，哪里知道买牲口还要官府登记、层层管束，只当是随心挑选就行。
　　“都长成大姑娘了，举止言行要有分寸，不可总这般黏人随性。” 刘佑脸颊微热，轻轻挣开刘落挽着他胳膊的手。
　　刘落从前不曾有亲近的人，但这人入了心，便忍不住想贴身挨着。
　　前世今生，也唯有刘佑，能让她卸下所有防备，这般毫无顾忌依赖撒娇。
　　她心底不是没有过别的念头，也曾有意无意试探靠近，可刘佑始终恪守父女礼数，只把她当做女儿悉心照看，半点不越规矩。
　　就连她想学着给刘佑拔罐缓解腿上旧疾，刘佑都执意蒙上双眼，守着分寸不肯有半分逾矩。
　　刘落私下也暗自嘀咕过，疑心他是不是身子孱弱不行。
　　后来慢慢也想开了，只要他一辈子真心把自己放在心尖上便够了，不过是挽挽胳膊亲近几分，何必这般拘谨小气。
　　被轻轻推开，刘落小嘴微微一撇，心里闷闷的，只好安安静静跟着刘佑，在喧闹的牛马市里慢慢闲逛。
　　仵作张走在一旁，目光不动声色落在刘落身上，暗自揣测。
　　往日他总疑心刘落来历蹊跷，像山野间修炼的精怪异类，可此刻身处人声嘈杂、烟火缭绕的市集，刘落神色坦然，穿行在人流之中毫无半分不适、畏惧，与寻常乡间少女别无两样。
　　在他固有的迷信想法里，异类向来惧怕人间市井烟火，就算暗中蛊惑独行路人，也绝不会坦然混迹在大庭广众之下。
　　看着刘落自在闲逛的模样，他心底的疑虑，又悄悄淡了几分。
　　市集人语嘈杂，商贩扎堆闲谈的话语随风飘来，恰好落进刘落耳中。
　　“爹，什么是水匪？” 刘落听得一头雾水，古时市井俚语和行当称谓，她实在有些跟不上。
　　她年少便远赴异国，常年身处特殊环境，极少接触本土文化，偶尔只能偷偷翻看些许旧影片段，对这类江湖、水路称谓格外陌生。
　　晚风掠过市集河面，带着淡淡的水汽，仵作张望着远处河道帆影，出声解释：“水匪就是盘踞在江河水路里的贼人。眼下春日水暖，漕运商船渐渐多了起来，朝廷近来严查重罚，也是杀鸡儆猴，震慑那些心存歹念之辈。”
　　“就是水上的盗匪对不对？” 刘落瞬间通透，心里暗叹果然天下何处都有恶人，不过是陆上土匪换成了水里劫掠的海盗。
　　“我刚听人说，前边河滩刚处决过水匪，是官府出手拿下的吗？” 刘落像个好奇的孩童，接连追问不停。
　　“正是官府差人办的。水匪劫掠商船、勒索百姓，把岳阳城周边水路搅得不得安宁，商旅难行、民不安生，朝廷自然不会放任。” 仵作张耐心解说。
　　“张大伯懂得真多，原来这些人都是作恶的坏人。” 刘落忽然眉眼弯弯，心情一下子明朗起来。
　　她心里欢喜，是终于寻到了名正言顺可以出手惩戒的恶人。
　　原本她只想靠着山野猎物安稳度日，偏刘佑时时叮嘱她少杀生、多积善德，她也一直安分听话，整日在家做针线、帮刘佑打磨木活，许久连一只野兔都不曾宰杀。
　　如今有水匪这等法外恶人作祟，恰好能让她积压的戾气有处宣泄，不必再束手束脚隐忍克制。
　　先前被势利中人轻慢、敷衍勾起的戾气，也顺势尽数转到了水匪身上。
　　不过这几年一直和刘佑相处，杀心都消弭殆尽，对于置人于死地早就没了迫切。