《帝命乾坤》宿寐屛

7、第 7 章 初入岳阳

　　阳春三月，细雨如丝，薄雾缭绕，给岳阳城笼上一层柔媚轻纱。
　　刘佑在衙门口同守门人打过招呼，便领着刘落，往青瓦街而去。
　　青瓦街是岳阳城有名的贫民窟，连片窝棚挤挤挨挨，人潮杂乱，即便时常被官府清理，依旧拥挤不堪。
　　街角清冷处，一卷破草席裹着一具僵硬尸体，无声地诉说着底层人的凄苦。
　　过了南大街，路面由平整青石板换成泥泞土路，刘佑推着木车，轱辘碾过泥土，悄无声息前行。
　　趁刘佑忙着交接事宜，刘落拉住一个缩在角落看热闹的孩童，沉声问道：“买牛马牲口，往哪里走？”
　　孩子被她鹰爪般的手攥得生疼，吓得瑟瑟发抖，一句话也说不出。
　　刘佑远远瞧见，连忙出声：“闺女，日头渐大，咱们回吧。”
　　刘落这才松了手，从怀里摸出半块冷饼塞给那孩子。
　　她今日执意进城，哪里是贪玩，全是为了刘佑。
　　刘落见刘佑日日徒步拉车，双腿旧疾逢阴雨天便疼，她心里早盘算着买一头牛或马，替他分担辛劳。
　　刘落上前要帮着推车，却被刘佑执意推开。
　　“你走了这许久，早已累了，快歇着。” 刘佑闷头推车，语气带着不容拒绝的固执。
　　刘落心头微闷，索性换了副模样，撅着嘴撒娇：“爹，我想吃肉。”
　　“家里野味还多着呢，天气一热，存不住都要坏了，要不咱们吃些再买？” 刘佑又心疼又无奈，只当她是任性败家。
　　“家里肉柴得很，我想吃软和的。” 刘落伸手拉住车沿，眼圈微微泛红，倔强地憋着泪，一副受了委屈的小白花模样。
　　刘佑心瞬间软了，对着这般模样的闺女，他半点法子也没有。
　　“罢了罢了，先去肉铺买根骨头，熬汤给你喝。”
　　“我不要骨头，我要一整头！” 刘落咬定不放，她哪里是想吃肉，分明是想借机找到牛马市。
　　她初来此地，不知市井规矩，只知战乱时有集市，却不知岳阳城集市与肉铺分离，大牲口更有专门的城外牛马市，怕聚集生瘟，不许设在城内。
　　刘佑被磨得没法，又顾忌车上载着尸体，实在不便去热闹市井，只能苦着脸央求：“好闺女，今日实在不便，那地方血腥气重，明日爹专程带你来，好不好？”
　　“好！” 刘落瞬间破涕为笑，亲昵地搂住刘佑胳膊，全然没了方才委屈模样。
　　出了城门，她趁刘佑不备，一把推开他，自己握住车把用力推起来。
　　“使不得！” 刘佑急得拦在车前，脸色沉了下来，“你一个姑娘家，怎能干这种粗活！”
　　“我是替你分忧，你腿还疼着呢。” 刘落不解。
　　“就算腿断了，也不能让你来推！” 刘佑难得动怒，语气严厉。
　　刘落见他真生气，不敢再执拗，乖乖跟在身后。
　　可不过片刻，便又忘了方才的拘谨，蹦蹦跳跳跑到前头，折下一根柳枝，一路抽打小草，恢复了少女鲜活模样。
　　刘佑望着她渐渐拔高的身形，新衣裤脚袖口又短了一截，又是一阵心疼。
　　刘落刚来时，刘佑以为刘落快成年了，个子差不多和岳阳城成年女子一般高，可是看着面容还是孩子样，谁承想，刘落只是单纯的长得高，而且眼看着还要长……
　　进城一趟，刘落已将岳阳城大致规矩看在眼里：入城需交手续费，刘佑因身份特殊，还省了几个铜板；即便是贫民窟，也不算太过脏乱，可见城中治理有序，是个宜居之地。
　　她心里暗暗笃定，日后刘佑真的想要离开，定要带着刘佑在这城里安稳落脚。
　　那日夜里，那抹金光还是未解之谜，刘落从来没有这么无力过，好在现在为止还没什么危害。
　　根据刘落的观察，那个金光好像只有她自己能看得见，暂时还没有吓到刘佑的风险。
　　虽然刘落很是喜欢西北角，但是这金光也让刘落心里画了魂，这西北角真的有点说法。
　　回到家，刘佑摩挲着钱匣子，满脸掩不住的兴奋。
　　去年猎得的鹿陆续卖完，刘落只推说是野鹿自己上门投奔，仵作张虽心存疑虑，却也查不出破绽。
　　前两头鹿品相虽好，奈何物以稀为贵，一并只卖了三十贯。
　　加上自己半生积蓄，在城里购置一处小院，已相差不远。一想到能给刘落一个安稳落脚处，他便心口发烫。
　　第二日，天刚亮，刘落便起身收拾。一身灰布麻衣，长发简单编成长辫垂在脑后，脸上蒙着一条旧布巾，只露出一双清亮眼睛。
　　刘佑推出一辆新制小车，语气带着几分急切期盼：“快上来，爹推着你，省得走路累。”
　　“爹，你不累吗？”
　　“不累不累，快上来。”
　　刘落拗不过他，乖乖坐上车，被刘佑推着，先往仵作张家而去。
　　“张大哥可在？”
　　仵作张应声出门，笑道：“昨日才进城，今日怎又去？”
　　“正有一事求大哥，先前托付的落户之事，可有眉目？” 刘佑压低声音。
　　“边走边说。” 仵作张目光扫过车上蒙面的刘落，微微皱眉。
　　刘佑连忙解释：“闺女腿脚不适，我才推着她。”
　　仵作张微微颔首，沉声道：“落户之事有门路，只是要三贯钱打点，这可不是小数目。大侄女来历无考，办起来本就难，这已是看在同僚情分上。”
　　“三贯！这般多？” 刘佑惊呼。
　　刘落闻言，骤然从车上跳下来，吓了刘佑一跳。
　　“张大伯，我记不起从前之事。我爹认我，还不可以吗？”
　　她微微歪头，眼神清澈无辜，嘴角微微撅起，一派天真稚拙模样，毫无半分凌厉城府。
　　仵作张笑意温和了几分：“昨日进城，城里可热闹？”
　　“热闹，人多，新鲜。” 刘落大大方方应答。
　　仵作张眼底的猜忌，悄然淡去几分。
　　这般眼神清澈、娇憨稚气的姑娘，与寻常农家女儿并无两样，哪里像什么邪祟精怪。
　　刘落似是被路边野花吸引，蹦蹦跳跳跑开，揪了几朵小花攥在手里，一路走在前面，再也不肯坐车，像个无忧无虑的孩童。
　　到了城门口，仵作张独自往衙门而去，刘佑则领着刘落，来到范屠户的肉铺。
　　刚一靠近，一股腥膻味扑面而来，刘落眉头微蹙 —— 分明是种猪肉，肉质粗劣，绝非她想吃的好肉。
　　她拉了拉刘佑，低声道：“爹，不好闻，咱们走。”
　　“范家肉铺足斤足两，城里买肉只认他家，莫闹。” 刘佑掏出二十个铜板，小心翼翼递到刘落手里，“都给你买肉。”
　　刘落握着铜板，心里哭笑不得 —— 这与她想买牛马的初衷，差了十万八千里。
　　正郁闷间，一队车马浩浩荡荡从街边经过，人声鼎沸。
　　刘落眼睛一亮，拉住刘佑：“爹！他们这是去哪里？”
　　“今日初一，牛马市大集。” 范屠户在一旁搭话。
　　刘落心头狂喜，立刻仰起脸，又开始装可怜：“爹，我想去看看，就看一眼！”
　　“先去衙门口等你张大伯，落户之事要紧，忙完再带你去看热闹。” 刘佑哄着她，转身往衙门方向走去。
　　刘落虽心有不甘，也只能乖乖跟上，眼底却已燃起光亮。
　　牛马市，她势在必得。有了牲口，刘佑便能少受几分苦。
　　仵作张寻来两名年迈衙役，私下商议起刘佑要为捡来的闺女办理女户户籍一事。
　　两个衙役年事已高，差役差事做不了几年，能顺手得些好处，自然不会推脱。
　　只是按规矩，必先有房产才能立女户，倘若来历不明、又无固定居所，日后若是作奸犯科，官府连寻人之处都没有。
　　仵作张开口道：“待会儿咱们先陪刘老弟去见房产中人，我早已在城中物色了几处宅院。二位老哥也帮着把把关、压压价钱。” 他有心送佛送到西，有两位老衙役在场坐镇，刘佑买房也能少被糊弄、省下不少银钱。
　　另一边，刘佑拎着草绳捆好的猪肉，带着刘落来到衙门口，连忙让人往里通传。
　　刘落瞅瞅刘佑手里大块的猪肉，再看看自己手上小小的一截肉条，忍不住小嘴一撇，满脸不情愿。
　　不多时，仵作张带着两名衙役走了出来，纷纷和刘佑寒暄打招呼。那两名衙役并不靠前，只悄悄站在一旁，目光暗暗打量着刘落。
　　“咱们先去中人那边看房，手头有两处小院子，价钱还算公道。” 仵作张对刘佑说道。
　　“有劳几位费心了。” 刘佑拱手作揖，憨厚笑着，脸上皱纹都笑挤在了一处。
　　几人与房产中人碰面，径直前去看房。
　　第一处在赤壁街旁，屋舍还算规整，只是院子偏大，正房仅有两间，售价足足六十贯，买下后还要修葺整顿，里外没有七十贯根本拿不下来。
　　刘佑暗暗摸了摸腰包，自己全部积蓄也不过七八十贯，这价钱实在太过吃力。
　　再说了还要留一些给刘落作嫁妆，若是都花在房产上，委实心疼。
　　“这院落太大，女子独居也不妥当，咱们再看下一处吧。” 仵作张一眼便看穿刘佑的窘迫，主动打圆场。
　　他心里清楚，刘佑虽有几分积蓄，去年卖鹿也攒下了银钱，但这处宅院，确实太过奢侈。
　　第二处在城内僻静巷弄，环境清幽，只是屋舍十分破败，好在院内自带一口水井，即便这样，也要五十贯才能入手。
　　“这屋子空置多久了？怎破败成这般模样？” 仵作张皱眉问道。
　　中人回道：“前年还是老哥你经手的案子，胡寡妇的侄子被这户男主人失手捅死，主家妻儿一气之下回了乡下，这宅子便一直空废至今。”
　　刘落心里透亮，这中人本就嫌弃刘佑行当晦气，若不是看在仵作张和衙役的面子上，根本不肯给他介绍房源，索性把这些常年卖不出去、沾了晦气的宅子都推了出来。
　　“出过命案的宅子，不值这个价钱。” 刘佑性子憨厚却不愚笨，但凡出过凶事的宅院，本就压价，哪里值五十贯。
　　刘落不愿看着刘佑被当成冤大头，当即拉了拉他的衣角：“爹，我不喜欢这里。不是说好去牛马市吗？咱们不买房行不行？”
　　中人淡淡敷衍：“这地段倒是安稳，邻里也和善。” 他心底根本没指望刘佑能买下，只当他是看热闹闲逛。
　　“老弟，价钱再往下匀匀，这屋椽房顶都漏雨，进屋差不多要翻修重建，实在不值五十贯。” 仵作张出面帮着还价。
　　“是啊是啊，便宜些才合适。” 刘佑连忙附和。
　　刘佑虽忌讳宅子出过命案，可转念一想，人并非死在宅内，况且地处聚居闹市，其实也算尚可。
　　可刘落执意不愿：“我没相中这儿，爹，咱们走吧，我想去牛马市。”
　　“当真一处也瞧不上？” 刘佑看向她。
　　“真不喜欢。” 刘落摇头，“浪费银钱做什么，咱们山里好好的，又不缺住处。”
　　她实在不解，平日里一个铜板都要算计半天的刘佑，如今竟肯动辄花几十贯买房。
　　“小孩子家家不懂世事，诸位别见怪。” 刘佑把刘落拉到一旁，低声解释，“这房子是特意给你置办的，没有房产，便立不了女户，官府也不会有人担保。”
　　他又小声宽慰：“你方才不喜也没错，这宅子确实要修葺，可地段好、邻里熟稔，院内还有水井，稍加修整便能住。你不买房，那两位衙役便不肯出面作保，户籍之事就彻底无望了。”
　　刘落指尖轻轻抠着衣角，侧头看着刘佑。
　　男人一边低声叮嘱，一边还不忘朝着仵作张几人拱手客套，只为替她落一份安稳户籍。
　　心口火辣辣的灼烧感，让刘落咬着嘴唇发不出声响，这是那抹金光又一次从衣服里射了出来。
　　这次刘落肯定了，别人根本看不到！这到底是什么鬼东西？