《锁宫凰》日月鱼的天空

8、朝堂暗涌 表面上看起

　　表面上看起来，姜婉的日子在一天天好起来。坤宁殿的宫门不再上锁，每天都有太医来给她调理身体，御膳房的饮食也比以前好了不止一个档次。萧晏白白胖胖，越发讨人喜欢。萧衍虽然被她拒于千里之外，但依然每天派人来送东西。

　　但暗处，有两股力量在涌动。

　　第一股来自丽贵妃。

　　沈玉芙表面上对姜婉关怀备至，三天两头派人送补品来，还亲自来坤宁殿坐过一次，拉着姜婉的手叫"妹妹"，说话温言软语的，连阿苓都觉得丽贵妃是个好人。但姜婉不是傻子——她在南诏后宫见过太多这种"温柔姐姐"了。那些笑得最甜的，往往下手最狠。

　　她没有证据，只是直觉。但她相信自己的直觉。

　　第二股来自朝堂。

　　沈玉芙的父亲沈崇，是吏部尚书，正二品大员。他在朝中经营多年，门生故吏遍布六部九卿。萧衍虽然手腕强硬，但对沈家一直比较容忍，一方面是看在丽贵妃的面子上，另一方面沈崇也确实有才干，吏部被他管得井井有条。

　　但最近，沈崇在朝堂上的表现有些微妙。

　　先是在朝会上力主削藩，表面上是为国家长治久安，实际上萧衍知道，他是想借削藩之机安插沈家的人手到各地方军中去。

　　然后是试探性地提出立后的事。

　　"陛下登基已近四年，后宫虽有多位妃嫔，却未立中宫。臣以为，为固国本、安社稷计，早立皇后为宜。"

　　这话说得冠冕堂皇，但所有人都听得出来——他是在替女儿沈玉芙争后位。

　　萧衍当时不置可否，只是说"此事容后再议"，散了朝。

　　但沈崇这个人，不是"容后再议"就能打发的。他的性格和女儿如出一辙——表面恭顺，暗地里步步为营。你不给我一个明确的答复，我就用各种方式逼你给我。

　　他的第一招，是让礼部的门生递折子，说皇长子已经满月，按制该举行满月宴，大赦天下，同时议定皇长子的封号——这是在提醒萧衍：太子之位也悬而未决。

　　他的第二招更狠——让人去了一趟南诏。

　　南诏和大梁虽然是宗主国和藩属国的关系，但南诏近年来朝贡日渐懈怠，边境也时有摩擦。沈崇派人去联络南诏的二皇子姜瑜——姜婉同父异母的哥哥，南诏太子之位的有力竞争者。

　　两人达成了什么协议，不得而知。

　　但很快，一条消息传到了大梁后宫：南诏发生宫变，姜婉的父皇病重，二皇子姜瑜监国。姜瑜一上台就给大梁边境增兵两万，摆出一副要撕毁和约的架势。

　　消息传到坤宁殿的时候，姜婉正在喂萧晏吃饭。她手里的勺子"咣当"一声掉在了碗里，脸上瞬间失去了血色。

　　父皇病重。

　　哥哥宫变。

　　南诏变天。

　　而这一切，她远在大梁深宫，什么都做不了。

　　萧衍得到消息后，第一时间来了坤宁殿。

　　"你父皇是突发中风，你大哥姜瑜——也就是现在的监国——对外宣称是中风，但朕派去南诏的暗探回报，是中了毒。下毒的人八九不离十就是姜瑜。"他说得很直接，没有绕弯子，"你父皇目前没有性命之忧，但已昏迷不醒。你母亲容妃已经被姜瑜软禁在冷宫。南诏边境增兵，是冲着你来的。"

　　"冲着我来的？"姜婉的声音有些发颤。

　　"姜瑜放出了话，说大梁扣留南诏公主，不让她回国探病，是对南诏国体的侮辱。他在拿你做借口，试图撕毁两国和约，为自己篡位寻求合法性。"

　　姜婉的手在发抖。

　　她那个平日里温文尔雅的二哥，那个小时候教她写字、给她捉蝴蝶的二哥——下毒害父皇、软禁母妃，还拿她当借口发动战争？

　　"朕不会让你回去。"萧衍说，"你一回去，就是自投罗网。姜瑜绝不会让你活着——你和你儿子，都是他登上南诏王位的障碍。你父皇只有你这么一个嫡出的孩子，按南诏的祖制，你的儿子也有继承南诏王位的资格。姜瑜不会允许这样一个威胁存在。"

　　姜婉闭上眼睛。

　　她从来没有想过自己要当南诏的女王，更没有想过萧晏要继承南诏的王位。她只想安安稳稳过日子，把孩子养大，然后老去、死去。但现在，她的存在本身就成了一个问题——一个足以让两个国家兵戎相见的问题。

　　"朕已经下令边境加强防御。"萧衍说，"在查明真相之前，朕不会主动出兵。至于你父皇和你母亲——朕答应你，朕会想办法派人去南诏斡旋，至少保住他们的性命。"

　　姜婉抬起头看他。

　　他站在她面前，眉宇间带着一种她从未见过的凝重和——坚定。不是之前那种拒人于千里之外的冰冷，也不是被戳穿真相后的茫然无措，而是一种面对棘手局面的冷静和决断。

　　这就是他身为帝王的一面。

　　"谢谢你。"她轻声说。

　　萧衍似乎没料到她会说谢，微微愣了一下，然后移开目光，用一种不太自然的语气说："朕不是为了你——是为了大梁。南诏要是在你二哥手里乱了，边境的百姓第一个遭殃。"

　　姜婉弯了弯嘴角。她知道他在嘴硬，但没有戳破。

　　"不管怎么说，"她说，"谢谢你。"

　　萧衍转身往外走，走到门口时停了一下，头也没回地说："这几天可能会有一些风言风语，你不要放在心上。有朕在，谁也动不了你和晏儿。"

　　姜婉看着他的背影消失在宫门外，忽然觉得这个男人也没有那么令人憎恨。

　　至少，他在该站出来的时候站了出来。

　　果然不出萧衍所料，南诏兵变的消息一传开，朝堂和后宫同时炸了锅。

　　朝堂上，以沈崇为首的一批大臣主张"归还婉妃母子"——他们的说辞很好听："婉妃乃南诏公主，今南诏国中有变，婉妃理应回南诏省亲。我大梁以礼治国，岂能扣留他国公主？这有失上国风范。"

　　萧衍坐在龙椅上，面无表情地听着，等他们都说完了，才慢慢开口："婉妃是朕的妃子，是大梁皇长子的生母。什么时候大梁后宫的事，轮到诸位爱卿来指手画脚了？"

　　沈崇并不退缩："陛下，这不仅是后宫之事，更是两国邦交之事。"

　　"邦交？"萧衍冷笑了一声，那笑声让满朝文武后背发凉，"姜瑜下毒害父、软禁嫡母、篡权夺位，你现在跟朕谈邦交？朕若是把婉妃母子送回去，岂不是变相承认了姜瑜那个逆贼的正统性？朕的妃子朕的儿子，凭什么送去给一个弑父逆贼做投名状？"

　　朝堂上安静了一瞬。

　　沈崇的脸色不太好看，但也没有再争。他知道自己的目的已经达到了一部分——他把这个话题抛了出来，让满朝文武都知道南诏出了事，让所有人都把目光聚焦在姜婉身上。

　　然后，流言就会像水一样渗透进后宫的每一个角落。

　　果然，从那天起，后宫里开始流传一句话：

　　"婉妃母子留不得。"

　　"南诏要打仗了，都是因为这个南诏公主。"

　　"她要是真为大梁好，就该自己主动回南诏。"

　　"听说那边派的刺客就是冲着陛下来的，谁知道当初她挡刀是不是演戏？"

　　流言像瘟疫一样蔓延，没有人知道源头在哪，但每个人都说得有鼻子有眼。

　　阿苓把这些话转述给姜婉的时候，气得浑身发抖："娘娘，那些人都没有良心！您替陛下挡了刀，她们却在背后这样说您！"

　　姜婉倒是很平静。她把萧晏哄睡了，给他掖好被角，然后坐在灯下继续做针线活。

　　"阿苓，你入宫这么多年，难道不知道后宫从来不是靠良心说话的地方？她们说我什么我不在意。我在意的是——这些话是谁传出来的。"

　　"肯定是丽贵妃！"

　　"不一定是她。"姜婉摇了摇头，"但一定跟她脱不了干系。"

　　她低头看着手里的针线，忽然停住了。

　　"阿苓，这几天你出坤宁殿的时候，有没有发现什么不对劲的？"

　　阿苓想了想："好像……好像门口多了几个侍卫？"

　　"那是我跟陛下要的。"姜婉说，"从现在开始，除了陛下身边的福安公公，任何人送来的东西都不要收。如果必须收，当着他的面打开验过再收。你的家人——你在城外庄子上的爹娘和弟弟——我已经跟陛下说了，陛下派人去把他们接到了京城，安置在一个安全的地方。"

　　阿苓愣住了，然后眼眶一红，"扑通"跪了下来："娘娘……"

　　"起来。"姜婉把她拉起来，"你是我的人，我不能让你因为我受牵连。这个宫里真正对我好的人只有你一个，你要是出了事，我就真的一个都没有了。"

　　阿苓擦着眼泪，忽然像是下定了什么决心，压低声音说："娘娘，有一件事奴婢一直没敢跟您说。前几天丽贵妃派人来找过奴婢，说只要奴婢愿意帮她做一件小事，就给奴婢一百两金子，还把奴婢的弟弟安排进国子监读书。"

　　姜婉的目光一凛："什么小事？"

　　"她让奴婢……让奴婢在娘娘的饮食里放一点东西。"阿苓的声音越来越低，"奴婢当时就拒绝了。那人说不急，让奴婢再考虑考虑，过几天再来问。"

　　姜婉沉默了一会儿。

　　"阿苓，你做得对。但下次她的人再来找你，你不要直接拒绝。"

　　阿苓瞪大了眼睛："娘娘的意思是……"

　　"将计就计。"姜婉的目光冷静得像一面镜子，"假装答应他们，看他们想干什么，然后报给我。我倒是想知道——这位丽贵妃娘娘，到底有多大的胆子。"

　　阿苓郑重地点了点头。

　　这天晚上，萧衍照例派人送来了一样东西——不是桂花也不是点心，而是一把匕首。匕首很精巧，只有巴掌大小，刀刃薄如蝉翼，把手上镶嵌着一颗温润的南诏暖玉。

　　送东西来的福安说："这是陛下从内库找出来的，据说是当年南诏进贡的贡品。陛下说，娘娘这几日若是觉得不安稳，便带着这个防身。"

　　姜婉握着那把匕首，刀柄上的暖玉温热而熟悉——和临行前母妃给她的那颗暖玉一模一样。她把匕首放在枕头底下，然后在黑暗里睁着眼睛躺了很久。

　　她想起那天在寿康宫太后说的一句话："他从小就是这样——越是他在乎的东西，他越不敢面对。因为他怕面对以后就没了。"

　　所以她也是他在乎的东西吗？

　　所以他之前那样对她，不是因为恨她，而是因为太在乎所以不敢面对？

　　这个念头让姜婉觉得心脏某个地方被轻轻触动了一下。

　　她翻了个身，强迫自己不去想这些。