《玉晚荷辞》玉兮颜

16、第16章 夜已三更。

　　夜已三更。
　　大牢深处，渗着终年不散的潮气，湿冷而滑腻。
　　月光从一道道裂缝中漏进来，惨白的光晕把整个牢房映衬得更加阴森。

　　苏玉荷正靠着墙壁坐着。
　　身下是一张薄薄的草席。
　　草席早已受潮发硬，带着刺骨的凉意，死死贴着她单薄的衣料。

　　她已经在这里坐了几个日夜，时间在黑暗中已然失去了刻度。
　　她手中依然紧握着那块昆仑血玉。
　　一丝若有若无的香气，隐隐浮在鼻尖。

　　那味道极淡、极薄，以往若干年，她都没有注意到。
　　直到这几日，她才真切地捕捉到。
　　她忽然想起阿婆临终前那个夜晚。

　　那晚，阿婆躺在床上，用尽最后一丝力气，拉起苏玉荷的手，叮嘱道：“这块玉是保平安的，你一定要每日贴身佩戴。”
　　说完这句话，阿婆就闭上了眼睛。
　　那时，苏玉荷还以为，阿婆是真心对待自己的。没想到……人心叵测、命运诡谲，一块小小的玉里竟然藏着这等玄机。

　　她将玉放在掌心，寒意顺着掌纹丝丝缕缕地漫入胸腔，冻得她心口微微发颤。
　　苏玉荷忽然觉得，这块玉好像变成了一块冰，冻住了她所有的温情念想。
　　她抬起手，想要将玉一把摔碎。可手扬到半空中，她却停了下来。

　　她冷笑一声，眼底翻涌着无尽的悲凉与自嘲。
　　她想，既然已经带了二十年，也不差这几日了。
　　于是，她又低下头，把玉系回了颈间。

　　暗香幽幽飘来，缠缠绕绕的，挥之不去。
　　她仰头叹了口气，绵长的叹息消散在阴冷的牢中，心里的疼痛更深了些。
　　这几日，她就这样枯坐在囚室里，反反复复想着自己这惊天的身世。每一次回想，都像是在凌迟自己早已千疮百孔的心。

　　她原以为，自己不过是一个普通市井妇人的养女。
　　却不知，自己竟然是可以撼动江山社稷的公主，当今天子的亲姐姐。
　　双凤祸国吗？那为何父母当年断定祸国的一定是自己？为什么和自己长得一模一样的那个人便被认定是祥瑞？当日评判的依据又是什么？

　　前朝后宫，文武百官，竟然没有一个人为自己辩驳过哪怕一句？
　　只凭钦天监一句妖言，便人人缄口，任由一个刚出生的女婴背负这样的际遇？

　　她忽然想起小时候在荷市上，有一个疯癫的老道曾拦住她的去路。
　　那老道衣衫褴褛，双目却亮得骇人，透着洞悉世事的苍凉。
　　他盯着她看了半晌，摇头叹道：“双生双面，一福一祸；福者承天，祸者承土。”

　　那时她听不懂，只觉得那目光太过幽深可怖，心底不禁莫名发慌。
　　她紧紧攥着阿婆的衣角，躲在阿婆身后不肯出来。
　　阿婆沉着脸把老道赶走了。

　　那时的苏玉荷，全然不懂其中深意。
　　现在想来，阿婆肯定是知道那句话的意思。
　　若干年的朝夕相伴，温柔庇护，原来从一开始，便是一场精心布置的骗局。

　　温热的眼泪从她的眼眶里流出，顺着苍白的脸颊滑落在冰冷的草席上。
　　她心里的酸涩更甚了些。
　　她在黑暗中一遍遍细数过往，终究还是不知道该恨谁。

　　恨阿婆吗？那些年，她把自己照顾得很好，事无巨细、无微不至，吃穿用度虽不至奢华，却也从未短缺。
　　恨太后吗？那个给了她性命也想要她性命的女人？她已经仙逝很多年了。
　　恨先帝吗？他坐拥万里江山，有那么多妃嫔、子嗣，估计都不会记得世间还有这么一个被舍弃的女儿。

　　苏玉荷靠着墙壁，望向高窗外那一小片零碎的月光。
　　长长的睫毛掩映下，是无尽疲惫与荒芜。
　　她觉得，如今的自己就像那些凋零的荷叶似的，无根无凭，无依无靠，孤零零地浮在冰冷的水面上，随风飘摇。

　　牢门外的甬道里忽然传来了一阵沉稳的脚步声。
　　苏玉荷敛了眼底的悲戚，循声看去。
　　这才看到，来人竟然是王砚桢。

　　他走到锈迹斑斑的铁栏前，缓缓蹲了下来，低声道：“玉荷，我来看看你。”
　　苏玉荷淡淡地看着他，眼底只剩下疏离与淡漠，“民女何德何能，怎敢劳烦王大人如此纡尊降贵？”
　　王砚桢沉默了一会儿，望着她憔悴苍白的面容，心底泛起几分不忍。

　　他伸手从食盒中取出了一只小食盅，“这牢里实在太过阴冷了，我给你带了一碗热姜鸽子汤。”
　　温热的水汽从盅口袅袅升起，在寒凉的夜色里晕开一丝微弱的暖意。
　　苏玉荷依然端坐在原地，静静地看着他，“王大人，你我之间不必绕弯子。有什么话，不妨直言。”

　　王砚桢端着碗的手悬在半空，僵持了片刻，终究无奈放下。
　　他轻轻叹了口气，眸中满是无奈，“玉荷，你不要这样，我不是来替公主问话的。”
　　王砚桢的声音压得更低了些，“你听我说，此间事宜，已上达天听。圣上已经遣了密使南下，要重新核查此案。我推算路程，大约再过七八日，人便能到吴趋。”

　　他顿了顿，目光定定地凝在她脸上，“圣上仁爱，必是想要护你平安。你只要再撑几天，事情或许就会有转机。”
　　苏玉荷眸中掠过一丝疑惑，蹙眉问道：“你不是长公主的人吗？”
　　“长公主……并不是可以相与之人。”王砚桢的眸中寒意渐起，“她既容不下你，我便也容不下她了。”

　　甬道尽头的夜风穿堂而过，卷着刺骨的凉意，吹得铁栏微微晃动。
　　“我想要你活着。”
　　这句话从嘴里说出来的瞬间，连王砚桢自己都愣住了。跳动的烛火把他的眉眼照得忽明忽暗，明暗交错间，他看向苏玉荷的目光里，竟藏着一种连他自己都不敢深究的、灼热的执拗。

　　许久，苏玉荷才轻轻说了句：“我知道了。”
　　冬夜的寂静从四面八方涌上来，将这座冰冷的牢房包裹得严严实实。
　　窗外的月亮被浓云遮了大半，清亮的光线暗了下去，囚室里愈发昏暗阴郁。

　　苏玉荷沉默片刻，轻声问：“他怎么样了？”
　　“纪松年吗？”王砚桢眉眼间染上了几分沉郁，“长公主虽然没有分寸，但也怕落人口实，不敢肆意动刑。公主的意思，是以谋逆之名为其定罪。”
　　“谋逆？他谋逆？世间还有如他一般光风霁月的人吗？”苏玉荷的眸中掠过一抹难以置信的愤然。

　　“公主说他谋逆，他就谋逆。”王砚桢语气低沉。
　　“欲加之罪，何患无辞！”苏玉荷唇角泛起一抹悲凉的冷笑。
　　王砚桢默然垂眸，沉默的气息笼罩在两人之间。

　　苏玉荷静静地望着他，忽然开口道：“王大人，若你想护我平安，请你也尽力护他平安。”
　　王砚桢的瞳孔微缩了一下，眸中闪过一丝诧异。
　　苏玉荷继续说：“若他出了什么差池，我必不独活。到时，大人如何向圣上交代？”

　　王砚桢垂下眼，目光落在地上的食盅上，良久无言。
　　阴冷的风掠过他的衣摆，吹得他心底纠结纷乱。
　　过了很久，他才哑声吐出几个字：“知道了。”

　　言毕，他缓缓站起身，转身向幽暗的甬道走去。
　　他的身姿依旧挺拔，背影却透着几分落寞。
　　脚步声由近及远，一点点消散在长廊深处。整座大牢重归死寂。

　　苏玉荷靠着墙壁，缓缓将双腿伸直。
　　草席下的砖地冰凉刺骨，寒意顺着衣衫不断往上窜，冻得她四肢发麻。
　　她心底清明，此刻，纪松年距离自己不过短短几室之遥。
　　可一道阴沉冰冷的牢门，便隔了咫尺天涯，困住两人，不得相见。

　　她恍惚间又想起那天夜里在画舫斗诗。
　　灯火璀璨，笑语满堂。纱屏撤去后，她看到了端坐主位的他。
　　隔着满舱摇曳的灯火与喧嚣笑语，他的目光也穿过人群，稳稳落在她身上。那目光澄澈温柔，像静夜月光一般沉静而温和，缱绻动人。

　　她又想起那天在江边堤坝之上，他目光灼灼，将满腔爱慕全盘托出，坦荡热烈，毫无保留。
　　可她却拒绝了。
　　彼时的她，满心顾虑，只想安稳度日，不愿拖累旁人。

　　她以为，只要自己退得够远、藏得够深，收敛所有锋芒，隔绝所有情愫，就不会成为他的软肋。
　　可世事无常，造化弄人，如今他们双双身陷牢狱，终究是谁也没护住谁，白白辜负了彼此的心意。
　　那些她引以为傲的清高自持、克制隐忍，那些她小心翼翼守住的安稳与分寸，在滔天权力和冰冷皇权面前，薄如一张素笺，脆弱得不堪一击。

　　如果王砚桢方才说的是真的，七八日后密使抵达，重查旧案，那她和纪松年或许真的能活着走出这不见天日的牢狱。
　　可出去之后呢？自己这副残破的身子，还能撑多久？

　　她缓缓低头，看向自己纤细苍白的手腕。
　　借着窗子漏下的微弱月光，她隐约能看见皮肤底下，蜿蜒着一条极淡的紫色细络，像一小段深埋地下、悄然蔓延的树根，从腕骨处缓缓向上攀爬，细密的纹路早已悄然长满周身肌理，无声侵蚀着她的骨肉。

　　她从前从未留意过身上这些异样。
　　如今身陷囹圄，才发觉浑身上下无一处不疼，不仅筋骨酸痛、心口沉滞，甚至连呼吸都带着细碎的痛感。
　　她苦笑了一下，心想，这副苟延残喘的躯壳，怕是真的已经不中用了。

　　苏玉荷缓缓抬眸，望向头顶那一方巴掌大的狭小窗格。
　　窗外夜色沉沉，残月朦胧。
　　她苍白的笑容里，渐渐漫开浓重的凄怆与绝望。

　　咫尺之外，另一间囚室里，纪松年亦是彻夜未眠。
　　他靠着冰冷石壁，抬眸仰望，望向的也是这一方窄窗、同一轮残月。
　　两人隔牢相望，无声无言，唯有满心牵挂与酸涩，尽付冷月清风。

　　远处鼓楼方向，遥遥传来了四更的鼓声。
　　沉闷悠远的鼓声穿透沉沉夜色，在死寂的大牢中缓缓荡开。
　　纪松年静静倚着石壁，周身浸满了彻骨的寒凉，心底却反复惦念着那个心底之人。

　　他不知苏玉荷此刻是醒是睡，是否也如他这般辗转难眠。
　　他眼底凝着沉沉的疼惜与愧疚，心想，若不是他执意靠近、袒露心意，她本可以守着间小铺，安稳度世，永远不必卷入朝堂纷争，更不会身陷囹圄。

　　他不怕自己蒙受谋逆污名，不惧牢狱之苦，唯一悔的，是亲手打碎了她的岁月静好，让这世间所有风雨，尽数落在了她单薄的肩头。
　　夜风穿牢而过，他抬眸凝望着那轮被云遮蔽的残月，心底的寒凉又多了几分。