《春山可望》御前承墨

3、逢旧雨 “我自认无

　　谈稔去了前院，思恩便守在帷帐外。
　　贺明珰的意识就在薰笼哔哔啵啵的燃烧拉杂声中，放缓、拉长，记忆中一些很遥远的对话不期然回响起来。
　　“叫明珰？虽有一字之差，不也冲撞了张先生的字么，往后都在宫里行走，保不齐哪天叫混了可就麻烦了。这么着吧，给她换个名儿……”
　　“回总管，奴才呈上花名簿，四殿下他瞧得仔细，挨个儿翻了一遍，还特特问那宁安贺氏为何名儿对不上，小的没章程便照实说了。赶巧张先生就在跟前儿，说，菩萨畏因、凡夫畏果，既夺了人家的名字，总要还人家一个……就这么的，给赐了‘华年’二字。”
　　“嘿！这丫头好大的造化！咱这内府二十四衙门、并六局二十四司，尽归四殿下治下……不看僧面还得看佛面哩，你说，张先生尊口一开，咱家哪敢不照应……”
　　“华年丫头，你可记住喽，在宫里头，好生活着，才能熬到出头之日。我将你分去司苑司，可不是断你前程，多少人想不明白，跟花草打交道，总归比跟人打交道太平……”
　　“……尚宫对各局的上报名单催得紧，赶巧你又出宫办差去了，我就替你做了主，跟四殿下去封地的名额便让给其他人吧……你呢，虽说得张先生青眼，可这跟你在殿下眼皮子上挂名是两码子事。就算我把你的名儿报上去，上头一瞧，年岁搁这儿摆着，却连个最末的女官都不是。日后跟去王府，做宫女吧，你没人家年岁小的伶俐好管；做掌事吧，又不够格，没得再给我扣上个怠慢皇子的帽子。你自个儿琢磨琢磨，是不是这么个理儿？”
　　贺明珰喉间似被什么扼住，她抬手抽掉覆在面上的丝帕，呼吸渐重。
　　“贺姐姐？”听见动静的思恩不放心，探头进来关切地问，“是哪儿不得劲么？”
　　贺明珰替自己掩饰，“兴许是热得有些燥，能不能……”
　　“燥也忍忍。”纱帐应声被一只大掌高高挑起。谈稔去而复返，再按寸口，指下已不同前番，视线才移到她略略泛红的面上打了个回旋。
　　既没了丝帕的遮挡，二人视线相触在所难免。他望着强自镇定的贺明珰，慢条斯理地又续上方才的话题，“针灸最忌受风。”
　　撂下这句，人又踅身而去。
　　贺明珰两眼空空，脑中亦空空。
　　一整根线香燃尽，谈稔都没再露面，思恩为她起了针。
　　待贺明珰重新穿戴齐整，思恩才告知她，谈稔在前头垂花厅等她。
　　“不是……针完了么？还有事？”
　　思恩郑重点头，一板一眼地同她解释：“今日姐姐头一回扎针，灸过后脉象有什么变化，都得看一看。”
　　这个理由贺明珰自是无法拒绝，不然倒显得她有多讳疾忌医似的。
　　垂花厅的隔扇都开敞着，贺明珰远远地便瞧见谈稔正端坐平头案后奋笔疾书，她缓步踱过去，在他对面坐下。
　　谈稔放下笔，将脉枕摆到她手边，贺明珰很自觉地搭上手腕。
　　曛暖的和风穿堂而过，送来阵阵金银花的甜香。静谧之中，谈稔垂眸，指腹轻按寸口，静候脉气。
　　贺明珰不好直勾勾地盯着他的脸看，索性便去瞧他的手。翻翻脑中的记忆，管他是达官显贵还是贩夫走卒，真不曾见过谁长着他这般独一无二的大手——手掌厚实，手指粗而圆润，屈指时骨节分明，竟让她想起画上见过的嘉州凌云大佛。
　　寸关尺三部按过，他收回手，“阳气受损，才致气阴两虚……”
　　“唔……”
　　显然，她并没在听他说了什么。谈稔抬眸，顺着她目不转睛的视线看去……是他切脉的手势，有何不妥么？他撤回手，虚拢手指搭在案上，抬眸间正好捕捉到她瞳仁骤然一缩。
　　“若配合汤药，会更稳妥些。”他建议。
　　“若是只针灸呢？”
　　在医者眼中，固执己见的病家多少有些不可理喻。谈稔破天荒凝了她一眼，郑重其事道，“兴许个把月，也没准要拖个一年半载。”
　　他们本就素昧平生，他也并非离了她这个病家就毁了口碑。他的提议，已算中肯。
　　“我还是那句话，你也可以另寻其他医者再看看。”
　　贺明珰看了眼窗外，浅声道：“不必，久病不愈，只是不便叫家中双亲知晓，我多受些皮肉之苦倒也无妨。”
　　她这般坦诚，倒叫他意外。
　　“如此。”前院渐有人声靠近，谈稔回回神，重新执笔，“那就先连针七日看看。”
　　听似是应承了她的要求，贺明珰起身，“有劳。”
　　“如何称呼？”
　　“我姓贺，加贝贺，名……”
　　垂花厅内本就空阔，她声不高，但足以让人听清。药柜前候着位年轻娘子，刚被药僮领来取药。在听到她出声说自己姓贺的一瞬，蓦地扭过头来，难以置信地掩住口，颤声试探道，“明珰？”
　　这一声，堪堪将贺明珰脱口的“华年”二字压了下去。
　　贺明珰应声回头。
　　谈稔从病案中抬起眼。
　　“云池。”贺明珰一口叫出手帕交的名字。
　　“明珰！真是你！你竟然真的……活着回来了！”年轻娘子几步上前，又想哭又想笑地握住贺明珰瘦削的肩头，做梦一般捏了又捏，最后轻轻抚上她的面颊，一下子呜咽出声，“好端端的人，怎么被搓磨成这样……”
　　贺明珰抬手轻轻覆住她肉肉的手背，拍了拍，主动将脸又往她掌心贴了贴，宽慰她道：“云池，我这样已经很好了……”
　　她的嗓音柔化成一捧春水，直漫进人心底里去——这样的她，哪还有乍相见时那副礼数周全的疏离跟防备。谈稔稍稍回神，重新蘸墨，理了理笔锋，在她病案的姓名栏里落下个“贺”。笔下忽作迟疑——适才，她似乎说的是“华年”，可那女子，分明喊她“明珰”。
　　谢云池不由分说拉着她的手往外去，“我们去外头说说话……”久别重逢的喜悦冲淡了满腹琐事，至少此刻是。
　　谈稔的笔尖悬于纸面之上，迟迟未落。女子的切切私语打窗外飘来，遥遥听去，好似枝头两只雀——
　　“当初说你被选进宫当差，大人们都说你回不来了，我可难过了好久……”
　　“……总归回来了不是……”
　　“我就知道你有这本事，当年县学的林夫子就叹你错生为女儿身……若不是在这里碰到，你是不是也不打算去寻我？”
　　“嗯……”隔了好半晌，那声音才重新续上，“回是回了，但心里总觉哪处不踏实，就像在做梦，一旦张嘴说出口，就醒了……云池，你也暂莫与旁人提……”
　　“哎！我省得……我跟谁提呀……”
　　一滴墨珠顺着笔尖垂落，染去大半个“贝”字。
　　竟是……宫里出来的……
　　谈稔搁了笔。

　　傍晚时分，贺荀夫妇下工回到家，贺明珰已将晚饭做好。
　　“我儿出息了！”贺荀掖着手，立在饭桌前啧啧称奇。
　　齐氏则心疼道，“昨儿不说等娘回来做么？你在外头干了那么些年伺候人的活计，还没做够啊？”
　　“哪能跟伺候爹娘相提并论。”贺明珰将饭菜端上桌，转了话题，“我今儿去十方寺上香，还遇着故人了。”
　　贺荀吸了一大口稻粥，心满意足地眯了眯眼，“谁呀？”
　　“娘还记得云池么？”
　　“谢家那姑娘？”齐氏也觉意外，“她这是回娘家省亲来了？”
　　“她就嫁在本县。”
　　“孩子都满地走了吧……”
　　“唔……还没……”贺明珰给贺荀舀了一大勺菜，含混过去，“爹你尝尝这个……”

　　夜凉如水，万籁俱寂中，贺明珰倚坐在浴桶中，回想起日间谢云池那番话。
　　“我成婚三载仍无所出，去岁年关，公爹辞世，婆母话里话外就带出几分怨尤之意，嫌我让公爹抱憾而去。我家那位官人老爷，平素太忙，对这些都不甚上心。
　　起初婆母絮叨时，他还会劝说一二，到后来也倦了，索性不闻也不问。赶巧转过年来，二郎媳妇儿坐稳了胎，婆母对我愈发不满，便挑明了叫我抓药来吃……
　　我自认早晚侍奉翁姑、友其兄弟，皆无愧于心。可到头来还不是将日子过得一地鸡毛，连个鸡毛掸子都搓不起来。
　　明珰，待你择婿时，万万要选个对你有担当的……”
　　房门传来轻轻的拍打声，“明珰？又在水里睡着了？”
　　“娘，没有！”
　　齐氏拎着一桶热水推门进来，绕过屏风，又给她添了些热水。
　　“娘怎么还没睡下？”
　　“还不困。”
　　“娘是不是还想着我五岁时在澡盆里睡过去那事儿啊？”贺明珰赧然，“我都多大了……这便起来。”说着，就要去够屏风上的汗巾。
　　齐氏摁住她，细细柔柔地替她擦干湿发，“你打小就喜欢在水里玩，热水还够，就再泡会儿，你跟娘说说话。”
　　“娘想听什么？”
　　“明珰，你想嫁个什么样的郎君？我跟你爹也好为你物色着。”
　　贺明珰在水里扭过身子，趴在桶沿上，干干净净的眸子望着齐氏，“娘，女子这一生，就非嫁不可么？”
　　“说的这是什么浑话。”齐氏弓起手指在她脑门上轻轻弹了一记，“我和你爹能陪你一辈子？我俩迟早……”
　　贺明珰顺势抬手捂住她的嘴，“娘说的才是浑话。”她口中念念有词，连念三遍，“姜太公在此，大吉大利百无禁忌……”
　　齐氏双手捧了捧她的脸，“娘怀你的时候，曾听老人说：娃娃们都是坐着小船来人间投胎的。这一整船，要么全是女娃娃，只有一个男娃负责撑船；要么呢，就全是男娃娃，只有一个女娃负责掌灯。撑船的男娃儿成人后，极有担当，而掌灯的女娃儿长成后，就特别懂事。我跟你爹累世修来的福报，才换得你这么个懂事的女儿。娘也有私心，如今就盼着你能嫁一个撑船的男娃娃，彼此扶持、互相照顾，往后便不用过得辛苦。”
　　贺明珰弯起嘴角，“娘，世间若真有这般男子，媒人不早为他争破了头？哪还能拖到我这般年纪仍未婚娶？”
　　“这年纪怎的？！”这话齐氏不爱听了，“双十年华，正值桃李。”
　　贺明珰不想母亲烦恼，把脸贴在她搭在桶沿的手上，“娘，咱不想那些有的没的，我在宫里全凭本事过活，如今回来了，也不想依附男人，您说……我干点什么营生好？”
　　齐氏恨铁不成钢地拧了她一把，“你当‘营生’是那么好干的？！”

作者有话说

　　明日起日更一章～