《式微》此恨长诀

7、第 7 章 卿卿

　　一夜风雪收了大半，晨光刺破云层斜斜落进营寨，院中的薄雪被照得莹白透亮。江述白还未完全醒透，枕边便失了暖意，鼻尖先嗅到一缕清冽的寒气，不用抬眼也知，是阿依一早进山清剿狼群归来了。
　　她撑着榻沿坐起身，小腹坠坠的酸胀已然轻了许多，刚掀开棉被，外间木门便被轻轻推开。阿依一身风尘踏雪而入，肩头落着未抖净的雪沫，手上提着沉甸甸两只兽皮袋子，靴底沾着泥土与雪水，腰间佩刀还带着山野间的凛冽气。

　　“醒了？”阿依将猎物搁在屋角木架上，随手拍落肩头落雪，目光先落在江述白脸色上，见她气色尚可，紧绷的下颌才稍稍松弛，“昨夜睡得安稳吗？可有再发寒腹痛？”
　　“早无事了。”江述白拢了拢衣襟，眼底带着刚睡醒的惺忪笑意，目光落在那两只鼓鼓囊囊的布袋上，“进山一趟收获颇丰，猎到什么好东西了？”
　　“杀了狼，猎了几头肥硕狍子，还有两只山兔，皮毛完整，正好留着给你添件小坎肩。”阿依走上前，从布袋里翻拣出物件，一一摆到案上，“兔腿腌起来冬日下饭，狍子肉炖萝卜温补，阿棠惦记许久的兽骨小摆件，也一并寻来了。”
　　早蹲在门槛外扒着门缝偷看的阿棠听见自己名字，立马蹦跳着冲进来，小短腿迈得飞快，围着木架转圈欢呼：“太好了！依姐姐最疼我！”
　　江述白看着一大一小眉眼相似的雀跃模样，唇角弯得更深，忽然瞥见阿依指尖泛着不正常的绯红，那是长时间握刀、在风雪里牵缰冻出来的颜色，下意识伸手攥住她冰凉的手掌：“手都冻透了，怎么不先烤烤火再进来。”
　　掌心骤然裹入一团温热软绵，阿依浑身微僵，耳尖飞快掠过一层淡红，下意识想要抽回手，却被江述白轻轻扣住不放。僵持片刻，她索性任由对方握着，低声嘟囔一句：“赶路心急，忘了。”

　　屋内炭火盆烧得正旺，赤红炭火噼啪轻响，暖意层层漫开。江述白拉着阿依走到火盆边坐下，让她把手凑近炭火烘烤，忽然想起昨夜雪地里那句含糊的告白，故意逗她：“昨日帐外你可没这般局促，如今碰下手都要躲闪？”
　　阿依被戳中心事，别过脸不接话，沉默半晌，冷不丁冒出一句：“卿卿。”
　　二字轻落，江述白手上动作一顿，抬眸诧异看她：“你方才唤我什么？”
　　“卿卿。”阿依重复一遍，眼神坦荡，全然不知这两个字的意思，只认认真真追问，“昨日听营中老卒读妻儿寄来的信中提及，究竟是何意。”
　　江述白心头一跳，耳根当即泛起热意，没想到这人竟把私下听来的称呼直白说出口，一时竟有些招架不住，只能含糊遮掩：“不过是交情甚好的挚友之间，随口唤的亲昵叫法罢了，并无特殊深意。”
　　阿依似是全然信了，了然地点头，往后但凡开口，便一口一个“卿卿”喊得顺口。
　　“卿卿，炭火太近，小心烫着指尖。”
　　“卿卿要不要尝尝刚温好的蜜水？”
　　“卿卿你脸怎么这么红，莫非是发热了？”
　　一声声唤得坦荡利落，落在江述白耳中，却字字都勾得脸颊发烫，从耳尖一路红到脖颈，偏生阿依一双眼眸澄澈纯粹，半点暧昧心思都无，只当是寻常称谓，害得江述白有苦说不出，只能硬着头皮应下。阿棠在一旁听得似懂非懂，只觉得依姐姐对江姐姐格外不一样，捂着嘴偷偷偷笑。

　　待到日头爬高，天空又慢悠悠飘起细碎鹅毛雪，漫天飞雪簌簌扬扬，将整座边关营寨裹进一片素白之中。江述白本就被阿依一声声“卿卿”撩得心尖发痒，又见窗外雪景正好，当即缠上阿依的胳膊，晃着她：“雪下得这般好看，陪我出去堆雪人好不好？”
　　阿依本还记挂着方才猎获的野味需要打理，奈何身侧人眉眼弯弯软声央求，又一口一个阿依唤着，心头那点迟疑顷刻烟消云散，无奈颔首：“依你便是，只是你身子初愈，不可在外久立，半个时辰便要回屋取暖。”
　　“晓得啦！”江述白喜笑颜开，转身便去翻前几日回自己居所带来的箱子换衣。她取出一身青莲色灰鼠皮袄，料子柔软蓬松，领口袖口都缀着细密鼠毛防风，又将一枚貂鼠皮毛制成的卧兔儿扣在头顶，毛茸茸一团伏于额前，远远望去真如一只温顺小兔子卧在发髻之上，衬得一张脸庞愈发清秀灵动。
　　阿依也取了一身同款式羊毛毛褐换上，深灰粗纺羊毛织物厚实敦实，是边关兵士冬日最耐造的御寒衣物，针脚粗犷，面料带着硬挺的肌理，因常年披挂铠甲，肩背处微微有些撑得发胀，穿在身上看着微微笨重，与江述白一身轻盈精巧的皮袄恰好形成鲜明对比，一眼望去倒像是有心准备的情侣装束，暗戳戳的般配。
　　阿棠早早就裹着小棉袄候在院中，见二人出来，兴奋地拍手蹦跳。江述白手脚灵巧，蹲在雪地里揉雪球速度极快，三下五除二便滚出四个大小不一的雪团，一一排列在庭院廊下。
　　“这最高大的一尊，是阿依。”她指着最大的雪人，给它插上枯枝长刀，又捏出棱角分明的雪块当做护肩，活脱脱一个守营将领模样，“余下三尊小些的，便是你麾下兵士，列队听候统领差遣。”
　　阿依立在一旁看着她指尖翻飞摆弄雪团，眸底漾开浅淡笑意，随口打趣：“倒是给我编排了一队冰天雪地的空头兵。”
　　“虽是雪塑，也算归你管辖。”江述白指尖沾着碎雪，调皮地往阿依脸颊轻轻一点，冰凉雪沫贴上肌肤，惹得对方微微侧身避让，“统领大人可要好生看管。”

　　漫天落雪不停歇，嬉闹之间，两人肩头、发梢尽数落满白雪，睫毛上都沾了细碎雪粒，呼出的气息在冷空气中凝成一团团白雾。阿棠自顾自堆着迷你小雪人，时不时丢一把雪粒打闹，院中的欢声笑语被风雪裹着，飘出老远。
　　玩闹约莫两刻钟，江述白小腹隐隐泛起一丝坠感，阿依见状立刻收了玩心，不容分说扶着她往屋内走：“说了不可久待，偏要贪玩，快回去梳洗暖身。”

　　回到暖烘烘的屋中，炭火盆依旧烧得旺盛，两人各自打来温水擦拭面颊与冻僵的双手，褪去落雪浸湿的外层外袍。屋内只剩炭火燃烧的轻响，江述白忽然瞥见阿依束发的粗布发带松散凌乱，心头忽然生出玩闹念头，取过两根柔软青绸发绳，扬声唤她：“过来，我给你梳发。”
　　阿依身形本就比江述白高出一截，常年拉弓习武肩背宽实，骨架带着习武之人微微健硕的硬朗线条，站在那里透着几分飒爽；反观江述白身形纤细单薄，身段柔韧灵巧，站在一处反差格外鲜明。她依言走到矮凳上坐好，背脊绷得笔直，透着几分不自在。
　　江述白绕到她身后，指尖轻轻梳开纠缠的黑发，动作利落又轻巧，不过寥寥几下，便将长发分作两股，挽成一对对称规整的细辫，发绳系得松紧恰好，垂在肩头利落好看。她对着铜镜给阿依照了照，颇为自得：“你看，不难吧，片刻便打理妥当。”
　　阿依望着镜中自己别扭的模样，唇角动了动，忽然拿过发绳递到江述白手中，语气带着点不易察觉的小赌气：“换我给你扎。”
　　江述白忍笑俯身，任由她摆弄发丝。阿依常年只束简单高马尾，从未替人梳过发髻，指尖粗笨，分缕时分得歪歪扭扭，绕发辫时更是缠得一团乱麻，折腾许久，好不容易勉强挽出两个发髻，松松散散一碰便要散架，模样滑稽不堪。
　　江述白从铜镜里看得清清楚楚，肩头不住轻轻颤动，压抑着笑意。阿依看着自己耗时许久却乱糟糟的成果，挫败感涌上心头，一把丢下发绳，闷闷开口：“不扎了，太难。”
　　“不过是手法生疏，多练几遍就顺手了。”江述白转过身，接过发绳重新替她拆下发髻，指尖温柔梳理着发丝，语气耐心又纵容，“这种细辫讲究均分发量，力道要轻，你性子太急，自然做不好。”
　　阿依垂着眼帘，目光落在她低垂的发顶，心底暗自委屈地嘀咕：可我只想让卿卿替我梳一辈子，哪里愿意费功夫去练旁人。
　　只不过这般满腹细腻心思，她半句也不肯说出口，只安安静静坐着，任由怀中人指尖穿梭于发间，温热的呼吸拂过后颈，惹得后脊一阵阵发麻，心底软成一汪春水。

　　待发型重新打理整齐，两人并肩靠在炭火盆边烘烤冻僵的手掌，方才在外疯玩一通，阿依双手本就冻得发红，此刻凑近炭火，指节慢慢恢复血色。江述白握住她的手，放在火盆上方缓缓取暖，窗外风雪簌簌，屋内暖意融融。
　　江述白望着窗外漫天飞雪，远山隐在白茫茫雾气之中，边关旷野寂寥辽阔，心头忽有所感，随口低声吟出几句小诗：
　　“朔雪漫营崖，寒风吹旧笳。
　　边城无客至，相对即芳华。”

　　阿依侧耳静静听完，眉头微蹙，全然不解其中深意，转头看向江述白，诚恳发问：“诗句字面尚可读懂，内里究竟藏了什么意趣？”
　　江述白便耐着性子，一句一句慢慢拆解给她听：“首两句写眼下实景，大雪铺满营寨山崖，寒风卷着戍边号角声回荡旷野，是此地常年的苦寒光景；后两句才是真心意，这座边关素来冷清，少有外人踏足，可只要能与你相对静坐，纵使岁月清苦，也算不负流年芳华。”
　　阿依一字一句听得分明，方才还懵懂茫然的眼眸骤然亮起，耳尖再度染上绯红，原来短短二十字，全是眼前人隐晦的心意。她沉默良久，低声重复后半句：“相对即芳华……”
　　“嗯。”江述白抬眼望她，眼底漾着浅浅笑意，“有你在此，风雪边关，亦算好去处。”
　　阿依伸出尚且带着微凉的手掌，小心翼翼覆在江述白手背之上，语气低沉认真：“若你愿留下，年年冬日，我都陪你堆雪人，替你守着一屋炭火暖意。”
　　江述白心头一颤，故意装作听不懂，双手一摊，挑眉：“大人这般挽留，是舍不得我归家过年，还是舍不得往后无人替你梳发束辫？”
　　阿依被她调侃得无言以对，干脆不再争辩，只又牢牢按住她的手，不肯松开分毫：“皆舍不得。”
　　一旁趴在桌边啃烤红薯的阿棠啃得满嘴焦香，听见两人对话，含糊不清地插嘴：“江姐姐别走啦！留下来过年，我们一起包饺子，依姐姐擀皮虽然厚，但是包出来可实在了！”
　　一句话打破满室暧昧，江述白当即失笑，阿依无奈回头，弹了一下小丫头的脑门：“吃你的红薯，少多嘴。”
　　阿棠捂着额头吐舌头，抱着红薯躲到角落继续大快朵颐。

　　屋内炭火灼灼，烤得两人周身暖意融融，方才在外堆雪沾染的寒意尽数消散。
　　江述白又想起方才阿依一口一句“卿卿”的模样，故意凑近，压低声音：“往后还要唤我卿卿吗？”
　　阿依毫不犹豫点头，漆黑眼眸定定看着她，郑重其事：“自然要唤，既是挚友亲昵之称，往后日日都唤。”
　　看着对方全然不懂内里缠绵情意、坦荡直白的模样，江述白又羞又甜，最终只能轻叹一声，靠在她肩头，任由窗外落雪漫天飞舞。