《关于发钗其实是外星U盘这件事》极闲攻

45、第45章 外星人山里人报名鹤君（Y不符合条件） “鹤羽志向

　　“贩盐欠下的。”牛小花轻声道，像不愿提及往事。

　　江若鱼立刻端着碗靠过去：“你家以前也做盐生意？”

　　“嗯。”牛小花又添了根柴，“我爹以前在长芦州贩盐，不大不小的买卖，日子不算富裕，但也过得下去。”

　　莺丫头摇了摇头：“盐商的日子可好着呢，咋可能‘不算富裕’？”

　　“那是大盐商。”牛小花纠正了一句。

　　“后来呢？”江若鱼追问，“后来怎么不行了？”

　　牛小花耷拉着肩，眼睛里慢慢蓄起水光：“你们不懂。大盐商把引子都攥在手里，我爹想买引，只能从他们手上转。大盐商买引只付五成钱，可转给我爹，得付全款。那年我爹把大半家底都压了进去。”她顿了顿，咬着牙说，“买了引，去盐场支盐。盐场的人说，前面还有几家，叫我爹等着。等了一个月，又一个月，盐还是没影。他只好借钱打点——想着支了盐卖出去，窟窿就能堵上。”

　　“打点？”莺丫头叹了一声，“哪行哪业不这样。我和爷爷想摆个摊儿，也得给兵马司的老爷们常例钱。”

　　“盐场里头，从盐课司大使到秤手、巡丁，哪个不需要打点。”牛小花声音越说越低，“可就算孝敬了，盐还是没来。盐场产的那些盐，全先给了大盐号。小盐商排在后头，排到年底也轮不上。”她把手中那根烧焦的树枝丢进灶膛，看着火苗重新舔上来，“窟窿越来越大，老宅卖了，田产也卖了。先生说我哥能继续考学的，可那年秋天，我爹病死了，他再也没去考。”

　　莺丫头罕见地立刻没有接话。她低头抠着门槛上的一道裂缝，抠了好一会儿才开口：“那你们怎么来了月牙沟？长芦州离这儿可不近。”

　　牛小花沉默了一会儿，揭开锅盖往沸水里丢了一把野菜，声音被水汽裹住，显得沉闷：“爹娘走后，家里就剩下我和哥哥。我们来投奔爹的朋友，想寻个活路……结果那人转手就把我哥卖到了月牙沟——说是抵债。”

　　江若鱼拧着眉头：“敢跑么？”

　　莺丫头摇了摇头：“月牙沟和七星楼一个样——进来容易，想出去？比死还难。”

　　江若鱼若有所思，没有再追问。她和莺丫头在牛家蹭了一碗没有盐味的野菜汤，默默出了门。

　　路上莺丫头幽幽道：“这兄妹也太老实了。读书人呐，就是守规矩。换成我和杜爷爷，早金蝉脱壳了。”

　　江若鱼心情有些沉：“我原以为盐商都是坏人，没承想……”

　　莺丫头踮起脚拍了拍江若鱼的肩，笑嘻嘻道：“我的好姐姐，你呀还是太嫩了，多学着点。哈哈，我先走了，再有这赚钱的活计记得喊我。”

　　今日意外扩充了郑朝盐制的数据库，我在沉默中工作了一阵，将信息一一归入对应的词条。

　　最重要的收获是：盐引这种特许经营凭证，不仅可转让，且在一级市场存在分期付款的惯例。

　　以下是我对本地盐政运营模式的分析，暂且存录于此。

　　大盐商用五成首付锁定全额盐引，等于获得一笔来自官方、无抵押、无期限的流动性补贴；

　　小盐商用全款接盘，替大盐商承担全部资金占压，同时承担支盐排队的时间风险。

　　盐场的排队制度表明，分配权被制度化地倾斜给关系户——排队的每一天都在吃掉小盐商的现金利息。

　　打点费则是制度的毛细血管税，只流向有权分配“顺序”的人。

　　最终的债务链分析尚缺若干关键数据支撑，有待补充。

　　我不得不承认，我低估了郑朝的社会发展水平。

　　发生在盐产业上的这套机制，在参宿四工业卫星带有一个专业名称：正向信贷挤压——

　　上游用政策杠杆获取廉价资金，中游承担全部信用成本，下游被挤干后变成坏账，坏账被挂账，挂账变成亏空，亏空最终归因于“星际爆炸”或“人事更迭”。

　　可惜郑朝没有星际联邦综合审计中心。

　　我把这段内容存入“盐课·结构性分析”文件夹，以备查阅。

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　　遴选鹤君一事，直到报名截止前一天才真正露出杀机。

　　李守静这个人委实算得精准——他料定李守顺会在最后一日动手脚，索性连夜改了遴选条件，趁那些世家子弟、官宦门生、月牙沟的打手们还在酣睡，悄然开了普选之门。

　　江若鱼赶到报名处时，现场已是人山人海。

　　负责登记的小吏被围得水泄不通，案上的笔墨都被挤翻了几回，几乎要被这人潮活活淹死。

　　维持秩序的衙役绷着脸立在四周，时不时喝止那些试图往前硬挤的人，刀鞘抵着人丛，像一排钉子在挡水。

　　江若鱼在队伍里一眼瞥见了熟人——杜爷爷。

　　杜爷爷被人群挤得东倒西歪、满头大汗，却仍奋力张开双臂护住身前那一小块空隙，像只护雏的老母鸡。

　　江若鱼挤过去挠了挠头：“杜爷爷，你也要选鹤君？”

　　杜爷爷一手拨开右边挤来的人，一手推开左边的肩膀，声如洪钟：“老当益壮，必当鹤首！后头排队去，休想插队！”

　　江若鱼一脸还没睡醒的迷糊，只好往队尾走，结果竟迎面撞上齐格。

　　齐格站在人群边缘，不像旁人那般热切慌张，反倒像个遗世独立的世外高人，手里还攥着一本翻到一半的书。

　　江若鱼上下打量他：“……你也来选鹤君？”

　　齐格合上书页，正色道：“嗯，试试嘛。我最近在学本地文字，就当一次小测验。听说选鹤君至少得识千字。”

　　“那你近来认了几个字？”

　　齐格面无惭色，答得坦然：“咳——重在参与嘛。”

　　江若鱼憋着笑继续往后走，忽然瞥见树后藏着半个人影——牛大虎探出半个脑袋，神情慌张地望着队伍，像是在数人头。

　　江若鱼大步走过去：“你也来选鹤君？”

　　牛大虎吓了一跳，连连摆手，哭丧着脸：“这回死定了——头领把劝退的活计交给我，平日里也就一两个人报名，怎么今天这么多人……完蛋了，我、我——”

　　江若鱼眼珠一转，一把攥住牛大虎的胳膊：“你不是识字么？跟我一起报名去！”

　　牛大虎一脸震惊，像没反应过来：“我？我选鹤君？”

　　“有什么不行？你没看府尹大人新贴的告示么？鹤君——人品高洁，德才兼备即可。”江若鱼将牛大虎从头到脚扫了一遍，“你长得还行，又读过书，怕什么？”

　　牛大虎支支吾吾：“可、可我是月牙沟的……”

　　江若鱼连打三个哈欠，困得眼泪都快出来了：“什么月牙沟。你这糊涂蛋，听好了——你是牛大虎，仅此而已。名字取得这么响亮，怎么是个怂蛋。”

　　牛大虎闻言，脸憋得通红，胸腔里像有什么东西在慢慢胀开。他攥紧拳头，又松开，又攥紧，慢慢挺直了脊背：“好！横竖挨打也是死，不如搏一把！江公子，我若是死了，还得劳烦你帮我把小花卖个好人家，拜托了！”

　　江若鱼翻了个白眼：“知道了。我恰好认识些高门大户的路子，回头替你问问，保管小花吃饱穿暖。”

　　牛大虎眼眶一热，用力抹了把脸，把眼泪逼回去。他深吸一口气，望着前方如山似海的人潮，低低念了一句，听上去颇具气势：
　　“猛虎一啸震山林，困兽犹斗不甘心！豁出去了！”

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　　天刚蒙蒙亮，李守顺举荐的那些关系户终于姗姗来迟。
　　他们本想找熬了一整夜的张衡大人通融一二，却只换来一句话：府尹大人说了，这回不限报名人数，依次登记便是。

　　众人虽不忿，却也不好再去叨扰李守静——即便去了，大约也只讨得一句：早干嘛去了，偏要等截止了才来？

　　齐格登记完，挤回来找到江若鱼，瞥了一眼身后如龙的长队，低声道：“我试过了，会写自己名字就算通过初试。加油。”

　　我急得外壳滚烫——齐格竟已会写自己的名字了？！

　　储存阵列四个字，本阵列一个都不会写！

　　“嘿嘿，你若当了鹤君便不用还债了。皇帝姐姐替你还。”

　　齐格憋笑道：“欠你的十板子，我自己还。”

　　江若鱼一愣，脸颊飞上两朵红霞：“哦，那你可得记牢了这笔债。”

　　齐格从怀里掏出不知何时买的炊饼塞给江若鱼，挤了挤眼睛：“放心，记着呢——这可是永续债。我先去忙了，今儿还得陪哈哈怪。”

　　江若鱼捧着炊饼咬了一口，虽然听不明白什么是永续债，但一个“永”字，便已叫她心率悄悄提了半拍。

　　我不得不承认，郑朝的文字虽繁难，却确有意蕴绵长之处。

　　终于轮到江若鱼了。

　　她站在案前，握笔的手微微发紧，在登记册上写下自己的名字。

　　字迹歪斜得像一阵风刮过的麦茬，两撇胡子画得更是歪扭，一高一低，毫无对称可言。

　　负责登记的小吏早已喊哑了嗓子，只绕着江若鱼看了一圈，确认她没缺胳膊少腿，便点了点头，算是过了。

　　李守静立在不远处，神色肃然，看不出什么异样。可意感粒子精确捕捉到了他嘴角的弧度——从左到右，微微上扬了3.7度，停顿约1.2秒，随即恢复原状。

　　完美符合“憋笑”数据模型。

　　江若鱼刚要转身走开，却见张衡小跑着过来，附在李守静耳边低声禀了一句。

　　李守静面上没什么变化，只微微侧了侧身，目光落向街口。

　　街那头，一队人马正穿过熙攘的人群。

　　人数不多，约莫二十上下，排场却一点没省——前头四名禁军开道，腰佩长刀，步履齐整；后头一顶青帷金顶轿，檐角垂着明黄穗子，在晨风里轻轻晃荡；轿旁随行的是铜山，腰杆挺直、目不斜视；轿后还跟着六七名侍从，脚步紧凑而无声。

　　江若鱼眼尖，一眼认出那轿子的规制，登时猫下腰便要往人群里缩。

　　可她还没来得及挪出两步，轿帘已被一只手从内掀开一角，露出一张清俊端正的面孔。

　　那目光越过攒动的人头，不偏不倚，正落在江若鱼身上。

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　　后堂里，李琭勤先向李守静道明来意——皇上听闻报名鹤君者甚众，特命他前来查看进度。

　　“哦，那如何选试，皇上可有口谕？”李守静命江若鱼亲自奉茶，自己则靠在椅背里，一副从容闲适模样。

　　“皇姐心里已有章程，还请皇叔尽快筹办。”李琭勤一面说着，一面从袖中取出一张折好的纸，递给江若鱼，话锋却忽然转了，“话说回来，若鱼，你去凑什么热闹？”

　　江若鱼将那张黄纸双手捧给李守静，低头道：“我、我想试试自己的文采……听说选鹤君起码要识千字。”

　　意感粒子悄悄觑了一眼李守静手中的纸——上头画着一根歪歪扭扭的棍子，旁边缀着两行字。

　　可惜我不识字，只能干瞪眼。

　　好在李守静倒是大方，低声念了出来：

　　“鹤羽志向青云去，犹落清影入人间。”

　　他念完，嘴角浮起一丝笑意，小心折好纸张压在桌案下，又抬眼看向那头正给江若鱼递帕子擦脸的李琭勤。

　　“请转奏皇上，微臣定当办妥此事。”

　　李琭勤点了点头，眉间却笼着一层薄薄的忧色：“他们见皇姐势弱，便变着法子为难，实在可恶。”

　　李守静略一沉吟：“不宜心急。先前重审余知秋一案，已向刑部、都察院、大理寺乃至内阁施压，不能再紧了。眼下焦点应在年中会计录上，皇上须心里有数才是。”

　　李琭勤沉沉一叹，目光落在江若鱼身上，像在看她，又像在看更远的地方：“皇叔所言，琭勤明白。”

　　江若鱼局促地站了片刻，小声问：“我、我能走了么……”

　　李守静笑了笑：“去吧，若鱼女侠。”