《教皇的袍带关系》舍自不甘心

12、遭遇火灾的注意事项二 第二，确定

　　玛特罗奈关上了阳台窗户。
　　她很久没有这么放松过了，但一这趟毕竟不是旅游，她们最好不要打扰左右邻居。

　　玛特罗奈一手扶楼梯、一手提着皮箱，跑了两趟才在四楼安顿下来。考虑到埃尔的老年膝盖，玛特罗奈让出了三楼的卧室，选择了四楼的房间。
　　简单收拾完行李，玛特罗奈脱去外袍，瘫坐在床上对着天花板上的金百合纹路出神，鼻尖隐隐能嗅见橄榄油与蜂蜡的香味。
　　简单寻找后，她发现味道近在咫尺——刚刚握过楼梯扶手的手掌和木质雕花家具全部散发着橄榄油味。

　　这栋小楼显然经过了一番用心装饰，凡是目光所及之处都经过了打扫和翻新，满墙的书架上装着满满当当的书籍。她手指尖虽然留有气味，但触手时并不黏腻，用橄榄油渗透保养木材需要大约两天时间。
　　如果她不是刚好赶上了圣瑞拉医院的例行保养，那么就是分派大主教们名单的确定时间比她所知道的更早。

　　玛特罗奈困惑的是，如果是西芙枢机提前安排好的住所，那为什么不更早一点和她说分配的地点？
　　反正都是要来的，似乎没有隐藏的必要。

　　临近夜晚，侍从敲响门，送了夜宵和热水上楼。卧室的隔间里配有木质浴桶、洗手池，以及一面半人高的水银镜，三四名男仆轮流送上一桶桶热水填满浴桶，又为玛特罗奈点亮灯柱，留下了一壶滚热的茶水。
　　面目模糊的侍从弯腰告退——玛特罗奈实在没办法从一众头巾包裹严密、穿着里外三层的男仆中认清每一张脸。

　　埃尔见怪不怪地解释：“这些男人因为各种原因失去家人担保，重病或重伤后倒在医院外，为了支付医疗费留下来做苦力。为了不玷污神圣之地，他们不被允许开口，必须穿着模糊特征的服饰安静服役。”

　　玛特罗奈问：“这就是你追求‘免费医疗教育’的初衷？”

　　“这是两码事，我还没有心善到认为治疗必须免费的地步，免费医疗是帝国皇帝也不敢签署的无底洞，明天有时间的话我会和你仔细聊一聊这件事，”埃尔仍然穿着白日里的黑袍，头发纹丝不乱的紧紧束在脑后，神情紧绷，“我上来是有话要和你说，斯提克斯请我过去见面，我等你睡了再去。”

　　玛特罗奈指着窗外一片昏黑问：“这种时候邀请你去见面？”

　　“她就喜欢在这种时候见人，无论是谁。”埃尔的话语中不乏讽刺。

　　即使讥讽，即使不情愿，埃尔还是会在夜色里出门去见斯提克斯。
　　因为她们正住在斯提克斯统治的医院里。

　　“好吧。”如果玛特罗奈再大上几岁，她可能会要求跟埃尔一起去。
　　现在，她只能在埃尔的监督下乖乖进浴室洗漱，坐在桌边给自己倒上一杯热茶，不知道她们在红茶里加了什么，香味飘得满屋子都是。

　　埃尔这下是真的要出门了，她被香味冲得直皱眉：“喝水才是最好的，真不明白你们这些贵族的口味。你早点睡吧。”

　　玛特罗奈目送她离开之后，浅尝了一口，不足以与香气匹配的味道，没有回甘，反而在舌尖留下一点挥之不去的苦味。
　　她失望地放下茶杯，松开四柱床亚麻帷幔，用床头的金铃熄灭了灯柱上的蜡烛。

　　玛特罗奈躺进丝绸被褥，内里上蓬松的羽绒被，最外层压着一道天鹅绒盖毯。
　　蓬松如云朵的感触拉扯着玛特罗奈的神志，她轻轻打了个哈欠，完全放松下来。困倦压倒了她，在马车上颠簸的一天确实给她带来不小的负担，闭上眼就沉进深海一般的梦乡。

　　“咳咳咳……”
　　浓烟滚滚，玛特罗奈在睡梦中咳嗽着，沉重的梦压在她的身上，神志却在倾听，嘈杂人声中夹杂着叫喊和哭泣。她应该睁开眼的，焦急和困乏同时作祟，她竭力想清醒，但身体沉甸甸地坠在意志的尾巴尖。

　　尖叫声刺穿了黑夜的帷幔：“疯子——”

　　“疯子！你把我带到这儿来就为了让我看你因为纵火被吊死？”塞雷西娅极力挣扎，想要挣脱左右两个成人的手掌。

　　朱庇特哈哈大笑：“这是一场意外，和我有什么关系？”

　　“荡夫！死虫子！阴沟里的老鼠！”塞雷西娅越是挣扎，朱庇特越是用力地把她往窗边拖去。科隆纳家族的骑士不敢替手，屋内另一个帮手是佩雷蒂神甫。

　　就在两米开外，木质的小楼被烈火包夹，熊熊燃烧的火焰淹没了两层楼，烟雾四溢。
　　下方，想要冲进屋子的人与拼死阻拦的人正在对峙，有人在喊：“别冲上去送死！楼上还有人吗？”

　　谁的吼声最凄厉？
　　是奥尔西尼的疯狗，布瑞摩萨。

　　朱庇特听着外面的骚动面露陶醉，他双手搭在塞雷西娅双肩上，弯下腰在她耳边嘘声：“安静点，蕾西，你骂得这么大声，等会儿怎么听得见奥尔西尼的惨叫呢？”

　　塞雷西娅倏然安静，灿烂的金色瞳孔在昏黄中显出一种死硬的光泽，与她惨白的面色相得益彰。

　　朱庇特呵呵笑着：“现在能听到舅舅说话了？现在让我们舅姪好好谈一谈。”他向佩雷蒂神甫报以微笑，佩雷蒂神甫欣然退出门外。

　　塞雷西娅注视冲天火光，咽下干涩的空气：“你想要什么？”

　　“我人到中年，所求不多了，”朱庇特以权势诱惑，“但是你还年轻啊，蕾西，你的前程光明远大，你这辈子什么都有了，能走的路太多了。投身教会信奉地母吧，有我在，你迟早会是教皇。成为了教皇，众君王都要向你俯首，科隆纳家族也会因你而繁荣，届时奥尔西尼家族就是火中翻滚的虫子。”
　　朱庇特瘦长的手指在空中划过，又以仇恨指路：“现在里面就有一只亟待死去的虫子，就在正对面的窗户里睡着。奥尔西尼家的玛特罗奈大主教，多光荣的称呼，十岁的大主教。听说你们同吃同住关系融洽，你就一点儿也不羡慕、不怨恨吗？”

　　塞雷西娅眼睛被火光映得发痛：“教皇选举会议才过去三个月——如果科隆纳能够主宰会议，现在做教皇的就是那瑟斯枢机了。明斯登公爵一定会报复你的。”

　　“蕾西，我不是在和你商量，”朱庇特抬高塞雷西娅的下巴，强令她去注视火舌缠绕蔓延，烛灯在窗边跳动，视野一览无余，“我能让奥尔西尼死在火场，也一定能让你死在这里。你看，这就是教皇无上的权力，明斯登公爵也得匍伏拜倒，她什么也不会知道。只要玛特罗奈死了，她的位置就是你的，你会是教皇唯一的教子，比王国的太子更加尊贵。”

　　塞雷西娅深呼吸想要冷静下来，却被空气中的灰烬呛个正着：“……什么动静都没有，她真在里面？我怎么知道你是不是在骗我。”

　　“一丁点迷药，”朱庇特柔滑的嗓音宛如报丧鸟的啼叫，“你昨天也吃了一点是不是？蜂蜜蛋糕是不是很甜？你是个聪明孩子，不要逼我给你留下残疾或者精神疾病，你清楚吧？只要你被证实无法履行责任，我就可以做你一辈子的监护人。”

　　“我明白了，”塞雷西娅浑身冰凉，正面抬头看向朱庇特保养良好的脸庞，两人近在咫尺，“我会乖乖在教廷长大，把家族和领地都托付给舅舅，我会认下今天所有的罪名，接受教皇的庇护，安分守己地做个好孩子。”

　　朱庇特哼笑着点头：“总算是开窍了，比我那个固执的姐姐要识相。”他站起来，准备带人下楼。

　　塞雷西娅趁他起身的瞬间，左手一把抓住他披散在肩头的黑发猛地向下扯，朱庇特吃痛躬身：“你做什么…”

　　塞雷西娅右手抄起烛台，用烛台尖端拼命向下顶入朱庇特腹部，同时身体下沉一鼓作气借力推顶，滋啦一声异响，烛芯在朱庇特腹部熄灭，柔软的蜂蜡歪曲，露出里面锋利的尖刺。
　　剧痛从侧腹蔓延至全身，朱庇特哀叫一声，跌跪在地，衬衣破碎露出被血液浸润的束身衣。

　　明亮的火光从窗外映入，照亮塞雷西娅半身。
　　“去死吧！”她尖叫着，双手举起烛台捅向朱庇特脖颈。

　　“嗬！”朱庇特奋力扭头，尖刺从他的下颌划过，割出长长的血痕，刺入锁骨。
　　朱庇特乱踹的腿脚带倒了旁边的高几，花瓶砸落在地，清脆的声音使得屋内陷入片刻的安静。

　　佩雷蒂神甫推开门，震惊高喊：“快住手！”

　　“救我！”朱庇特为了保持身材常年节食束腰，此刻已然喘不上气，他痛苦地粗喘着，脖子涨得通红，脸侧湿淋淋渗着血。

　　佩雷蒂神甫扑上来抱起朱庇特，心有余悸地看向塞雷西娅和她手中的烛台，丢下一句“两个疯子！”急匆匆地奔下楼了。

　　塞雷西娅扯起袖子擦了把脸，来不及喘口气，跑回窗台高声呼喊：“特罗妮！你在吗！”
　　她没头苍蝇似的在屋内翻找，环顾一圈后，目光落在亚麻窗帘上，双手用力一拉，罗马杆跟着帘子叮当滚落在地。

　　万幸，两边的窗户离得那么近，各有一段突出的雕花护栏可以用作固定，罗马杆从这头窗台往外一推就能够到另一头。

　　塞雷西娅急的满头大汗，奋力用窗帘将窗台的护栏和罗马杆绑在在一起，勉强算是一道保险。她顾不上另一头全无固定措施，踩着凳子，撩起衣摆就往对面爬。

　　火急火燎的心情比火焰更焦急，塞雷西娅手脚并用，呼吸间手掌已经抓住了玛特罗奈的窗台栏杆。
　　此时火光已经吞没了三楼的窗户，火焰几乎撩拨到了脚尖。

作者有话说

嘿嘿，换了一个新封面。
罗马杆，就是两头有葫芦形状装饰的窗帘杆