《南部档案同人：忍冬纹》绯夜hinaito

31、第四章 土楼残蛊·寒夜针锋1 光绪三十二

　　光绪三十二年，农历九月十二，拂晓。
　　泉州西城门的吊桥刚放下来，晨雾裹着深秋的凉意漫过青石板路，打湿了道旁的狗尾草。两个身影从巷口转出来，脚步不快不慢，混在赶早集的挑夫、商贩里，半点不惹眼。
　　走在前面的是个三十来岁的妇人，穿一身洗得发白的青布斜襟短衫，下配藏青粗布裙，裤脚紧紧扎在绑腿里，脚上蹬着一双纳得厚实的黑布鞋，鞋尖沾了点薄露。头上裹着同色的青布头巾，鬓角碎发全掖了进去，脸上扑了层黄粉，右颧骨上贴了颗黑豆大的痦子，眉眼看着寻常，唯有一双眼睛清亮得很，跟这副乡间走方郎中的打扮略有些不搭。她肩上挎着个半旧的藤编药箱，箱角磨得发毛，看着就是常年走街串巷讨生活的样子。
　　落后半步的是个二十出头的年轻伙计，穿一身粗布短打，腰间系着宽布带，裤脚卷到小腿肚，露出沾着泥点的小腿，脚上蹬着双草鞋，鞋底磨得薄了边。他脸上抹了层淡淡的煤灰，显得肤色黝黑，额前碎发随便撸了撸，看着憨实又利落，手里拎着两个布包袱，走路步子大，却稳得很，时不时侧头跟前面的妇人说句什么，嘴角总带着点漫不经心的笑。
　　这两人正是易了容的苏清砚和张海楼。
　　昨夜定了去闽西的主意，天不亮两人就收拾妥当了。苏清砚的易容术是苏家传下来的古法，用草本药膏调了肤色，再用极薄的胶泥垫了颧骨，贴了痦子，连眉形都用炭笔改粗了几分，别说寻常人认不出，就是跟她相处了数月的林伯，冷不丁撞见都要愣三愣。
　　张海楼就简单多了，他本就常年跑外勤，晒黑是家常便饭，只抹了点煤灰加深肤色，换了身粗布衣裳，再把平日里的散漫劲儿收几分，装成憨厚伙计，竟也像模像样。
　　“苏大夫，你这易容术真神了。”张海楼压低声音，凑到她边上，语气带着点贫，“我刚才看水里倒影，都快认不出自己了。你说要是我装成哑巴伙计，是不是更没人怀疑？”
　　苏清砚头都没回，声音压得略低，带着点刻意装出来的沙哑：“你少说话就没人怀疑。一开口满嘴油腔滑调，哪像个乡下伙计。”
　　“哎，这你就不懂了。”张海楼挑挑眉，脚步跟紧半步，“乡下伙计才爱贫嘴，越是闷不吭声的，越容易招人查。我这叫入乡随俗，懂不懂？”
　　苏清砚懒得跟他掰扯，脚步快了点。晨雾里飘着早点摊子的香气，是面线糊和海蛎煎的味道，混着露水的潮气，是泉州城刻在骨子里的烟火气。她心里却沉得很——林氏满门三十七口的血案像块石头压在胸口，闷得她喘不过气。
　　林氏是父亲当年最信任的旧部，闽西土楼那一脉，世代帮苏家看守典籍副本。她小时候还见过林氏族长一面，是个敦厚的长者，摸着她的头给她拿柿饼。没想到时隔十几年，再听见消息，竟是满门惨死，还要被扣上“苏家复仇”的脏帽子。
　　“想什么呢？脸都绷成石头了。”张海楼的声音拉回她的思绪，他把手里的一个油纸包递过来，“刚出城的时候买的，你最爱吃的绿豆糕，先垫垫肚子。到永定湖坑要走三日山路，有的熬呢。”
　　苏清砚愣了一下，接过油纸包，指尖碰到纸包的温度，温温的。她抬眼看他：“你怎么知道我爱吃这个？”
　　“猜的。”张海楼笑得一脸得意，“小时候谁不爱吃甜的？再说了，当年有人偷偷给我塞绿豆糕，那味儿我记到现在。”
　　他故意说得含糊，眼神却落在她脸上，带着点探究的笑意。苏清砚心里一跳，立刻别过脸，把油纸包塞回他手里：“我不爱吃甜的，你自己吃。”
　　说完她就快步往前走，耳尖却悄悄泛了热。
　　她当然记得当年的绿豆糕。光绪十八年那场蛊疫，他嘴角烂得吃不下东西，她偷摸攒了厨房的绿豆糕送过去，软乎乎的，甜而不腻。没想到过了十四年，他居然还记得。
　　可记得又怎么样呢？苏家与张家的恩怨横在中间，本家的督办虎视眈眈，她不敢往前多走一步。
　　张海楼看着她略显慌乱的背影，低笑了一声，也没追上去逼她。他把油纸包揣进怀里，脚步放缓了些，跟她保持半步的距离。
　　有些事不急，慢慢来。他有的是耐心等她愿意开口的那天。
　　两人一路往西，出了泉州府地界，路就渐渐难走了。闽南多山，闽西更是群山连绵，官道铺得不算平整，越往里走，山路越陡，两旁都是茂密的竹林和樟树林，风一吹就沙沙作响，空气里满是草木的清苦气。
　　日头爬到中天的时候，两人在山路边的茶棚歇脚。茶棚是茅草搭的，卖些粗茶和糙米饭，老板是个本地汉子，说话带着浓重的闽西口音。
　　张海楼要了两碗粗茶，一碟腌萝卜，坐在条凳上歇气。他裤脚卷着，早上出门还干干净净，走到这会儿已经沾了不少泥点。他低头拍了拍裤腿，笑着跟苏清砚显摆：“你看，我就说走山路我熟，当年我跟虾仔跑闽西外勤的时候，这种路闭着眼都能走……”
　　话还没说完，他起身去接老板递来的茶，脚下没留神踩在一块松动的石头上，身子一晃，整个人往旁边的泥坑里滑了半步，右脚结结实实踩进了烂泥里，裤脚瞬间糊了厚厚一层黄泥。
　　“噗——”
　　苏清砚刚喝了一口茶，差点没喷出来。她赶紧别过脸，肩膀轻轻抖着，憋笑憋得耳根都红了。
　　张海楼自己也愣了，低头看着满是泥的裤脚，又抬头看她憋笑的样子，非但不尴尬，反而顺着台阶贫：“哎，这山神庙也太客气了，刚到地界就给我递见面礼。没事，泥踩得越多，说明咱们这趟越顺。”
　　“少胡说八道。”苏清砚忍住笑，从药箱里翻出块干净的粗布扔给他，“赶紧擦擦，等下进山露水重，湿了裤脚容易着凉。你肩伤还没好全，别再添毛病。”
　　“知道了，苏大夫。”张海楼接过布，慢悠悠擦着裤脚，嘴角的笑意却压不住。
　　能把她逗笑，踩个泥坑算什么。
　　歇了一刻钟，两人继续赶路。越往山里走，人烟越稀少，偶尔能遇见挑着担子出山的货郎，或是扛着锄头的村民。打听起林氏土楼的事，人人都脸色发白，连连摆手说“邪性得很”，再多问一句就不肯说了，只劝他们别往湖坑镇去，说那边闹邪术，去了要倒霉。