《南部档案同人：忍冬纹》绯夜hinaito

10、第七章 戏班异闻・黑市牵线 申时刚过，

　　申时刚过，福庆戏班门口已经热闹起来。
　　黑底金字的幌子在骑楼底下飘着，木牌上红漆写着今日戏码《陈三五娘》，花旦月红压轴。门口挤着听戏的人，长衫短打混在一处，
　　闽南话、粤语裹着椰香飘出来，是唐人街最寻常的烟火气。苏清砚站在街角的阴影里，微微抬了抬帽檐。她已经换了装束，一身藏青暗纹长衫，腰间系玄色布带，头发全盘进瓜皮帽里，脸上涂了浅褐药膏，眉骨垫了薄胶泥，看着像个十六七岁的随行文书，眉眼清秀却带着点常年算账的精明感。
　　文箱拎在手里，看着是放笔墨账册的，夹层里藏了灼目散、驱蛊粉与十二根银毫针，护腕短弓拆成两截缠在腰侧，长衫下摆一盖，半点痕迹不露。
　　“苏先生久等了。” 身后传来脚步声，张海楼笑着走过来。
　　他穿一身米白色英国呢子洋装，熨得笔挺，领口别着珍珠别针，金表链顺着袖口垂下来，手里把玩着象牙折扇，活脱脱一副南洋富商的派头。头发梳得齐整，额前碎发都抿了上去，和平时吊儿郎当的样子判若两人。
　　苏清砚扫了他一眼，声音压得偏哑：“张老板这身行头，不像查案的，倒像来纳妾的。”
　　张海楼 “噗嗤” 一声笑出来，折扇敲了敲她的文箱：“嘴还挺利。走吧，班主在里面等着，我包了二楼最靠后台的包厢，方便察看。”
　　两人并肩往戏园里走，苏清砚落后半步，垂着眼，活脱脱一副规矩随行的模样。门口的伙计看见张海楼，连忙毕恭毕敬地弯腰行礼，连腰牌都没查，直接放了人。进了包厢，张海楼随意往太师椅上一坐，拿起茶盏抿了一口，看似漫不经心，目光却已经把整个戏园子扫了一圈。
　　苏清砚站在他身侧靠后的位置，看似垂手候命，实则视线已经掠过了前后四个出入口、后台通道的位置，还有一楼散座里两个腰杆笔直、看似听戏实则察言观色的张家外勤。
　　她微微俯身，凑到张海楼耳边，声音压得极低：“一楼西南角、东北角，各一个你们的人。后台入口还有一个，腰上有刀。”
　　热气扫过耳廓，张海楼微微偏头，侧脸几乎碰到她的鬓角。他也压低声音，带着点笑意：“苏大夫好眼力。虾仔在后台西侧守着，他鼻子灵，有不对劲的地方能先闻出来。”
　　苏清砚顺着他的目光往后台方向瞥了一眼。隔着雕花木门，看不见人。
　　她知道张海侠在暗处 —— 这人素来寡言，做事却滴水不漏，布防从来都是明哨暗哨结合，不留死角。正说着，台上锣鼓骤然响起，戏开场了。锣钹铿锵，胡琴婉转，月红踩着碎步从后台走出来，水袖一扬，台下瞬间叫好声一片。她扮的黄五娘眉眼含情，唱腔婉转，水袖甩得行云流水，一颦一笑都勾着台下人的目光。
　　苏清砚的目光落在她脸上。隔着十几步的距离，也能闻到空气里飘过来的、极淡的腥甜气。混在浓重的脂粉味里，很淡，普通人根本察觉不到，可她对黄昏草和尸蛊的气味太熟悉了，一闻就辨了出来。
　　她又往前凑了凑，几乎贴在张海楼耳边，声音轻得像蚊子叫：“她身上有尸蛊气，至少中了三天了，和黄昏草同源。再拖两天，蛊毒攻心，必死无疑。” 张海楼握着茶盏的手指顿了一下。他偏过头，两人距离极近，他能看见她帽檐下露出来的一小截白皙脖颈，还有耳尖的一点淡粉。他压下心里那点异样，低声问：“确定？不会是脂粉味混了？”
　　“错不了。” 苏清砚收回身子，垂着眼，“尸蛊的腥甜是发腻的，和香料不一样。她眼底发青，嘴唇发乌，走路脚步虚浮，都是中蛊的征兆。”
　　张海楼点点头，折扇轻轻敲了桌面三下 —— 这是他和张海侠约定的暗号，目标确认，有问题。后台西侧的张海侠像是感应到了，端起茶碗喝了一口，茶碗盖往左移了半寸。意思是 “后台西侧气味最重，有问题”。
　　两人配合了十几年，一个眼神、一个小动作就知道对方的意思，连话都不用说。
　　一折戏唱完，中场休息。张海楼放下茶盏，站起身笑道：“走，咱们去后台给月红姑娘打个赏，顺便会会这位名角儿。” 苏清砚拎上文箱，跟在他身后。
　　两人顺着东侧通道往后台走，越靠近后台，空气里的腥甜气就越重，混着油彩味、樟脑味、戏服的霉味，闻着不太舒服。后台过道很窄，两边挂着各色戏服，蟒袍、裙袄、靠旗五颜六色堆在一处。
　　化妆间分东西两间，东间是月红的专属化妆间，西间是配角与丫鬟共用的。门口守着个小丫鬟，看见他们过来，连忙掀帘子进去通报。
　　班主王福庆颠颠地跑出来，满脸堆笑：“张老板大驾光临，有失远迎！快请进快请进！”
　　进了东化妆间，地方并不大，梳妆台上摆着油彩、头面、胭脂水粉，镜子周围贴了好几张戏照。月红正坐在镜子前卸妆，听见声音连忙站起来，身上还穿着戏服，水钻头面摘了一半，鬓边的绒花歪着。她脸上带着客套的笑，可眼底发青，嘴唇泛着乌色，气色差得很，只是靠脂粉盖着，不细看察觉不到。
　　“张老板。” 她福了福身，声音软软的，带着点闽南口音，“劳您破费了。”
　　“月红姑娘唱得真好，一点心意罢了。” 张海楼笑着递过红纸包着的银元，手指有意无意扫过她的手腕。
　　苏清砚站在他身后，看得清清楚楚 —— 月红的手腕内侧，有几片淡褐色的斑点，和渔村病人身上的黄昏草浅表斑一模一样。月红接过银元，指尖微微发颤，像是没力气。她强笑着道谢，转身要去倒茶，刚走一步，身子晃了一下，连忙扶住梳妆台。
　　“姑娘没事吧？” 张海楼故作关切地问。
　　“没事没事。” 月红勉强笑了笑，“就是最近天热，有点中暑。”
　　苏清砚没说话，假装翻看桌上的戏本，指尖悄悄沾了点香炉里的香灰，凑到鼻前闻了闻。香灰里混着极淡的蛊虫分泌物，是长期熏染出来的 —— 这房间里的安神香，被人掺了东西，长期闻着，蛊毒会发作得更快。
　　她趁班主和张海楼寒暄的空隙，翻开随身的账册，用指尖沾了点墨，在空白处飞快写下 “香里掺蛊，她被人下药”，然后合上账册，递到张海楼面前，低头道：“老板，这是今天的打赏明细，您过目。”
　　张海楼低头扫了一眼，心里有数。他合上账册，递回去，笑着对月红说：“对了月红姑娘，我有个朋友，素来喜欢收藏些稀奇古怪的古籍孤本，听说姑娘路子广，不知道有没有门路？”
　　月红的眼神瞬间闪了一下，指尖下意识绞紧了帕子。她笑着打太极：“张老板说笑了，我一个唱戏的，哪懂什么古籍。您要是想听戏，我随时都能唱；要是找书，我可真是帮不上忙。”
　　“是吗？” 张海楼挑了挑眉，语气还是笑着的，眼神却沉了点，“我听说，前阵子有批货，就是从姑娘这儿过的手。价钱好说，我那朋友不差钱。”
　　月红的脸色更白了几分，刚要开口，隔壁西化妆间忽然传来一声尖利的惨叫，是个小丫鬟的声音，刺破了后台的喧闹： “死人了！不好了！出人命了！”
　　屋里的人都是一愣。
　　几乎是同时，门被猛地推开，张海侠从外面冲了进来。他还穿着伙计的灰布短打，手里握着短刀，神色冷硬，沉声道：“阿楼，西屋出事了，有人喊死人了。后台入口乱了，要不要封门？”
　　他本来在后台西侧巡守，听见惨叫第一时间往这边赶，顺路已经摸了外围的情况 —— 这是张家外勤的本能，先控场，再查事。张海楼当机立断：“虾仔，你立刻去守住前后门，所有人员只进不出，不许任何人离开后台！”
　　先封死退路，防止凶手混在人群里逃走，这是查案的第一准则。他说完转头看向苏清砚：“我去隔壁看看情况，你……”
　　“我跟你去。” 苏清砚立刻接话，“我能辨蛊毒，看一眼就知道死因。”
　　“好。” 两人快步冲出东化妆间，往隔壁西屋跑。
　　王班主腿一软，瘫坐在椅子上，嘴里念叨着 “不可能…… 怎么会死人……”，东屋里只剩下他和脸色发白的月红，还有个吓傻了的小丫鬟。
　　西屋的门虚掩着，推开门一股浓重的腥甜气扑面而来。地上倒着个穿戏服的小丫鬟，年纪十五六岁，面色青紫，七窍流血，已经没气了。她身上套了件月红常穿的粉戏服，头发上还插了支仿造的水钻簪子，不仔细看，很容易认错人。
　　苏清砚蹲下身，飞快扫了一眼，指尖隔空测了测尸温：“是替身丫鬟，不是月红。死了有半刻钟了，尸蛊发作，和货船上的死状一样。”
　　张海楼心里咯噔一下。坏了，中计了。
　　凶手故意杀了个小丫鬟，套上月红的戏服，让人喊 “出人命了”，就是要把他们的注意力都引到西屋来。
　　更重要的是，把张海侠调去守前后门，东屋就彻底空了，只剩月红一个弱女子…… “不好！月红有危险！”
　　他话音刚落，东屋方向就传来一声重物倒地的闷响，紧接着是王班主惊恐的尖叫，声音都破了音：“月红姑娘！月红姑娘你怎么了！来人啊！”
　　两人立刻转身往回冲。守在后门的张海侠听见东屋的尖叫，也脸色一变，翻身从廊柱上跳下来，撞开东屋的门冲了进去。只见月红倒在梳妆台前的地上，身上还穿着半套戏服，面色青紫，七窍流着黑褐色的血，指甲缝里全是秽物。
　　她眼睛瞪得大大的，像是死前看到了什么极恐怖的东西，手里还攥着半块没吃完的绿豆糕。后窗大开着，窗台上留着半个泥脚印，沾着巷子里的青苔，人已经跳窗跑了。
　　“追！” 张海侠低喝一声，没半点犹豫，翻身就从窗户跳了出去，身形快得像猎豹。
　　张海楼走到尸体边，蹲下身，眉头拧成了疙瘩。前后不过半柱香的功夫，对方算准了他们的反应 —— 先制造命案引开他们，再调走张海侠这个最大的武力威胁，趁东屋空虚翻窗进来，在绿豆糕里下了尸蛊母虫，算准了月红中场会吃点心垫肚子，蛊毒会立刻发作。
　　“好狠的手段。” 他低声道，“杀人灭口，干净利落。算准了我们的每一步反应。”
　　苏清砚站在旁边，目光扫过梳妆台。桌上的胭脂水粉摆得整整齐齐，只有一个紫檀首饰盒是打开的，里面空了大半，像是被人匆匆翻过。
　　她走过去，指尖碰了碰首饰盒的边缘，里面还残留着一点极淡的药粉味 —— 是苏家的镇蛊散，旁支配方，加了薄荷脑的那种。
　　她心里一动。是苏家旧部来过？还是凶手故意留下的？她没声张，悄悄用指尖沾了一点，收进指甲缝里。没过多久，张海侠回来了，脸色不太好看：“让他跑了。巷子太绕，追出去没影了。看身形是个男人，轻功不错，应该提前踩过点。”
　　“跑了正常。” 张海楼站起身，拍了拍手上的灰，“对方算准了时间，早就留好退路了。就是冲月红来的，杀人灭口，断我们的线索。”
　　戏园子里的骚乱越来越大，楼下的客人都听见了动静，议论纷纷。张海楼知道不能再耽搁，对王班主道：“班主，这事不是邪祟，是有人下毒手。现在先把两具尸体都看好，封死后台，等明天华民护卫司的人来。我们这位先生懂些岐黄之术，刚才已经看过了，确实是人为下毒，不会传染，你让大家别慌。”
　　他指了指苏清砚，王班主连忙点头如捣蒜：“好好好！都听张老板的！”
　　天色渐渐暗了下来，戏班的人把两具尸体挪到后院的义棚里，各钉了薄皮棺材暂存。客人们都散了，戏园子空荡荡的，只剩下戏班的人和张家的外勤。三人站在院子里的大榕树下，晚风卷着热气吹过来，带着一点尸蛊的腥甜。
　　“西屋的丫鬟是先死的，用来调虎离山。” 张海侠沉声道，“凶手算准了我们会先封门、再查尸，趁空当翻窗进东屋杀人。月红手里的绿豆糕被下了蛊母，剂量很大，所以发作得快。”
　　张海楼摸了摸下颌，看向苏清砚：“苏大夫怎么看？”
　　“蛊母是混在绿豆糕里的，手法很专业，懂蛊术，也懂戏班的规矩。” 苏清砚淡淡道，“而且对方很清楚我们的来意，就是来断线索的。首饰盒被翻过，应该是在找交易记录或者信物。”
　　她顿了顿，又说：“盒子里有苏家镇蛊散的痕迹，很淡。要么是月红自己留着防身的，要么是凶手翻东西的时候掉出来的。” 张海侠眉头蹙得更紧：“苏家的药？难道还有别的苏家的人在新加坡？”
　　“不知道。” 苏清砚摇了摇头，“旧部散了十几年，有人在南洋也不奇怪。” 张海楼沉吟片刻，开口道：“今晚义棚不能没人守，我怕凶手回来毁尸灭迹。虾仔，你带两个人守在后院，留意动静。我和苏大夫先回去，明天一早过来验尸，顺便仔细搜搜月红的住处，肯定能找到线索。”
　　“嗯。” 张海侠点点头，没多问，转身就去安排人手了。张海楼转头看向苏清砚，语气缓和了点：“我送你回去？天黑了，你一个人走不安全。”
　　“不用。” 苏清砚拎起文箱，“我自己回去就行，没人认得我。明天辰时，戏班门口见。”
　　她说完，也不等张海楼回话，转身就往侧门走，背影很快消失在暮色里。张海楼站在原地，看着她的背影，嘴角不自觉勾了勾。这丫头，还真是说走就走，一点情面都不留。
　　“人都走了。” 张海侠走过来，站在他身边，淡淡道，“首饰盒里的药粉，确实是苏家的。她没说谎。”
　　“我知道。” 张海楼笑了笑，收回目光，“她没必要骗我们。虾仔，你说，这姑娘到底是什么来头？一个人闯南洋，懂蛊术懂医术，胆子还这么大。”
　　张海侠沉默了一下，只说了四个字：“不是敌人。”
　　说完，他就转身去后院巡查了，留下张海楼一个人站在榕树下。
　　晚风卷着椰香吹过来，带着热带夜晚的潮热。张海楼摸了摸袖口，刚才在包厢里，她凑过来说话时，发丝扫过他的手腕，带着淡淡的药香，清苦的，像忍冬花的味道。他笑了笑，也转身往戏园外走。有意思。
　　这趟水，真是越来越有意思了。