《奈何身处无人家》宋樊姑娘

9、第 9 章 人活着的时

　　姐很少说自己的前世，她总说，人活着的时候，往事是酒；死了以后，往事便成了药。酒喝多了误事，药吃多了伤身，不如忘了干净。

　　可那一夜，她喝了半壶桂花酒，坐在秋碧楼临河的栏杆上，望着忘川河面发呆，忽然笑了一下。

　　忘川河边落有一排白槐树。白槐一年四季开花，花不大，像桂花一样细碎，远远看去，仿佛整棵树落满了月光，可它又不像人间的花。

　　人间的花落下来，是花瓣，白槐的花落下来，却像一张张折好的纸，轻轻一碰，便碎了，碎成一点一点的白光，飘进忘川河里。每日夜里，忘川河上便漂着无数白色的花屑，随着水流缓缓荡开，泛起一圈又一圈白色的涟漪。

　　姐姐总爱爬上去，找一根粗壮的枝桠躺着，有时候一躺就是半天。

　　这日我走到树下，她似乎心情不错，“昭昭，你是不是一直好奇，我为什么不过桥？”

　　我说，“云栖夫人说了，你在等一个人，在等着报恩，只是你不愿承认，嘴硬。”

　　夜风轻轻吹着她的发梢，她伸手接住一片银杏叶，夹在指间慢慢转着，“几百年前，我不是无常，我是个替病丫鬟。”

　　我愣了一下，“替病丫鬟？这是什么？”

　　姐姐点点头，“有些富贵人家，孩子体弱多病，便会买一个年纪相仿的女孩回来，同吃同住，说是替她分担病气，我就是那个孩子，她叫我妹妹，我叫她小姐。我们一起长到十三岁。”

　　“那是苦日子。”

　　姐姐摇头，“姐姐其实待我很好，冬天怕我冷，把自己的手炉偷偷塞给我；夏天怕我热，又把冰镇过的梅子藏进我袖子里。她总说，将来若她病好了，就带我一起出嫁。”

　　姐姐望着河面，声音忽然轻了下来，“可惜，她还是病死了。老爷太太骂我，说我抢了她的命。说她把病给了我，我却把她的魂也抢走了。小姐死去的第二天，我就被府上的嬷嬷卖了。”

　　她说得轻描淡写，像在说别人的故事，“买我的人家，是一位将军。他打仗厉害，脾气更厉害。府里十几房妻妾，见他像见阎王。谁惹他不高兴，轻则挨打，重则抬出去。我十五岁那年，嬷嬷告诉我，将军凯旋以后，就轮到我侍寝了。”

　　我听得手心发凉，“后来呢？”

　　姐姐忽然笑了，“后来，将军打了胜仗。带回来一个戏班子，还有一个少年。”

　　她停顿了一下，像是有风，把她吹回了几百年前，“我站在灯影后面添茶，少年站在人群里，我们就那么对视了一眼，他很年轻，穿着银甲，眼睛却不像将军府里来来往往的那些人。”

　　我问，“哪像什么？”

　　姐姐低头笑了，“像山上的风。后来我才知道，他是将军最器重的副将。”

　　我听过这些一见钟情的道理，“年少有为最是让人动心。”

　　姐姐说，“酒宴散了以后，他在花园碰见我，问我说，姑娘，你为什么一直低着头？”

　　我问，“你怎么回答的？”

　　姐姐说，“我说，丫鬟不能抬头。他说，将军不配有你这样的姑娘陪在身边。我说，你怎么知道？他说，来的路上将军就说了，你会是他第十五房妾室。我回答说，是第十八房。前面三房都死了。”

　　我问，“他说了什么？”

　　“他说，我会带你离开的。”

　　她说到这里，忽然安静了，忘川河的风吹得灯笼轻轻摇晃。过了很久，她才继续说道，“第二天，他把我藏进了戏班子的服饰箱子里，我离开了将军府，也离开了那座关了我三年的牢。”

　　我听得出了神，“后来呢？”

　　姐姐笑着摇摇头，“后来我被接去他府上，可他跟着将军又去上了前线。我在府上，跟着他母亲还有戏班子学唱戏，学了三年，十八岁的时候，总算能登台了。他也终于荣归故里，还带回来一个消息。”

　　我问，“什么消息？”

　　姐姐望向很远很远的地方，“将军死了，他成了将军。”

　　“这是好事。”

　　“还有一事，他母亲给他安排了亲事，是他的青梅竹马，所有人眼中的神仙眷侣。”

　　姐姐轻轻唱起一句戏词，“情不知所起，一往而深。”

　　唱到这里，她忽然笑了，“昭昭，你知道吗？后来人人都说，是我误了他的前程。可我一直觉得，真正误人的，从来不是相遇，而是太晚相遇。我能抱怨什么？我又有什么资格说话呢？他们从小一起长大，一个将门之后，一个书香门第，门当户对，人人称赞。”

　　我问，“你难过吗？”

　　姐姐摇头，“我不觉得难过，他救我一命，我总不能再贪心，想着把他的后半辈子也要了。而且他母亲和夫人都待我很好。夫人性子温和，从不把我当下人，总说我唱戏好听，闲下来便让我陪她说话。老夫人更喜欢我，说我识字，又爱看书，比府里的丫鬟都有见识。本来无事，偏又被命运捉弄。”

　　“怎么了？”

　　“后来边关战事吃紧，他奉旨出征。老夫人担心他在外没人照料，便让我一同随军。夫人也信任我，说我心细，让我照顾他的起居。”

　　我忍不住笑道，“这两位夫人，倒是心大。”

　　姐姐也笑了，“她们不过认我是丫鬟，就一辈子是丫鬟。哪里知道人活在世上的身份，都是另外的人给的。”

　　我当然不懂这其中道理。姐姐缓缓说道，“军营里的日子，比将军府自在得多。白天赶路，夜里扎营。将士们思乡的时候，我便登台唱戏。”

　　“起初唱《孟姜女》，后来唱《踏摇娘》。那些年轻士兵围在篝火边，喝着酒，跟着我拍手，有时还会起哄，让我再唱一段。他说，若不是打仗，你该在最大的戏楼唱一辈子。”

　　姐姐低头笑了笑，“我说，那你便一直打胜仗，我便一直唱。”

　　我看着姐姐，“后来呢？”

　　姐姐继续说道，“后来，我们一路凯歌。他百战百胜，军中人人敬服，而我的名字，也不知道怎么传了出去。敌国听说，大晟军中有位唱戏极好的女子，能让疲惫数月的将士忘记思乡，甚至有人说，只要我一开口唱戏，大晟军士气便能高涨三分。故事越传越离谱。传到后来，竟说我是天女下凡，能保军运。”

　　我说，“荒唐。”

　　姐姐摇摇头，“可偏偏，皇帝信了。”

　　我一怔，“皇帝？”

　　“嗯。”

　　姐姐说，“恰逢那段时日，战局忽然逆转，我军接连失利，朝中言官上奏，说军中藏着女子，扰乱军心，是亡国之兆。还有人说，我乃敌国细作，故意魅惑主将。我一个唱戏的，竟然成了祸国妖姬。他们说我是红颜祸水，说只要杀了我，大军自然能胜。”

　　我忍不住骂道，“这些人也太不讲道理了。”

　　姐姐望着远方，“朝堂向来如此，打了胜仗，是将军英勇。吃了败仗，总要找个人背。女人最好背。”

　　她停了一会儿，“可他没有。他在递送京城的奏折上，为我据理力争。他说，胜败在人，不在戏子。他说，我不过是一介女子，何来祸国。若军心能被一支曲子左右，那这支军队，本就不配打仗。”

　　我说，“看来他心里，你不仅是个侍女，或者戏子。”

　　忘川河面吹起一阵风，河上的灯影碎成千万点，姐姐说，“可我明白。无论于家，还是于国，我都不该继续留在他身边。他有妻子，有母亲，有家国。而我，只会成为他的软肋。于是，一个没有月亮的夜里，我收拾了一身戏服，独自离开了军营。”

　　我轻声问，“你去了哪里？”

　　姐姐平静地说道，“敌国。”

　　我猛地抬起头，“敌国？”

　　姐姐点头，“嗯。他们不是一直想得到我吗？我便自己去了，只要我在那里，大晟便不会再有人因为我受人攻讦，更不会有人拿他做文章。”

　　我呆呆地望着姐姐，“后来呢？”

　　姐沉默了很久，“后来敌国的王侯迎娶了我，我成了他的夫人。他对我很好，从不逼我，知道我喜欢唱戏，还专门修了一座戏台。可惜，我心里始终住着另一个人。”

　　姐姐笑了笑，“再后来，大晟一路北伐，势如破竹，他带兵打到了王城，亲手斩了我的丈夫。”

　　我忍不住屏住呼吸，姐姐低头，看着自己的手。

　　“他站在满城硝烟里，看见了我，第一句话就是，跟我回家。”

　　我问，“姐姐，你不跟他走吗？这不是你一直等着的结果？”

　　“结果？什么叫结果？不走到奈何桥前，都不算结果。可真的走到奈何桥前，结果也成了无用的云烟。”姐姐笑着摇了摇头，“正巧，王侯的两个孩子哭着走到我旁边。将军看到了，问他们是否是我的孩子。”

　　“你怎么回答？”

　　姐姐苦笑，“我点头了。他要带我回家，可我已经没有家了。我被人抢走，但我不能再用从前那个名字活着，更不能毁了他的名声。我重新进了一个戏班子，一路唱，一路走。走遍了天下，有时候登台唱戏。我会在台下，看见一个熟悉的人，他总坐在最后一排，不说话，只是安静听我唱完整场。”

　　“散场的时候，人群都走了，他也走了，我们从来没有说过一句话。”

　　姐姐轻轻闭上眼，“后来，我三十二岁。归隐山林，一间茅屋，两亩薄田。春天种菜，秋天收稻。那一年，他来了。他说，我辞官了，这一辈子，该尽的忠，尽了。该还的恩，也还了。以后，我陪你。”

　　姐姐说到这里，忽然停住，她望着忘川河。很久都没有说话。我轻轻问，“后来呢？”

　　姐姐缓缓笑了，“后来，他的妻子找来了，她一路寻到我的茅屋，什么都没有说，只是跪在我的门前。”

　　“她想做什么？”

　　姐姐回答，“她求我，把他还给她。”