《光曙》星羡xian

39、稚女负伤 孤客辞镇赴

　　一行人举着火把踏回落沙镇街巷时，整座小镇依旧沉浸在沉沉夜色里，家家户户窗扉紧闭，唯有零星几户人家窗纸透出昏黄烛火。夜里山间阴魅作乱的动静隔着数道土坡传不到镇中，百姓们只当邪祟依旧盘踞后山，人人惴惴不安，缩在家中不敢外出，整条黄土铺就的长街寂静空旷，只有一行人脚下踩踏泥土、火把木柄摩擦的细碎声响，在夜风里轻轻回荡。

　　苏云卿怀中的冯清芮依旧昏迷不醒，小姑娘单薄的身子轻轻发颤，脖颈、小臂上遍布青黑色怨气淤痕，原本红润的小脸此刻苍白失色，长长的睫毛垂落，眼角还凝着未干的泪痕。他一路持续渡送自身温和灵力护住冯清芮心脉，指尖始终贴在女孩后背，不敢有半分松懈，祛毒丹药力在她体内缓缓散开，一点点冲刷侵入经脉的阴寒煞气，只是短时间内难以彻底根除淤伤带来的虚弱。

　　陈翁拄着木杖走在身侧，苍老的眉眼满是愧疚，一路上不停低声叹气。“都怪我疏忽大意，傍晚清点各家孩童时，清芮说困了要回房歇息，我便没有多留意，谁能想到这孩子趁我们所有人筹备火把兵器，独自偷偷往后山跑，许是心里记挂白日和你相处的光景，又好奇山庙阵法，偏偏撞上阴魅现身，险些酿成大祸。”

　　走在两人身侧的廖芷纾紧紧拽着苏云卿宽大的衣摆，小短腿快步跟紧步伐，时不时抬眼望向苏云卿怀里一动不动的冯清芮，水润的杏眼蓄满泪珠，鼻尖红红的，一路都安安静静不敢出声，只有偶尔见到冯清芮细微的颤抖，才会小声抽噎一下，小手攥着胸口苏云卿赠予的白玉灵珠，攥得指节泛白。

　　身后一众猎户手持火把，彼此低声交谈，言语间满是后怕与感激。方才山庙之上阴魅爆发的怨气黑雾遮天蔽日，若非苏云卿一早布下困邪锁阴阵层层压制，又以身犯险牵制邪祟，最后还要分心救下被挟持的冯清芮，今日怕是无人能活着走下山，整座落沙镇都会沦为阴魅汲取怨气的牢笼。人群里不少中年妇人悄悄抹着眼泪，她们家中也有年纪相仿的孩童，一想到方才悬在半空岌岌可危的小姑娘，心底便阵阵发紧。

　　队伍行至街巷中段一处低矮土屋门前，屋门虚掩，屋内烛火晃动，隐约能听见压抑的啜泣声。门内的妇人似乎一直守在窗边等候，听见门外杂乱的脚步声，立刻一把推开木门冲了出来，一身粗布衣裙凌乱，鬓发散乱，脸颊上布满纵横交错的泪痕，一双眼睛红肿不堪，目光第一时间锁定苏云卿怀中的小小身影，浑身猛地一颤，踉跄着快步扑上前。

　　“清芮！我的清芮！”妇人声音破碎嘶哑，满是撕心裂肺的慌张，她伸出双手想要接住女儿，又怕自己力道过重碰疼孩子，双手悬在半空反复踌躇，泪水如同断了线的珠子不断砸落在黄土地面，“我寻了你整整一个时辰，后山山道黑漆漆一片，我不敢独自上山，只能守在家门口等，生怕再也见不到你……”

　　苏云卿微微侧身，放缓动作，小心翼翼将怀中昏迷的冯清芮递到妇人怀里，指尖依旧留着一缕灵力，稳稳托住女孩后背，避免骤然转移引发气息紊乱。“夫人不必惊慌，阴魅怨气虽侵入皮肉经脉，但我已经喂她服下祛毒疗伤丹药，持续渡灵护住心脉，性命无虞，只是淤伤缠身，需静养三五日，不可吹风受凉，也不可再靠近后山阴寒之地。”

　　冯清芮母亲紧紧把女儿搂在怀中，脸颊贴着孩子冰凉的额头，浑身抑制不住地发抖，一声声压抑的哭声在安静的街巷里散开。她反复抬手轻轻抚摸女儿脖颈上乌青色的勒痕，指尖触碰到淤伤时，心疼得浑身抽搐，抬眼望向苏云卿，双膝一弯便要当场下跪道谢。

　　“仙师大恩，我们母女二人无以为报！若不是你，今晚清芮定然活不下来，我们全家都要被这邪祟害死，你是我们落沙镇所有人的救命恩人！”妇人膝盖堪堪碰到地面，苏云卿及时伸手轻轻托住她的胳膊，温和的力道稳稳将人扶起。

　　“举手之劳，不必行此大礼。”苏云卿语调平静柔和，目光落在怀中依旧昏睡的小姑娘身上，心底掠过一丝柔软，“孩童心性纯粹，方才对峙之时，她甘愿牺牲自己保全全镇百姓，这般心性难得，我本就不会放任她落入邪祟手中。”

　　一旁的陈翁连忙上前搀扶住妇人，轻声宽慰：“阿禾，先带孩子进屋安置，屋内提前烧好热水，再取一床厚实被褥裹住清芮，莫让寒气加重她身上淤毒。公子一路耗费大量灵力除魅救人，我们也不能让他一直站在冷风里。”

　　妇人连连点头，一手牢牢抱着冯清芮，另一只手慌乱地擦拭脸上泪水，侧身让出屋门，再三恳切邀请苏云卿进屋歇息：“仙师快进屋坐坐，我家中煮好了温热杂粮羹，还有晒干的野果，哪怕稍作歇息片刻也好，让我们尽一点微薄谢意。”

　　苏云卿本想婉拒，可晚风裹挟山间残留的凉意扑面而来，廖芷纾单薄的身子轻轻打了个寒颤，小手依旧紧紧抓着他的衣摆不肯松开。他略一思索，便颔首应下，跟着众人一同踏入低矮土屋。

　　屋内空间不大，陈设简陋，一张木板床摆在靠窗位置，铺着粗布褥子，灶台旁燃着柴火，升腾起融融暖意，驱散了夜间刺骨寒凉。妇人将冯清芮轻轻平放在床榻之上，小心翼翼掀开女孩袖口、领口查看遍布周身的淤痕，眼泪又一次止不住地往下落，一边轻声啜泣，一边取来温热干净的布巾，按照苏云卿方才叮嘱的法子，轻柔擦拭女孩沾着黑雾尘土的肌肤。

　　苏云卿站在床边，指尖轻抬，再度渡入一缕绵长温润的灵力，缓缓游走冯清芮四肢百骸，梳理被怨气冲撞紊乱的气血。丹药药力配合修士灵力双重滋养，女孩原本紧绷的眉头渐渐舒展，无意识地轻轻蹭了蹭身下被褥，呼吸较之方才平稳了不少，不再那般微弱飘忽。

　　陈翁带着一众猎户简单在屋内站定，纷纷将手中火把靠在门外墙角，狭小的屋子瞬间挤满了人，所有人的目光都落在床榻上安然下来的冯清芮，心底悬着的大石总算落地。一名年长猎户长叹一声，开口感慨：“这半月来夜夜不得安睡，一到入夜便能听见后山传来邪祟呜咽，镇上已经有两名老人受不住怨气侵扰，卧病不起，如今邪祟彻底铲除，往后我们落沙镇总算能睡个安稳觉了。”

　　妇人阿禾一边照看女儿，一边絮絮叨叨同苏云卿诉说镇上半月以来的煎熬。起初只是深夜听见山林异响，后来渐渐有孩童外出玩耍后无故高热昏迷，再到接连有人撞见黑雾游荡街巷，人人惶惶不可终日，家家户户日落便锁死门窗，孩童再也不敢出门嬉戏，往日热闹的小镇彻底没了生机。镇上几位壮年猎户数次结伴上山探查，都被阴魅的怨气重创，连靠近山庙平台都做不到，原本已经做好举家搬迁逃离此地的打算，谁知苏云卿恰好途经此地，愿意出手相助。

　　“我们都是山野凡人，没有半点修行本事，遇上邪祟只能坐以待毙，若非公子善心停留，我们整座镇子百余人，根本撑不过下一个月夜。”阿禾端来一碗热气腾腾的杂粮羹，双手捧着递到苏云卿面前，碗边还摆放着一小碟晒干酸甜的野枣，“家中没有珍贵吃食，只有这些粗粮野果，仙师不要嫌弃，暖暖身子也好。”

　　苏云卿接过瓷碗，指尖触碰到温热碗壁，淡淡暖意顺着指尖蔓延至四肢。他连日赶路、布阵、鏖战，灵力损耗大半，腹中早已空空荡荡，也不推辞，小口慢慢饮下杂粮羹，粗糙谷物熬煮出清甜暖意，抚平了连日奔波带来的疲惫。廖芷纾安静站在他身侧，仰着小脸盯着瓷碗，阿禾见状连忙又取来一小碗羹汤递给小姑娘，还抓了一把野枣塞进她手心。

　　廖芷纾怯生生地道了一声谢，捧着小碗躲到苏云卿身侧角落，小口小口吞咽，时不时抬眼望向床榻上的冯清芮，眼底满是担忧。

　　众人在屋内闲谈半柱香，苏云卿再三确认冯清芮气息平稳，淤毒没有继续扩散，才开口同陈翁与妇人说明自己的打算。“后山阴魅已除，阵法我无需收回，待到明日天光彻底大亮，山庙禁制会自行消散，不会再对小镇造成任何影响。我明日清晨便要动身，继续往南疆深处历练，不能在此长久逗留。”

　　话音落下，屋内瞬间安静下来，所有人脸上都露出错愕不舍的神色。阿禾最先上前，满脸挽留：“仙师何必这般着急离去？清芮身上淤伤还未痊愈，至少留三五日，等孩子彻底好转再走也好，镇上家家户户都想好好答谢你，我们可以缝制干净衣物，采摘山间最珍贵的灵草野果，尽数赠予你。”

　　陈翁也连连附和，拄着木杖走到苏云卿面前，语气恳切：“公子，南疆深处荒山连绵，妖兽横行，还有不少隐匿暗处的歹人，前路凶险万分。落沙镇虽贫瘠简陋，但至少安稳无忧，不如多停留几日休整，等灵力彻底恢复完整再出发，我们镇上猎户可以为你筹备充足干粮、净水，还能为你绘制南疆深山路线图，避开妖兽巢穴与险地。”

　　一众猎户纷纷开口劝说，你一言我一语，皆是真心实意想要挽留他多停留一段时日。短短一日相处，苏云卿温柔沉稳、心怀大义的模样早已刻在所有人心中，不仅出手铲除为祸半月的阴魅，方才对峙之时，哪怕被邪祟以孩童要挟，也未曾抛下全镇百姓独自脱身，这般难得的修士，所有人都想多留片刻，略尽微薄谢意。

　　廖芷纾攥着野枣的小手猛地收紧，垂在身侧的指尖微微发颤，原本柔和的眉眼蒙上一层淡淡的失落。她这半年来整日孤身一人，极少遇见愿意温和对待自己的外人，苏云卿赠予她安神玉珠，待她温柔耐心，是她来到落沙镇之后唯一能让她放下胆怯、心生亲近之人。一想到明日清晨这人就要独自踏入凶险深山，往后或许再也不会相见，小姑娘鼻尖一酸，眼眶瞬间蒙上一层水雾，却依旧不敢出声挽留，只是悄悄往苏云卿身侧又靠近了半步，小小的身子紧紧贴着他的衣料。

　　苏云卿垂眸看向身旁垂头失落的小姑娘，心底泛起一丝细微酸涩，却依旧轻轻摇头，语气坚定，没有半分动摇。“多谢诸位好意，只是我外出历练本就行程不定，不能在一处长久耽搁。我因宗门误会独自出走，心魔萦绕心头，唯有不断深入荒域历练，打磨自身心神，才能压制识海之中躁动戾气，若是长久停留安稳小镇，心魔反倒会趁安逸环境疯狂滋生。”

　　他没有细说昭宸宗、隐仙峰，没有提起郁松年、乔聿川的算计与伪造书信带来的刻骨委屈，那些缠绕心底、日夜折磨他的隔阂与伤痛，不必同这群素不相识的凡人倾诉。落沙镇的安稳温暖只是途中片刻歇脚之地，不能成为他长久躲避伤痛的港湾，前路纵然遍布妖兽、暗藏追兵，他也必须继续往前走。

　　阿禾见他去意已决，眼底满是惋惜，却也知晓修行之人自有安排，不再强行挽留，转身走到木箱旁，翻找出一个粗布包裹递到苏云卿手中。“既然仙师主意已定，我们也不强求，这包裹里是我们平日里采摘的疗伤草药，晒干后便于存放，还有充足的粗粮饼、风干野兔肉，山中难寻水源，我装了两皮囊干净泉水，路上可以充饥解渴。”

　　陈翁也立刻吩咐身旁两名猎户，连夜绘制南疆深山路线图，标注清楚安全歇脚岩洞、天材地宝生长之地，还有成群妖兽盘踞的险隘，防止苏云卿误入险境。一众猎户纷纷起身，各自回家取来珍藏的山野物资，草药、干粮、防虫药膏层层叠叠堆放在屋角，满满当当一大堆，皆是小镇百姓能拿出最珍贵的东西。

　　苏云卿几番推辞，奈何众人态度坚决，盛情难却，只能收下包裹，轻声道谢。“诸位厚意，我记在心中，往后若是落沙镇再遇邪祟侵扰，但凡我途经附近，定会折返相助。”

　　夜色渐渐深浓，山间晚风渐渐柔和，后山原本刺骨的阴寒彻底消散，窗外吹进来的风带着山间草木干净的气息。陈翁见时辰不早，便带着一众猎户先行离开，各自归家歇息，只留下阿禾母女与廖芷纾陪伴苏云卿。阿禾收拾出隔壁一间空置小偏房，铺好厚实被褥，请苏云卿今夜在此歇息，方便明日一早赶路。

　　苏云卿走进偏房，屋内干净整洁，灶台余温未散，驱散了夜间寒凉。他将清和长剑靠在床头墙面，把装满干粮草药的粗布包裹放在桌案之上，指尖摩挲包裹粗糙的布料，心底难得涌上久违的平和。离开青云宗之后，一路皆是戒备、孤寂、算计，从未感受过这般毫无私心、纯粹热忱的善意，两个身世孤苦的小姑娘，淳朴善良的小镇百姓，成了他千里避世途中一抹难得的暖意。

　　廖芷纾没有立刻回去陈翁家中，安静坐在偏房门槛上，双手抱着膝盖，仰头望着天边零星露出的细碎星光，不肯离开。苏云卿见她单薄，取来一件厚实外衫轻轻披在她肩头，蹲下身与小姑娘平视，放柔语调：“夜深了，后山邪祟已除，镇上再无危险，你该回去歇息了。”

　　廖芷纾抬眼，水润的杏眼直直望着他，小声问道：“仙师哥哥，你还会回落沙镇吗？”

　　苏云卿沉默片刻，无法给出确定答复，南疆深山广袤无边，他前路未知，不知何时才能折返这座偏远小镇，只能轻声安抚：“若是日后机缘巧合途经此地，我会来看你和清芮。”

　　小姑娘听懂了话语里的不确定，轻轻“嗯”了一声，眼底的失落愈发浓重，却十分懂事，不再追问，只是从怀中取出那枚白玉灵珠，举到苏云卿面前：“这个还给你，路上哥哥更需要它安神。”

　　苏云卿轻轻把她的小手推回去，指尖轻轻揉了揉她柔软的头顶：“送出去的东西，不会收回，你留着，夜里做噩梦时，它能护你安稳。”

　　廖芷纾攥紧玉珠，鼻尖微微发红，沉默许久，才慢慢起身，一步三回头地走出偏房，回陈翁家中歇息。

　　屋内终于安静下来，苏云卿盘膝坐在床榻之上，闭目运转心法调息。白日鏖战阴魅消耗大半灵力，夜里持续渡灵救治冯清芮，丹田灵气近乎亏空，他借着屋内残存的暖意，一点点吸纳天地稀薄灵气，缓慢修补受损经脉。识海之中，往日那些委屈、猜忌、心魔带来的晦暗戾气淡去不少，白日冯清芮舍己为人的坚定、小镇百姓纯粹的善意，如同一层薄薄屏障，暂时隔绝了心底翻涌的伤痛。

　　可只要稍一放空思绪，书信上冷漠疏离的字迹、郁松年那日在仙台之上故作淡漠的模样、乔聿川与杨书湄暗中联手的嘴脸，依旧会不受控制地涌入脑海，心口泛起一阵阵沉闷钝痛。他性子内敛，从来不懂辩解，所有委屈全部独自吞咽，刻意疏远师尊、孤身远走南疆，看似是逃离纷争，实则心底深处，依旧藏着难以割舍的依赖与情愫，这份逾越师徒的心思，连同旁人刻意制造的误会，一同化作心魔，日夜缠绕心神。

　　不知调息多久，窗外天际渐渐泛起一层浅淡鱼肚白，夜色褪去，清晨微凉的天光透过木窗缝隙照进屋内，一夜转瞬即逝。

　　苏云卿收功起身，周身灵力恢复六七成，足以支撑长途赶路。他整理好身上素色长袍，背上清和长剑，桌案上装满物资的粗布包裹挎在肩头，轻手轻脚推开偏房房门，不愿惊扰屋内还在沉睡的众人。

　　刚踏出偏房，便看见冯清芮的母亲阿禾早已守在院落之中，手中提着一个新缝制的布袋，里面装满烘干的野果，等候多时。院落另一侧，廖芷纾小小的身影静静站在红柳树下，一双眼睛牢牢盯着偏房门口，显然天未亮便前来等候。

　　“仙师，这么早就要动身吗？”阿禾快步走上前，将手中布袋塞进他的包裹，眼眶又一次泛红，“昨夜清芮后半夜醒过一次，迷迷糊糊还在念叨你的名字，可惜没能醒过来同你道别。”

　　苏云卿望向主卧紧闭的房门，轻声道：“不必叫醒她，好好静养便是，淤伤恢复期间切记不可触碰山间阴寒之地。”

　　廖芷纾慢慢走到他面前，小手递来一束清晨刚采摘的浅紫色野花，正是昨日冯清芮拉着他一同编织花环的那种，花瓣还沾着清晨的露水，带着淡淡草木清香。小姑娘声音细弱：“哥哥，路上小心。”

　　苏云卿接过野花，指尖拂过微凉花瓣，轻轻点头：“我知晓，你也要照顾好自己，好好陪着陈翁，日后莫要独自靠近后山。”

　　两人一路送苏云卿走到小镇东门，东门之外便是通往南疆腹地的荒芜山道，尘土漫漫，荒草丛生，前路一眼望不到尽头。阿禾再三躬身道谢，叮嘱他路上多加小心，若是途经附近城镇，记得及时补给物资。廖芷纾站在城门石阶上，望着苏云卿转身离去的背影，一直静静伫立，直到那道素色身影彻底消失在连绵荒山的拐角，才缓缓垂下攥着白玉灵珠的小手，眼眶里积蓄许久的泪水终于滚落下来。

　　苏云卿沿着崎岖山道缓步前行，肩头包裹沉甸甸装满小镇百姓赠予的物资，手中野花散发淡淡清香，身后落沙镇的轮廓渐渐隐入晨雾之中。这座偏僻安宁的小镇给了他短暂的温暖与喘息，却终究不是他停留的归处。

　　前路依旧茫茫，南疆深山之中有凶猛妖兽、未知秘境，千里之外的昭宸隐仙峰，师尊郁松年独坐竹林，满心焦虑却碍于身份不肯主动低头，两人之间被刻意制造的误会横亘千里，无人愿意率先迈出和解的一步。

　　识海之中，心魔只是暂时蛰伏，并未彻底消散，只要再触及与郁松年相关的点滴过往，那些酸涩、委屈、压抑的情愫便会再度翻涌。苏云卿握紧手中野花，抬眼望向一望无际的苍茫荒山，脚步不曾半分停顿，孤身一人朝着南疆更深处走去，前路所有凶险与煎熬，只能独自默默承受。