《「星穹铁道」「星铁」千叶云霄间》猫的面具

41、第三十二章：走巡猎的路让巡猎无路可走 “据他们所

　　月御摇摇头，没办法。白叶的那种死法，甚至没留尸骨。与他相关的大半物品，搬进博物馆都塞不满一个展厅。他那句“再见”，可能只有梦中才能实现了，像那些被虫蛀蚀的纸张，只留下一层薄薄的、泛黄的轮廓。

　　就像那个让她兴奋许久，最后却还是落空的——八年前那个“青叶议会”。她每年都会收到请柬，像是某种沉默的问候，提醒她曾经有一个人，用他自己无法亲自到场的方式，留下了痕迹。而她也每一年都会收起来，不是收到文件堆里，而是放在一个固定的位置，像是为某个还没有回来的人保留一盏灯。

　　月御的手指在光屏边缘停了一下，滑到另一份文件上。她没有往下看，只是让那份文件悬在那里，像是等一个决定落下来。

　　嗯——对了，那个会上次还送了请柬，就让青鸢带着飞霄这几天去一次吧。

　　她说得很轻，像是在安排一件不需要多做说明的事。她甚至没有停下来想“为什么”。但她心里知道，那个由被白叶救过的文明组成的议会，是少数几个能证明他“存在过”的证据。而飞霄，也许比任何人都更需要亲眼看到那个证据。她可以在那里找到那些文明曾经被拯救的痕迹，也许还能找到那些叶子散落之后曾经到过的地方。

　　她继续往下翻页，像是已经把那件事从待办清单上划掉了。但她的目光在屏幕边缘停留了一瞬，像是在确认那盏灯还没有灭。

　　然而飞霄他们并未出发，两三天后，几人在将军府中紧紧盯着屏幕。

　　“情况就是这样，将军。”华芸站在光屏前，手指在屏幕边缘划了几下，把数据罗列出来，“我们按照您的指令持续追踪那个令使的信号。在您第一次处理那份登陆申请的三个半小时后，洛尔斯II号重新发出信号。据他们所述，那令使帮了他们——反而把步离人清理了。”

　　她停顿了一下，像是在给信息落地的声音留出空隙，又补了一句：“之后，大约一个多小时，我们原先准备第三个帮助的星系——芙娜安——又发生了同样的情况。丰饶能量暴动，短期达到极值后迅速回落；十小时后，对方星系发来平安报告。”

　　华芸划出下一段数据：“这三天，已发生十几次类似情况。每次都是丰饶能量短时爆发，然后归零，像是被人精准地控制着——只拿走该拿走的，不留多余的痕迹。”

　　她顿了顿，像是在给这份报告画一个句号：“我们目前已有十三个小时未监测到新数据了。对方似乎暂时停止了活动。”

　　月御的视线没有立刻从屏幕上移开。她看着那条时间线——从洛尔斯II号开始，到芙娜安，到后面那些她叫不上名字的星系——像一道正在缓慢移动的痕迹，顺着航线延伸过来，连成一条看似断裂、实则连贯的线。

　　“这就是我把你和青鸢叫回来的原因。”月御终于开口，声音很平，像是在陈述一个已经确认过的事实，又像是在等它被确认。“对方的几次活动看似随机，但从整体路径来看——位置正逐渐接近仙舟。”

　　她顿了一下，把目光从屏幕上移开，像是检查自己说的话是否还有漏洞：“虽然目前来看，对方似乎很讨厌步离人及相关事物——但我们对他的立场仍然一无所知。”她看向飞霄，目光带着一丝审视的意味，也带着一丝她自己都未必承认的犹疑。

　　“他清理步离人，不代表会善待仙舟。”月御垂下眼，又抬起来，语气平静，“你之前说想查查他——现在正是时候。”她转动手腕，将另一份资料投影到屏幕边缘，像是把那扇尚未决定是否开启的门，又推开了一半。“但飞霄，如果发现他另有目的…不要冒险。”

　　她的声音很轻，像在说一件她并不希望变成现实的事。然后她转过身，看向窗外，像是已经在等下一个消息了。“所以让我们等一段时间，等事情结束后再去。”飞霄回应着月御的话，点了点头，像是在给自己一个确认。

　　“嗯，那边我已经打好招呼了。”月御的视线从窗外收回，转向青鸢，“青鸢，这几天继续给飞霄补习外交知识。现在飞霄的表现，还算不上优秀。正好有时间。”

　　她说完那句话的时候，甚至没有抬头看飞霄的表情，像是已经知道她会是什么反应了——果不其然，下一秒飞霄就顶着一张哭丧的脸开口了：“将军，我突然不想去了……”

　　“不行。”月御不留余地，声音轻而平，却听不出可以商量的余地，“上次我一说和白叶有关的时候，你就吵着要去。”她终于看了飞霄一眼，像是在陈述一件早已被决定好的事，“可你出门在外，不能丢仙舟的脸面吧。”她脑海里闪过自己检查飞霄学习成果时的场景——每隔十分钟就一次外交事故，连基本礼仪都能被她聊出花样来。她不敢想，如果真的放她一个人出去会搞出什么乱子来。

　　但她也明白，这孩子总得长大，而飞霄是将军预备役。她总要学会在那些她还不熟悉的场合里独自应对那些目光和试探。

　　“我也……”飞霄还想挣扎一下，但声音明显比刚才低了一截。

　　“嗯？”月御只是轻轻应了一声，像是在等她把话说完，但她知道她说不完。

　　飞霄抿了抿嘴，像是把那半句话咽了回去：“……我知道了。”她又补了一句，“我学的速度还可以，到出发前应该能达标。”

　　青鸢在旁边看了一会儿，难得没有插话，只是安安静静地看着——像是在等这场对话自己落定。她看了一眼飞霄，又看了一眼月御，像是在确认今晚的补习是不是又要加钟了。飞霄的眼神已经飘到门口去了，但脚步还没动，像是还在评估逃跑的成功率——然后她看到月御正看着她，目光不紧不慢，也没有移开，像是知道她正在想什么。飞霄的脚尖悄悄转了回来，像是刚收回一个还没尝试就已经宣告失败的小计划。月御只是看着她，没有再说话。那些已经落定的东西，正安静地收好了自己的边界，像是等着她自己学会在它之内，走得越来越稳。

　　现在，第 Ⅵ号仙舟二环中继站。

　　白叶坐在班车靠窗的位置，票根被他夹在指间随手转了一圈，然后收进怀里。这趟车的座位偏硬，车厢里泛着一股清洁剂混合旧空调的气味，窗外是持续向后滑去的星光，慢悠悠的，像一条被人从中间拉长的线。他坐得很放松——缩在座位里，姿态随意，和车厢里那些乘客差不多，像是一个即将开始短途旅行的普通人。

　　身后传来两个人聊天的声音，语调松散，像是刚从那颗星球的航班下来，还没有完全收住假期的尾音：

　　“这好啊！上次的作战目标这下直接没了！假期延长一个月！”

　　“怎么说，这叫走巡猎的路让巡猎无路可走？”

　　白叶没有回头，目光仍然落在窗外。但他嘴角动了一下，很轻，幅度小到连靠窗那侧的反光都没来得及捕捉到——像是听到了某句没什么特别的笑话，但不想让人看见他在笑，便只让嘴角自己稍微抬了抬，又落回原来的位置。

　　身后的讨论还在继续，像是滚过石头的溪流，话题从假期长度滑到新闻播报的语气，又滑到那个“丰饶令使”的传闻，像是剥开一层又一层浮光掠影的外壳，想要看穿他到底是一个什么样的存在。他们猜测他可能是某个游击队的幸存者，或是某个被遗忘的猎群的叛逃者；有人觉得他也许只是路过，而有人则试图想象他与那件事之间的联系。可他们谁都不知道，那位新闻中被反复提起、正在四处猎杀步离人的丰饶令使，此刻正坐在他们前面几排的位置上，和他们一起乘坐这趟银河公交车，听着自己的名字被安放在那些他们自己填补上去的空白里。

　　白叶没有用青叶赶路。不是不能，是不想。

　　——他可不想让全宇宙知道“赤阳”已经回来了。否则估计明天黑塔就要切他一片下来研究，后天阮·梅就要来敲门问能不能抽一管血。再往后，星际和平公司的收购协议估计会比他本人还先到他面前。他不想被围观，也不想被当成某种稀有样本供人分析研究——如今，他甚至愿意坐公交车去仙舟。

　　月御估计怎么都想不到他是这么来的吧？他望着车窗，窗外的星空正缓缓向后滑去，车窗玻璃上倒映出他的新面貌。那张脸和之前“赤阳”的时候已经不太一样了，

　　白叶靠在车窗边，把脸侧向玻璃。窗外的星光被拉成细长的线，从他的脸侧流过，又在他身后的座椅靠背上碎成暗影。

　　现在的脸更像他上一世的脸。他调整过几次——在离开那颗行星之后、在登上这辆班车之前，他站在一间太空港的洗手间里，对着光线不太均匀的镜子试了试。第一版太像从前了，像得他自己看着都有种恍惚感；第二版又改得太远，像是另一个人，他不太想让别人一眼就觉得他不是他。于是他就停在了这版上——比上一世的脸更柔和一些，轮廓没动，但眉骨和下颌线的角度稍微收了一点，看起来没那么锋利了，像是褪去了一些棱角，又重新长出了一层薄薄的温润。

　　狐耳和头发的变化是最明显的。不再是从前那副火红色调，现在变成了银白——带一点冷调，像是月光落在雪面上泛出的那层光泽。最靠近耳根的地方有几缕青色，像是被人用很细的笔尖挑染过，只有光线偏转的时候才会露出来。尾尖的颜色则更深一些，像是夜色落在那层银白上还没完全化开。

　　他抬手碰了碰耳尖，动作很轻，像是在确认那东西还是暖的。他指尖的温度和它们本身接近，触感很轻，像是那层银白下面还有一层薄薄的青色光晕在流动。不是刻意为之。令使级别的力量在体内流转时，会像体温一样自然渗透到体表——所以银白里那些淡淡的青痕，就像一层薄薄的光晕，从皮肤底层透出来，又像是身体自己选择的底色。

　　他当然可以改。打个响指，外貌就能切换成任何他想变成的样子，甚至可以换成一整颗亮闪闪的灯球，但他没有。他决定用这副样子继续走下去——像是自己为自己挑选的底色。

　　他不打算承认原因。

　　可能只是单纯觉得——适合而已。

　　他看着车窗倒影里那张脸，银白色的狐耳在星光下微微泛着光。他端详了一小会儿，嘴角弯了一下，幅度不大，带着点自己都没太在意的笑意：“自古仙舟……啊不，华国人，xp白毛。”他往后一靠，像是这句话已经用完了它该用的位置。他把那一点笑意收回去了，像收拾一条用过的棉布手帕，随手叠好，搁回它该在的地方。然后他重新看向窗外——那片正在被班车缓缓拉近的星域，已经能看见仙舟轮廓的余光，从远处轻轻透过来，隔着星际班车的窗玻璃，模糊而温润。他知道自己正坐在一辆慢悠悠的、不会引人注意的星际班车上，像任何一个普通的旅人，穿过漫长的星光，走向一场他没有向任何人预告过的重逢。

　　只带着这副他自己挑的新颜色。和那一点没有说出口的、无关宏旨的、只属于他自己的理由。