《穿成准太子妃后发现太子有心上人了，是男的》伶优

11、安王的搅局艺术 太和殿

　　太和殿早朝。
　　科举增补名额的事拖得太久，殿中已有些躁意。西班文臣队列里，一名须发花白的老御史缓步出列，朝笏端在身前，先称颂了几句江南文风繁茂、圣上决断英明，客套过后，话头一转："陛下，此事商议已逾一月，吏部与礼部联合合议，至今未定细则。江南士子日日等候，若再拖延，恐令天下寒士心寒。"
　　谢文轩从容出列，朝笏端于身前，声音不高，却清晰地荡开："此次合议牵涉考官增补、阅卷新规、南北名额配比，每一项都需反复核对，仓促不得。吏部已在尽力督办。"
　　礼部郎中冯士安紧跟出列，声音比老御史急了几分："谢尚书，下官斗胆一问。当初成王殿下上奏此策，朝堂上响应者众，为何落到实处便处处阻滞？吏部连日核算，究竟卡在何处，连一份草案都呈不上来？"
　　萧闻舟目光落在冯士安面上，此人隶属礼部，籍贯江南，并非萧承瑾心腹，可言辞间句句都在替那位成王催促进度。这种不由主使却主动造势的局面，最是难缠。
　　谢文轩看向对方，神色未变："冯大人若对进度有疑，大可亲往吏部调阅卷宗。所有核算条目皆有底册，历次磋商亦有录可查。"
　　冯士安对着谢文轩拱了拱手，转向龙椅："下官只是忧心，有人借合议之名，刻意拖延。"
　　一句话落下，大殿静了一瞬。
　　萧承瑾眉头微蹙。冯士安并非他授意，可这番揣测，旁人难免认定是他暗中指使。他正欲上前撇清，皇子队列中忽然响起一道散漫的声音。
　　"冯大人这话，听着耳熟。"
　　萧承衍立在原地，折扇慢悠悠地摇，等到满殿目光聚过来，才续道："上月三弟上奏北境增兵，言辞也是这般急迫，说边防军情刻不容缓，催着兵部户部即刻拟章。结果兵部章程倒是草拟得快，四十万两军饷至今没着落。"
　　他合上折扇，在手心敲了敲，脸上挂着闲散笑意："要本王说，仓促未必是好，慢些也未必有错。增兵办得利索，钱粮却填不上；科举筹备虽慢，账目至少是清的。诸位大人与其在这儿催吏部尚书，不如回衙各尽其职。户部补齐军饷，吏部敲定名额，说到底都是算账，谁先理清，谁才算办妥差事。"
　　殿内静了。
　　萧承衍将增兵旧案与科举捆在一处，拿萧承瑞的窘境封了江南文臣的嘴。此刻再催促，便等同于当初催增兵的那拨人；若要反驳，先得补上兵部那四十万两的缺口。
　　无人接话。
　　萧承瑞面色铁青，牙关紧咬，嘴唇动了动，终究忍下。淑妃早前叮嘱过他不要再贸然出头，增兵一事本就搁置，如今被萧承衍当众翻出来，沦为笑柄。他攥紧朝笏，指节泛白。
　　冯士安僵在原地，张了张嘴，最终噤声。他偷眼去看萧承瑾，对方却垂着眼，刻意避开了他的视线。冯士安无奈，默默退回班列。
　　老御史沉住气，对着萧承衍拱手："安王此言偏颇。科举取士与边防增兵岂能混为一谈？增兵关乎军国安危，钱粮调度自然要再三斟酌；科举增补名额，不过是多添几处考位、多抽几名考官罢了。"
　　"只是多添几处座位？"萧承衍轻笑，转头看向文臣前排，"沈少傅掌管东宫文书，不如给老大人算算，增设十个名额，吏部要调动多少人事。"
　　沈鹤玄自西班前排微微侧身，语调平稳："新增两名主考，需从翰林院、国子监选调，连带替补官职至少六人。阅卷增一轮，考期顺延，誊抄、校对、考场搜检各处都要添人手。南北名额重新划定，还要核对顺天、应天、浙江、江西、福建、湖广六地生员档案。"
　　他稍作停顿："以上尚且只是吏部差事，礼部还要筹备考棚、印制试卷、安排供给，开销另算。"
　　老御史面色一僵，无言以对。
　　萧承衍重新展开折扇，半遮了脸，只露一双含笑的眼。肩头鹦鹉歪着头，忽然叫了一声："糊涂！糊涂！"
　　满朝文武身子一僵。
　　御座之上的萧陌清了清嗓子，抬手示意安静，胡须微动："此事依谢尚书的节奏推进。谁若嫌慢……"他目光淡淡扫过冯士安，"调去兵部，协助赵恒补齐那四十万两亏空。"
　　冯士安脸色一白。
　　萧陌摆了摆手，散朝。
　　萧承瑞第一个大步踏出太和殿，靴底砸得金砖闷响，几名兵部官员连忙跟上，全程不敢言语。
　　萧承衍肩上的鹦鹉在后头叫了一声："慢走……"
　　萧承瑞脚步更快。
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　　百官陆续散去，宫道渐静，只剩萧闻舟与沈鹤玄并肩慢行，脚步声一轻一重，混在一起。
　　"今日老二开口的时机，比往日还准。"萧闻舟道。
　　"他擅长抓软肋。靖王的军饷缺口，江南官员急着敲定科举，两桩事捆在一处，谁都驳不了。"沈鹤玄声音轻，"冯士安方才险些把火烧到成王身上，安王一番话，直接把矛盾引向兵部，成王不必出面，便能置身事外。"
　　"只是得罪了老三，当着满朝文武翻增兵的旧账。"
　　"靖王纵然愤懑，也迁怒不到安王头上。军饷空缺是实情，当初撤回折子的也是他，再多不满，也只能忍着。"
　　萧闻舟颔首，秋风卷了几片落叶到脚边。行出一段，他低声道："二弟这些年嘴上说着看戏，关键时刻，倒总偏向孤。"
　　"安王有分寸，知道何时解围，何时旁观。"
　　"今日一席话，四弟记在心里，江南那帮人也会记着。往后谁再贸然催促科举，先得掂量掂量，经不经得起二弟翻旧账。"
　　身后传来急促脚步声，夹着鹦鹉扑翅的动静。萧承衍摇着折扇快步追上，肩上立着鹦鹉，步履散漫，仿佛方才在朝堂搅动风波的不是他。
　　萧闻舟侧身将他拦下："方才殿里那番话，是临时起意，还是早想好的？"
　　"预谋谈不上。"萧承衍合上扇子，一拍手心，"大哥高看我了。大殿里闷得慌，随口说几句，给诸位大人解解闷。时机凑巧？那是鹦鹉叫得好。"
　　鹦鹉适时叫了一声："胡说！"
　　萧闻舟没被糊弄过去："冯士安话音未落，你便接话，连兵部积压的旧账都清清楚楚，这也算临时起意？"
　　"翻旧账要什么心思？三弟四十万两的窟窿，朝堂里谁不知道，我顺口一提。"萧承衍摇了摇扇子。
　　"你究竟站哪边？"
　　萧承衍以折扇遮了脸，眼底笑意淡淡："我看戏。哪边热闹多看两眼。大哥日后若不想周旋了，提前说一声，我好换台戏看。"
　　他拱手一礼，收起折扇，带着鹦鹉悠然离去。走出数步，肩头的鹦鹉回过头叫唤："回见。"
　　声音在宫道里荡开。
　　萧闻舟目送他的背影消失在拐角，许久才继续前行。
　　"他这话，半真半假。"他低声道。
　　"嗯。"沈鹤玄伴在身侧，"他选择旁观，不是漠不关心，是笃定殿下能处理。若殿下真陷困局，他会下场。"
　　萧闻舟默然。
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　　东宫屋脊上，秋日暖阳正好。
　　青羽倚在正脊一端的鸱吻旁，一条腿屈起，手里捧着一把南瓜子，脚下瓦片上堆着一小堆瓜子壳，他朝下努了努下巴。
　　书房半开着一扇窗，能看见沈鹤玄埋首批折。萧闻舟坐在一旁，面前摊开一卷文书，目光却没落在上面。
　　青羽嗑瓜子的动作慢了几分。
　　萧闻舟伸手去取桌边茶杯，杯子放在沈鹤玄手边，够不着，他没出声，指尖叩了两下案面。沈鹤玄头也没抬，顺手将茶杯推过来。萧闻舟端起饮了一口，唇角不自觉扬了扬，喝完放回案上，位置挨着沈鹤玄握笔的右手。
　　青羽看得清楚，沈鹤玄垂眸时，嘴角弯了一下。
　　"墨七不在，连个闲扯的人都没有。"青羽拢了拢脚下的瓜子壳，低声道，"殿下那杯茶早凉了，也不换，一门心思看沈大人批折子。"
　　他习惯性抬肘去碰身旁同伴，肘下却空着。墨七远在北境，往日的位置空着。青羽收回手，小声嘟囔："七哥还欠我一坛酒，等他回来，得让他加倍还。"
　　青霄坐在屋脊另一侧擦拭佩刀，刀刃早已光洁，仍反复摩挲。从头到尾没抬头，也没接话。
　　青羽耐不住，探过身子："青霄，你说沈大人知不知道殿下在看他？"
　　青霄擦拭刀柄的动作一顿，他抬眼看向青羽，神色平淡，像在听一片叶子落地。青羽被看得心虚，缩了缩脖子："我就随口一说。"
　　青霄调转刀刃继续擦，落下一声极轻的叹息。青羽安分了，默默嗑完最后几颗瓜子，不再多言。
　　更高处的横梁上，墨九背靠立柱，手里握着一壶酒。他拧开壶盖抿了一口，喉结滚动，旋即拧紧盖子。全程沉默，既不掺和青羽的闲谈，也不看屋脊另一侧。
　　他目光落在下方书房，两盏灯火透过窗棂，在庭院里投下两片暖黄光斑，靠得极近，墨九把酒壶放在膝头，闭目养神。
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　　午后，东宫书房窗户半敞，秋风穿堂，案头纸张翻动。沈鹤玄伸手按住纸页，取过镇纸压住。
　　门外传来环佩声响，萧沅兮推门走入。一身石榴红罗裙，手里提着一只白瓷汤盅，盅口还冒着热气。她将汤盅放在桌上，双手捏了捏被烫红的指尖，朝外吩咐："进来摆放碗筷。"
　　一名小宫女捧着托盘入内，盘中两只青瓷碗、两把银匙，另有一碟切好的桂花糖藕。萧沅兮亲手掀开盅盖，莲藕排骨汤的清香漫开，汤色清亮，排骨软烂。
　　"皇兄，沈大人，这锅汤我炖了一上午。"她拉起衣袖，露出手腕上被热锅烫出的小红印，"翻了好些药膳方子，秋日喝这个润燥养肺，你们尝尝。"
　　萧沅兮瞥了一眼汤盅，又看向沈鹤玄。沈鹤玄与他视线一撞，神色淡淡，眼底却有些无奈。
　　沈鹤玄没有推辞，端起汤碗舀了一勺，慢慢咽下，放下银匙："尚可。"
　　往日萧沅兮听到这句便欢喜，今日却歪头盯住他，等了片刻，不见他补充，不由得开口："沈大人每次都只说尚可。上回的桂花糕、上上回的莲子酥，全是这句。就不能换换？"
　　沈鹤玄抬眼看向公主，又低头看向碗中汤汁："火候差了些，莲藕炖得不够，鲜味没透进去。"
　　萧沅兮先是一愣，随即笑了。她端过自己的汤碗，舀了一勺尝了，细品过后，皱眉："确实差了些。下回我多炖半个时辰。"
　　萧闻舟看着眼前一幕，端起自己的汤碗抿了一口，放下："咸了。"
　　"皇兄才尝一口便挑毛病！"萧沅兮不服气，又舀一勺自己尝，"咸淡刚好。沈大人你评评理，分明是他口味刁。"
　　沈鹤玄端坐未动，方才的碗已被公主端走试味，面前空着。萧沅兮把自己的碗推回他面前，目光无意间扫过桌角，微微一顿。
　　萧闻舟与沈鹤玄的两只青瓷茶杯并排摆着，是书房常用的普通器皿，杯中茶水都是七分满。沈鹤玄的杯沿留着一道浅淡水痕，萧闻舟惯用左手，此刻杯子却摆在沈鹤玄右手边，不是他平日放茶的位置。
　　萧沅兮眨了眨眼，隐约觉得哪里不对，一时又说不上来。宫中待客，茶水一般放在客人左手边，这般并排摆着，倒像……
　　萧闻舟不动声色，将一碟桂花糖藕往她面前推了推："只顾打量旁人，自己的汤要凉了。"
　　萧沅兮回过神，端起汤小口饮用。她看着沈鹤玄端起汤碗继续进食，又看看皇兄，低下头慢慢喝汤，隐约觉得一桩什么事就在眼前，却像雾里看花，摸不清头绪。
　　桌上那碟桂花糖藕始终没人动。萧沅兮拿起筷子，往两人碟中各夹一片，自己也取一片慢慢嚼着，目光在二人之间转了转。
　　皇兄对沈大人的态度，和对别人不同。沈大人对别人客气疏离，对着皇兄却……她一时想不明白，好在常来东宫，总有一日能看懂。
　　"我明日再过来送吃食。"萧沅兮盖好汤盅，起身告辞，走到门口，回头一瞥。
　　萧沅兮正伸手去拿沈鹤玄碟子里的桂花糖藕，沈鹤玄头也不抬地批着折子，右手却将碟子往左挪了半寸，由着他取。
　　石榴红裙角扫过门槛，环佩声渐远。
　　书房静下来。萧闻舟端起自己的汤碗，尝了一口，眉头微蹙："凉了。"
　　"方才是殿下让臣尝火候。"沈鹤玄笔未停。
　　"孤是让你分辨好坏，没让你直白告诉沅兮莲藕炖得不够时辰。"萧闻舟把碗搁下，"平日里对着孤，你倒是从不这般实诚。"
　　沈鹤玄搁下笔，抬眸看他："殿下希望臣对公主敷衍？"
　　萧闻舟一滞，自然不能答"是"。他起身走到沈鹤玄身侧，拿起那只并排摆着的茶杯饮了一口，放回原处，位置不偏不倚，挨着沈鹤玄的手边。
　　"火候不足，终究缺憾。"他低声道，"改日孤让御膳房炖一锅好的，只给你尝。"
　　沈鹤玄抬眼望向他，唇角缓缓扬起，笑意温浅，褪去了朝堂上的冷肃："殿下还管御膳房炖汤？"
　　"从前不管，"萧闻舟看着他，声音轻下去，"往后可以管一管。"
　　秋风从窗缝钻进来，吹得书页翻卷。沈鹤玄伸手按住纸张，压上镇纸，继续落笔。唇边那一点弧度，许久未平。