《九边逢春》叶听白

2、第 2 章 漏风矮屋藏

　　贺兰摧保持着按刀的姿势，低头看着脚边的人。
　　二十石精粮。
　　不得不说这对贺兰摧而言，无比有诱惑力。
　　可脚下姑娘跪得狼狈，破旧的囚衣上还沾着泥雪，半张脸埋在灰尘里，连什么模样都看不分明。
　　怎么看也不是能拿出二十石精粮的样子。
　　“哟，瞧瞧！”旁边便传来陆长风的嘲弄声，“贺百户，人家姑娘都求到你脚底下了，怎么？”
　　“你不会还想将人踹开吧？”
　　“将对付蛮人的手段用到弱女子身上，说出去怕是要遭人嗤笑！”
　　陆长风刚说完，他身后顿时也响起一片起哄声：
　　“就是！贺百户今年都二十二了吧？别的兄弟这个年纪，娃都满地跑了！”
　　“偏偏贺百户连勾栏都不去，平日里裹得严严实实……该不会，是有什么隐疾吧？”
　　“隐疾”二字一出，贺兰摧眼角不自觉的抽了抽。
　　她倒真想顺势认下这个名头，省得自家帐下的兄弟整日说要带她去见世面喝花酒。
　　就当她想要再仔细问问，这二十石精米的消息时，小腹深处一股熟悉的温热感猛地袭来。
　　贺兰摧脸色微变，后背瞬间惊出一层冷汗。
　　该死，什么粮食，什么面子，此刻都不重要。
　　贺兰摧只想迅速抽脚离开这个是非之地，她动了动脚，见对方并没有松手的意思，弯下腰朝女人低吼道：“松手，本官此刻没空与你掰扯。”
　　可对方似是铁了心要赖上自己，她脚往外使一分力，脚下的人便又攥紧一分。
　　见状贺兰摧声音也带了几分冷意，顾不得怜香惜玉，抽出佩刀漠然道：“你若再不松手，本官便断了你这双手。”
　　可女人竟想也没想，脱口而出道：“我不松！大不了，大人便一刀了结了我，也好结束小女的痛苦。”
　　贺兰摧没想到眼前女人没有害怕，只剩决绝。
　　她狠狠攥紧拳头，没了法子，她又怎么可能真当着众人的面了结了眼前女人的性命。
　　“腌臜货！百户大人的战靴也是你这脏手能抓的？”
　　“没人要的烂命，送去后营伺-候军爷那是你的天大福分！”
　　那书吏见贺兰摧神色有些松动，伸手拿起一根马鞭直直往池映雪后背抽了下去！
　　池映雪根本来不及躲，下意识咬牙绷紧了身子。
　　“啪！”
　　预想中的剧痛没有落下去。
　　缺了口的绣春刀不知何时横了过来，刀鞘铁箍精准地格住了带刺的马鞭，两劲相交，火星子在冷风中一闪即逝。
　　“刺啦——”
　　刀锋剧烈颤动，发出一声震耳欲聋的鸣响。
　　刹那间，周围原本正起哄的众人声音一瘪，喧闹戛然而止。
　　“当着本官的面动手，”贺兰摧反手将刀重重砸入冻土，她声音不大，可那双眼睛，却已经彻底冷了下来。
　　那书吏脸色微变，“贺百户，您这是……”
　　“我问你。”
　　贺兰摧缓缓收刀。
　　“谁让你动手的？”
　　那书吏一噎，忙解释道：“贺百户，您误会了。”
　　“下官是看这女人缠着您，小的也是想替您出口气……”
　　“替我出气？”
　　贺兰摧心情本就烦躁，正愁无处撒气，见这书吏迎头撞上来，一刀背砸在对方肩上，“本官还需你们帮我出气？”
　　书吏吃痛往后退了半步，痛的声音有些发颤：“贺百户息怒，小的也是按规矩......”
　　“规矩？”贺兰摧嗤笑一声，“哪里的规矩，准你们把朝廷赏赐的女子，充作军妓？”
　　“是将蔑视圣恩吗？”最后几个字落下，校场一静。
　　先前还笑得最欢的几个兵士，脸色都变了。
　　陆长风脸上的笑意也淡了几分。
　　“贺百户。”
　　“不过一个获罪流放的女人，何必如此认真？”
　　贺兰摧转头看他。
　　“陆百户在说什么浑话！此女可是记在功劳簿上，抵给有功将士的赏赐。此人张口便是要把朝廷的赏赐充作军妓？”
　　她往前踏了一步，字字诛心：
　　“此人今日敢改圣上的恩旨，明日是不是连总兵大人的军令也敢改？
　　她的声音越来越冷。
　　“此人怕不是在糟践这女子。”
　　“是想陷赵总兵于不忠不义。”
　　这句话落下。
　　点将台上原本半倚在虎皮椅里的赵开山，脸色猛然变了，若是被京城那帮言官听见风声，参他一个“藐视皇恩、纵容军妓败坏纲纪”，他这颗脑袋还要不要了？
　　“狗东西！是谁给你的胆子，敢当着本总兵的面胡言乱语！”
　　他适才并未深想，一开始还觉得贺兰摧有些小题大做，此刻被贺兰摧一语点醒，顿觉后怕！
　　“来人！”
　　“将这个蠢货给本官拖下去，重打二十脊杖，革去半年俸禄！”
　　“总兵饶命啊！”书吏“扑通”一声跪倒在冰冷的砖地上，可是周围的人并未心软，一左一右将人架起拖了下去，不一会便响起男子的哀嚎。
　　旁边原本等着看笑话的陆长风，搂着柳瑶的手僵在半空，生怕因方才自己搭腔说了两声被牵连，连忙往后退了两步。
　　贺兰摧扫了一眼被吓坏的众人，低头看向脚边的池映雪，无奈叹了口气：“起来吧。”
　　池映雪看了一眼贺兰摧，眼神还是有些犹豫，贺兰摧弯腰蹲下，伸手握住对方的小臂：“为什么选我？”
　　贺兰摧借着扶她的动作，压低嗓音冷冷逼问，“校场上比我有钱有势的人多了去了。”
　　这一句话问得突然。
　　池映雪眸光微动，她知道，这是她唯一的机会。
　　她若说“因为大人心善”，未免太假。
　　若说“因为大人是百户”，也太直白。
　　“因为……”
　　她看了一眼贺兰摧腰间的刀。
　　“方才他们笑我的时候，只有大人眼里有不忍。”
　　贺兰摧一怔。
　　池映雪继续道：
　　“还有……”
　　“我听见他们说，大人这次杀了十个蛮子。”
　　“既然能杀十个蛮子。”
　　她轻轻抿唇。
　　“想必也护得住一个人。”
　　贺兰摧第一次认真打量眼前这个满身污泥的女人，那眼神就像是从前的她。
　　池映雪见贺兰摧没有出声，又低声道：
　　“我真的有用，能帮大人，而且我吃的也很少。”
　　贺兰摧挑了挑眉，下意识摸了摸怀里那三钱碎银。
　　虽说多一个人，便意味着多一张嘴。
　　但眼前这个女人自己都说了，她吃得少，还会干活，也能帮阿娘分担些家务。
　　贺兰摧沉默片刻。
　　忽然觉得……好像也不是完全养不起，自己省下一口给她吃也不是不行。
　　毕竟，是一条命。
　　她不再犹豫，转身朝点将台抱拳朗声道：“启禀大帅！这女人虽是个病秧子，但卑职家里正好缺个烧火的丫头，这人，卑职领了！”
　　赵开山正愁这烫手山芋没人接，闻言抚掌大笑：“好！贺百户大义，那此人便由你领回去！都散了吧，滚去巡城！”
　　等人群散去，贺兰摧再次伸手朝池映雪道：“还不起来，我可就走了？”
　　“等等我......”池映雪强撑着身子借力站稳了身子，见人站稳贺兰摧转身便迈开大步朝卫所西侧疾行。
　　池映雪紧紧抱着黑布包，深一脚浅一脚地跟在后面。
　　看着前方那个走得又快又急、甚至步伐都有些怪异的“少年百户”，池映雪不解的蹙了蹙眉。
　　她怎么觉得，这位百户大人……好像比她还要急？似是有什么洪水猛兽在后面追赶一般？
　　......
　　燕门关卫所最西侧，孤零零立着三间黄土矮屋。
　　“到了。”贺兰摧在破败的篱笆门前顿了一下。
　　“我娘身子不好，进去后少乱说话。”丢下这句话，便一把掀开厚草帘子，闪身钻进了东侧的小耳房。
　　池映雪站在风雪里，看着眼前坍塌了一半的灶棚与豁了口的旧铁锅，一时有些恍惚。
　　她方才虽在校场听人说起贺兰摧家里穷，却没想过一个正六品百户，过得竟比京师亲军营里的小卒还要凄惨。
　　池映雪低头看了看自己怀中的黑布包。
　　心里忽然生出一种说不清的荒诞感。
　　她一个被抄家流放的罪臣之女，被一个边关百户领回了家后，竟会穷的旗鼓相当。
　　正想着，屋门再次被人从里面推开。一个面色蜡黄的妇人扯开草帘子走了出来。
　　妇人穿着一件褪了色的青布棉袄，层层叠叠打满了补丁。
　　她手里牵着两个约莫六七岁大的小丫头，正怯生生地越过门槛往院里瞧。
　　贺氏一出门，便瞧见了蓬头垢面的池映雪，她微微一愣，还不知如何开口。
　　身边的大女儿便先一步开口问道：
　　“阿娘……”
　　“是阿兄带米回来了吗？”
　　贺氏听完又是一怔。
　　小姑娘又指了指池映雪手里的包袱。
　　“呐，这姐姐手里有好大一个布袋。”
　　旁边的小妹更是眼巴巴地望着，小肚子适时地发出“咕噜”一声响。
　　贺氏脸上顿时有些窘迫，脸上泛着火辣辣的红晕：“别胡说！这当是你们阿兄的客人，不要盯着客人的东西看……”
　　池映雪低头看了一眼怀里的包袱。
　　第一次觉得这个包袱沉甸甸的。
　　“是两个孩子从未见过姑娘，以为你是外面的货娘，这才误会了……”
　　“不知姑娘从哪来来？为何会出现在……”
　　话还没说完，身后便传来贺兰摧的声音。
　　“阿娘。”
　　贺兰摧已经换下了那身沉重的铁甲。
　　此刻穿着一件洗得发白的粗布直裰，头发也重新束过，只是动作比平日明显僵硬了几分。
　　尤其是她走路时，步幅比在校场上小了许多。
　　“她叫池映雪。”
　　贺兰摧走到贺母面前，没由来的有些心虚：
　　“今日校场上……我向赵总兵求来的。”
　　“家里的情况你又不是不知道，你为何要？”
　　“此事等会孩儿在同您细说。”
　　贺氏眉头慢慢皱起来，看了一眼池映雪，又看了一贺兰摧，知道自己女儿是个有成见的，到底没再深究。
　　“那军功的赏赐？”
　　她低头摸了摸两个妹妹冻得发红的小脑袋，又看了一眼那口空荡荡的米缸。
　　沉默片刻，从袖中摸出今日所得的三钱碎银放到桌上。