《九边逢春》叶听白

3、第 3 章 兔子撞上绝

　　贺母见状，连忙道：“外头风大，别都杵在风口里，先让姑娘进屋再说。”
　　贺兰摧看了一眼身后的池映雪，伸手撩起门帘，侧身让出一道缝。
　　池映雪会意，侧身先一步进了屋。
　　只是路过贺兰摧身侧时，隐约嗅到一缕极淡的血腥气。
　　她脚步微顿，下意识回头看了贺兰摧一眼。
　　却见贺兰摧也正望着她，她连忙垂下眼去。
　　这人……身上莫非有伤？
　　不及她多想，贺兰摧已开口催道：“外头冷，池姑娘还是快些进去吧。”
　　“好。”池映雪低着头，再不敢耽搁，弯腰进了屋。
　　待众人踩着积雪进了屋，贺兰摧才放下草帘子，待池映雪进屋，才发觉屋里的光景似乎比外面更糟。
　　这屋子极小，一眼便望到了头。
　　靠墙位置砌着一张铺着破草席的土炕，旁边摆着个缺了角的木柜，除去这些便只剩下灰扑扑的土墙。
　　连挡风的窗纸都破了大半，正随着屋外的寒风扑啦啦地响，贺兰摧见屋内三人面面相觑，主动朝贺母道：
　　“阿娘，此事孩儿确有难处，还没来得及与您商量。”
　　贺母看了一眼池映雪，欲言又止道：“可……如今咱们家这光景，你带一个陌生姑娘回来岂不是耽误了旁人？”
　　“此事……”贺兰摧说着看了一眼池映雪，没继续说下去。
　　池映雪见贺兰摧似有难言之隐，心知自己这个外人杵在这里，倒显得不识抬举了。
　　一顿饱饭与顿顿饱饭的差别，她还是分得清的。
　　“大人。”她轻声唤道。
　　“我自小跟着家人在窑厂讨生活，认得些野菜，村后林子离得不远，不如我去寻些回来。”
　　“也好替家中分担些家务。”
　　贺兰摧闻言，心道这人倒是个机灵的，她勉强压下眉眼中的情绪，故意黑着脸道：
　　“你初来乍到，连东南西北都分不清，能捡着什么东西？”
　　她正想着找个什么由头让她先去屋外避一避，身后忽然传来一道脆生生的声音。
　　“阿兄！”
　　大花扒着贺兰摧的衣角，探出半张小脸。
　　“我带这位姐姐去！”
　　小花也不甘示弱，立刻举起手。
　　“我也去！”
　　贺兰摧眉头一皱。
　　两个小丫头便蔫了下来，以为贺兰摧不同意。
　　“可是……”
　　贺兰摧蹲下身子，一手一个，将她们的棉帽往下压了压。
　　“只许在村后林边。”
　　“看见界石就回来。”
　　“敢往里面跑，回来打屁-股。”
　　大花眼睛一亮。
　　“那就是可以去啦？”
　　贺兰摧：“……”
　　她盯着妹妹看了半晌。
　　最后无奈地抬手，在她脑门上轻轻弹了一下。
　　“是，你们一起，带这个姐姐去挖些野菜回家，不准跑远。”
　　“知道啦！”
　　大花立刻笑起来。
　　小花也欢呼一声，抱住贺兰摧的腿。
　　“阿兄最好！”
　　贺兰摧低头看着两个妹妹，唇角极轻地动了一下。
　　“走吧，池姐姐！”
　　大花已经跑过来，抓住了她的手。
　　池映雪低头看了一眼那只冻得通红的小手，终究没有挣开。
　　“好。”
　　贺兰摧看着两个连鞋都没提好的小丫头拉着池映雪走远，这才长长地松了一口气。
　　可这口气一松，小腹内那阵如小刀乱剐的绞痛排山倒海般涌了上来，逼得她身子晃了晃。
　　迎着母亲贺氏那惊惶的目光，贺兰摧白着唇勉强挤出一句：
　　“阿娘，先进屋……隔墙有耳，女儿有话同你说。”
　　......
　　出了卫所屯田区，寒风更甚，池映雪缩了缩肩膀，紧紧跟着两个孩子往外走。
　　直到身后的土屋彻底被土墙挡住，她才回头看了一眼。
　　她主动出门，自然不只是为了显得勤快，更是想先摸清这里的地形，看看是否有逃跑的可能。
　　走了约莫一刻钟，前方出现了一块半截埋进雪里的界石。
　　再往里，便是山势陡峭、白茫茫一片的塞外荒山。
　　大花指着它道：
　　“阿兄说了，不能再往里面走。”
　　池映雪低头看了看自己磨穿的草鞋，心里顿时凉了半截。
　　难怪贺兰摧不担心让两个小丫头带她出门……
　　莫说此刻的她，就算是身体康健的男子，在这滴水成冰的腊月里，若想只靠一双腿逃跑，怕是还没走出卫所的界牌，就得生生冻成路边一具连野狗都懒得啃的干尸。
　　其实池映雪不知道的是，贺兰摧此刻怕是巴不得她自己跑了……
　　池映雪收回视线，暗道不能急。
　　眼下唯有死死抱紧贺兰摧这条粗大-腿，用自己的本事换取贺家的信任，才有一线生机！
　　想到方才闻到的血腥味，池映雪蹲到大花身边，一边帮她清理草根上的泥雪，一边状似无意地柔声打听：
　　“大花，今日在校场上我看你阿兄走得急，身子像是受了伤。咱们卫所里可有医官？”
　　大花正刨得满头大汗，闻言抹了把鼻涕，小脑袋摇得像拨浪鼓：“卫所里的先生精贵着呢，那是给千户、总兵大人瞧病的。”
　　“咱家穷，阿兄平日里受了伤，都是阿娘用草药给包扎的！”
　　小花也挺起小胸脯自豪道：“我阿兄可厉害了，在战场上旁人轻易伤不了他！”
　　“你们阿娘还会看病？”池映雪想到那个浑身药味的老妇人，有些惊讶道。
　　大花点头道：“是，当年阿爹还在军中时，身上磕了碰了、挨了刀子，都是阿娘给包扎的。阿娘还会带着我们去山上挖止血的草药。
　　听到这儿，池映雪心底微微一定。
　　这么看来，这家人倒也是各有所长，也不算太差的去处。
　　那她想要在这个家中立足，也得更勤快些才好，她把袖口往上挽了一截。
　　不多时，三人便挖了小半筐能填肚子的麦瓶草根，她还顺手在背风的岩缝里，刨出了几块散发着辛辣气味的野生赤姜。
　　不管贺兰摧是受了内伤还是别的什么，这东西煮水喝下去，最能驱寒止痛。
　　正准备起身回返，池映雪的余光忽然扫到界石后方的一处雪窝。
　　她脚步猛地顿住。
　　那里的积雪上，印着几枚极浅的梅花状三瓣脚印，旁边还有几粒圆滚滚的粪粒。
　　是野兔！而且刚来过不久！
　　池映雪眸光一亮，可当她蹲下身拨开旁边的枯草时，呼吸却骤然急促了起来。
　　她抬头看了一眼旁边韧性极佳的百年冻柳，一个念头瞬间在脑海中成形。
　　“大花，小花。”池映雪折下几根粗壮的柳条，嘴角勾起一抹浅笑，“今天姐姐给你们做个能抓猎物的稀奇玩意。”
　　两个孩子立刻凑了过来，眼睛发亮：“抓兔子吗？”
　　“嗯。”
　　小花立刻凑了过来。
　　“是白白的兔子吗？”
　　“白的、灰的，都有可能。”
　　池映雪笑着点了点她的小鼻子。
　　“不过它们聪明得很，咱们不能追，要让它自己送上门。”
　　两个孩子听得眼睛发亮。
　　而池映雪低下头，手指已经熟练地弯折柳枝。
　　她的动作很快，柳枝不一会便在她手里一点点成形，穿线、咬榫、扣弦，翻飞间便将柳枝弯曲成一个恰到好处的饱满弧度，借助木头的张劲，做成了一张藏在雪地里的“强弩绷子”。
　　木作机括，讲究的是力学交错，差一分一毫，那触发的木栓便是一块死木。
　　大花蹲在旁边看得目不转睛。
　　“小花。”
　　“嗯？”
　　“我觉得池姐姐好厉害。”
　　小花认真点头。
　　“我也觉得。”
　　池映雪听见了，唇角轻轻弯了起来，抓了两根苦菜根，系在机关旁边。
　　“好了。”
　　大花眨巴着眼睛。
　　“这就能抓兔子啦？”
　　“还不行。”
　　池映雪抬起头。
　　“这林子里的家伙精明得很，咱们守在这儿它绝不敢露头。”
　　“须得等夜半无人、风雪最大的时候，它饿极了才会出来觅食。”
　　两个小丫头顿时一脸严肃点了点头，此刻只觉得池映雪厉害极了，好似什么都懂。
　　池映雪望着那片被白雪覆盖的荒林，眼底的笑意渐渐淡去。
　　她知道。
　　她现下最需要的就是贺家的信任，这世上没有无缘无故的恩情。
　　她池映雪，也从来不是只会等人施舍活路的人。
　　她只有体现自己的价值，才会被人珍视。
　　直到三人提着装满草根和赤姜的竹筐往回走，大花和小花还一步三回头，小腿沉得像灌了铅，满脑子都是明天能不能吃到肉。
　　“池姐姐……那兔子，真的能抓到么？”
　　大花伸手怯生生地拽着池映雪的囚衣一角，仰着冻得红扑扑的小脸，嫩生生的嗓音里满是藏不住的急切。
　　池映雪牵着两个孩子冰凉的小手，唇角却微微扬起。
　　“能，一定能！”
　　若是给她更多工具，别说是兔子，就算是猛虎她也定能拿下。