《九边逢春》叶听白

12、第 12 章 寒泉映影纾

　　见贺兰摧脸色不善，池映雪上前了半步，拽扯贺兰摧衣袖的力道更大了些：

　　“大人！她们一人手腕伤了，一人陶罐也碎了，已是得了极大的教训。”

　　“关外风大，周遭又全是屯里的街坊邻里看着，大人身居百户之位，断不可为了这点妇人家后宅的口角动真气，没得传出去让旁人乱嚼舌根，说大人仗着官威在井台边欺负妇道人家，平白污了大人的清白。”

　　这几句话如同一碗温水，虽说没完全浇熄贺兰摧心中火气，但也让她恢复了往日的克制。

　　她冷冷扫了瘫在地上瑟瑟发-抖的齐氏与宋尔云一眼，沉声道：

　　“行了，收起你们那些假把式。今日之事到此为止，休要再在这井台边胡闹，把地上的碎渣收拾干净，各自拎着东西回屋去，莫要再挡着大家伙打水。”

　　宋尔云如蒙大赦，白着一张脸连连点头，赶忙扶起右腕青紫、疼得满脸虚汗的齐氏。

　　齐氏此刻被贺兰摧那周身煞气震得心惊肉跳，哪还敢提半句高门规矩，捂着受伤的手腕，与宋尔云一瘸一拐地逃离了井台。

　　闹事的人散了，可井台前的麻烦却没解。

　　一直蹲在避风处的老兵站起身，看着那断裂甩飞的辘轳把手和卡死的偏卯，皱眉叹了口长气：

　　“哎，这两糟心妇人，把轴心的死梢给硬生生别断了！大冷天的，辘轳转不动，井口又深，后头这几位嫂子，大家今日怕是不好接水了。”

　　排在后头的几个军户妇人一听，脸上顿时浮起焦急之色。

　　汉子们点卯归来要是见着冷灶冷炕，少不得要发一顿脾气。

　　见众人愁眉苦脸，看顾的老兵咬着牙，试着伸手拽了拽冻硬粗糙的深井绳，可他早年腿脚受过箭伤，腰背早驼了，方才使劲拉扯了半寸，便剧烈咳嗽起来，身子晃了晃，实在心有余而力不足，只得无奈地直摇头。

　　贺兰摧站在一旁，看了看那颤巍巍扶着井沿咳嗽的老叔，隔着厚重的大衫在下腹处轻轻按揉了一下，方才在校场用力过猛此刻还有些坠胀发酸。

　　池映雪靠在贺兰摧身边，见状眉心微拧，轻声道：“大人可是身体不适。”

　　贺兰摧摆了摆手，将手中的丈八长枪暂且立在井台旁的青石上，朝池映雪道：“你帮忙看着兵器。”

　　说完动作利落地挽起了玄色窄袖的袖口，大步跨上井台：

　　“老叔莫急。辘轳虽坏了，底下水脉还是活的。大家伙把空桶递过来，咱们合力拉。”

　　四周的喧闹声骤然一静，几个妇人愣愣地看着这位平日鲜少言语的年轻百户，排在前头的一个粗壮军妇最先回过神，赶忙双手把自家木桶递上前，满脸感激地笑道：

　　“哎呀！贺百户，真是太劳烦您了！还肯下场替咱们干这力气活。”

　　后头几个嫂子也纷纷凑上前来，松了一大口气：

　　“就是就是，多亏了贺百户心善！”

　　“可不是嘛，快，嫂子给您递绳子！”

　　面对妇人们的真心道谢，贺兰摧只微微点了点头，没多说客套话。

　　“老叔，你在前头掌绳头，我在后头借力，咱们听号子一起发力！”

　　看守的老兵连忙把烟袋锅往腰间一别，应声道：“好嘞！贺百户，听您的！”

　　老兵粗糙生茧的大手在前抓牢湿滑冰凉的粗麻绳，贺兰摧则双脚死死踏在结冰的井沿凸石上，将身子重心压得极低，双手一前一后交替扣住绳身。

　　“一、二，起！”

　　伴随着老兵苍老有力的号子声，贺兰摧咬紧牙关，腰腹与双臂的力量尽数绷紧。

　　结着冰碴的麻绳摩-擦着掌心，粗粝而刺骨，沉重的阻力顺着绳索直往下坠。

　　“呼——哈！”

　　两人一前一后发力，粗麻绳在冷风中被一截截奋力拔起。

　　井口深处传来“哗啦”一阵水响，不多时，第一桶满满当当、冒着丝丝白汽的活泉水终于被两人合力提上了井台。

　　“李家嫂子，快接过去！”老兵抹了一把脸上的冰水，贺兰摧则顺势接应，帮着将沉重的水桶稳稳倾倒入妇人的水-罐中。

　　紧接着是第二桶、第三桶。

　　贺兰摧胸口微微起伏，额角已在寒风中渗出细密的汗珠，却依旧沉稳地点头应着，手下没有半分停歇，继续俯身抓住湿透发滑的麻绳。

　　一连拉了五六桶水，到了自家那两只大木桶时，冰水早已将绳索浸得又沉又滑。

　　贺兰摧只觉双臂酸胀发麻，掌心被麻绳磨得火辣辣生疼，每一次咬牙提拉，单薄的背脊都绷成了一道紧绷的弓弦。

　　“起——！”

　　随着最后一声闷哼，两只沉甸甸的木桶终于稳稳当当落在井台青石上。

　　贺兰摧长长吐-出一口滚烫的白汽，两腿微不可察地晃了晃，借着扶住井栏的动作才不着痕迹地稳住身形。

　　她背过手轻轻甩了甩酸软颤-抖的五指，胸膛剧烈起伏着，好一会儿才平复下凌乱的喘息。

　　老兵抹了把额角混着冰霜的冷汗，将井绳死死扣在石柱上，喘着粗气感激道：“贺百户，今日真多亏了您搭这一把手！小老儿这就去木作坊寻王老军匠，带上家伙事把这辘轳修好，免得耽误屯里晚间用水。”

　　“去吧……路上滑，慢些走。”贺兰摧嗓音有些微哑，摆了摆手道。

　　待老兵走后，贺兰摧平复了一下气息，随手捞起青石边的丈八长枪，顺手递向身侧的池映雪：“替我拿一下。”

　　池映雪伸手去接。

　　然而那长枪刚一入手，掌心猛地一沉，险些被那沉重的枪身带得身子前倾。

　　她赶忙双手合抱，才勉强将这杆通体精铁打造的长枪抱在怀中。

　　“大人，这柄枪……竟这般沉？”池映雪有些惊讶地眨了眨眼。

　　她在流放路上虽见过兵卒持械，却不知这百户手中的主战长枪实打实有几十斤重，握在手里冰冷如铁石。

　　贺兰摧弯下腰，伸手揉了揉方才拉绳时发酸的腰腹，这才将那根磨得发亮的杂木扁担架在肩头。

　　她深吸一口气，肩膀肌肉微微绷紧，沉沉吐-出一口气，一担足有百来斤重的活水便被她稳稳地挑了起来。

　　听见池映雪的惊叹，贺兰摧偏过头看了她一眼，神色平淡道：“百炼精铁打的枪头，老槐木浸了桐油裹的枪身。军中校场每日操演，我都要将这枪来回刺挑上百余下，早习惯了。”

　　池映雪抱着长枪，踩着积雪跟在贺兰摧身侧，由衷地赞道：“每日百余下……大人当真用功至极。若非这般苦练，也绝无那等以一当十的威势。”

　　听到这话，贺兰摧嘴角却扯出一抹极淡的苦笑，呼出的白汽很快被寒风吹散在苍茫的雪色里：

　　“用功？在这边关，哪有什么用不用功的说法，不过是图一条活路罢了。”

　　她微垂下眸子，望着脚下被踩得咯吱作响的积雪，声音有些低沉平缓：

　　“真到了关外那黄沙漫天的战场上，一眼望去全是要取你性命的敌骑，不知有多少刀枪横劈过来。若是平时连这百余下都刺不出去、举不起来，上了阵便是白白给人送命，又谈何杀敌自保？”

　　说到此处，贺兰摧转过头，余光瞥了一眼村道尽头齐氏与宋尔云离去的方向，眼底方才那点冷厉已然化作了淡漠：

　　“所以方才你劝得对。齐氏她们……不过是乍逢大难，被发配到这穷山恶水憋屈坏了，为了些虚名碎嘴生事罢了。比起关外那些骑着烈马、烧杀抢掠、动辄屠村灭口的蛮人而言，她们实在也算不得什么真正的恶人。”

　　池映雪听着这番话，心神微微一震。

　　她以为贺兰摧会与旁人一般嫌恶她们，却不想话里竟是理解，或许这便是经历过生死沙场淬炼后的清醒与辽阔。

　　但心下还是微微叹了口气，只道此人怕从未与那些京中权贵打过交道，不知后宅亦与战场一般。

　　“大人心怀大义，思量深远。”池映雪抱紧了怀中沉甸甸的精铁长枪，并为多说什么。

　　只是视线往下，突然注意到她大衫下摆那抹暗沉色泽，清亮的眼眸微微一动，轻声问道：“大人……今日在卫所可还顺遂？”

　　“不过是几个不安分的刺头，依军规处置了一番。”贺兰摧语气平淡。

　　池映雪想到昨日贺兰摧说要替自己讨公道之事有些担忧道：

　　“大人可是为了奴家的事与人动手了？”

　　贺兰摧摇了摇头，池映雪的事的确是个由头，但陆长风等人明褒暗贬她许久，今日也算是给自己立威：

　　“你哪里值得我去卫所与人动手。”

　　池映雪心下明了，定是贺兰摧当真去卫所替她出了头，甚至动了兵刃见了血。

　　“大人才是刀子嘴豆腐心，每次话说的狠，其实心比谁都软。”池映雪的声音比方才软了几分，“边关凶险，战场上刀剑无眼，大人往后也要多顾惜着自个儿的身子，我虽然没大人有本事，但也能帮着分担些。”

　　贺兰摧听得微微一怔，侧过脸对上池映雪那双盈盈如水的眸子，不自觉地错开了视线，轻咳了一声掩饰不自然：

　　“这军屯不比外面，我不能时常看顾家里，若是自己立不起来，总归要受欺负，往后在人前该硬气便硬气些……我也不会次次都在。”

　　她顿了顿，语气不自觉地柔和下来，又恢复了那副干练沉稳的模样：

　　“走快些吧，水重，天寒地冻的，别让阿娘和大花小花在屋里等急了。”

　　“嗯，听大人的。”

　　漫天风雪之中，两人一挑水一抱枪，并肩踩着积雪，朝着那升起袅袅青烟的小院安稳走去。