《天地不收》淬玉声

53、龙王宴（五） 石阶尽头，

　　姜辽把赵庆背起时，后者已软成一滩烂泥。
　　因此姜辽不得不两手伸到背后，托住这半大少年，免得他滑下来。

　　目睹亲叔父雨夜惨死，赵庆无疑受到了极大的刺激。
　　直到这会儿，他依旧没有任何动静，半死不活挂在姜辽肩头，唯有时不时因惊悸而抽搐的身体证明着他尚且存活。

　　姜辽踹开木门，外界风雨便倏地飞旋着涌入船舱，呼啸狂风侵袭着每一个人，所有目光不约而同看向进来的两只落汤鸡。

　　“尘远！”看到姜辽凝重的面色，晏守微瞬间意识到情况不对，拉着阿黍冲到他身边，“发生什么了？”

　　“赵松死了。”
　　姜辽言简意赅，说话间将赵庆放下来，安置在就近的空座处。

　　此话一出，船舱里原本低沉纷乱的窃窃私语戛然而止，一阵死寂过后，是那舵工老余不可置信的惊恐质疑：“老赵死了？不可能……他怎么会死呢？”

　　“赵……赵松哥……连他都死了，我们……还能离开这里吗……”
　　那妇人连怀里哭闹的孩子都顾不上哄，嘴唇哆嗦着，颤声问。

　　“别慌。”韩谅沉声道，转头问姜辽，“他是怎么死的？你看清了吗？”

　　姜辽摇摇头，没做声。
　　脑中再次浮现方才看到的场景。

　　桅杆断处，尖锐参差的木刺从船老大的后腰刺入，腹部穿出，一截肠子挂在木刺尖端，被风雨摇撼。
　　他整个人被桅杆贯穿，悬空在离甲板近两丈高的位置，四肢无力地垂落。
　　明明躯干朝上，面孔却朝下，蒙在雾雨之中，只在闪电划过之时，展露出一瞬死前的惊愕。

　　血水从他的身体破洞处涌出，混杂着雨水，顺着桅杆淅淅沥沥地往下淌，在甲板上汇成一汪淡红，流向四方。

　　姜辽没把尸体放下来。
　　瞧着赵庆的瘫软模样，一时半会儿未必缓得过神，自己若在外头待太久，反而容易摘不清干系。
　　因此他选择了赶紧回头，免得被有心人借机泼脏水。

　　“尘远兄，赵船家还在外面吗？我去看看！”
　　听到这消息，范卓英这小子顿时坐不住了，当即拔脚往甲板上去，韩谅和谢逢二人紧随其后。
　　那几个船工听闻赵松的死讯，震惊之余，也跟了上去，一群人就这么顶着狂风暴雨，拥至甲板上。

　　眼下有无数双眼睛作证，姜辽想了想，横竖也淋了一身湿，不如再去看看情况，多了解些，总好过一无所知。

　　尸体悬得高，加之雨天桅杆湿滑，即便范卓英、谢逢和韩谅三人合力，也耗了些时间，才堪堪将尸体从桅杆上取下。

　　几个船工看见船老大这副凄惨死状，晕的晕，吐的吐，一时间都各自散开了，倒只剩下韩谅几人仍站在尸体旁。

　　为了防止赵松的五脏六腑从豁口里流出来，韩谅没再折腾他，使唤船工寻了把伞顶在尸体上方，接着便掏出随身携带的火折子，吹了口气，借着摇晃不止的微弱火光，仔细查看起尸体。

　　趁着韩谅验尸的当儿，姜辽简要和困惑的“无常双剑”说明了自己发现尸体的前因后果。

　　交谈罢，韩谅也正好完成了勘验，站起身，面色凝重地叹了口气。
　　“他是被拧断脖子死的，死后才被挂在桅杆上。凶手有点本事，颈骨完全断裂，但皮肉毫无损伤。”

　　“之前是拍碎五脏，现在是拧断脖颈，是一人所为吗？”谢逢皱着眉头，思索起来。

　　“若是一人所为，方才那行商的死，倒是没有查的必要了。从赵船家去甲板，到发现他死在这里，这段时间，几乎所有人都待在船里没出来过，除了……”

　　韩谅没把话说完，定定看向姜辽。
　　姜辽立即领会了他的意思。

　　这段时间里，只有自己和赵庆两个人来过甲板，而赵庆那瘦猴似的身板，怎么看也不可能悄无声息杀死他那五大三粗的叔父。

　　果然，自己出来这一趟，还是引火烧身了。

　　“我以性命为担保，尘远兄绝对不会是凶手！”范卓英也明白了韩谅的言外之意，急急忙忙伸手做发誓状，“韩叔，你可千万别冤枉了好人呐！”

　　听到“冤枉”一词，韩谅神色微变，随即又恢复了一贯的淡然：“姜尘远，我不想怀疑你。只是事实在此，你是最有嫌疑的人，甚至可以说是唯一一个有嫌疑的人。就算我相信你，船上其他人，你又该如何说服？”

　　“我有没有动手，韩前辈可以去问赵庆。他是最先看到赵松死亡的人，自然能证明我的清白。”

　　“以那孩子眼下的状态，你觉得，他能帮到你吗？”韩谅看了他一眼，转头问船舷边凑在一起平复情绪的三个船工，“几位，那储物舱在哪里？先把尸体安顿好吧。”

　　船工们指明了位置，韩谅便让范卓英和谢逢搭手，把赵松抬过去。
　　姜辽抱着胳膊，站在原地未动，目光在甲板上扫视，却找不出任何不寻常的地方。
　　反倒是韩谅三人打开储物舱门后，齐齐僵住。

　　“怎么了？”姜辽朝那里走去。

　　谢逢转过身，面色凝重：“之前那行商的尸体，不在这里。”

　　姜辽快步上前，探头往储物舱里一看，果然空空荡荡。
　　赵松此前分明是将行商的尸首扛进了这里，遮盖尸体的麻布胡乱铺在地面上，掀开一看，底下只残留着人形的水痕，尸体本身却无影无踪。

　　“会不会是凶手把他扔江里了？”范卓英问。

　　“若是凶手所为，为何独独扔掉了这具尸体，却要把船家挂在桅杆上？”
　　谢逢沉吟，却没什么头绪。

　　范卓英把手伸进狭小舱室内探了探，里面毫无动静，便从韩谅手里拿过火折子，率先走入舱内看个究竟。

　　“等一下。”姜辽突然伸手拦住他，将他拉出来，“里面有东西。”

　　范卓英困惑地皱起眉，循着姜辽的目光看去，视线在储物舱内兜兜转转，忽而停留在舱室两侧的木板缝隙中，瞪大了双眼。

　　有几缕白烟，正从缝隙间缓缓渗入。

　　这烟远比周遭浓雾更白，白得刺目，如丝如缕轻盈流动，犹如被什么牵引，彼此交缠着朝舱室中央汇聚。

　　“这……这是什么？”范卓英颤着声，倒吸一口凉气，又怕这白烟被自己吸入口中，赶忙捂住嘴，“怎么感觉，像活物似的……”

　　“这就是活物。”
　　姜辽抱着双臂，沉声道。
　　左眼再次灼热，好似有什么正钻透他那颗异色的眼球，要扎根入他的头颅深处。

　　“都当心些。”
　　韩谅放下赵松的尸体，将几个小辈挡在自己身后，重新吹了个火折子，凑近那团白烟。

　　火光映在烟气表面，而其内部却并非虚体，翻涌着无数细密纹路，鱼鳞般密密麻麻叠在一起，隐隐约约泛出诡异的淡青色光泽。
　　每一块“鳞片”，都在不停翕动翻卷，分散又重聚，扭曲成不可辨明的古怪形状。

　　谢逢下意识拔出剑，姜辽一把按住他的手腕，把剑插回鞘中，摇了摇头。

　　谢逢领会了他的意思。
　　静观其变。

　　白烟缓缓漂浮，丝缕状的边缘如同触须，试探着向周遭舒展，像是在摸索什么，漫不经心地拂过发霉的墙面，掠过积水的木板，最终，停留在赵松身前。

　　随后，这团扭曲不定的漂浮之物，像是嗅到了猎物气息的恶兽，猛地扑向地上的尸体。

　　范卓英被白烟突如其来的靠近吓了一跳，双腿却如同钉在原地，无法退却，只能眼睁睁看着白烟顷刻间包裹住船老大的身体。

　　赵松的皮肉在白烟靠近的瞬间，开始发黑皱缩，旋即相继绽裂，露出底下腥红的肌理。
　　而这些刚暴露出来的血肉，也随着白烟的接触，很快崩解离析，化成暗红的黏稠浆液，从骨头上脱落，同满地雨水混杂一处，渐渐的，已分辨不清晰夜幕中血与水的颜色。

　　似是有无数看不见的蛆虫覆盖在其表面，疯狂吞噬着这残损躯壳，几息之间，只剩下白森森的骨，零零散散铺在地上。

　　而这场宴席并未就此结束，白烟紧贴着赵松的骨架，继续蚕食这副可悲的残躯。
　　伴随着“咯吱咯吱”的声响，不多时，这些最为坚硬的部分，也化作齑粉，随水流消逝。

　　“唔……”胃里一阵翻江倒海，范卓英再也忍不住，冲到船舷边，扶着栏杆呕吐不止。
　　几个船工好奇地看过去，范卓英连忙摆手让他们不要接近。

　　“轰隆——”
　　雷声依旧，电光闪动，白烟已然餍足，不再低伏于甲板，再次慢悠悠浮起，饶有兴致地在储物舱附近游荡。
　　而后，悬停在姜辽面前。

　　白烟距他的脸不到一尺，姜辽能清晰看到雾气包裹下内里那些翻涌的青白鳞片。
　　透过若有若无的光泽，成千上万绚烂光晕穿透他的瞳孔，无数细微呢喃刺向他的双耳，可他却什么都捕捉不到。

　　眼前的甲板开始扭曲。
　　雨水倒灌至迷蒙天际，白烟散尽，翻涌江涛退往两侧，露出一道幽深的黑色石阶，直直延伸至卞江湍急的水流深处。

　　石阶尽头，有什么东西，静静伫立在那里，等待着他过去。

　　幽暗的江水吞没了它的边缘，姜辽只能看出那是一片巨大而深沉的黑色建筑，带着古铁般的黯淡光泽。
　　有一道声音从那片渺远深黑中飘出，似乎是在呼唤……他的名字。

　　姜辽不由朝石阶迈去。
　　走几步，再走几步，便能看清那漆黑建筑的样子，便能弄明白是谁在呼唤他。

　　只要往前走就好了……

　　一只手却在这时钳住了他的肩膀。

　　“姜尘远！”
　　韩谅的声音兜头浇下，姜辽霎时清醒，额间已渗出无数冷汗，所幸被大雨冲刷，没被人注意到。
　　四下观望，那些白烟已杳无踪迹。
　　甲板上再没有任何异常之物，只有赵松尸首原本躺着的地方，仍残留着一滩尚未被雨水冲刷的淡红。

　　“它已经离开了。”韩谅看出姜辽在想什么，面色凝重地解释道，叹了口气，“这事竟比我预想的还要棘手。”

　　范卓英这会儿也擦着嘴走回来，双唇仍哆嗦着，左忽右盼，显然是对刚才看到的场景心有余悸：“刚才那到底是什么东西？它……它还会再出现吗？”

　　这问题自然无人能回答。
　　韩谅盯着白烟消失之处，陷入沉思，火折子的光在他脸上投下跳动的阴影。

　　“都听好了。”许久，他终于开口，声音压得很低，只够在场的几人听见，“刚才你们看到的，回到船舱后，一个字都不许提。”

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　　“小哥哥，喝点水吧。你有哪里不舒服吗？你刚才在外面，看到什么啦？”
　　阿黍把自己的水囊递到赵庆嘴边，试探着询问。
　　在晏守微的说明下，阿黍知道了姜辽有可能会因为去甲板的这一趟，被误会为杀害船老大的凶手，因此她想方设法，尝试着让赵庆稍稍清醒过来，把他的所见告诉众人，好为姜辽作证。

　　然而赵庆始终没有开口的意思，对阿黍递来的水也毫无反应，只是失魂落魄地蜷在座位上，双目无神地盯着地面。

　　几番尝试无果，小丫头向晏守微投去求助的目光。
　　晏守微在嘈杂纷乱的人群中坐得安然，朝阿黍招招手。阿黍小跑过去，他便伸手轻轻拍了拍她的脑袋，低声道：“别心急，让他自己缓一会儿吧。”

　　阿黍点点头，又忍不住朝赵庆看了一眼：“他要是一直这样，我哥哥怎么办呢？那些人会不会把哥哥抓起来？”

　　“这里没有官差，除非动私刑，不然，没人能……”说着说着，晏守微自己收住了话头，心中突然涌起不安，抬眼看向船舱门。

　　门紧闭着，刚才出去的几人都还没回来。
　　而船舱内，已经吵得不可开交了。