29、秣源城（三） 出现在破碎 ...
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白影飘过灵幡，不过一瞬，已至那口黑棺前。
发现它的自然不止暗处的阿黍和晏守微二人，灵堂内所有人都在这一刻陷入惊惶，瞪大的双眼盛满了恐惧，身体却僵硬在原地。
阿黍死死咬着牙才没让自己下意识的尖叫脱口而出，她缩到晏守微身旁，紧紧抱住他，这才有胆子朝那白影多瞟几眼。
那东西全身上下没有一丝活气，从头到脚皆是片不分深浅的死白。平滑的脸上没有五官，昏黄火光照耀着这张毫无起伏的面孔，却透着冷冽的灰暗。
看起来像是个尚未描眉画眼的纸扎人。
灵堂内的王家人也看清了其真身，吓得手足无措，正不知该做什么，钉死都的黑漆木棺忽发出“喀、喀”几声响。
四根寿钉相继从棺盖上弹开。
白衣鬼仍悬在一旁未动，棺盖却发出令人头皮发麻的呻吟，似是被无形的丝线牵扯，缓缓滑开，随后“咚”地砸落。
棺材被打开了。
“啊啊啊！老爷……哕……”
巨大的声响让周围所有人不由得身躯一抖，王家夫人终于发出最为撕心裂肺的哀嚎，想要说什么，却被棺内迸发的腐臭熏得干呕连连。
有王家夫人开了这好头，其他人也都纷纷用哭喊发泄恐惧，慌不择路地乱窜，火光乱舞，纸钱漫卷，白灰飘飞如雪。
“鬼……有鬼啊……”
“来人！快来人！一群没用的东西，都往哪里跑呢？”
白衣鬼对四周混乱置若罔闻，悠悠飘向棺材，纸白的脸慢慢垂下去，手探入棺内。
“你……离我爹远点！”
一个斩衰在身的年轻男人尚且未失方寸，他咬咬牙，从离得最近的家丁手上躲过火把，朝着白衣鬼冲去。
火舌舔舐过白衣鬼看似薄纸的衣袖，然而那素白纸上并未出现半点灼痕。
“啊啊啊！”
白衣鬼岿然不动，倒是这位王家公子发出惨叫，火把从手中脱落，口中喷出一股殷红。
似有什么贯入耳中，他死死捂着耳朵，七窍流血，全身剧烈颤抖，没多久，整个人像是被剔去骨头，扑倒在地，没了声息，不知死活。
满堂死寂。
王家夫人当即晕倒在地，儿女侍从围上去，却连声音都不敢发出。家丁们犹豫着不敢上前，手中的棍棒此时只不过是摆设。
那白衣鬼慢条斯理俯下身，从王庆半腐的尸身上，摘下一朵暗红色的纸花。
随即，缓缓转过身。
没有五官的脸上，却隐隐有一道目光透出，直直戳向灵堂边缘阴暗处。
阿黍猛地一个哆嗦，只感觉浑身的血都凉了下来。
它注视着的，正是自己。
怎么每次这种倒霉的事都会落到自己头上？阿黍想逃跑，可双腿已经软得迈不开步子。
晏守微也意识到情况不对，顾不得藏匿，捞起阿黍往灵堂外跑去。
可白衣鬼的动作远比他们要快，转瞬间，拦在了二人身前。
手从袖中伸出，细长如竹篾片的指头径直伸向阿黍的脖子。
冰冷的触感贴上皮肤，阿黍打了个寒颤，汗毛倒竖。哪怕看不见，也觉察出，似乎有东西正从它的指间往自己的皮肤里钻。
“阿黍，别乱动！”
晏守微道，拔剑朝白衣鬼的手臂斩去。
剑锋并未斩断其手臂，它松开手，形如纸扎的小臂顺着刀锋滑走，毫发无损。
晏守微本就没奢望对它造成什么伤害，趁它松开阿黍的短暂时机，他纵身上前，一把抢过白衣鬼另一只手中的纸花。
他不清楚为何白衣鬼会突然盯上阿黍，但他知道，白衣鬼出现在灵堂附近的目的，必然是为了这朵来源不清的“纸花”。
果然，纸花到手的瞬间，白衣鬼的脸倏地朝他拧转过去。
“分头跑！越快越好！”
晏守微不由分说将阿黍推向另一边，自己攥着纸花往灵堂内人群密集处钻，接着混乱，在人群中穿梭。
白衣鬼紧随其后，晏守微不敢停下，甚至不敢回头。心跳如鼓，几乎要撞出胸腔，本就不算多的力气早已耗尽，他咬着牙往前冲，只想多争取些时间，让阿黍跑得更远些。
偏在这时，猛然感到一阵钻心的剧痛。
痛楚一如既往，来得毫无预兆，不给他任何准备的机会。
他踉跄一步，视线变得模糊，周遭的嘈杂声响逐渐变成刺耳的嗡鸣，锥心刺骨的寒意漫遍全身，他再也无法跑下去。
也渐渐失去对自己躯干的掌控。
身躯摇摇晃晃，正要坠地，一道从天而降的玄色身影接住了他。
“一到关键时刻你就这样？”
独眼男人发出一声意味不明的冷哼。
晏守微对于姜辽的出现未觉意外，展露了一丝笑容，顺势倚靠在他身上：“关键时刻我可撑过去了，现在轮到你……”
勉强挤出半句话，喉咙里便再发不出任何声响，视线也彻底陷入漆黑。
意识消失的最后一刻，耳中只剩下姜辽的嘀咕。
“你这人，到底生的什么破病？”
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再醒来时，身体正陷在柔软的床榻上。晏守微侧过头，烛光摇曳，映入眼帘的却是一个年轻女子的面庞。
女子坐在床头，正专注地用湿布蘸着药酒，仔细擦拭着他手臂上的割伤。
“嘶——”
冰凉刺痛让晏守微吸了口气。
“醒啦？这里是我住的客栈。”女子看向他，眸中满是歉意，手下动作放得更轻，“对不住啊，道长，是我连累你和阿黍妹妹遭这么大罪。这药酒是我自己配的，效果很好，你不用担心……”
晏守微这才反应过来，她就是那抢马之人。
他张张口，嗓子干涩得发不出声音，干脆闭口不言，只是冲她笑了笑，挪开视线，在屋中寻找另外二人的身影。
姜辽就在床榻对侧，抱着臂斜靠墙壁，面容恰好隐在阴影中，看不到表情。
阿黍坐在他对面的凳子上，手腕处裹了几层布，看样子已被这位窃马郎中处理好了伤口，气鼓鼓地瞪着姜辽。
姜辽挪开视线：“抱歉，不是故意把你们丢在那里的。”
阿黍“哼”了一声，心中对姜辽抛下她独自去追马之事仍有几分怨怼，但想到毕竟是自己惹大祸在先，颇通情达理地没再给姜辽添堵。
“那你下次不准一声不吭跑到别处去！道长哥哥为了保护我，险些死掉啦！”
姜辽从善如流地点点头，话止于此，没什么需要再说，干脆转向苏承盈：“苏大夫，现在他们都清醒了，你也该说说，这到底是怎么回事了吧。你既是来调查病症的，怎会被人当贼追得满街跑？”
“这事说来话长了。”
苏承盈动作一顿，苦笑起来，抿了口冷茶，讲述起自己的遭遇。
“半个月前，王家托人向悬济求助，说王家老爷王庆，突然得了癔症，整日胡言乱语，见人就躲，说是有鬼要索他的命，城中大夫都瞧遍了，没用。正巧我在外游历，师父便传信让我顺道来帮忙医治。
“我到达王家的时候是七天前，正碰上王庆癔病发作。那时他缩在床角，两只眼睛直直往前瞪，像是看到了什么可怕的东西，双手在身前胡乱抓挠，扯子嗓子大喊大叫，但含含糊糊听不清在喊什么。”
苏承盈手上动作没停，嘴也不闲着，绘声绘色地说道，模仿着当时王庆的神色腔调。
“等他安定下来后，我为他诊脉，其脉象浮促紊乱，气血逆冲膻中，确是惊惧失神之兆。我连换三副安神定魄的方子，才稍稍有了好转，他不再像之前那样大喊，而是蜷缩在角落里，小声自言自语。我仔细听了几回，终于听清楚了，他说的是，‘素儿，饶了我……素儿，别过来……’”
晏守微对此颇感兴趣，早已忘却胳膊上的划口，支起半个身子，哑着嗓子问：“素儿是谁？”
“我先去问王家夫人，她支支吾吾不肯说。向王家其他人询问，更是缄口不言。最后终于从一个门子那儿打听到，这个‘素儿’是王家的家生婢子，五年前不明不白失踪，至今没有音讯。有传闻，她是犯了错，被活活打死了。素儿的小妹也在王家，我便想去找她求证，只是还未见到，就被王家夫人请了出去。”
“然后呢？”
“然后就听说王庆死了呗。”苏承盈叹了口气，摊开双手，无奈感慨道，“活着时闹得鸡飞狗跳，死的时候反而安安静静的。”
晏守微若有所思：“所以王家人追着你，是因为怨恨你没有治好王庆？”
苏承盈却摇摇头：“是因为我想查验尸体。但是他们不愿意，说我亵渎亡者。”
“昏聩。”
一直沉默倾听的姜辽忍不住道。
“就是嘛！”苏承盈极为认同姜辽的评价，她撇撇嘴，小声嘀咕起来，“反正人都死了，我把头颅砍开又有什么关系……”
姜辽怔了怔，瞥她一眼：“你说什么？”
“我说，我想用利斧砍开他的头颅，看看颅内是不是有瘀血梗阻或是异物寄生。其实他活着的时候我就有这个打算了，但是王家人死活拦着，连施针都不允许。”
苏承盈看向姜辽，极为耐心地回答。
姜辽无言以对，倒是晏守微笑起来。
“现在人死了，我想着，总能动手了吧。所以，今天晚上，我就溜进了王家的灵堂，准备趁他们不注意，把王庆的脑袋先锯下来带走，找个地方慢慢剖验，顺便把他的胸口也切开，看看纸花到底是怎么长出来的。只可惜，没成功。”
阿黍打了个寒噤：“我突然觉得……王家人这么做好像也可以理解。”
“是吗？反正我理解不了。王庆不是秣源第一个得了这种癔症的，想必也不会是最后一个。倘若我能研究出王庆的病因，说不定能……罢了罢了，说这些也没用了，横竖白忙活一场！”苏承盈托着腮，神色恹恹地嘟哝道，“当时若是能把纸花薅下，带回来琢磨琢磨，也是好的……”
听到此处，晏守微想起什么，伸手探入袖袋中摸索一阵。
“苏大夫，你替小道治了伤，小道自当有所报答。”晏守微笑着道，手中多出一朵暗红的七瓣花，纸质的花瓣向外蜷曲着，在阿黍手中微微翕动，“不知这报酬，你可满意？”
苏承盈那双小鹿似的圆眼倏地亮了起来：“你居然拿到它了！你把棺材板掀了？”
“说来话长。还有……”
“嘘。”
晏守微正想问问自己失去意识后，王家灵堂里又发生了哪些事，姜辽忽然抬起手，做了个噤声的手势，声音压得极低。
“听到了吗？”
见姜辽神色严肃，屋内三人虽一头雾水，却还是立刻屏住呼吸。
起初，什么异样的声音都未出现。
窗外只有夜风吹过缝隙的细微呜咽，和夏虫的窸窣鸣叫。
但没一会儿，那道声音渗了进来。
“嗵……”
一声鼓，从遥远之处响起，像巨石沉入古井深潭，沉钝厚重。
“嗵……”
第二声，间隔了好一会儿，依旧沉闷，但似乎响了些。
屋内油灯的焰苗随之不易察觉地一跳，火芯不安地摇晃。
姜辽觉得自己的心脏被这鼓声蛮横地攫住，不由自主地随着那节奏搏动，一下，又一下，跳得缓慢。胸口发闷，连呼吸都变得滞涩。
他抬眼，见晏守微坐起身子，苏承盈脸上全无血色，阿黍满脸茫然，但也察觉到危险靠近，从椅子上跳下来，躲到姜辽身边。
几人交换了眼神，都没说话，只静静听着鼓声。
“嗵……嗵……嗵嗵……”
渐渐地，时间间隔缩短了，鼓声却变得越来越大。
那节奏带着一种近乎蛮横的韵律，如同巨兽在黑暗中跺脚前行，一步步、一步步……
朝着他们逼近。
整个房间都在这狂暴的鼓点中震颤起来。一切都被鼓声的节奏裹挟，脚下的木板吱呀作响，桌上的茶壶陶碗叮咣碰撞，房梁上灰尘簌簌飘落。
油灯的火苗疯狂摇曳，将三人的影子扭曲投在墙上，张牙舞爪。
“嗵嗵嗵嗵嗵！”
鼓点骤然加快！
急促混乱的敲击密如骤雨，心脏也随之疯狂擂动胸腔，仿佛要挣脱困囿住它的躯壳，飞向声音的源头。
就在窗外。
姜辽费了番功夫才从目眩神晕中缓过劲来。
他拿出背后裹着白布的长刀，顶着震耳的鼓声，行至窗边，手指缓缓搭上陈旧窗棂的边缘。
尚未推开窗，鼓声骤然停止。
天地忽然陷入彻底的死寂，一切声音消失不见，耳中嗡嗡作响，是鼓声撼动耳膜留下的余韵。
姜辽没料到鼓声会突然结束，动作一滞，凝神静气，侧耳去听窗外的动静。
随即便是一声巨响。
“嗵！！！”
窗户瞬间四分五裂，木屑四处飞散，被姜辽挥刀弹开，尽数深深扎进墙壁。
一股暖流从耳中涌出，顺着腮边淌至下颌，滴落到衣领，晕染出崭新的斑斑血渍。
可姜辽根本无暇顾及与此。
他紧紧盯着窗外。
出现在破碎窗口中央的，又是一张纸扎人似的面孔。
作者有话说
第29章 秣源城（三）
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