《竹生故渊》孤云Catherine

32、溪王 阿莎与阿央

　　文修筠来到溪兵营中时，只带了依嫫。

　　高跃渊坚决不肯让她出城，“溪人大军压阵，你要孤身出城讲和？修筠，这不是儿戏，快回去吧。”

　　阿曼虽然也很担心，但她总是无条件支持文修筠的一切决定，“布都普是娘子的表哥，从小关系就很好，不如让她去试一试。”

　　高跃渊强压怒气，“如今双方兵戎相见，拿命去试？”

　　从来没对高跃渊开口的依嫫，第一次对他说了话，“莫都不一样，布都普即使不答应她的条件，也不会伤害她。”

　　高跃渊一愣。

　　文修筠有非出城的理由，不仅仅是为了守护江门。

　　她形语道，“你相信我，我胆子很小的，不做没把握的事。”

　　见高跃渊犹疑，文修筠急急形语，“你看城下的那些东西，不让我去，那就等城破，我们一起死好了。”

　　高跃渊骤然一惊，“不要胡说！”

　　他沉声道，“你如果要去，让我和我父亲的亲卫元随送你前去。”

　　依嫫说道，“不，我陪莫都去，这些小伙子们去了只会白丢性命。”

　　阿曼惊呆了，“娘，我陪莫都去……”

　　依嫫语气罕见的坚决，“你去没有用，我曾经救过布都普和他娘的命，乌溪人人知道。”

　　到了溪营中，卫士们搜了依嫫的身。

　　她们并没有被带去太阳铜鼓镇下的溪王大帐，而是去了后面的一个小帐。

　　军帐设在江门城外的河谷中，帐中只有张简易的行军床、一张矮脚黄栌方桌和几个矮脚竹凳。

　　看到方桌后那个熟悉的面庞，文修筠才如梦初醒——这并不是她又一个梦境，那些伤兵的哀嚎、阵亡者家人的痛哭，都是真实发生的事。

　　造成这一切的，是曾经要在清江里为她抓到最肥一尾鱼的少年。

　　他端坐在案后，冷静地看着她。

　　是啊，他已不再是那个牛棚中打滚，悄悄在入夜后去厨房偷东西吃的小孩，他已经成为了统率三溪八部的溪王。

　　布都普打量她许久，开了口，“你还记得溪语怎么说吗？”

　　文修筠对依嫫形语，“溪语是娘亲的语言，我忘不了。”

　　布都普缓缓起身，将手上握着带血的箭掷在桌案上，“城楼上的那个男人，是你的丈夫？”

　　文修筠点头。

　　布都普冷笑，“你是为他来求我的吗？”

　　依嫫开口了，“布都普，莫都不是为了别人来求你的，莫都是为了所有的溪人来求你的。”

　　昏暗的灯下，布都普的长睫在脸上投下阴影，“什么叫为了所有的溪人？”

　　文修筠从袖中取出临出发前写下的东西，展开递给布都普。

　　“ 两万溪人对二十万禁军，褐铁黄铜对强弓利刃、战车坚船，西南诸州溪民对南朝数十万禁军。”

　　依嫫平静地转达文修筠行前交代的话，“你如果迅速拿下澧阳，还有机会占据澧州，如今你被阻挡在小小的江门难以前进，消息却被加急送给了他们的官员和皇帝。”

　　“用不了多久，他们的军队就要到了，他们还要抽调好几个地方的军队，来杀死你，杀死所有的溪人。”

　　锋刃一闪，布都普拔出宝刀在白色的麻衣袖上擦拭，“那就看看是我先杀死他们的太尉元帅，还是他们先杀死我。”

　　文修筠心里一惊，他竟然是冲着高继思来的吗？

　　她坐到矮脚凳上，抽出腰囊中的墨管笔，在黄栌案上写道，“溪人之力，无法与整个南朝匹敌。你说过，你要成为守护溪族的大英雄。”

　　布都普蹲下身子，握住她提笔的手，目光比少年时更加坚定，“阿央射落金乌，娶了阿莎神女，才成为了大英雄。”

　　夜幕沉沉，夜风呼号。

　　顶着冷风从溪营中回到县衙，文修筠身心俱疲。

　　阿曼为她译语，“布都普说他可以停止攻城，甚至可以放弃沅州，撤回矩州。”

　　“条件是高元帅跟他们走。”

　　县尉怒斥，“无耻溪贼，异想天开！”

　　阿曼缩了下脖子，“他们说，给我们两个时辰考虑，如果两个时辰后见不到高元帅，他们就要顶着夜色强攻。”

　　文修筠已经做好最坏的打算——高继思以太尉之尊，代表的不是一城的生死，而是整个朝廷的颜面。

　　布都普提出这个要求，她知道，必打无疑了。

　　主簿抖抖索索，“少娘子，难道不能换成其他人吗？”

　　高跃渊扫视一圈，“谁愿前去？”

　　都监、县令、县丞纷纷低头。

　　县尉出列拱手，“溪人既然要人质，下官愿意前往。”

　　主座上的高继思捋了捋胡子，说，“县尉高义，我十分佩服。但溪人要我，是为了要挟朝廷。”

　　收到消息后，他便令亲卫飞马往澧阳报与州官。

　　趁着文修筠出城，城中重新轮换布防，即使不能支撑到援军赶来，只要迟滞他们一日，荆湖两路就能做好应敌准备。

　　见高继思有死战之意，主簿、巡检等人此时肠子都悔青了，早日开城投降，说不定还能留着性命。

　　高跃渊看着父亲手中的宝剑，耳边是战鼓擂擂，喊杀声震天。

　　太爷爷当年用此剑斩杀横征暴敛的江门县令，带江门数百男儿起事，投奔荆国国君，这批江门男儿随太爷爷归降太祖皇帝，南征北战，为奠立我朝立下赫赫战功。

　　他们便是最早的高家军。

　　可是他们大部没能等到功成身退的那天，许多人都战死沙场，埋骨异乡。

　　如今，父亲要为战局考虑，舍江门保州治澧阳和其余州县不失。

　　但溪兵今日苦攻，已损折不少，又与汉人结下仇怨，城破之时必会大开杀戒以泄愤，届时乱军之中，难以保全。

　　江门百姓何辜，她又何辜？

　　他转头看向文修筠，“我要见布都普，你可否引见？”

　　文修筠一惊，形语道，“你要干什么？”

　　高跃渊，“我要代父亲出质。”

　　文修筠第二次前来，只是从二人变成三人。

　　但她已经没有第一次来时的气定神闲，尤其是高跃渊被全副武装的溪兵拦下时，她几乎就要上前。

　　高跃渊轻轻摇头，由两个溪兵将他全身反复摸遍。

　　文修筠感受着腰上冰凉的触感，那是布都普赠予她的鱼肠软刃。

　　如果溪人对高跃渊不利，还可略作应变，即使高跃渊身陨此处——她的目光看向中军帐下那面太阳纹旗。

　　到了溪王营帐中，布都普高居王座，身后高高挂着太阳纹绘金的草靶，身边十余名藤甲卫士手持叉戟列开，帐中的部统如汉营般分为东西两列，他们曾经是三溪诸部的首领，如今都已是布都普的臣属。

　　布都普翘起的脚放了下来，身体前屈，他盯着高跃渊，一开口，汉语极流利，“你竟然敢来？”

　　高跃渊直视着他，面色如深潭般沉静，“我代高太尉出质。”

　　布都普笑了，“你凭什么代替他？”

　　高跃渊眉峰松弛平缓，下颌微抬，“因为我是他的儿子。”

　　布都普哈哈大笑，下首那个叫阵的壮汉用口音极重的汉语嘲讽，“好孝顺呀！”

　　高跃渊并不搭理闲杂人等，只对那王座上的人说，“我的父亲要么带领官民将你赶出澧州，要么战死江门，你得不到他做你的人质。”

　　布都普的脸色一沉。

　　高跃渊停了一停，观察布都普的面色，方继续说道，“但他年过半百，只有我一个儿子。”

　　布都普指尖屈起，在椅座上轻敲。

　　汉人对传宗接代的执念，布都普学汉文习汉俗多年，当然最是清楚。

　　布都普嘴角勾起，好似调皮的少年人，“你父亲是太尉，对朝廷很重要，你不过一个小小的武官，朝廷会为了你愿意和谈？”

　　“我姐姐是皇后，我的伯父是殿帅，他们不会坐视我死在你们手里。”高跃渊胸有成竹，“更何况，你们大军倾巢而出，难道要无功而返？”

　　文修筠见布都普搭在扶手上的手掌骤然捏紧。比起易守难攻的三溪诸州，他贸然出击，控制沅州，攻打江门，只怕就是听说高元帅卸甲在此，为他而来。

　　布都普的目光扫过高跃渊，然后沉沉落在文修筠身上，“好。”

　　他重新跷起了脚，“依嫫你回去告诉朝廷，派人来沅陵和我们谈判。”

　　文修筠形语，依嫫为她说道，“莫都还有很多东西在城里，放我们回去收拾东西。”

　　布都普不悦，“我们矩州什么东西都有，跟我回去，我什么都给你。”

　　依嫫上前深俯三次，用溪语说道，“大王，莫都治哑病的药放在城里。蝶母在梦中召唤哈鲁朵，赐她神药，叫她治好阿莎神女，等待阿央的到来。”

　　乌溪阿莎神女降世，三溪诸部皆有耳闻，一时间各部首领议论纷纷。

　　布都普扬手，大家方才止住，不再说话。

　　他指着依嫫，“你回去收拾，我只给你一个时辰。”

　　高跃渊和文修筠被分别带到两个偏帐中。

　　文修筠所在偏帐，还是刚才前次来时那个，这里应该是布都普休息的地方。

　　里面并没有人。

　　文修筠心神不宁，听到外面的吵动，起身走到帐口，被卫士拦住，她又坐回矮脚竹凳上，仔细听外面的动静。

　　大帐中的首领已经纷纷往外走，带领部下收拾东西，准备拔营。

　　有两个人从帐外过去，文修筠敏锐地捕捉到了只言片语。

　　“西北那边怎么说？”

　　各部首领都离开后，布都普踱步进了帐中。

　　九年前清江一别，他亲自从椎牛寨送她到宁西县，又从宁西县送她坐船过了清江。

　　临别的半个多月前，还是在清江边上，为哈格舅舅一句玩笑话，他在宽阔的江中游得精疲力尽，游到不见人影。

　　文修筠既相信他的勇敢，又担忧他的水性。

　　他猛地从江中浮起，举起最大最肥的青鱼，朝她绽开太阳般的笑容。

　　一别近十年，他如今也不过二十五岁，只看他的脸，像极了他母亲，水西族的大美人昂金。

　　小鹿一般的圆眼长睫、精致秀气的鼻梁，全然还似少年时。

　　只有高高的个头、舒展开的肩臂，昭示着他已经成年。

　　四年前，依嫫夫妇从矩州回来时，带来了惊天消息，布都普成为了乌溪下一代首领。

　　哈格舅舅有一个女儿、三个儿子，除了意外溺亡的二表哥伊木，那也还剩一女二子，竟然把首领的位置传给了布都普，她不敢置信。

　　难道，哈格舅舅喜欢昂金到这种地步？

　　再次听到他的消息，便是朝廷下旨嘉奖，赞他受王化，去蛮俗。矩州不是大州，却破例封他为五品禄官。

　　文修筠看着他，想起第一次见他时，他邋里邋遢的模样。

　　严格来说，那次其实并不是她第一次见到布都普。他四五岁就到了乌溪，就在阿波家牛棚里住着，但文修筠真正认识他，是在六岁那年。

　　那天晚上，她到厨房找宵夜吃，却被角落里掀开锅盖偷吃东西的他吓了一跳。

　　后来她问了娘亲，才知道牛棚里住着一个十一岁的表哥，那天，是他的生日。

　　帐外有人经过，文修筠回神，这才意识到，布都普也在静静地看着她。

　　她坐回矮凳上，案上已放了牛皮纸和朱砂笔。

　　她写道，“恭喜你实现了小时候的愿望。”

　　布都普站在她的身侧，“当年哈鲁朵说你和李家定了亲，为什么嫁给了他？”

　　文修筠沉默片刻，写下，“或许是蝶母的指引。”

　　布都普坐下，注视着她的眼睛，“蝶母只会指引阿央解救阿莎，娶她为妻。”