《以色见我》呛火

55、第 55 章 驴车碾过叩

　　驴车碾过叩见城的青石街面，杀伽罗坐在空车上，长脸在前头赶车，鞭子虚虚甩着，不真抽。日头已经偏西，铺面的影子从东边斜过来，把街道切成明暗交错的格子。
　　巷口一拐，远远听见药铺里传来嘈杂的说笑声，小圆脸的尖嗓门分外高亢，像只雀儿扑棱棱地飞。杀伽罗跳下车，长脸拴好驴子，两人一前一后走进药铺。
　　柜台后挤着三四个摩呼种，都是店里的伙计，平日里闷头磨药，此时围成一圈，小圆脸站在中间，脸红扑扑的，眼珠子亮得像两粒金豆子。
　　“回来啦，”小圆脸看见长脸和杀伽罗，分外高兴，“这次选中我了！”
　　杀伽罗一头雾水：“啊？”
　　“送去三十三天，”伙计们抢着说，“咱们店里干活儿最好最卖力的，就挑走送到王城的大店去，那儿吃得好住得好，再不用窝在这小铺子里磨白石头了！”
　　长脸的表情不太好，但很快恢复如常，拍拍小圆脸的肩：“你小子真走运！”
　　“哎呀，”小圆脸搓着手，脚尖在地上碾来碾去，恨不得长出翅膀这就飞去王城的花花世界，“说是这两天就动身，我夜里还怎么睡得着啊！”
　　伙计们七嘴八舌，小圆脸被簇拥着往后院走，大概是去收拾他那点可怜的家当。
　　杀伽罗替他高兴，目光在铺子里扫了一圈，没见小千岁的影子。
　　“我兄弟呢？”她问。
　　“后院呢，”有人答，“他胳膊不方便，老店主没给他派活儿，让他在屋里歇着。”
　　杀伽罗绕过柜台，穿过堆着药材的窄廊，推开后院的门。日头从西边的墙头斜照进来，把沙土地晒得暖洋洋的，屋檐下挂着几串干茴香，风一吹沙沙地响。
　　小千岁坐在门槛上，左臂缠着夹板，两眼蒙着布条，正躲在屋檐的阴影下发呆。
　　“我回来了。”她到他身边蹲下。
　　小千岁偏过头，朝着声音的方向，弯了弯嘴角：“送个药怎么这么久，还以为你丢下孤自己跑了。”
　　“真是贼喊捉贼，”杀伽罗掸了掸裙子上的灰，坐下来，“也不知道是谁把我卖给蝶贩子，自己跑了。”
　　她嘴上这样说，手却伸进怀里，摸出一个油纸包，纸角沁着油渍，热乎乎的：“喏，给你的。”
　　小千岁接过纸包，摸索着打开，一股焦香气扑出来。
　　“麦饼？”他笑了。
　　“回来路上偷着买的，”杀伽罗四下看了看，“你又不是摩呼种，吃不了茴香叶汤，我怕把你饿死。”
　　小千岁在蒙眼布下白了她一眼，把饼凑到嘴边，大大咬了一口，嚼着嚼着，喉咙里发出含混的笑：“嘿嘿，好吃。”
　　他这哪还有小千岁的矜贵样子，十足十一个淳朴的乡下孩子。杀伽罗抿着笑起身，身子忽然一轻，被揽着腰抱起来。小千岁单手搂着她，稳稳转了两圈，夕阳从墙头照下，把他们的影子染上金红，在沙土地上摇摇晃晃。
　　“放我下来，”杀伽罗急了，“你胳膊还伤着！”
　　“我没用坏手。”小千岁仰着脸，布条蒙着眼，嘴角咧得大大的，露出一口白牙。
　　杀伽罗脸红了，从耳朵尖一路烧到脖子根，想挣扎又怕扯着他的伤，只得抱怨：“真是公子哥儿脾气，胡闹……”
　　小千岁把她放下来，扬了扬手里的饼子，脸上是少年人得意忘形的笑：“再吃那茴香叶汤，孤真要活不起了！”
　　杀伽罗气鼓鼓整理裙子，脸颊发烫，不，不只脸颊，好像全身的皮肤都热起来。
　　接下来的几天，日子过得平淡而琐碎。杀伽罗天不亮就起来磨药，石臼里的白粉末一天比一天多，筛过的细末装进纸袋，码在柜台的角落。长脸负责送货和采买，其他几个伙计管着炉子和院子，各有各的忙。
　　小千岁的胳膊一天天好起来，拆了木板，只用布条松松缠着，慢慢能活动了。杀伽罗磨药时，他在旁边给她打下手，把碾碎的粉末一勺勺舀进筛子里。他虽蒙着眼，动作却准，指腹触到碗沿便停下，分毫不差。
　　“你手艺倒不错。”杀伽罗撇嘴夸了他一句。
　　“从小习武，”小千岁熟练地舀着药粉，“这点小活儿对孤不算什么。”
　　杀伽罗拿胳膊肘顶他：“说你胖，你还喘上了。”
　　小千岁歪了歪身子，手里的药粉差点洒了，嘴里叫着“别闹别闹”，手却伸过来捉她的腕子。杀伽罗往后一闪，撞到身后的药架子，药材哗啦啦掉下来，砸了两人一身。
　　“你看看你，”小千岁先发制人，“冒失鬼。”
　　杀伽罗呸呸吐掉嘴边的碎药屑：“你等我收拾完这堆东西就来收拾你！”
　　她弯腰去捡散落的药包，小千岁蹲下来帮忙，手心不经意碰到她的手背，一愣：“你怎么这么热？”
　　“啊？”杀伽罗自顾自捡药，没理会。
　　“你发烧了，”小千岁的眉头蹙起，反手摸上她的额头，“烫得很。”
　　“哪有，”杀伽罗别扭地拂开他的手，“我好好的，就是跟你闹，出了汗。”
　　“不对，”小千岁又摸了她的脸颊和脖颈，“你是发烧了。”
　　杀伽罗背过身，摸了摸自己的脸，确实比平时热一些，可她没觉得哪里不舒服，反倒精神得很，手脚也利索。
　　“许是这两天活儿多，”她把捡好的药包摞回架子上，“摩呼种没那么娇气。”
　　小千岁没再说什么，接下来的几天，他时不时就触一下她的额角，发现她一直发着烧，没退过。
　　这天，老店主佝偻的身影出现在店里，提着一盏灯笼，白纸红墨，写了个“选”字。
　　伙计们全围上来，长脸挤在最前面，两手搓着衣角，紧张得嘴唇发干。小圆脸走了，店里干活儿最多的就属他和杀伽罗，他来得早，资历老，怎么也该轮到他了。
　　老店主咳嗽一声，浑浊的金色眼睛从所有人脸上缓缓扫过，最后落在角落：“你，”他抬起手，“后天一早出发。”
　　杀伽罗顺着他指的方向看，惊讶了，居然是小千岁。
　　长脸唇上的血色刷地褪去，嘴角抖了抖，话没出口，人已经冲到老店主面前。他个子不高，站在驼背的老人面前，仍像是一堵墙。
　　“我……不服！”长脸的声音又急又涩，带着压抑了许久的委屈，“小圆脸先走，我没说的，可这家伙才来几天啊？”
　　小千岁意识到他说的是自己，摸索着走上前。
　　“他是个瞎子！胳膊还断了，根本没干过什么活儿！”
　　老店主抬了抬眼皮，不紧不慢地说：“就因为他瞎了，又断了胳膊，才照顾他。”
　　长脸噎住。
　　“一个这样的孩子，我们不照顾他，让他怎么活？我收留你们在店里，就是本着一颗善心，要给弱者一条活路。”
　　无懈可击的理由，长脸讪了脸，可他执拗着，舍不得放弃：“那我呢，我在这儿干了快半年，磨药、筛粉、搬货、送货，甚至烧水劈柴，收拾院子，哪一样不是我干的最多！”
　　铺子里静悄悄的，几个伙计都屏着呼吸，谁也不敢出声。
　　老店主沉默了一会儿，疲惫地挥了挥手：“下次，下次就是你。”
　　长脸的脸憋得通红，咕哝了一声：“这不公平！”
　　他转身冲出店面，跑到店门口的大街上，扑通一声跪下。
　　杀伽罗从柜台后走出来，到小千岁身边：“怎么回事，怎么会是你呢？”
　　是呀，小千岁也不解，怎么会是自己，他明明是个白吃饭的，毫无用处。
　　晚上，杀伽罗去巷口打水，见长脸直挺挺还跪在店门前。
　　青砖地又冷又硬，夜风从坊外灌进来，把屋檐下的干茴香吹得哗啦响。长脸跪得笔直，双手垂在身侧，低着头，肩膀微微地颤。
　　她提着水桶，在檐下站了一会儿，没过去，转身回了后院。杂屋亮着灯，小千岁坐在床沿，听见她进来，问：“他还在跪着？”
　　“嗯。”
　　小千岁沉默起身，单手理了理衣裳，往外走。
　　“你干什么去？”
　　“找老店主。”
　　杀伽罗没拦他。
　　他穿过院子，推开药铺侧面的小门，老店主正在后堂一盏油灯下抄方子，听见脚步声，抬起头，见是他：“胳膊好透了吧？”
　　“多谢老人家，好得差不多了，”小千岁深鞠一躬，说，“三十三天我不去了，还是让长脸兄弟去吧。”
　　老店主放下笔：“你倒是有情有义。”
　　小千岁向他辞行：“我和杀伽罗，我们明天便打算离……”
　　“三十三天，”老店主打断他，灯影在那干瘦的脸上晃动，畸形的翅膀在背后怪异地抽动，“多少人想去而不得啊。”
　　小千岁没作声，他主意已定。
　　老店主盯着他，浑浊的眼睛里翻涌着什么复杂的东西，半晌，长长叹了口气。
　　“罢了，”他说，“你去，长脸也去，我豁出这张老脸，跟大店那边磨一磨。”
　　小千岁觉得奇怪，又说不出哪里奇怪：“不用了，我……”
　　“小子，”老人的声音低下去，像一根快要燃尽的烛芯，“莫要拒人好意。”
　　小千岁住了口，他和杀伽罗反正也要去三十三天，只是面前这龙种老者，总让他觉得不是善类。
　　街面上，月亮高高升起，清清冷冷的银光铺了一地，长脸孤零零跪着，缩成一团。
　　小千岁走过去，拍了拍他的肩膀：“起来吧，老店主答应了，你也去。”
　　长脸猛抬起头，眼睛发红，张了张嘴，喉结上下滚动：“真的？”
　　“真的，”小千岁说，“我们一起走。”
　　长脸麻着两条腿跳起来，湿着眼眶，一把抱住他的膀子，含混地说着谢谢。小千岁让一只虫子抱着，又不好挣，便尴尬地搀住他的手臂，感受着他的开怀。
　　杀伽罗从店里出来，月光照在她身上，把纤瘦的影子投在青砖地上。她看着小千岁被长脸缠得手足无措的样子，忍不住弯了嘴角。