《魔尊今天也在努力保持高冷》奇葩锅

26、出发前夕 黎明还未完

　　黎明还未完全破晓，天衍宗北门的雾气还没散。
　　谢辞镜蹲在四十七组训练场的泥地上，用一根树枝在地上画线。
　　他在规划路线。
　　荒山在北，废弃古道从北门外三里处开始，穿过一片枯木林，然后就是真正的荒山野岭。以他和沈无妄的脚步力，三天能到，两天快赶也能到。
　　问题是，那个黑袍修士也在赶路。
　　谢辞镜把树枝一扔，拍了拍手上的泥。他得在走之前把所有事情安排妥当。
　　归尘峰的弟子不多，能放心交给他的更不多。整个峰顶算上他自己也就十个人，其中七个还在闭关冲关筑基中期，剩下三个里有两个是炼丹堂的学徒，除了炸炉什么也不会。
　　所以四十七组的训练场是他最后要跑一趟的地方。
　　到了那里他才发现，人比昨天多了将近一倍。
　　昨天四十七组满打满算三十来人，今天场地上整整齐齐站了将近六十个人，外加十七八个蹲在墙根底下偷偷看的。
　　谢辞镜眉头一跳。
　　赵大壮第一个发现他，大吼一声就冲了过来："老师！您来了！"
　　谢辞镜往后退了半步，堪堪躲过这个壮汉带起的风。"别叫老师，叫谢师兄就行。我不是你们师父。"
　　"可是您教我们练剑啊。"
　　"那是自愿的。"
　　赵大壮没听懂这个区别，但他听话，点点头就不再提了。
　　周福贵慢吞吞地从队伍里挪出来，手里拎着一把卷了刃的铁剑。"谢师兄，您昨天说的那套基础步法，我练了三个晚上，还是踩不好五行方位。"
　　谢辞镜看了看周福贵的脚，又看了看地上的标记桩。周福贵在标记桩之间走得歪七扭八，像只喝醉了的螃蟹。
　　"你左脚太急。"谢辞镜说。
　　周福贵愣住。
　　"左脚迈出去的时候重心往右偏半寸，不要急着蹬地。先稳，再快。"
　　周福贵认真地点点头，当场重新走了一遍。这次好了一些，但还是像在冰面上跳舞。
　　谢辞镜不打算纠正他了。等他走到自己身边再说。
　　林小河站在队伍最前排，手里端着一碗刚熬好的草药汤，热气腾腾的。她看到谢辞镜眼睛一亮，端着碗就跑过来："谢师兄！我新熬的活血汤，您尝尝？"
　　谢辞镜后退三步："不用了，我不渴。"
　　"这是喝的！"
　　"我也不饿。"
　　林小河站在原地，手里的碗冒着蒸汽，脸上写着一种混合着被拒绝但不甘心的复杂表情。她坚持了三秒钟，然后把碗端到旁边一个腿受伤的弟子面前："那就你喝。"
　　谢辞镜松了口气，开始在训练场上巡视。
　　他发现训练场确实进步了不少。赵大壮的力道又长了一截，现在一木剑劈下来能把三寸厚的木板直接劈成两半。周福贵的步伐虽然依旧诡异，但至少不会一脚踩空把自己绊倒。林小河的草药辨识能力已经能区分十七种常见伤药原料了，距离她自己的目标还差三种。
　　总体来说，这群外门弟子像模像样。
　　谢辞镜清了清嗓子，六十双眼睛齐刷刷看向他。
　　"各位，我要离开两天。"
　　训练场上响起一阵低低的惊呼。
　　"不是两天，是三天。如果路上顺利的话。"谢辞镜纠正道，"这两天你们继续按原计划训练，不要偷懒。赵大——赵师兄，你负责带练剑步。每天早上卯时到辰时在训练场集合。"
　　赵大壮挺直腰板："是！"
　　"周师兄，你负责看护归尘峰四十七组宿舍。不许外人进去，尤其是凌霄峰的。如果有凌霄峰的弟子来捣乱，让他们去找我的沈师兄。"
　　周福贵犹豫了一下："如果沈师兄不在呢？"
　　"那就告诉他我说的。"
　　周福贵点头，似乎觉得这是个非常可靠的方案。
　　谢辞镜又看向林小河："林师妹，你继续熬活血汤。每天换一次配方，明天换成消肿的，后天换成止血。谁受伤了就给谁喝。"
　　林小河双手捧碗，郑重其事："保证完成任务。"
　　训练场上有人偷笑。
　　谢辞镜没理他们。他把目光扫过整张脸，确认每个人都听明白了自己的任务，这才转身准备离开。
　　刚走了两步，他回头又说了一句："还有，赵师兄，你手里那把木剑换一把。你那把已经裂成三截了。"
　　赵大壮低头看了看手里的木剑，确实，剑柄和剑身之间只剩一根纤维连着，风一吹就晃悠。
　　"哦。"赵大壮说。
　　谢辞镜叹了口气，认命似的走回去，从墙边的工具筐里又翻出一把新的木剑递过去。
　　训练散场的时候，太阳已经完全升起来了。谢辞镜站在归尘峰的山门前，深吸了一口气。
　　两天的准备时间，够他收拾东西了。
　　回到洞府，谢辞镜开始打包。
　　物资不算多，主要是干粮。他在柜子里翻了半天，找出三袋陈大哥留给他的速食面，味道是卤牛肉的，包装袋上印着"天衍特供"四个字，一看就是归尘峰丹堂隔壁厨房的出品。
　　"卤牛肉味。"谢辞镜对着包装袋看了三秒，面无表情地把它们塞进包袱。
　　他又翻出三张护身符，从沈无妄那里顺来的，封面上写着"沈"字，不知道是谁的笔迹画的。反正他也没问他，拿了就行。
　　一张传讯符，用来紧急联络。谢辞镜把号码默念了三遍：沈无妄。
　　一张传送符。这种东西一般用不上，但万一呢。
　　一颗爆符。谢辞镜想了想，觉得放包袱里太显眼，干脆塞进了右脚鞋底的鞋垫下面，用针线缝死了。
　　一根麻绳，二十丈长，打结用的。
　　一盏铜罩灯笼，灯油自带。沈无妄给的，说晚上用得上。
　　最后他从桌底拖出那个落了厚灰的铁盒子，里面是他这三年来攒的所有灵石碎屑。加起来大约两三百下品灵石，连一枚中品灵石都凑不齐。他把铁盒子塞进包袱最底层，盖上盖子，打了个死结。
　　包袱扎好了，七斤八两。
　　谢辞镜掂了掂，还行，不算太重。
　　他坐下来的时候，胸口那个混沌种子突然轻轻跳了一下。
　　很轻微，像心脏漏了一个拍子。谢辞镜愣了一下，按住胸口，等了五秒，种子又安静下去了。
　　"怎么了？"他问种子。
　　种子没回答。
　　谢辞镜耸耸肩。大概是感应到什么了吧。荒山那边有动静，种子提前预警，好事。
　　他背上包袱，走出洞府。
　　沈无妄已经在山门口等着了。
　　他穿了一身暗青色劲装，外面套了件薄披风，腰间佩着一把谢辞镜没见过的剑。那剑通体漆黑，连剑鞘都是黑色的，只有剑柄上缠着白色的丝线，一圈一圈，密得不留缝隙。
　　谢辞镜打量了他半天。
　　沈无妄面无表情地回望他。
　　"你这身打扮挺像杀手。"谢辞镜说。
　　沈无妄没接话，只是看了他一眼，那眼神的意思大概是：你也是。
　　谢辞镜低头看了看自己身上洗得发白的灰色道袍，上面还有几处林小河熬草药时溅到的褐色印记。他确实不像杀手，更像逃难的。
　　"走吧。"沈无妄说。
　　就这两个字。
　　谢辞镜跟上他，两人沿着归尘峰后山的石阶往下走。天衍宗的弟子早上大多在修炼或者用餐，路上碰到的人都好奇地看他们一眼，但不敢问去哪。天衍宗的人对于沈无妄有一种本能的避让意识，就像猫看到老虎时会自觉从沙发底下钻出去一样。
　　出了山门，谢辞镜和沈无妄一路往北走。
　　走了一阵，谢辞镜忍不住开口："不上飞剑？"
　　"靠近妖兽领地，飞剑引路会招来注意。"沈无妄说。
　　谢辞镜想了想，有道理。妖兽领地对飞行法器敏感，这点他知道。归尘峰的老们说过，早些年有个金丹期师兄嫌走路太慢，御剑飞过荒山边缘，结果引来了两只一阶中期的铁背狼，追着啃了他的披风下摆，直到灵力耗尽才狼狈降落。
　　两人改成步行。
　　废弃古道的入口比谢辞镜想象中难找。
　　北门外三里处，原本应该有一条路，但这些年没人维护，杂草长得比人还高。谢辞镜拨开半人高的茅草，看到一条若隐若现的石板路，缝里全是青苔，踩上去滑得很。
　　"就是这儿。"谢辞镜蹲下来摸了摸石板上的纹路。这些石板至少有两百年没人踩过了，纹路里积了一层薄薄的腐叶。
　　沈无妄站在旁边看着他，一言不发。
　　"你别光看着，帮忙找找有没有路标。"
　　沈无妄弯腰捡起一块石板，翻过来看了看背面。背面刻着一个模糊的符号，像是天衍宗早期的标识，一个旋转的圆弧里面套了四个小点，代表四方。
　　"这是天衍宗初代祖师留下的记号。"沈无妄说。
　　谢辞镜眨了眨眼："所以你认识这条路？"
　　沈无妄没回答，直接把石板盖回去了。
　　两人沿着古道往前走了大约半个时辰，天色渐亮。荒山在北方展开，像一幅被水浸泡过的水墨画，轮廓模糊不清。远处的山峰被一层灰白色的雾霭笼罩，分不清是天边的云还是山间的岚。
　　谢辞镜停下脚步。
　　前面有一棵树。
　　那是一棵很大的枯树，树干被雷劈过，半边焦黑半边发白，树冠光秃秃的，连一片叶子都没有。但谢辞镜注意的不是这棵树本身，而是树干上有一道新鲜的划痕。
　　划痕很浅，像是用什么锋利的东西随便刮了两下。谢辞镜凑近看，辨认出那是一道黑袍标志——一道竖线，中间横了一道弧线，形似一件展开袖口的长袍。
　　他伸出手指碰了碰那道划痕。
　　木屑还是新的，指尖蹭上了一层淡灰色的粉末。这说明这道痕迹不超过一天。
　　"有人来过。"谢辞镜说。
　　沈无妄走过来，看了一眼树干上的划痕，又看了一眼周围的地面。地面上有几个浅浅的脚印，尺码不大，步距均匀，应该是一个人走的，而且走得很快。脚印朝北，也就是荒山的方向。
　　"一个人。"沈无妄说。
　　谢辞镜蹲下来仔细观察脚印。除了脚印之外，他还在旁边的石头上发现了一点别的什么东西。
　　他用指甲把那块石头表面的泥土抠掉，露出下面的一行粉笔字。
　　粉笔字歪歪扭扭，画了一个箭头，指向北方。和那个黑袍标志并列。
　　谢辞镜盯着那行粉笔看了三秒，然后抬头看沈无妄。
　　"有人跟我们抢。"他说。
　　沈无妄沉默了一会儿，说："不止一个。"
　　谢辞镜皱眉。
　　"黑袍标志和粉笔箭头的风格不一样。"沈无妄指着树干和石头，"黑袍标志的刀口利落，用的是剑类法器。粉笔箭头是用市井常见的石灰粉写的，笔画圆润，写字的人没有修真者的基本功。"
　　谢辞镜愣了愣："所以有两个不同的势力？"
　　沈无妄嗯了一声。
　　"其中一个还是普通人？"
　　沈无妄看了他一眼。
　　"好吧，你不回答我也知道答案是不。"谢辞镜站起来，拍了拍裤子上的灰，"那我们加快了。"
　　他没工夫在这里跟沈无妄分析敌情。两个人，或者三个人，甚至更多——不管是谁在荒山里找到了忘川的线索，他们都没有时间去搞清楚对方到底是谁。
　　除非对方也是冲着混沌种子来的。
　　谢辞镜心里咯噔了一下。黑袍修士能感知到种子的存在，那他留下的标记也许不只是冲着忘川去的。
　　他压下心头的不安，加快了脚步。
　　傍晚时分，他们进入了荒山的外围区域。
　　荒山和外头的世界像是两个完全不同的地方。这里的空气又湿又重，吸进肺里有一股霉味。树木密密麻麻地挤在一起，枝桠交叉遮天蔽日，即使是白天也只能透过缝隙看到一小块灰蒙蒙的天空。地面凹凸不平，到处是倒塌的树干和盘根错节的树根，走一步就得抬一次脚，不然就能被绊个狗啃泥。
　　谢辞镜走了两个时辰就后悔了。
　　早知道荒山这么难走，他就该多备一双鞋。他现在穿的这双布鞋底薄得像纸，每走一步都能感觉到地面上那些尖锐的小石子隔着布料硌脚掌。
　　沈无妄走在他前面两步远的距离，脚步平稳得像是在平坦的青石板上散步。他穿了一双黑色的靴子，靴底看起来比普通靴子厚了一倍，踩在碎石上无声无息。
　　谢辞镜羡慕地看了一眼那双脚，继续吭哧吭哧地往前走。
　　天黑透之后，他们找了一处断崖下面扎营。
　　悬崖不高，大概十几丈的样子，岩壁垂直向下，底部形成了一个天然的遮蔽空间。谢辞镜把包袱往角落一扔，整个人瘫坐在地上，长长地呼出了一口气。
　　"今天的行程大约十里。"沈无妄说。
　　谢辞镜没力气数了。他靠在岩壁上，闭着眼睛感觉全身上下每一块肌肉都在抗议。从昨天到现在他几乎没停过，连饭都没正经吃过一口。
　　"吃饭吗？"他问沈无妄。
　　沈无妄从怀里掏出一个小布包，扔给他。
　　谢辞镜拆开布包，里面是两个硬得像石头的饼。他咬了一口，差点崩了牙。
　　"这是什么？"
　　"压缩干粮。"沈无妄说。
　　谢辞镜咽了一口唾沫，强行把那块石头一样的饼嚼碎了咽下去。味道是淡的，有点像磨碎的麸皮混着少量的面粉，没什么营养感，但能吃。
　　"你平时都吃这个？"他把剩下的大半个饼放回布包里。
　　沈无妄摇头。
　　"那就是偶尔吃。"
　　沈无妄又摇头。
　　"那就是上次吃。"
　　沈无妄看着他，似乎在考虑要不要解释。最后他只是淡淡地说了一句："我不饿。"
　　谢辞镜不信。元婴期的修士虽然不需要频繁进食，但赶路一整天不吃东西是不可能的。不过他不打算追问，每个人都有自己不愿意透露的习惯，他尊重。
　　他从包袱里翻出那三袋卤牛肉味速食面，撕开第一袋的包装。
　　开水是从附近一条小溪里舀的，用沈无妄给的那个铜壶在篝火上烧开。水面浮着一层细密的油花，谢辞镜没在意，把面饼放进去，等了两分钟，面的边缘开始膨胀卷曲，散发出久违的面条香气。
　　他的肚子很配合地发出了一声巨响。
　　沈无妄抬眼看他。
　　谢辞镜端起铜碗，深吸了一口面条的热气："闻闻，卤牛肉味的。"
　　他把面条倒进碗里，热气扑面而来，糊了一脸。谢辞镜眯着眼吹了几下，挑起一筷子送进嘴里。
　　面条煮得稍微软了一些，口感偏糯，但卤牛肉的味道确实还在。天衍特供这四个字不是白印的，这厨子的手艺比归尘峰食堂那个整天愁眉苦脸的老王强至少三倍。
　　谢辞镜吃得津津有味，三两口就把一碗面解决了。他舔了舔碗边，意犹未尽地看了看剩下的两袋面。
　　"你确定不吃？"他问沈无妄。
　　沈无妄正在整理绳索，闻言摇了摇头。
　　"你这个人很奇怪。"谢辞镜评价道。
　　沈无妄没反驳，继续手里的动作。他把绳子按照不同长度分成三捆，每捆打上相同的结，然后整整齐齐地码放在角落里。
　　谢辞镜看着他有条不紊的动作，忽然想到一个问题。
　　"如果——我是说如果，我们到了荒山中心，发现忘川已经被那个黑袍修士拿走了，怎么办？"
　　沈无妄停下来，看着他被火光映红的半边脸。
　　"抢。"谢辞镜自己回答了这个问题，语气平淡得像在说明天的天气。
　　沈无妄的眉毛动了一下。这是他今晚第一次有这个反应。
　　"你有把握？"
　　"没有。"谢辞镜把最后一口面汤喝干净，舔了舔嘴唇，"但他也没把握赢我。"
　　沈无妄沉默了几秒，说："你是勇敢还是蠢。"
　　谢辞镜笑了："在筑基三层这个阶段，这两种特质基本是一个东西。"
　　沈无妄看着他，忽然也弯了一下嘴角。这个动作很轻微，如果不是火光恰好照到他脸上，谢辞镜几乎以为是错觉。
　　"你倒是有点自知之明。"沈无妄说。
　　这话听起来像是在嘲讽，但谢辞镜从他平静的声调里听出了一丝别的东西。也许是认可，也许只是陈述事实。谢辞镜决定把它当成认可来理解。
　　夜深了。篝火烧到最后一截木头，发出噼里啪啦的声响，偶尔迸出几点火星子。谢辞镜靠在岩壁上，眼皮越来越沉。
　　混沌种子在丹田里安安静静的，没有任何异常。他难得地觉得放松。
　　至少今晚不用面对什么突如其来的危机。
　　就在他快要睡着的时候，种子突然剧烈地震荡了一下。
　　这一次不再是轻微的跳动。混沌种子像是被什么东西狠狠触碰了一样，在他体内疯狂地搏动着，速度快得让他以为是心脉出了问题。
　　谢辞镜猛地睁开眼。
　　丹田里的混沌之力正在咆哮。那股力量比任何时候都要活跃，像一头被惊醒的猛兽，在他体内横冲直撞。热流沿着经脉四处蔓延，每经过一处穴位就引发一阵刺痛，疼得他倒吸了一口凉气。
　　他下意识地去按住胸口，手指刚刚触碰到衣襟，种子就给出了回应。
　　一个方向。
　　种子指向正北偏西的角度，大约偏离他们前进方向十五度左右。那里是荒山腹地更深的位置，连沈无妄都没去过。
　　"怎么了？"谢辞镜小声嘀咕，"忘川在那个方向？"
　　种子没有任何反应。
　　"不是你引起的？"
　　还是没反应。
　　谢辞镜皱紧了眉头。混沌种子一直以来都对混沌之力的相关事物产生共鸣。沈无妄是混沌之力，忘川作为混沌之刃也应该有类似的感应。但现在种子的反应异常强烈，远超感应沈无妄时的力度，可方向却不对。
　　忘川不在那个位置。
　　那个位置有更重要的东西在召唤种子。
　　谢辞镜坐起身，火光映照着他凝重的表情。
　　沈无妄已经被他刚才的动静惊醒了，靠在另一侧的岩壁上，面无表情地看着他。
　　"种子异动。"谢辞镜压低声音说。
　　沈无妄走过来，在他身边坐下。两人的距离不到半尺，谢辞镜能闻到他身上淡淡的冷松香。
　　"有多严重？"沈无妄问。
　　"很强。种子在指方向。"谢辞镜比划了一下，"偏西十五度，往荒山更深处。"
　　沈无妄沉默了很久。篝火的光在他眼底跳动，把那张没什么表情的脸切成了明暗两部分。
　　"去看看？"他说。
　　谢辞镜看着他："你不阻止？"
　　"阻止不了。"沈无妄的语气平静得像是在讨论明天的天气，"你的种子比我的判断重要。"
　　谢辞镜愣了一下，没想到他会这么说。
　　"而且，"沈无妄补充了一句，"忘川可能只是诱饵。"
　　这句话让谢辞镜后背一凉。
　　如果他猜得没错，那个黑袍修士要找的忘川，可能根本不是真正的目标。真正能吸引混沌种子的东西——那个在荒山更深处沉睡的东西——才是。
　　而黑袍修士大概率也知道这一点。
　　"所以我们在跟一个比我们聪明的人赛跑。"谢辞镜说。
　　沈无妄嗯了一声。
　　谢辞镜靠回岩壁，盯着跳跃的火苗想了半天。
　　"不管了。"他最终说，"先看种子指的方向是什么。如果是坑，我们再撤也来得及。"
　　沈无妄看了他一眼。
　　"你说了，勇气和蠢在本源层面是一致的。"谢辞镜摊手，"我现在选择勇敢。"
　　沈无妄的眼角动了一下。谢辞镜确信这次不是幻觉——他确实在笑。虽然只是眼角微微弯曲的那种程度，但那确实是笑。
　　"睡吧。"沈无妄说。
　　谢辞镜闭上了眼睛。混沌种子在体内缓缓平息，像一头重新入睡的野兽，只在偶尔翻身的时候发出一两声低沉的嗡鸣。
　　他最后看了一眼北方。
　　明天，偏西十五度的方向。
　　不管那里藏着什么，他们都得去看看。