25、余音绕梁 一年前的余 ...
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冬至之后，京城的雪下得越发频繁，将整个紫禁城都覆上了一层银白，天地一色。
翊坤宫一大早就开始扫雪，张起用带着小太监们动作又快又静，呼出的白气在寒风中聚了又散，一部分雪运出宫去，一部分雪被堆在墙根底下。树枝和屋檐上的雪原样保留，那是专门给主子们赏雪景用的，玉树琼枝，偶尔风一吹簌簌落下，洗去了这人间浮华。
澜沛越发地不爱动弹了。前两日她还兴致勃勃地趴在窗边看雪景，架不住这宫里太小，能看的地方早就看了个遍，她都能背下来了。在家里的时候，还能和玉竹还有其他小丫鬟们一起玩玩雪，齐世夫妻俩有时就在一旁看着。偶尔雪球扔歪了砸到老武将身上，齐世就摆出一副要揍她的严父架势，抄起个大雪球追着澜沛急走两步。
澜沛长叹一口气，她现在总不能跑去说：娘娘！您陪我打雪仗吧！
况且现在她也确实没什么玩乐的心思。
她那天情绪其实藏得很拙劣，曲莲那么聪明一个丫头，一定会看出什么，但宜妃那边却始终没问过。她只是觉得，延洪殿里那些个笔墨纸砚好像都跟着变了滋味。从前她还能心安理得，把那些东西当成是库房搬迁，该用就用，放着不用那是暴殄天物。可自从那口饺子下了肚，东西虽然还摆着，却压得她心里沉甸甸的。
于是她下意识地避开了。万幸这几日何玉柱也没有再登门，她本该庆幸的，又觉得心里说不清的乱。
她有些烦闷，不知道是不是炭火烧得太旺。澜沛索性跪坐在榻上，雕花窗扇被推开了一条小缝，冷空气沿着窗缝灌进来，激得她打了个哆嗦，大脑倒是一下子清醒了不少。她趴在窗子边上瞅着院里树枝上的雪，风一过纷纷扬扬，甚是好看。
她正出着神，忽然听见院子里传来一阵脚步声，清澈干净的杏眼应声望去，正好和那双深沉的凤眸对上。
九爷今日穿了件鸦青色的常服，领口镶着一圈细细的绒毛，将整个人衬得比这天气还要冷淡几分。他肩上落了些雪花，也不急着拂去，就这样站在台阶前，与她隔着半掩的窗子对望。
大约是被风吹的，澜沛面颊被冻得发红。发丝不像平时那样整洁，又没出门便随意了些，那层警惕的壳子淡化了许多，衣袖被折皱压在下巴底下，杏眼圆溜溜的，毫不掩饰地写着意外和惊愕。
最后还是九爷先打断了这漫长的对视，“窗子开这么大，不冷？”
澜沛猛地回过神来，九爷就这样眼睁睁看着窗边那个脑袋倏地一下缩了回去。动作太急，他还听着里头人“嘶”了一声，约摸着是手忙脚乱磕着哪儿了，光听都能听出那股子狼狈。
他嘴角轻轻勾了一下，信步踏入延洪殿中，带进一阵裹着冷气的风，矜贵的衣袍料子从她面前轻擦而过，澜沛行礼时在心里偷偷骂了两句。
这大冷天儿的，他又来干什么？还特意进了她这秀女的殿中，总不能是来做客的吧，他们之间有什么做客的必要吗？他这么不忙的吗？澜沛乱七八糟地神游。在宫里这些天，宜妃的言外之意她已经可以猜得差不多了，唯独摸不清这位爷在想什么。从第一次见就觉得他心思深，现在看来还得再加上一条闲得发慌。
曲莲奉上茶便极有眼色地退到一边，九爷轻呷了一口烫茶，“那日的煮饽饽，可还合胃口？”
澜沛眉头一跳，没想到他会提得这么直白，本以为凭他的性子会绕过这个话头，当做什么也没发生过。他这么坦诚地把话递了过来，反倒让她准备好的客套和推辞都落了空：“……多谢爷费心，奴婢很是欢喜。”
说着欢喜的人，脸上的防备倒是一点没少。九爷习以为常，她在他面前装得又不止这一回，“没什么费心的，顺手的事。”
鬼才信你的顺手。
澜沛没法追问，也不想把这桩人情轻飘飘带过，两难之下只能低着头装哑巴。九爷也不催她，目光在殿中扫了一圈，最后落在那张书案上。砚台的墨已经干了，笔洗擦得干干净净，笔搁在笔架上，宣纸也摞得整齐，看得出主人已经有些日子没用过了。
“那笔用得不好？”他像是在点名一般，挨个轮流问了一遍，问得澜沛心里咯噔一下，“端砚和徽墨都是前几年商队带回来的好东西，你字写得好，若是搁着不用，反倒可惜了。”
澜沛被问得有点心虚，“爷赏的东西都是顶好的，奴婢不敢糟蹋。”
她将这些都归于赏，而不是送，九爷也听出来了，“格格不用俭省，用完了再让何玉柱送来就是。”
还送？还送！你别送了！澜沛在心里哀嚎，面上却装得受宠若惊地推辞：“爷厚爱，奴婢实在不敢当。这些东西搁在奴婢这儿不过是寻常日用，哪敢再劳动何公公一趟趟地跑。”
她这话说得真心实意，可见确实是因着这一屋子的人情不知如何是好了。但九爷只是嗯了一声，那语气听着分明是在说“你推你的，我送我的”。澜沛无言，真是白费了她刚才一番唾沫。
“今儿过来，是有样东西要给你，”他向着殿外唤了一声，“何玉柱。”
澜沛还没来得及消化前半句话，延洪殿的常客何公公从殿外进来，手里抱着个长条形的物件，用靛蓝色的布裹着，看不真切。但轮廓分明，边角都掖得整齐，显然是仔细收拾过的，并非随手敷衍。他将那东西十分小心地放在曲莲搬来的方桌上，然后俩人很有默契地退到一旁，像两个无声的影子。
九爷没让何玉柱掀开那层布。他自己走了过去，勾住布角轻轻一扯，布料滑落，露出底下通体深栗色的琴面，弦是由蚕丝搓成的，漆光如乌玉，断纹如牛毛，是上等的好琴。
外头冬风呼啸，殿中温暖如春，澜沛却觉得那冰雪无孔不入，将她整个人冻在了原地。
她见过这张琴。
康熙三十九年的春日，那个溜出府的半日放纵。
那个唯一一次灵魂冲破禁锢的画面撞进了她的脑袋里，撞得她整个人都在发晕。她记得那年轻姑娘的技法，记得琴行前攒动的人头，记得自己一时技痒横冲直撞地就上去了。也记得指尖抚在琴弦上的触感，还有那首宿命与等待的悠扬曲调，以及玉竹抱着糖葫芦和零嘴儿，在台下张着嘴眼睛发亮的模样。
“这琴……”她大脑一片空白，嗓子发干，“怎么会在爷这里？”
“那间琴行，是我的。”
澜沛几乎是瞬间就想到了那个请她上去喝茶的少年，还有那个以为是麻烦而避之不及的幕后主人。
所以她那日弹琴，他就在楼上看着，早在翊坤宫那次正式见面以前，他就已经见过了她最出格的一面。所以他才会那般试探与她，因为他知道那自以为完美伪装下的真实，甚至拥有她初次放纵自我的见证。
从一开始，他就不是在看那个循规蹈矩的满洲格格。
九爷紧紧地盯着她的脸，将那怔忪、惊疑、无措还有震动都收入眼底。他知道这一招已经精准地命中了澜沛最柔软的地方，他不急，等着她自己将所有线索都串在一起。
澜沛觉得脚下像是生了根，小腿又软又僵，她下意识抓住了桌案一角，硌得掌心生疼，才勉强稳住没失态。
“那日……”她听见自己的声音在飘，怎么也拽不回来，“奴婢不知是爷的产业，冒昧登台，叫爷见笑了。”
九爷的目光终于轻轻地收了回来，他随手拨了一下琴弦，那音色同一年前一模一样：“琴行摆出彩头，本就是给有本事的人去争的，你凭着自己的技艺上去，合乎规矩。而且——”他眼底第一次露出一丝笑意，澜沛甚至以为自己看错了，“你倒是溜得快。”
他话里没有责备，也不像是讽刺，更像是终于能把隔了太久的一件事拿出来翻旧账。澜沛不知道该怎么接这句话，想说怕惹麻烦，想了想又咽了回去。
“这琴放在我那儿也无用，”九爷略顿了顿，像是在措辞，“……送你了。”
澜沛推辞的话都说不出口了，如果是赏，她还有说辞婉拒，不敢当、怕逾矩，再不然搬出宜妃来挡，总是有办法的，哪怕最后推不掉，至少还能在心里自欺欺人，说他只是一时兴起的施舍。可他说送，他给了她拒绝的余地，她却一个婉拒的字都吐不出来了，“九爷，这琴……”
“你本该就是这张琴的主人。”
九爷第一次截断了她的话，那话里的坚定太明确了，明确得她不得不抬头看他。凤眸里没有试探，没有意味深长的讽，没有深不可测的沉思和算计，坦荡得让她心慌。
那是她穿越过来之后，第一次觉得自己还活着，没有被这层层叠叠的封建压死。
“那日你弹的曲子，很好听，”九爷不太习惯这样讲话，他甚至看到何玉柱在墙边抖了一下，“若是就埋没在这深宫之中，太可惜了。”
澜沛听得明白，他可惜的不是曲子，是那个旁若无人又胆大妄为的姑娘，是那个没有被层层伪装包裹起来的灵魂。那些试探、那些赏赐，从来不是宜妃“父母之命包办婚姻”下的勉强为之，他是先看见了那个真实灵动的姑娘，才开始在意她的。
反之，澜沛在心里给他贴了那么多标签，一而再再而三将他理所当然地屏蔽在自己的世界之外。她从一开始就断定了他非良人，将他视为瘟疫，可他却沉默地注视着一切，然后无声无息地，凿开了澜沛那层砌了多年的墙。
他说完没再看澜沛，抬步便往外走，踏过门槛时侧过头，想说不用送了。但看着澜沛还木在原地，鼻音极轻地笑了一下，何玉柱挑开帘子，随主子一同踏出了延洪殿。
他人走了，留下了余烬在这殿中，就像那炭火的点点星火，不灭亦不休。
澜沛勾了一下琴弦，有什么随着音符的震动一同徐徐荡开。地面上还残留着他驻足时雪化开的水渍，澜沛闭上眼，仿佛还能感受到他身上的墨香，听到他的每一句话。就像那首曲子，仿佛一切都是宿命使然。
完了。
