《执弈》凌棠洱

3、第三章 第三章

　　第三章

　　三皇子府建在京城东面永宁坊，占了半条街。

　　时饮溪乘青帷小轿到时，已是掌灯时分。

　　门房躬身引路，穿过三重院落，她被引入一座临水暖阁。

　　暖阁里已坐了七八个人，时饮溪扫了一眼，不大认识，都是三皇子的人。

　　萧景琰坐在主位，身边空着一个位置：“昭文女官来了。”

　　他起身相迎，笑容温润：“坐本王旁边。”

　　时饮溪行礼落座。

　　酒过三巡，闲话说完，正题便来了。

　　“女官最近在御前风头正劲，御史台联名弹劾都奈何不了你。”萧景琰端着酒盏，“不知女官下一步打算如何？”

　　时饮溪夹了一箸菜，细嚼慢咽后才答：“臣女不过是为陛下分忧，哪有什么打算。”

　　“是么？”萧景琰笑了，“本王听说，女官最近频繁出入太仆寺，还与当年的兵部旧人过从甚密，太仆寺里藏着什么宝贝？”

　　这话一出，席间交谈声低了几分。

　　时饮溪放下筷子，端起酒杯向萧景琰微微一举：“殿下既然问了，臣女就直说，太仆寺那些养马里，有不少是当年在兵部任过职的老人，臣女想为陛下整理一份北境兵要地志，自然要向他们讨教。”

　　萧景琰碰了碰她酒杯：“女官忠心可嘉，只是整理兵要地志这种事，交给兵部做就是了，女官何必亲力亲为？”

　　时饮溪抿了一口酒：“臣女戴罪之身，圣眷来得侥幸，若不亲力亲为多做实事，御史台下一道折子，怕是连容身之地都没了。”

　　她说得谦卑，甚至带了几分示弱。

　　萧景琰脸上的笑容淡了一瞬，但没有发作，反而朗声笑了起来：“女官过谦了，你如今是陛下身边第一红人，谁敢动你？”

　　他拍拍手，命人给时饮溪满上酒：“来，今日本王请女官来，不为别的，只为赏菊，且饮且乐，不谈国事。”

　　她垂眸饮酒，余光扫过窗外。湖心亭乐伎换了一支曲子，是《关山月》，曲调苍凉。

　　酒宴进行到一半，暖阁门被猛地推开。

　　众人都是一惊，回头看去，一个身穿鹅黄宫装的女子大步走进来。

　　淑贵妃。

　　时饮溪和三皇子同时起身。

　　淑贵妃的目光越过满桌宾客，直直落在时饮溪身上：“本宫听说三殿下府上设宴，想着来凑个热闹。”

　　她站在桌前，居高临下扫了一眼席面：“没想到，昭文女官也在。”

　　“贵妃娘娘金安。”时饮溪躬身行礼。

　　淑贵妃没有让她起来的意思，慢悠悠绕了半圈，停在她面前：“本宫一直想当面恭喜女官。从冷宫到御前，从废妃到四品衔，三个月走完旁人三十年的路，女官真是好本事。”

　　“臣女只是蒙陛下错爱。”

　　“错爱？”淑贵妃笑了一声，“能让陛下力排众议赐你参议军机，这可不是一句错爱能解释的，本宫很好奇，女官到底给陛下灌了什么迷魂汤？”

　　席间鸦雀无声。

　　萧景琰的脸色也不好看，淑贵妃是他生母，他在拉拢时饮溪，生母却来砸场子。

　　“母妃——”

　　“你闭嘴。”淑贵妃头也不回打断他，依旧盯着时饮溪，“本宫今日来，就是想听昭文女官亲口说一句：你凭什么？”

　　时饮溪缓缓直起身。她没有看淑贵妃，而是转向萧景琰：“三殿下，贵妃娘娘问臣女凭什么，臣女想借殿下一句话作答。”

　　萧景琰一怔：“什么话？”

　　“殿下方才问臣女，为何不将整理兵要地志的事交给兵部，臣女当时没来得及答完。”她把目光转向淑贵妃，“臣女虽是女流，不敢称将，但既然蒙陛下信用，便不敢有负圣恩，臣女亲赴太仆寺，不是不信任兵部，而是不敢辜负陛下。”

　　她端起桌上未饮尽的半杯酒向淑贵妃举了举：“贵妃娘娘问臣女凭什么，臣女凭的，就是这份不敢辜负。”

　　满座皆静。

　　淑贵妃脸色变了又变。

　　“好一张伶牙俐齿。”淑贵妃冷笑一声，转身就走。

　　时饮溪坐回座位。

　　萧景琰却坐不住了，他端起酒杯一饮而尽，重重放下：“女官方才那番话，是说给本王听的吧？”

　　“殿下何出此言？”

　　“不敢辜负陛下，这话就是说给本王听的。”萧景琰盯着她，眼中已没了先前的温和，“女官在告诉本王：你的主子是陛下，不是本王。”

　　时饮溪看着他，目光既不闪躲也不迎合：“殿下，臣女的主子是陛下，这不是事实吗？”

　　萧景琰被她问住了，沉默片刻，忽然笑了：“好，忠臣难得，女官好自为之。”

　　他起身拂袖而去。

　　席间众人面面相觑，纷纷告辞。

　　满桌残羹冷炙，烛影摇曳。

　　时饮溪没有急着走。她走到窗前推开雕花木窗，湖面冷风扑面而来。

　　远处亭子里，乐伎还在弹奏，不知是谁吩咐的，换了一首《十面埋伏》。

　　她听着曲子，嘴角慢慢扬起一丝极淡的弧度。

　　夜色渐深，星星在湖面上碎成细碎银光。

　　时饮溪理了理衣襟走出暖阁，廊下候着的小太监连忙跟上：“女官大人，回宫吗？”

　　“回。”

　　轿子穿过永宁坊，沿朱雀大街往皇城走。

　　经过太仆寺外墙时，时饮溪掀开轿帘看了一眼。

　　周济川的腿应该好得差不多了。

　　他儿子周明远通过了童试，明年能参加乡试。

　　兵部那边，她在整理兵要地志时，有意无意向皇帝提过几次当年兵部旧部的情况。

　　皇帝未表态，但也没阻止她继续接触这些人。

　　轿子刚进皇城，迎面一队禁军巡逻过来。

　　为首的正是顾修，两队人在宫道相遇，禁军让到一侧，顾修按刀而立，目送时饮溪的轿子从面前经过。

　　轿帘忽然掀开一角：“顾统领，今晚风凉，值夜记得添件衣裳。”

　　顾修愣了一下。

　　没等他回答，轿帘已放下，小轿消失在宫道拐弯处。

　　秋风吹过，顾修身边一个年轻禁军小声嘀咕：“头儿，她什么意思？”

　　顾修没有答话，重新握紧刀柄继续带队巡逻。

　　她是在告诉他，今晚这场鸿门宴，她赢了。

　　顾修抬头看天，月亮孤悬中天。

　　回到住处，时饮溪点起一盏灯。

　　桌上放着今日新送来的一摞卷宗，都是北境各关隘的驿路图和兵力部署，她翻开最上面一本，是周济川的笔迹。内容详尽扎实，每个驿站间距、每段山路难行程度，清清楚楚。

　　时饮溪合上卷宗，提笔在扉页写了四个字：北境舆图考。

　　窗外月光透过纱窗洒进来，落在桌上那张她画了一半的朝堂势力图上。

　　新添的名字密密麻麻，每一个旁都有注释：可用、可防、可弃。

　　三皇子的名字旁，她今天加了一行小字：“耐心不足，可逼其仓促出手。”

　　而太子之位旁，只画了一个问号。

　　时饮溪搁下笔，吹灭灯火，黑暗里她闭上眼。

　　她不敢辜负的，不是那张龙椅上的人。

　　而是将来，会坐在那把椅子上的，她自己。