《南时序录》黄云堆雪

9、风波不断 “你还是利

　　谢元商望着四周乌泱泱的一大群眼睛，略上前一步，有条不紊地将各项盐务票据放在吴宗岳的案桌上。

　　“运台大人，我们谢家行商向来是讲规矩、合法度的，这三张，一张是盐运司的盐引，另一张是仪征批验所的监掣印票，还有一张是沿途关卡的水程验放记录。请运台大人，也请各位上官核验。”

　　说着，谢元商便将那三张票据拿起来，绕着四周走了一圈，高高地晾在这些大人们面前，给他们依次查验。

　　吴宗岳的眼睛斜斜地瞟着谢元商：不愧是谢存中一手带出来的，这行事作风，简直如出一辙。

　　上回在盐司里议事的时候，吴宗岳就没有搞定谢存中，他跟程瑞达都向来不和的两个人，对付起吴宗岳倒是一唱一和，不知有多默契。这回见到他的女儿，是有点想要公报私仇的意思了。

　　“你身旁这位，便是这次谢家派在船上掌事的人吧。”谭至光觉得吴宗岳未免有点故意为难了，便将话锋一转，想要继续将案子推进下去。

　　谢元晋规矩地向各位大人都行了个大礼。

　　“草民谢元晋，拜见诸位大人！”

　　别看谢元晋只是个十五岁的少年，放到台面上来，也是个端正守礼的君子模样。

　　“哦？”吴珘故意笑得很大声，满脸的不正经。

　　“谢小姐还真是放得下心啊，就派个都没成型的小少年来统领这几十艘大盐船，你们谢家是没人了吗？”

　　吴宗岳心想这吴珘有点放肆了，这么多官员都在，说话还这么不知分寸。

　　“吴副使，少说一句。”吴宗岳的脸渐渐拉下来了，这是在警告他这个儿子。

　　吴珘看着他父亲的脸，原本想要张开的嘴也犹豫了一下，最终还是闭上了。

　　谢元商心里头一肚子的气，原本她的计划一开始便出现变故也就罢了，吴珘这个一而再再而三轻蔑的嘴脸，看得谢元商的尊严很受伤，但仍旧还是要笑脸相迎。

　　谢元晋还没等谢元商开口，便雄赳赳地驳回去了：“吴副使，您和诸位大人都是为了查这个案子而来，大家身上的担子都很重，大概没时间讲一些无聊的玩笑话。这个案子审不好，担干系的可不止我们谢家，还请大人拿出朝廷命官本该有的态度来。”

　　因为谢元晋知道，有些话，并不是他阿姐说不出，而是这个世道，本就不允许女子超出规训之外。

　　但他要替她说，只要他在，从来不会委屈了谢元商。

　　堂上众人都稍稍整了一下神色，现下都没人有心思吵架了。

　　谭至光接着问：“你当时在船上，可看清了那伙人是什么装束？”

　　谢元晋一听见这个问题，他的内心是发笑的，是自嘲的笑。

　　“盐台大人，那伙劫匪有组织有预谋，训练有素，手法娴熟，决不是普通的地匪，而且他们水性极好，一般的劫匪是做不到这个程度的。”

　　说到这，谢元晋就没再说下去了。

　　可他不说，却有人要说。

　　“在鹅鼻嘴一带，因其地势极其险要，江面突然收束变窄，是江匪绝佳的行动之地，得知近日有一批盐船要经过，我跟几个同知、佥事一早就做好了部署，命令下面的人日夜不停加强巡防，可是昨夜盐船被劫走的时候，竟然只追到了对方一个尾巴，那么大一批盐，就这么被劫走了，我有理由怀疑，劫船的人，不是匪，而是官。”

　　江阴卫指挥使陆衍知一气呵成说了一大段，说完后却没有一个人敢开口说话，如死一般的寂静。

　　但他洋洋洒洒说了一大堆，却没有一句是谢元商想要听的，她根本就不敢相信，江面上一下子多了这么多条船，他们那么多双眼睛难道都是瞎的吗？

　　这个话题聊死了，就得找另一个话题来替代，不然这一大群人呆在这里，到最后就真成了一个笑话了。

　　吴宗岳脸上稍稍和缓了一点，一张嘴便对所有人说：“朝廷不是新派了一位运同大人来扬州吗？算算日子，近日也该上任了，运同本就是总管常州府的盐务，等他在任上了，这件事也应该先交给他来查。”

　　这下众人到都很满意了，所有人都向吴宗岳投以崇敬的目光，像是看救命恩人一般。

　　谭至光虽然平日里跟吴宗岳不对付，但这个时候，他认为吴宗宪也算出了个一箭双雕的好主意。

　　谢元商他们二人根本没有插话的机会，就被他们请出了江阴县的官府衙门，他们这一群人，一起联名拟了一份奏疏，不知肃庆帝看了，会作何感想？

　　回扬州这一路，谢元商一句话也没有说，只是痴痴地低头发呆。

　　谢元晋方才在堂上就察觉到了她的异样，明明这件事的干系已经脱了大半，可越往后说，谢元商的脸越来越低沉，谢元晋不懂究竟发生了什么，他也不敢问，在他心里，阿姐永远是极有主见的人。

　　“阿姐，对不起，我们这次回扬州，我一定好好听阿姐的话，再也不自作主张了。”

　　谢元晋不知道该怎么开解她，只能做一个乖乖的孩子让他阿姐少些烦忧。

　　其实谢元商从来没有怪他，看见他今日在堂上进退有度、不卑不亢的样子，她其实很感动，也很欣慰。

　　她摸摸谢元晋的头，谢元晋就这么小鸟依人地靠在她的肩上，一切尽在不言中。

　　马车颠簸了一夜，谢元商终于回到了谢府。

　　半夏已经在谢府门前等候多时了，看见谢元商和谢元晋一起回来，眼泪汪汪地流了一地，看见谢元商就往上扑，一时竟忘了规矩。

　　“阿姐，这半夏被你纵得是越发骄纵了，我活脱脱的一个公子站在这儿，也不说来招呼一下。”谢元晋好久都没回谢府了，自然是找着机会就对他阿姐撒娇。

　　半夏才不想理他，从小他们几人一起玩耍时，谢元晋就最爱拆她的台。

　　可是该有的体面还是要有的，半夏从谢元商的怀里出来，转身双手合在胸前行了个礼：“小公子，您也是舍得回来了？”

　　还没等谢元晋的手弹到她的脑门，半夏便躲在了谢元商身后，只探了半个脑袋瓜出来，像极了地里的小老鼠。

　　谢元商看到他们两个人在她身边嬉闹，忧郁心情便已好了大半，两只手抓住他们说：“好了好了，你们两个冤家，一待在一起便不消停，打小便是这样。谢元晋，你别总欺负半夏，她还是一个小姑娘，咱们谢家的少年，怎的一点也不懂怜香惜玉？”

　　谢元晋愤愤不平极了，但他敢怒不敢言，谁让那是他阿姐呢？

　　片刻过后，半夏才附在谢元商耳后悄悄说：“小姐，袁小姐在懲园等了您多时了，想来是有要事与您商议呢。”

　　谢元商这才想起来，前几日袁笒给她的信都还没来得及打开看，因为害怕，所以逃避，这回人都直接找到府里来了，她是不愿意听也得听了。

　　这次谢元商要先发制人，一进屋，她便张着笑脸说：“阿笒，你终于舍得来见我这个闺中旧友一面了？”

　　袁笒正盯着手里拿着的诗词册子，连头都没抬，她这是生谢元商的气了。

　　看到袁笒冷淡的态度，谢元商深感大事不妙，只能使出最后的一招了。

　　她一个怀抱环在袁笒的肩上，脑袋一个劲儿地往她脖子里钻，这是左晃晃呀右摇摇，一边软软地念着“好阿岑”，一边委屈地用着哭腔说“对不起”。

　　袁笒哪里经得起谢元商这番攻势，片刻过后便投降了。

　　袁笒拉着谢元商的手，满脸严肃地说：“初徴，我给你写的信，打量着你是一个字都没看，对吗？你这不是在为你的家人伸张正义，你这是在寻死。”

　　谢元商没理由辩解，因为她自己也承认，这一招行差踏错一步都会跌入万丈深渊。

　　这些年来，她和父亲，和谢元晋，好好地活在这世上，虽然行商确是不易，但也算是有一个衣食无忧的安稳日子了，没有人敢提起十几年前的事情，但谢元商会记得一辈子。

　　这种感觉很奇怪，她也不是要仇恨谁，她只是想不通，为何这世上的道理如此不公？

　　为何奸邪之鬼高坐明堂，而经国之士烂在土里，饱受着万蚁的啃食，还缠上了万世的骂名？

　　“阿笒，事已至此，我没办法回头了。”谢元商低头一句，每个字都咬得万般无奈。

　　在袁笒的眼里，谢元商一路就是这个性子，只要是她认准的事，就算是撞死在上面，也会觉得鲜血红得耀眼。

　　“那李洆呢，你怎么面对他？你谢元商大小便善待身边人，怎的偏对他如此心狠？”

　　袁笒放下手中的茶杯，又补充了一句：“对了，还有你自己，你对自己也是真狠得下心，这几日干的这些事儿，就是在一步一步杀了自己。”

　　袁笒不明白，谢元商也不明白。

　　她只得沉沉一句：“我不知道是他。”

　　“不，你知道，谢元商，你清清楚楚地知道，但你还是利用了他。”

　　袁笒最了解谢元商，毫不留情地拆穿了她的谎言。

　　刹那间，谢元商的脸黑一阵白一阵，昔日里的伶牙俐齿在这一刻瞬间被击碎，笨嘴拙舌得一句话都说不出来。

　　袁笒看见谢元商这副模样，直直地盯着她的眼睛说：“你甚至还利用了你们年少时的情谊。”

　　她恨她自己。

　　在她外祖父一家遭难后，她的母亲就这样直勾勾地吊死在海棠树下，死不瞑目，那年谢元商才六岁。

　　还没来得及收殓完尸体，谢存中就被调到了上京任户部员外郎。

　　他们相遇的时候，一个是生于钟鸣鼎食之家的小少爷，万千宠爱于一身，一个是家遭大故的小小姐，悲恸欲绝。

　　他们离别的时候，一个万念俱灰 ，惨遭阖门罹难之祸，一个心灯复明，重起人间之念。

　　时隔十年，扬州重逢，纵使重逢却不识，无情对面有情人。

　　这次命运是否会刀下留情，成全这一对苦命人？