《南时序录》黄云堆雪

24、彩云易散琉璃脆 空青。

　　晨芒熹微之时，谢元商从噩梦中惊醒了，一不留神，打碎了床头的靛青琉璃瓶。

　　“嘭嗤——”

　　吓走了树上的布谷鸟，惊来了门前的半夏。

　　“小姐，您怎么了？可曾伤着哪里？”

　　谢元商拂手一笑，故作轻快地说：“我倒无妨，只是可惜了这上好的琉璃，身娇肉贵的，据说还是从海上来的稀罕玩意儿呢。”

　　这是程彦安在她及笈之时，逗她开心的物件儿。

　　“这都什么时候了，小姐还关心这几十百两银子的东西！”

　　半夏这话说到一半，就意识到了错处，可奈何她这张嘴实在太快，几个字一股脑儿地就滑溜出来了。

　　她正要行礼认错，便被谢元商双手扶了起来。

　　“不怪你，我知道你心里只是要紧我罢了。”

　　半夏赶忙吩咐奴婢进来打扫，生怕会扎伤了谢元商。

　　谢元商淡淡地看着，那丫鬟用苕帚将那琉璃碎一片一片地扫开，仿佛是要把她的心掰成一瓣一瓣的，涩得像冬日里结的柿子。

　　过了半柱香的时间，谢元商突然回过头来问半夏：“我有多少时日没见到过程彦安了？”

　　半夏掐着手指算出日子，回答到：“约莫有一月半了。”

　　是啊，一月半。

　　谢元商不得已地笑笑，扶着床沿起身，吩咐半夏给她梳妆。

　　“今日我约了阿笒，你替我装扮素雅些，阿笒向来不喜这些奢华的。”

　　半夏命人端着玫瑰汁子水进来，一盆胭红染香了灼灼玉手，偶或有几滴水珠挂在上面，像池塘中含芳吐露的荷花。

　　半夏又拿起一方丝绢帕子，轻轻地擦去了谢元商昨夜梦中的痕迹。

　　那是分明可见的两抹泪，如千年古树的纹理。

　　因起得晚了些，今日出来的急，没赶上趟儿用早膳。

　　这两姐妹说是去厌了醉风听吃那些个珍馐佳肴，今日反倒是有几分吃斋的样子了，绕了半个扬州城，终于到了城郊的一座庄子里，谢元商赶到的时候，已经接近晌午了。

　　初夏的日头，藏起了它的锋芒，给人一种温柔的错觉。

　　袁笒坐在内室等了许久，她也不着急，倒是慢条斯理地调了半个时辰的香，大概是差强人意，亲自给燃上了。

　　她听见门外窸窣的车马声，便知是谢元商到了，立时吩咐芸晴沏了一壶茶，是谢元商爱的铁观音。

　　“如今这谢府的小姐呀，果真是金尊玉贵些了，说是见上一面，可偏偏要人家等这样许久，倒是比宫里的娘娘还难得遇到。”

　　谢元商前脚踏上了门槛，还未拉开最外头的帘幕，便清清楚楚地听见袁笒的嗔怨。

　　二人许久未见，刚一进了门，谢元商远远地就跑过去了，抱得袁笒都喘不上气来。

　　“阿笒姐姐，你先别恼，赶明儿我向你登门谢罪，就饶了妹妹这一回吧。”

　　“罢了罢了，你快松开些……”

　　袁笒向来拿谢元商没什么办法，只得又笑又恼地松开她的手。

　　谢元商理好了衣裳，得逞地望了望袁笒，刚要掀起裙摆坐在榻上，便被香炉里袅袅飘来的青烟迷住了：“阿笒，这屋里可真好闻，像芙蓉花泡进茶里的味道，甜而不腻，清而不涩，你可是背着我去向哪位师父学艺了？”

　　袁笒掩面而笑，然后端起一盏茶，正要往嘴边送，却又突然停在了半空中，像是突然有什么在脑子里闪过似的，意味深长地看着谢元商说：“你先别问我拜了什么先生，先说说你吧，最近如何了？”

　　“就……就一切如常。”

　　本来谢元商想鼓足一点气势，一口气吐露完所有话，可偏偏这嘴不争气，第一句话便出卖了她。

　　那壶铁观音蒸腾着雾气就被芸晴端上来了，芸晴正要替二位小姐斟茶，却被袁笒抬手拦下了。

　　“芸晴，你把茶放着，我要亲自替这位小姐倒茶。”

　　芸晴与半夏悄悄地对视一眼，便都憋着笑到了屋外。

　　袁笒拿起一个釉玉浅口小杯，壶嘴一气呵成吐下半盏茶，俯身端到谢元商面前的案桌上。

　　优雅地往前一伸手：“愣着做甚，我特意备下的，是你最爱喝的。”

　　谢元商的确搞不清楚她的阿笒要干什么，还未见过她这番模样，说不上来的古怪，因此，这也不能怪谢元商失了神。

　　袁笒瞧她这副断了魂的样子，一下便心软了，不由得说出一些话来：“你方才不是问我这是什么香吗，便是这炉中的香料混着一点点茶水味儿，这香本是清甜的，茶水的清涩温和正好中和了腻味儿，就成了。”

　　“我回答完了，该我问你了，初徴。”

　　谢元商一边感慨袁笒的心思玲珑，一边又有一种不祥的预感，这使得她脸上的神情，便如阴阳割昏晓的颜色一般裂开。

　　“昨日你家半夏来找我看账簿，你猜猜，我发现了什么？”

　　就算谢元商不听下文，她也知道自己百密一疏了，这种感觉很奇怪，像是背着人干了什么坏事一样。

　　“你何时喜欢用药香了？嗯？”

　　袁笒调笑般地看着她，还不忘给她续上半杯茶。

　　谢元商眼瞧着那茶水的热气熏红了脸颊，这回真成了芙蓉面了。

　　“果然还是阿笒聪慧，只这么一闻便已了然，我也不算白费心思。”

　　她似乎还有些莫名的怨气，所以话说出口的时候带着些不着边际的委屈。

　　袁笒握住谢元商的手安慰道：“你也别这般恼，他这样的一个人，你若不说，恐怕他永远也不会知晓。”

　　谢元商歪歪嘴，不大愉悦。

　　“也罢，终究是一腔真心错付了。”

　　“你对他还有真心么？我打量着你一开始是那样的不择手段，这下可尝到自己种下的苦果了？”

　　谢元商拂过头沉默良久，暗下垂眸，迟迟吐不出三言两语来。

　　忽起风儿，茶凉了。

　　谢元商拾起茶盏，一饮而尽，那还新鲜的凉意，一直湮没了全身的血液。

　　“阿笒，是我糊涂。”

　　“今儿便罢了，我们不聊这些。活在这世上，个人有个人的缘法，天命如此，我也劝不了你，就像当初你拦不住我一样。”

　　袁笒每每听到谢元商与李洆的事儿，都会涌上一段仿佛是前世的记忆。

　　可不过一载。

　　历史总是惊人的相似。

　　在谢元商心里，袁笒去上京一趟，都城的繁华似锦，像一张布捂住了人的呼吸。

　　愈挣扎，愈无力，渐渐没了气息。

　　“也罢，我且问你，你家中的事，料理得如何了？可有为难之处？”

　　提到这件事，谢元商心里一直记挂着，偶有寂静忆起时，便总像头顶被浇了一盆凉水，难过得彻头彻尾。

　　谢元商看了袁笒一眼，无奈地说：“在徐叔面前，有父亲在前头，我算是晚辈，再怎么处置，也是于心不忍。他这样一个淳厚老实的人，竟然会做出这种事，我到现在都还是不敢相信。”

　　袁笒接过谢元商的话茬，是这般的语重心长：“初徴，也许他有苦衷呢，你何不在叔父回来前询问清楚？你渐渐历事了，自然懂的得这世上有太多的不得已，所有事都不是非黑即白的。”

　　谢元商脑子里乱得很，想来是考虑不齐全了。

　　“姐姐，是我糊涂了。”

　　“你来我这庄子上，可不是为了说你自己是个糊涂鬼的，在我面前，你哪有那么多糊里糊涂的事情，你是个早慧的姑娘，有时，我都会心疼得你掉下泪来。”

　　这话脱口而出，袁笒就没忍住，鼻子酸酸的。

　　“阿笒。”

　　谢元商的那双眼睛，脉脉地望着她，青天白日，转瞬成空。

　　“我从来不觉得自己苦，这便是我的命数。我可以选择忘掉一切，但我不甘心，纵使这不甘心的代价太大，可你要我怎么放手？我活着的每一刻，都是有盼头的，因为，我相信我一定能覆了这些昏天黑地的烂东西。”

　　袁笒对上她灼烈的目光，红着眼眶笑了。

　　会当如此，谓之知己。

　　回溯漫漫一生，她们都还小，不懂这究竟是命运的馈赠，还是天道的惩罚。

　　李洆肩上的一刀，算是得到了他冲动冒进的惩罚。

　　这姑娘刀法快准狠，只一刀，便刺穿了皮肉。

　　“原来那日在通泗关，是你要杀我。”

　　李洆将她的手绑得狠狠的，严实地封上了嘴。

　　“你家主子是谁？”

　　“吴宗岳？”

　　“谭至光？”

　　李洆步步紧逼，僵硬的空气拽着她的喉咙，堵在了她的胸口。

　　“还是程彦安？”

　　“或是程瑞达？”

　　“不过这不重要，他们这些人在我眼里没有区别。”

　　愈往下说，他的眼睛就愈平静。

　　灰暗暗的夜，掩饰着他冷峻的面，如暴风雨前停止的乌云。

　　她受人所制，看都不看李洆一眼，只觉心里十分不服气，竟然连败给一个人两次，这对她来说是一种巨大的羞辱。

　　李洆的目光扫在她那张傲气的脸上，直觉告诉他，这很像一个人。

　　一声冷笑划破了二人对峙良久的僵局。

　　“是谢元商吧。”

　　她的脸色毫无起伏，此时天边已经有些光亮，昨日的黑暗产出了黎明，照在她的身上可以看到每一处细节。

　　所以，一根小指，只不动声色地压了一下衣裳，便出卖了她。

　　李洆将这一切都看在眼里，似乎早就了然于心。

　　“你不必为你家主子遮掩，她要来杀我，我也认了。”

　　说着，他便解开那人嘴上的布条，然后一声不吭，等待着对面之人开口。

　　“你是谁？我们何曾见过，公子怕是记错了。”

　　那身玄色紧袖短袄已磨得开了线，便知她已被困在这儿许久了。

　　想着是谢元商的人，以后恐要日日相见，况且在此处，他们两人能达成一致才是最要紧的。

　　所以李洆也没有坚持揭穿她，而是恢复了之前的平静：“罢了，便当是我走眼了，你是谁的人我也不关心，纵使我们见过也权当没见过。”

　　“你跟他们，不是一伙儿的吧？”

　　空青听着上半句，还有些迟疑，她觉得这算是一种迫于形势的妥协。

　　她没回答李洆的问题，而是转回了之前她的话头：“公子还未回答我，你是谁？”

　　眼瞧着这刨根问底的气势，倒是无时无刻不让他想起谢元商来，那日在房中，谢元商也是这副盛气凌人的声音，追问他如何殊途同归。

　　“两淮盐运司指挥同知，李洆。”

　　空青内心“突”地震了一下，大概她也没想到，这人倒是如此坦诚，想来与她家小姐也是颇为客气了。

　　“李大人。”

　　空青退到身后，行了个礼。

　　“你为何会来此处？此处雾气弥漫，层峦叠嶂，若没有人带路，是不可能找到这儿的。”

　　“我在谢家的盐船上抓了个要溜走的船夫，一路跟来，中途还被甩开了，费了好一阵劲儿才找到呢。”

　　李洆眯着眼睛看清了东方升起的太阳，越过这一片崇山峻岭，似乎看到了希望。

　　空青思虑了片刻，终于是明白了，她家小姐跟这位李大人已经结为同盟了。

　　“你来此处，是来查案子的吧。”

　　“不错。”

　　李洆想要打开天窗说亮话了，想必对方也知晓他的意思了。

　　“你在这儿待了这么久，可有什么发现？”

　　“他们这一群人，根本不是土匪。我也不知他们在为谁卖命，每次有任务，似乎都是上头人直接与寨主对接，我们这些下面人，根本不知道是在帮谁做事。”

　　李洆不屑一笑，说道：“你就从没参与过他们的活动吧。”

　　空青随即便翻了个白眼。

　　哼！

　　见空青不回答，李洆更加坚定自己内心的怀疑了。

　　“你被他们抓来，分明不是来帮他们干正事的，否则，又怎会让你一个人守着这后山的泉水？”

　　“所以，你知道这上头的人是谁了吗？”

　　谢元商。