《吞舟》怀策

4、北逃 萧逐发现沈

　　沈听澜说他在北边三州布好了局。但萧逐发现，他连今晚住哪儿都没安排好。
　　出了青州城不到十里，沈听澜就开始往下滑。
　　一开始只是马背上晃，萧逐余光扫见他扶鞍的手换了三次位置，整个人越骑越低，几乎趴到马脖子上了。
　　萧逐看了一会儿，勒马靠过去，伸手在他后腰托了一把："坐直。"
　　沈听澜被他托着坐起来，但手一松又往下滑了半寸。
　　他偏头看了萧逐一眼，嘴唇还有点发白，但笑还在："你先走，我歇会儿再追。反正你跑不远——你身上没钱。"
　　萧逐面无表情地勒停了自己的马，翻身下来，走到他旁边。
　　沈听澜仰头看他——萧逐站在马侧，夜风把他没系好的外衫吹得猎猎翻飞，整个人杵在那儿像一堵矮墙。
　　他抬手伸向沈听澜。
　　"下来。"
　　沈听澜低头看了看他那只手。
　　掌心的伤口已经凝了，血痂乌黑一道横贯整个手掌。
　　他没碰那只手，自己撑住马鞍准备往下翻，脚尖刚够到地面就软了一下膝盖。
　　萧逐的手在底下接住了他，直接抄着他腋下把人从马上提了下来，往自己那匹马前面一搁。
　　沈听澜被重新放在马背上的时候叹了口气："你非要这样扛来扛去。"
　　萧逐翻身上了后面那匹马，把他圈在身前，一手勒缰一手扣着他腰："你走太慢。追兵随时到。"
　　"顾长夜今晚不会追——"
　　"我知道他不会追。"
　　萧逐夹了马腹，马匹小跑起来，沈听澜在他怀里颠得话都碎了半截，
　　"但你这个样子骑自己的马，明早天亮之前你会摔下来。"
　　沈听澜没反驳。
　　他靠进萧逐胸口，把重心全部交给了后面那个人。
　　萧逐的玄甲被他靠得硌着背，但他还是把整个人的重量卸了过去。
　　他们又骑了大约一个时辰。
　　官道走完一段之后萧逐拨马拐进了野路，沿着一条干涸的河床往东北方向绕。
　　沈听澜在他怀里半阖着眼，偶尔指一下方向，大部分时候沉默着。
　　萧逐低头看了一眼——沈听澜的手攥着他腰侧的衣料，攥得很紧。
　　"你还能撑多久？"
　　"到前面那棵枯槐。"
　　"然后呢？"
　　沈听澜睁开一只眼看了看前面："然后歇一歇。"
　　枯槐确实到了。
　　树干三人合抱那么粗，半截劈裂了，裂口被火烧过的痕迹早就被雨水洗成了深灰色。
　　萧逐先下马，把沈听澜从马背上接下来的时候发现他后背的衣服全湿透了——冷汗。
　　萧逐的手在他脊背上停了一瞬，什么都没说，扶他到树根底下靠着坐好，然后去拴马。
　　沈听澜靠着枯槐喘了一会儿，从怀里掏出一个油纸包。
　　拆开，里面是半块硬得能砸核桃的干粮。
　　他掰了一半朝萧逐的方向递过去。
　　萧逐拴完马回来，看见那只举在半空中的手，接过来咬了一口——硬，干，带一点咸味，像是盐饼子。
　　"你在哪藏的？"
　　"地牢里。"沈听澜咬着另半块含糊地说，"你走之后我把桂花糕吃了，剩下这个藏袖子里了。"
　　"你被锁在刑架上还能藏东西？"
　　"你让刽子手给我松绑的时候，我的手是自由的。"
　　沈听澜看了他一眼，"你是不是不知道你走之后，亲卫给我松了绑才锁的门？"
　　萧逐嚼盐饼的动作顿了一下。
　　他不知道。他离开地牢之后就没回头过。
　　沈听澜把剩下的半块盐饼仔细包好塞回怀里："你这个人有时候粗心得很。书房太师椅下面被人挖了三个月你都不知道，亲卫给犯人松绑你也不知道。"
　　他说完就靠着枯槐闭上眼了，像是把最后一点力气都用在了说这段话上。
　　萧逐靠着枯槐的另一面坐下来。
　　两个人背对背，中间隔着一道树干。
　　夜风从河床那边吹过来，带起干涩的土腥味。
　　萧逐垂着眼看自己掌心里那道伤口，血痂的边缘翘起来一点，他拿指尖按了按，有点疼。
　　沈听澜的声音从树干那边传过来："别按。按了长不好。"
　　萧逐收回手："你不是闭着眼？"
　　"我听声音。"沈听澜动了动，应该是换了个姿势，干草被压得窸窣响，"你按伤口的时候吸了一口气。长不好留疤。"
　　萧逐低头看着自己的掌心："本来就都是疤。"
　　树干那边沉默了一会儿。
　　然后沈听澜说："那你把手伸过来。"
　　萧逐没动。
　　"伸过来。"沈听澜重复了一遍，声音比刚才低了一些，"我包一下。"
　　萧逐把右手从树干旁边伸了过去。
　　沈听澜侧过身，从自己袖子里扯出一条干净的布——萧逐认出那是他玄色劲装内衬上撕下来的。
　　沈听澜托着他的手掌，低头开始缠。
　　他手指很凉，动作很快但很轻，布条绕了两圈、交叉、压紧、最后系了一个结。
　　整个过程中沈听澜的指尖一直在微微地发抖，不知道是冷还是没力气。
　　萧逐低头看着自己被缠好的手掌："你经常做这个？"
　　"在江南的时候，手下人受伤了我就亲自包。"沈听澜松了手靠回树干上，"做主子的人至少得会这个。"
　　"那你给自己包过吗？"
　　沈听澜没回答。
　　萧逐把手收回来，借着月光看了看手腕内侧——那里有一道旧的、不规则的烫疤，像被什么东西烧化了一块皮肉又长合的痕迹。
　　他之前没注意过，是刚才沈听澜给他包扎时袖口滑落他才看见的。
　　"那是什么？"
　　沈听澜拉了一下袖口遮住了，声音很淡："小时候在宫里被火盆烫的。没什么。"
　　"那你给自己包过吗？"萧逐又问了一遍。
　　长长的沉默。夜风吹过枯槐的裂口，呜呜地响。
　　然后沈听澜的声音从树干那边传过来，比刚才哑了一点："……没人给我包。学不会。"
　　萧逐握着自己被缠好的右手，靠回树干上。
　　两个人都没有再说话。
　　月光穿过槐树的枝丫在他们之间投下细碎的影子。
　　后半夜，萧逐听见沈听澜的呼吸渐渐平了，应该是睡着了。
　　他侧过身去看了一眼——沈听澜靠着树干歪着头，嘴唇微微张着，眉心拧着一道浅浅的竖纹，连睡觉都在皱眉。
　　萧逐看了他一会儿，把自己外衫脱了，站起来绕过树干，抖开盖在他身上。
　　沈听澜在睡梦里缩了一下，没醒。
　　萧逐蹲在旁边又看了一会儿，伸手把他眉心的竖纹按了一下。
　　沈听澜皱了皱鼻子，把那道竖纹松开了。
　　萧逐收回手回到自己那边坐下，靠着树干，闭了眼。
　　夜风从河床灌过来，萧逐的右手掌心缠着沈听澜撕下来的内衬布条。
　　布条上有一股很淡的桂花味。
　　他闭着眼想——这个人袖子里什么时候藏了桂花。
　　他想了一会儿，没想通，也就不想了。
　　夜风又灌了一阵。
　　萧逐刚松下来的眼皮还没合实，忽然听见枯槐另一头沈听澜翻了个身，嘴里含含糊糊地梦呓了一句什么。
　　萧逐没睁眼，等着。大概过了五息，沈听澜又说了一遍。
　　这次清楚了些，像是从梦里挣扎着漏出来的几个字：
　　"……第三块砖……别踩……"
　　萧逐把眼睛睁开了。
　　他侧过头，隔着槐树干看向那边——沈听澜睡着，外衫盖在身上，呼吸平稳，眉心那道竖纹松开了。
　　刚才那两句话像是梦话，但梦话里的人让他别踩第三块砖。
　　第三块砖。就是沈听澜说的、他挖了三个月才挖松的那块。
　　萧逐书房太师椅下面的第三块。上面放着他的信。
　　萧逐盯着槐树另一边那团蜷缩的轮廓看了很久，然后把头转回去，靠回树干上。
　　他闭了眼，但脑子没有停——沈听澜在梦里都在提醒他别踩那块砖。
　　是怕他踩坏了信，还是怕他踩下去摔一跤——或者，那块砖下面除了信，还有别的。
　　第二天天亮之后他得问清楚。
　　如果沈听澜记得自己说了梦话的话。
　　他没再往下想。
　　夜风把他外衫盖在沈听澜身上剩下的那点体温吹凉了，他往树干上又靠了靠，终于沉进半睡半醒的浅眠里。
　　枯槐另一头，沈听澜在暗处睁了一下眼。
　　他嘴角弯了弯，又闭回去了。
　　（第四章·完）