《他乡之客》功玉

5、出庄 各出奇招

　　诉汀想起幼时在木池，母亲曾多次伏在案边画下垂柳，其细腻的画笔与那匕首上的刻蚀如出一辙。她从未说为何对垂柳情有独钟，只有木镇庭心如明镜。
　　木镇庭是诉汀母亲的师父，他的白胡子长长的，诉汀幼时总是玩闹着将许多东西系上去，拨弄起来叮叮当当的，于是称之为“叮当胡”。木镇庭并不生气，由她胡闹，像是将对徒弟的疼爱悉数集于这个徒孙身上。
　　诉汀从小身体弱，越长大越明显。十二岁时木镇庭将她送至芙蓉山庄日日以温泉疗养，加上整日与草药为伍，如今已好了大半。
　　一声开门响动，使得诉汀收起了遥远的思绪。她抬头，看见是留城走了进来，便问道，“东西都准备好了吗？”
　　留城看到桌子上的长笺，想那上面定然是写了什么。她知道诉汀不想说，所以她也不会问。只是她对诉汀出门很是担心，顾不得回答对方方才问的问题，便带着期待去问：“真的要去吗？就算我们按兵不动，亦无人能进山庄。”她恳切的眼神流露出深深的忧虑。
　　诉汀说出她出去的原因：“先是付琴声，再是郑京。若不出去，怕是芙蓉山庄麻烦不断。”
　　“可是，庄主应当要回来了。”留城明白她一直很想念庄主。
　　“我此去，是为了旧事，不可将师傅牵涉其间。”诉汀的表情很是坚定。留城无以言对，无论是从有无必要出去，还是能将其留住的理由，都再找不出第二份了。于是她不再作声，只别扭地将脸转向旁处。
　　“我离开后，山庄会平静如初。”诉汀知道她很不情愿与自己分开，又担心她一个人，故起身走到留城身旁，轻轻地抱住她，温柔地说：“我去岁酿的好酒，今冬便可取出，待我归时，与你，与师傅，把酒言欢。”
　　留城知道难以让她回心转意，也根本舍不得和她怄气，那双臂膀还是回抱过去，下巴窝在她的左肩，妥协说：“在外，一定要小心。我在这等你回来。”
　　“嗯。”诉汀轻声回应。

　　沿着山庄往北不断前进，诉汀就快到琉川城郊。一路上还算清净，没有碰见过什么人。走了很久，诉汀进入了一片竹林。
　　竹林地面上散落厚厚的一层竹叶，绿绿的，很好看。她随意拾起一片竹叶，放在鼻尖闻了闻，心想：这味道很是清香，要是煮茶喝当是不错。只可惜没有人做这个生意，要不然定能赚上许多银钱。
　　此时，忽有一声弦乐传来。诉汀抬头，面前几米一男子正端坐于竹林中间，连同一把长琴，那男子身着白色长袍，长长的头发散落着，被如雪般洁白的面庞衬得愈发黑亮。他是笑着的，而且笑得好看。看这装扮和手边的琴，此人是上官琴无疑了。
　　诉汀饶有趣味地看着他，他也看着诉汀。上官琴对她从容自若的表情很是赞叹，只是不知道等下还能否保持住这副情态。想到这他轻笑了一声，手上开始快速拨弄琴弦。
　　从那里发出的琴声强劲有力，越来越急，使诉汀心跳越来越快，快到站不稳。
　　“传闻上官琴面如冠玉，曲若利刃。今见方知所言不虚。”诉汀说话有些费劲，但仍然笑着。
　　“竟还能说出话来，看来少庄主并非等闲之辈。”上官琴脸上依旧笑着，手上却加快了拨弦动作。
　　诉汀渐渐出汗了，她忍不住蹲了下来。她的右手颤抖着将刚才拾起的竹叶放在两唇之间，忍住身体内的痛楚，用力吹动出声响。
　　刚开始时她的气息不稳，曲子还未成形，但渐渐地，其音盖过了上官琴的琴声，只因上官琴好像听出了什么，手上的动作不自然地停下。他充满诧异和惊喜地，听她将曲子吹完。
　　这时，诉汀的心跳已经恢复正常，她擦了擦头上的汗：成功了。
　　上官琴站了起来，拂袖抱琴向前走近几步，语气中有些许喜悦：“此曲你如何得之？”
　　这可是失传已久的《千雪》！相传由宫廷乐师所作，一度受当时的宫廷喜爱，传颂万里。朝代更迭，新的政权将前朝艺术尽数销毁，这曲子也在历史中消散。数百年之久，因江湖上的只言片语相传，至如今尚余几句残篇。上官琴初听两句，便明白是它。
　　芙蓉山庄庄主祝荷酷爱琴棋诗酒，诉汀跟着她也耳濡目染几分。她说过，有友人是那位乐师的后代，此曲被视若珍宝，悄然代代相传。她曾在北海于友人醉酒时骗听此曲，回来后默默记下，于是这曲子就出现在了山庄书阁的卷轶之间。
　　诉汀打听到上官擅音韵，富琴曲。凡存世之作，无不能歌。故其应当对《千雪》汲汲而求。现在看来，是她赌对了。
　　诉汀听到上官琴的询问，扶着身旁的竹子站了起来，但由于头还有些晕，趔趄了一下。看她有些没站稳，上官琴卸下腰间的酒壶，打开壶盖，递过去。
　　诉汀接过来喝了一口，“噗”地吐了出来，“是酒？”她的头脑瞬间十分清爽。
　　“酒壶当然装酒。”上官琴脸上笑着，但是语气里有一些嫌弃。
　　诉汀忽略他的话，伸手将酒壶退回，拂袖擦了擦嘴边酒渍，说：“三个月后，请上官公子于芙蓉山庄外等候此曲。”
　　待上官琴接过那酒壶，她从他身旁略过，继续赶路。
　　“可若你走不出这片竹林呢？”上官琴将酒壶盖上。
　　诉汀停住步伐，这时候她们背对着，竹叶随风而落。风吹动着上官琴披散着的黑色长发和怀中琴饰，不住地摩挲他的脖颈。
　　诉汀的黑色长发亦风中起舞。停留几秒后，她又继续向前走，“那尊驾便拿不到想要的东西了。”
　　听到对方走远，上官琴微微一笑，有意思。

　　上官琴的琴音功力过强，让她流了许多汗，所以诉汀急着寻找水源。走着走着，她忽听得飞镖与风摩擦的声音，这声音即刻已至眼前，诉汀极速转身躲开，其腰间的木质镂空铃铛由于这个转身滑落在地，只因竹叶铺满，并未产生出声音。
　　诉汀抬头，对面竹梢正站着一人，那人马尾高束，一身褐色衣衫，显得极为年轻。手正从腰间取出飞镖，朝她掷来。她随着那飞镖左右移动，堪堪可闪躲开来。
　　“计公子来势汹汹，好似要速战速决啊。”她一边闪躲一边说。
　　计声见她还有空说话，便从竹子上下来，十指全部夹镖，用力向前掷出。其速度之快，诉汀应接不暇，她的白靴边被射穿，裙边亦是如此。
　　计声见她竟能全部躲开，便取出更小的镖飞去。趁其出镖间隙，诉汀从包袱中取出一张二尺长的方毯，抓住其中一角旋转着接挡对方所有暗器，瞅准对方暗器难以为继的时刻，撒手将抱住所有利器的毯子抛将回去。
　　计声见她扔过来毯子，翻身躲闪，未曾被其中飞镖伤到分毫，那毯子也只是落到了他的面前，没能近身。
　　没有了暗器，计声准备直接动手。但还没到诉汀跟前，就发觉脚步不稳，胳膊也有些无力。他强撑着向诉汀袭去，但力不从心，到诉汀面前时候忍不住蹲了下来，右手撑着地面才没有屈膝至地。此时，那右手正在发抖。
　　“毯子里，飞出的，是，什么？”
　　“毒。”诉汀学医多年，从来只解毒，不下毒。毯子上，只是放入了大量的软筋散而已。
　　防住了对面扔回的暗器，却没有防住毯上撒出的粉末散入自己的鼻息。计声暗想失策，却不知诉汀早在芙蓉山庄的时候就计算到了这，她显然是有备而来。
　　郑京入庄，目的是引她去寻楚王，所以途中，付琴声定会出现。故出城之前她吩咐留城准备了很多东西，以御敌。
　　“解药。”计声只怕自己连走路都费力。
　　诉汀没有回应他，继续向前赶路。

　　走了还没有多远，付遇出现了，那是拥有一头棕色短发的少年，衣服与另外几人不同，各种颜色掺杂其间，胸前有皮带点缀。
　　他没有给诉汀细细观察的机会，见到诉汀后即刻飞过来，由于其身形太快，诉汀还没看到他出招，就被推倒在地，扯出很远一段距离。看到诉汀坐在几米远处的地上捂着胸口，付遇展开腰间折扇，横着向其袭去。诉汀抬头看那折扇在空中旋转着过来，快要到自己跟前，而自己还有些不太好起身，于是她只好大声说：“计声被我下毒了。”
　　付遇闻听此言脸色骤变，立刻奔将过来用手攥住刚才掷出的扇子。“此话当真？”
　　“你若有疑，可往后去，看他站不站的起来。”诉汀揉了揉胳膊艰难起身，掸了掸身后的泥。看付遇表情并不全然相信，继续说：“若非如此，我此刻怎会到这。”
　　付遇将手里的扇子合拢，像是相信了。他问：“解药呢？”
　　诉汀从身上包袱中取出一个药瓶，“此药……”
　　没等她继续说下去，付遇已在无形之间将药瓶连同她的整个包裹夺了过去。她看出对方是怕自己故技重施，且准备过河拆桥。
　　付遇拿过包袱后又将动手，诉汀见状笑了一声，“不愧被江湖称为来去无影，不过我劝付公子最好听我说完。”
　　付遇看她笑了，担心有什么蹊跷，想着让她多说一句也无妨，便不耐烦地说，“有废话赶紧说。”
　　诉汀指了指他手上的药瓶，“此药只余最后两粒了，而计声的毒需要三个疗程。也就是说，他需要隔一天食一粒，五日后方痊愈。”
　　付遇打开手里的药瓶看了看，确实只有两粒。他又翻了翻诉汀的包裹，没有任何药瓶和这个药完全一样。他茫然地抬起头，“另外的呢？”
　　“需等我进城后，购置对应的药材炮制。”
　　这时付遇感到被戏耍，脸上有一些愠色。诉汀不知其人习性，不欲与其缠斗，便打发了句，“你最好赶紧过去，解药需立即服用。”
　　付遇虽然生气，但救计声更加重要。他咬着牙，不情愿地离去。只留下一有些斗狠的话，“好一个诉汀，且待我回过头来与你算账。”这声音随着付遇远去，诉汀满意地笑了笑：看来今日天黑前即可入城。

　　快要走出竹林都没有遇到水源，看来要到城中才能解渴了。不过英岚也当出现了。诉汀一边想着一边走，果不其然，前方正有一个头戴斗笠的黑衣人倚着竹子休息，身旁的地上放着“郁”。
　　英岚等另外三人等了太久，及至无聊小憩。只是让他没想到的是，等来的人竟是诉汀，难道她没有遇上另外三个？
　　诉汀从容地走过去，及至走到他身边，这人突然睁开眼睛，拿起身旁的“郁”开始出招。
　　英岚出手干净利落，出手三次，诉汀被“郁”击倒三次。她起身以臂力抵住英岚手中“郁”，由于力量太多悬殊，她不住地后退，在竹子中间掠起了纷纷的竹叶。
　　英岚的刀抵着她的胳膊，看到竹叶散落飞过她的双眼，其乌黑的眼眸如同白玉透过水墨，若泉水流过石头激荡出不屈与内敛。两人相距如此之近，使得诉汀才第一次看清他的模样，他额头两边分开的头发被风吹起，荡出波浪线条。浓密的眉毛下一双疏离的眼眸，挺立的面庞显得目中无人。
　　他一向以斗笠示人，常微微低头以遮挡面部，由于近他身难，故很少有人见他真容。这时他不知为何，没有低头遮挡。可能是觉得她今日走不出这竹林吧。
　　被她看着，英岚的手有些松动，他低头看见她的头发被吹到自己身上，缠住了他右胸边的黑色圆纽。他松开左手欲向上抽出“郁”的刀鞘，诉汀见状立即收回了抵住他刀的手臂，抓住自己的头发用力将其扯断，旋转着绕过英岚往前。
　　英岚始料未及，转过身重又向诉汀击去。诉汀手无寸铁，闪避对方使得她精疲力竭。英岚见状左手握拳挥出，右手持刀从上方向她落去，诉汀情急之下双手握住英岚左腕向右拽去，意图避开“郁”的攻击。随即不自觉转了个圈。
　　英岚顺势松开左拳，握住她的左腕用力往里一弯，她的左臂吃痛而动弹不得，右臂亦因为左臂受制无法展开。这时英岚右手上的“郁”准确落在她左肩。他将刀从鞘中拉出，要抹诉汀的脖子。
　　远处飞来一把扇子从诉汀的左肩上方掠过，将搭在她肩上的刀向垂直方向弹开，那刀鞘立刻掉在了地上，连同刚拔出几寸的刀也错了出去。
　　诉汀长舒了一口气，心想还好自己没有出手。她身后几米远处，付遇在竹子旁轻轻将计声放下，又赶紧跑过来接住那弹开刀鞘，又回弹的扇子。
　　见来人是付遇，英岚只当他是一时失手没瞄准方向，于是他松开握住诉汀的左手，与右手一起举刀向诉汀左肩落去。举目之间，诉汀身后的付遇上前一步，伸手迅速将诉汀拉向自己身后，并上前用手中折扇的铂制边骨去接英岚的刀，同时他看见左侧另有一把短刀也接在“郁”的下面，与他的折扇呈交叉姿势，才堪堪没有被“郁”的锋利所折。若非及时接住，即使是不能伤到诉汀皮囊，那落下的刀气也会重伤其内里。
　　英岚看到左右的付遇和上官琴抵着自己的刀，惊异不已，他抬起了手中刀，“什么意思？”他的语气平淡，但周身散发出冷峻气息。
　　付遇听到这话往侧边站，让出视线，伸手指向诉汀身后几米处正倚着竹子的计声，说：“他被此女下毒了，解药不够，需要炼制新的。计声痊愈之前，我们须保证她的安全。”
　　英岚看到计声十分虚弱，淡淡说一句，“多久？”
　　“五日。”
　　英岚心想无论此言是否为真，多等五日也无妨，半天蹦出一个字，“好。”
　　付遇闻言动身向计声走去，走过诉汀身旁，恶狠狠留下一句“两日后城中见”和一个凌厉的眼神。
　　上官琴跟上付遇，路过诉汀，在她脸前举起了一个铃铛，笑着说：“汀姑娘的铃铛，落在了竹林中间。”他路过时看见了它，想起来是她腰间的。
　　诉汀没注意自己的铃铛掉了，想来想去应当是躲计声的飞镖左摇右晃所致，笑着伸手接过来，“多谢。”她想，上官琴显然是考虑了很久才过来救她的，终究曲谱比任务重要。
　　付遇扶起计声时，上官琴也走了过来，他拿起打斗前放在计声旁边的琴。两人默契地转头看着英岚，他一直未动。
　　英岚感受到所有人的目光都聚在他身上，动了动身走了过去，路过诉汀时候，所有人都紧张了一下。

　　去疏酒楼，付遇打开门走入客房，扶着计声往床边走去。上官琴将怀中的琴带到窗边倚着墙放好，英岚直接走到桌子旁，倒杯水喝下。付遇将计声放好后，赶紧去桌子旁倒水拿给他。
　　上官琴放好琴后，走过来坐到英岚旁边，边喝水边说，“她很难对付，要不咱们还是退掉这桩生意吧。”
　　“当时你们说她不会武功，又一个人，我们一起上显得欺人太甚，说出去让江湖笑话，所以分散来对付她，还特意让上官第一个，可以让她表皮无伤。看来，是我们太过怜香惜玉了。”付遇接过计声喝完水的水杯，倚着床头说。他本来以为今天就可以拿到赏钱离开这。
　　“我感觉她不简单，竟能躲开我连发的暗器未有损伤。”计声的声音有些弱，抬头问付遇，“你的消息可靠吗？她不会武功，略懂皮毛？”
　　付遇不可置信地看着计声，他竟然会怀疑自己的消息：“当然了！楚王那边不是也没有说她会武功吗？你总该信他吧。”
　　“即便是装的，也装的太像了些。”上官琴颇有些欣赏意味地笑了笑，“不过她好像不动武也能立于不败之地。”
　　英岚撇了一眼上官琴，“要不你说说，作为第一个，是怎么能让她逃脱的？”
　　付遇和计声好像刚想起来这件事，是啊！我们是因为被下毒，那上官呢？他可没被下毒，也不知道计声被毒。
　　三个人一起看着上官琴，弄得他不知道作何辩解。总不能告诉他们自己为了一首琴曲放弃任务吧？
　　“我也被她吹的曲子弄晕了。”看几个人仍然怀疑，上官琴继续说：“你们忘了那夜在芙蓉山庄外我的琴音被破？她深谙医道，难被我所伤。”
　　他的表情还算诚恳，付遇和计声想想他也不可能故意搞砸任务，没有再追问。
　　英岚也懒得理他，开始盘算下一步：“能与我缠斗这么久，又偶有破绽，确实妙。不过待她入城至楚王处，那时多方围剿，看她能逃脱与否。”
　　“我觉得我们与她交手未必能讨到半分好处，不如就此作罢，并非唯有这桩生意可做。”
　　英岚缓慢转头看他，语气凌厉：“你收了她好处？”
　　上官琴被猜透了心思，想着赶紧逃离这里，于是说：“那大家还是赶紧休整一下，等她进城再说。”他说着匆忙起身拿琴出去，留下一句：“各位好好休息。”
　　付遇看上官琴走出房间，扶起计声，对英岚说：“我们也回去休息了。”
　　两人慢吞吞地出去后，付遇将房间门带上。
　　英岚从未接到过如此难以完成的任务，不由地有些忧心。他将腰间的“郁”拆下，低头间看到了胸前圆纽上的头发，想起是诉汀扯下来的。他将其全部摘下，随手放进了胸前里袋。紧接着他走出房间，要了几壶好酒。