《他乡之客》功玉

4、郑京 饮茶论曲

　　琉川城中，客楼茶馆，英岚对面坐者楚王部下江毅。

　　“没想到，顶级暗杀组织付琴声竟不能奈一弱女子何。”江毅语气高高在上，颇有些讽刺意味。
　　对面，斗笠下的人并未抬头，言语间毫无波澜：“芙蓉山庄易守难攻，确实无法得手，”他伸出手指点了点桌上的银票，“这三千两，如数退还。”
　　说罢，他起身往外走去。

　　“在庄内没有办法，那庄外呢？”江毅对着英岚的背影提高了声量。
　　英岚此时停住了前进的步伐，脸微微撇向左侧：“什么意思？”
　　“我劝英先生还是将这银票放回兜里，静候佳音。”

　　芙蓉山庄内，诉汀在蓉院卧房研究棋谱。从前与师傅对弈，未曾赢过一子半子，如今她将归来，须要勤加练习，方不至于在棋盘上被说是无所长进。
　　中间，留城过来送过早膳，看她钻研得入迷，没忍心打扰她，静悄悄转身走开了。
　　学习到晌午，诉汀发觉有些累了，起身活动片刻。不经意瞥见桌上的饭菜，才想起留城来过，不禁笑了笑：看来自己太过投入。她走过去端起饭菜出门去，正好在房间门口遇上了留城。
　　“少庄主，你这是？”留城看着她手中饭菜问。
　　“早膳我忘记吃了，拿出来热一热。”诉汀有些不好意思，看着留城手中的托盘，便明白她又送来了午餐。于是笑着说：“将你手中的午饭端走吧，我吃我手上的就好。”
　　留城可不舍得让她吃剩饭，即使只是早上刚做的。她随即回应：“我们换一下，我来将早膳拿去热了吃。”说着，她将午饭的托盘全部移至右手，左手伸过来要接诉汀手上的餐食。
　　诉汀没有松手的意思，反而看见她的左手手腕边有一些绿粉，关心地问：“你这是，怎么了？”
　　留城顺着她的眼神看过去，笑了笑，回应说：“山庄门前有一受剑伤女子伏倒在地，师妹们看见了，将她带了进来。我用药房的绿茎丸磨成粉处理她的伤口，不小心弄到手上了，待会就用草木灰洗洗就好。”
　　“我去看看。”说着诉汀就要往外走。
　　留城拦住了诉汀，解释说：“那人现下刚醒，正在用饭。少庄主吃过午饭再去吧，连早饭都还没用过呢。”后一句话流露出因关心而责备的心情。

　　想着那人还在山庄，并不着急去看，况且留城是绝不会让自己饿着肚子的，诉汀便回应：“也好。”

　　午饭过后，诉汀到了芙院堂前。刚走进去就看到一身瘦影，那人身着便衣，面容有些憔悴，明显经过一番激烈打斗。
　　她坐在椅子上，看见诉汀过来，见她气质不凡，心想定然是少庄主来了。于是立刻从椅子上站了起来，向着诉汀弯了弯腰，有点没力气地说，“多谢少庄主搭救。”
　　“感觉好点了吗？”诉汀连忙上去将其扶起，示意她继续坐着。
　　“除了伤口有些疼，其余无所不适。”她说着重又坐下。
　　“看来留城救人非常及时。”诉汀在她对面，跟她并排坐下，“敢问姑娘为何倒在庄前？”
　　“不瞒少庄主，我是南义军统领郑京，近日楚王在琉川南郊行赛马之事，不知为何这段时日城中刚好常有刺客出现。为保楚王安危，我们日夜不眠，仔细加以护卫。”她说得声情并茂，“去夜，这些刺客便来势汹汹。普通刺客便罢了，却有那飞檐走壁的高手，实在难以匹敌。我在打斗中被暗剑所伤，被追逃至喜树林。因感觉剑上有毒，便冒昧来到最近处的芙蓉山庄，想着山庄医术高明，定不会袖手，故而坚持到庄门口才倒下，之后的事情少庄主都知道了。”
　　诉汀认真看着对方的眼睛，问道，“你可知那高手身形几何？”
　　“身高七尺左右，形容瘦削，善使暗器。”
　　“既然如此，郑统领且先住下吧，待修养好了，明日再返回去。”诉汀转脸，对旁边站着的留城说：“留城，收拾出一间客房，让郑首领住下，务必好生照看。”
　　“是，我这就去准备。”留城匆匆出去。诉汀不再细问，只说要去给郑统领熬一些药材，好让她好得快些，便也走开了。

　　药房，诉汀翻开药柜取药，身旁的留城感觉奇怪，忍不住问她，“少庄主，那人的毒已解，为何还要留她住下？况且这种情景她应当急着赶回去保护楚王才是。”
　　“她不是郑京。”
　　“那她是？”留城表情吃惊。
　　“她的身份我尚未知晓，但言语间对方意有所指。”诉汀停了一下，好像想到了什么，转脸看向留城，“留城，去探查一下近几日有没有什么人进城。”
　　“好。”留城刚转身，听到诉汀又加上一句：“虽然你武功高强，但是城中高手如云，务必小心。”
　　“少庄主放心，我去去就回。”
　　诉汀点了点头。她看着留城出门去的背影，有些惆怅。看来，在师傅回来之前，就要动身了。

　　繁星在黑色的天幕上，静谧地入眠。诉汀手持玉箫从蓉院出来，经过迂回萦绕的长廊走向芙院，手中萧垂下长长的穗子随风左右摆动，和她裙间的丝带缠在一起又分开。

　　芙院的院子更开阔些，她走到芙院花园中间，在凉亭中间坐下。一时间有风揽过，和着她的箫声，唱出一支响亮悠长的乐曲。
　　郑京被箫声所吸引，倚在客房门边认真欣赏，随着曲子的结束，她将掌声鼓了起来：“只知道少庄主医术精湛，却不知箫声也如此美妙。”说着她移步向亭中走去。
　　诉汀听到掌声，放下手中的箫转身，看见郑京向自己走来，谦逊地笑了笑：“见夜色正好，方才勾起一丝卖弄的情绪。这箫声算不上美妙，只是借了一点这月色风光的旖旎而已。”
　　看郑京走到跟前，她随即示意对方坐下，顺手拿起石桌上正煮的冒热气的茶壶，倒了两杯，边说：“这茶还是今春时候，庄中姐妹从东岩所得，快尝尝。”
　　郑京端起茶杯凑近闻了闻，紧接着细抿了一口，“浓厚醇香，是好茶。”
　　“我自小在山庄长大，只喝过南边的茶，却不知北方的茶是何种滋味。”诉汀也端起茶杯喝了口茶，瞥见对方腰间较午时多了一把短刀。
　　“北地的茶清香回甘，与南方的茶口感不同而皆美。”
　　“看来郑统领去过很多地方。”诉汀放下茶杯，看着对方，露出羡慕的神色。
　　“北漠风烟浩瀚，西域雪原连绵，南麓林海繁茂，东洲绿野漫漫。想来确实走过许多地方，只是皆为匆匆一瞥，未曾真正体会其间风光。”
　　“于郑统领，是匆匆几眼，于我，唯羡慕尔。”诉汀笑笑，又喝了口茶。郑京看着她，也笑了起来。

　　茶入喉咙，诉汀放下茶杯，“郑统领是自小便跟随楚王吗？”
　　“某十岁被选入南义军，十五岁因护王爷有功成为其贴身护卫，二十一岁成为南义军副统领，如今已有三年。”
　　“这么些年，定是与不少人打过交道。西域胡商，朝堂官员，江湖剑客。”
　　“还有，山林隐者。”郑京看着诉汀，脸含笑意。诉汀知道对方指的自己，也笑了起来。

　　两人喝茶之间聊了许久，直到茶壶的茶尽了，才起身离开。
　　“郑统领，今日芙蓉山庄救了你，他日再见，你是否会衔环相报？”
　　“当以马首是瞻。”
　　“好，我今日茶喝的太多了，怕是夜不能寐。”诉汀起身微微躬身，“明日我就不送郑统领了，再会。”
　　郑京起身抱拳，“再会。”说罢，她抬头看见对方已然走开，诉汀的背影随灯火一起渐渐变得模糊，紫袍翠带，美人执箫。

　　深夜，楚王书房密探来报：“王爷，卑职探查到前夜逃往喜树林方向的刺客，最后进入了芙蓉山庄。”
　　“没有出来过？”书桌旁坐着的楚王急切问。
　　“至今未出。”
　　楚王旁边的江毅若有所思，转过身来缓缓开口：“看那夜的刺客招数，应当是江湖高手。而且她剑上有毒，若说是芙蓉山庄为之，也不无可能。”
　　毕竟芙蓉山庄擅长医道，毒药应当不在话下。
　　楚王一直沉默着，没发出任何响动，像是陷入了深思。江毅瞟了瞟他那处，知道他有所怀疑，故意说：“只是那芙蓉山庄不问江湖事，又怎会针对王爷您呢？我看其中定有蹊跷。”
　　楚王闻言点了点头，抬头问那密探，“其他刺客都去哪里了？”
　　“其余的均未受伤，故而难以追上。”密探低下头，声音越来越小，“最终并未知其所去。”
　　“哼，本王南义军中竟无一人可逐之！”楚王站了起来，往右边瞥了一眼江毅，“我看这南义军干脆遣散罢了！”
　　江毅听到楚王发火，即刻屈膝在地，双臂抱拳越过项上，“是卑职失职。”
　　说话间他的左臂往下掉了一下，应当是前夜为保护自己被刺客所伤。楚王想到这，无可奈何地放弃了问责。只是让那密探继续探查芙蓉山庄，又挥挥手让江毅下去，只自己一个人留在书房沉闷。

　　翌日，郑京离开山庄后，诉汀立刻去她的卧房，于床头边上寻得一条长笺。笺上所书：
　　[千客来谷，付之一炬。昔年兵刃，于纷飞中留存。如今情衷，不过这寥寥几寸。]

　　恰逢留城回来，她听闻诉汀在客房便急忙走了进来，“少庄主，我在城中一日，未打听到任何人入城。”
　　说这话时她看到诉汀将笺收进腰间，不解地加上一句：“这是什么？她留下的吗？”
　　诉汀点了点头，但显然不想继续这个话题。她敛起脸上的忧伤之色，抬起头来望向留城，说：“看来想知道谁进了城，须要去楚王那走一趟了。”
　　“好，我这就再去探个究竟。”留城转身要走。

　　“留城，”诉汀叫住她，然后降低声量，“我去。”

　　“不可！”留城不明白她为什么要亲自前去，只是下意识阻止她。她身体如此虚弱，怎可以身犯险。两人对视片刻，看诉汀的目光很是坚定，留城只好无奈地改口，“那我陪你去。”
　　“我此去要许久，你若同我前去，谁来打理山庄？”诉汀冲她笑了笑，是为了让她安心，“放心，我会尽快归来。只是要辛苦你操持一阵子了。”